“我从我母亲的密友那里问到了信上没有提到的各种事情，”克里斯托夫说道，在莉莉安娜读信的过程中，他的眼睛一直都看着远方那团包裹着闪电的云，“那个神学家……他告诉我的母亲，圣神同意了她的要求。”
他深呼吸一口气，说道：“圣神会护佑我免遭魔神的召唤，但是……需要她作为我的代替，献上自己的生命。”
“献给谁？”莉莉安娜努力想让自己冷静一点儿，但她有点按捺不住自己的气愤了，因为她觉得这个神学家说的话从头到尾都透出一股骗子的气息，“圣神不是高贵又慈悲吗？她怎么会鼓励活人献祭这种事情发生？”
“就是说啊，我妹妹是绝不会提出这种要求的。”唐突地，莉莉安娜的脑海里又响起了那个神秘而遥远的、雌雄莫辨的声音。
“但是她相信了。”克里斯托夫的脸上露出了一丝苦笑，显然，和之前好几次一样，除了莉莉安娜之外，没有人能听到这个声音，“我的母亲，就这样……认为只要她代替我跳入了大海，我就不会和我父亲一样……”
男人发出了一种含混的笑声，他说道：“我随即意识到，那个所谓的神学家，可能是故意诱骗我的母亲去死的。”
“为什么？”莉莉安娜吞咽了一下口水，“你母亲不是圣神的信徒吗……难道说，是因为你们……兰斯洛特家？”
魔神的仆从，她脑子里跳出这个词。
“他们厌恨不信仰圣神的人，不把他们视作自己的同类，认为他们不配得到圣神的庇佑，甚至不配存活。”克里斯托夫的话印证了她的猜测，“而我们，是魔神的仆从，就像从前的教皇试图绞杀我们整个家族一样，他用这种荒谬的谎言，让我的母亲跳进了大海，她到最后一秒都天真地相信着……她的牺牲会让我活下去。”
“那个人呢？还活着吗？”因为之前脑海中得到了魔神的回应，莉莉安娜笃定这位可怜的母亲是被欺骗了，想到她做了这样重大却可能毫无意义的牺牲，又造成了克里斯托夫成为了孤儿，她愤怒起来，大声说道，“他人呢！”
“被处死了，”克里斯托夫皱了一下眉头，他举起手里的那封信前，“在收到我母亲跳海消息的第二天，她的这个朋友，让她的丈夫找到了那个人，然后直接处死了他。那个人似乎是一个挺有名望的神学家，没有任何罪名的情况下被领主找到住处、就地处决，还在当时造成了不小的声浪，所以也很好查证。”
“我很想发怒，但是……看完这些信，我的理智在说，把怒火洒向那位夫人是不合理的。不管她和她的丈夫当时的行为是出于真正的愤怒，还是担心有朝一日被我追究，她规劝过我的母亲，也杀死了引诱她跳入大海的罪人。”
一道闪电穿透了乌云，把他们的脸照亮了一瞬，在远远传来的沉闷雷声中，莉莉安娜听克里斯托夫继续说道：“但是我还是有一瞬间真的很想把眼前的人都杀了，我无法克制地去想，如果那个女人不给我的母亲引荐那个疯子，我会——”
会怎么长大，会过什么和现在不一样的生活，他没有说下去，但莉莉安娜知道他想说什么。
“我也想过去寻找那个所谓的神学家的后人，或者——总有和他有血缘关系的家族……但向那些人报仇，好像也没有什么意义，说到底也只是……发泄怒火，就像把雷电引向大海，杀死所有路过的鱼一样。”
“我意识到，去论述‘如果’没有任何意义，如果要追究因果，它也许能追溯到母亲‘如果’从一开始不就答允父亲的求婚，她大概率会成为一个米里德附近小领地的女主人，至今过着安静的日子。”克里斯托夫轻声说道。
“于是——我就，带着所有的——这些事，回来了。因为今年很重要，我希望能赶上在新年宴会上露面，但是……”男人抿了一下嘴唇，他好像想按照平时的习惯微笑，但失败了，“还是有点儿高估自己。”
“它们就放在我妈妈的一个首饰盒子里，抽屉的夹层，你看，她居然觉得那里就是能想到的藏东西的……最好的地方了。”他又低头看手里的信，“我也就相信，她是因为父亲……才离开我。”
“我想，她是怕你一直都活在……我妈妈是为我死的，那种愧疚里。”莉莉安娜小声说，“所以