“我出来时，听她娘正骂她，让她洗衣服呢。”说话的是马金成，他是几个孩子中最大的那个，他爹在府衙当差，他家与宁芬儿家里正是隔壁。
“唉，芬儿也真是可怜，亲娘走得早，后娘又这样对她。”王珊珊一脸的哀愁。
李芊芊也不知道该说些什么，这种事不是她们几个小孩子能管得了的。
“等芊芊学了本事，我们就去替芬儿出口气！”陈虎看着李芊芊趾高气昂地说。
几个孩子的目光都聚集在了李芊芊身上，她认真地点了点头：“我会努力的。”
孩子的情绪来的快去得也快，不一会几人就忘了芬儿的事，嘻嘻哈哈地闹开了。
虽然李芊芊觉得跟孩子们玩有些幼稚，可是又很喜欢这份真挚，这份不掺杂任何东西的情谊。
“我们来玩扮家家吧，芊芊来做我的新娘子！”陈虎提议道。
“凭什么，我要芊芊当我的新娘子！”孙宝宝立即站出来反对。
王珊珊偷偷看了眼马金成，扭过头掩住了嘴角的笑意。
“好了好了，不要吵了，我们不如来玩还珠格格吧。”李芊芊坐在石墩上撑着下巴。
“啥是还珠格格？”几个孩子又懵了，纷纷好奇地看着她。
“来来来，我来给你们分配角色。”
“珊珊来扮演小燕子，小苏，你来扮演容嬷嬷。嗯……金成哥，你扮演紫薇吧。”
马金成一听皱起了眉头：“紫薇……一听就是个女孩子的名字啊，我不要！”
李芊芊转过头捧着小脸：“金成哥哥，你就演一下嘛演一下嘛！”
马金成看到她那可怜的小表情，立即心软了：“咳咳，好吧，那我就勉为其难地演一下吧。”
王珊珊的表情有些高兴不起来，李芊芊拉着马金成凑到她身边说道：“紫薇和小燕子呢是一对……”
王珊珊眼睛一亮。
“……是一对金兰姐妹！”
呸！去你的姐妹！
“来来来，陈虎来扮演皇后，孙宝宝扮演皇上。好了，我们的大型宫斗剧开始了！”
“故事是这样的，风流倜傥的皇上寻回了自己遗失在外的两个格格，一个名叫紫薇，一个名为小燕子。皇后却极为不喜两个格格，便吩咐容嬷嬷……”
几个孩子经常玩过家家，却从来没听说过这么新奇的情节。
尤其是当小苏扮演的容嬷嬷把可怜的金成格格按在地上用“针”扎时，马金成发出的怪叫，把几个孩子笑得直不起腰来。
天慢慢地黑了，几个孩子也纷纷告别回家吃饭去了。
临走前，王珊珊拉住李芊芊的手，真诚地说：“芊芊，下次别带小苏出来了，我怕她被人套了麻袋。”
几个男孩大笑着纷纷赞同。
小苏故作一脸委屈的样子，轻轻跺脚：“可是这都是‘皇后娘娘’指使的呀！”
几个孩子又笑作一团。
回到李府，李肃州已经回来了，看见李芊芊和小苏开心地回来再次有些惊讶：“芊芊遇到什么开心事了，说给爹听听。”
他揉了揉李芊芊的脑袋，和蔼地说。
李芊芊看着自己这个世界的爹，算算年龄，他也就刚三十出头，却是蓄起了胡须，看起来倒是有那么一点假道士的感觉。
这么想着，她又笑了起来：“嘻嘻，没什么，就是跟小伙伴玩得很开心。”
李肃州如果知道自己这个被外人万分敬仰的李大师，竟被自家小闺女说成是个假道士，说不定要气个好歹。
“今日为父教授的东西芊芊都学会了吗？”
李芊芊点了点头：“嗯，女儿是温习过后才出去玩的。”
李肃州笑着点了点头：“好，去洗洗手，该吃饭了。”
李芊芊蹦蹦跳跳地带着小苏跑开了。
看着她娇小灵动的背影，李肃州捏着胡须笑着说道：“是个好苗子啊，好好修炼，定能成器。”
李长思顿了顿身形，她装作没听见的样子坐到李肃州身边：“父亲，今日所授，女儿有几处不太明白。”
李肃州摸了摸她的头：“不懂的多问问你哥哥，你哥哥很有天赋。”
说完便走了。
李长思独自站在原地，小脸上闪过一丝委屈。
日子一天天过去。
李芊芊每天上午跟着李恪风和李长思一起听李肃州教习，下午李肃州出门办事，她就出去找小伙伴们玩，晚上再温习一遍之前学过的，清晨起来跑步强健体魄。每天都过得很充实。
在她十岁那年，洛城内发生了一件大事。
宁芬儿的后娘死了，是被人从身后勒死的，而尸体是被人在河边的树林中发现的。
小伙伴们自然都为宁芬儿高兴，总算没有人磋磨她了。
可李芊芊看着宁芬儿的神情，不知怎么的总觉得有些不对。
按理说，待她如此不好的后娘死了，她或许会有些高兴，会有解脱，会有茫然，可在她的眼中李芊芊只看到了恐惧。
“芊芊，愣什么神呢！”陈虎拍了拍李芊芊的肩膀说道。
“啊，没有啊，我在想我爹给我留的作业呢。”李芊芊笑着说。
“作业？啥是作业？”王珊珊不解地问。
“嗯……没什么，修习上的事。”李芊芊不知道怎么解释，便掩饰过去。
王珊珊心里有些不屑。虽然她知道李芊芊家世是几个女孩子中最好的，不可能随便嫁给马金成这样的人家，但她还是有些不喜欢她，觉得她总是在炫耀，总拿着些修习符咒的话搪塞他们。
“哎，珊珊，我听我娘说你娘给你置办了件新衣裳，怎么不见你穿啊？”陈虎忽然问道。
王珊珊一愣：“那，那个衣服啊，有些不合身，我让我娘给我改改。你这消息还挺快。”
孙宝宝挺着溜圆的小肚子：“那有什么的，我都知道这事。”
王珊珊扭头看他：“我就置办件新衣裳，怎么像是什么大事似的叫你们都知道了，我还想给你们个惊喜呢。”她瞟了马金成一眼，垂下头。
“嗐，我娘不是总去绣坊吗，她前儿个听绣坊的姨娘说新进了批布料，是玉林城来的新鲜玩意儿，你娘当时去裁了些，说要给你做衣裳。今天上午你娘又去了，说差了点尺寸，硬是让那姨娘白送了她些。”陈虎解释道。
“啊，这样啊……”王珊珊看了眼马金成，有些尴尬地扯了扯衣角。
陈虎又问李芊芊：“芊芊，你们府上李大师可为你置办了些？”
李芊芊笑着摇了摇头：“我爹每天忙得很，哪有时间管这些杂事。如今家中事务都是大姐姐在管。”
“那你大姐姐给你置办了没？”陈虎不知怎的，非要追着问。
“府中各项开支都有定数，怎能胡乱采买。”李芊芊淡然地说。
“那就是没有了？”
李芊芊有些无奈地看着陈虎。
陈虎还要说些什么，王珊珊眼睛一转，打断道：“芊芊这么多年应该学了不少本事了吧，不如，我们一会去树林里看看怎么样呀！”
“你要去树林里做什么啊？”宁芬儿一惊。
“去看热闹呗，我听大人们说芬儿后娘死的蹊跷，有可能……不是人为！”王珊珊故意压低了声音，营造出恐怖的氛围。
孙宝宝突然跳了起来：“妈呀！谁，谁拍我肩膀一下！”
陈虎捧腹大笑：“哈哈哈哈，看你那胆小样吧！”他对孙宝宝做着鬼脸：“孙怂怂，孙怂怂！”
孙宝宝恼羞成怒：“你说谁怂！你才怂呢！”
“好了好了，别吵了。”马金成拦在两个人中间，把两人隔开：“出事的那片小树林已经被府衙围住了，我们进不去的。”
“你爹也在那当值吗？”王珊珊问道。
“嗯，官人们正在那查探线索，算算时间，这会尸体应该都已经运回义庄了。”
此时已经接近黄昏，尸体两字一说出口，几个孩子齐齐打了个冷战。
“那，那也没什么好看的了，我们还是别去了。”孙宝宝缩了缩脖子。
王珊珊扫了李芊芊一眼，见她神色淡淡，心中有些不快，便说道：“人们不都说不是人为吗，我们又不是去看芬儿后娘的，在不在有什么关系？我们就是去看看有没有别的东西。万一能找到别的线索，帮官人破案了，还能得到赏钱呢！”
“别，别去！”宁芬儿扯了扯王珊珊的袖口，声音有些颤抖地说。
“芬儿，别怕，她都已经死了，难不成她的魂还想作怪么？再说，我们有芊芊保护呢，肯定没事！”王珊珊挎住宁芬儿的胳膊，不让她退缩。
芬儿身子一抖，有些哀求道：“别去，我，我……”
“没事的芬儿，有我呢！”王珊珊坚定地对宁芬儿说道。
“我是不相信有什么妖魔鬼怪作祟，芬儿后娘是被勒死的，如果是妖怪那里用得着这么大费周章，一定是有人故意搞鬼。”马金成思索一会后得出定论。
“那我们就更不用怕啦！走吧走吧，趁着现在天还没黑，我们早去早回。”陈虎跃跃欲试地说。
几人看向李芊芊，她耸了耸肩：“无所谓啊，人我现在是打不过，但是小鬼我却是不怕的。”
几人顿时喜笑颜开，拉扯着宁芬儿就向河边的树林中走去。
李芊芊又吩咐小苏回去告诉府里可能晚些回去，没有让她跟着。
日头已经落下了，晚上的河水渐凉，河边没有一个人影。
此时，家家户户都在烧饭，林间弥漫着淡淡袅袅的烟，光线越来越暗淡。
四周一片寂静，只有几个孩子走路的声音和偶尔踩断树枝的吱嘎声。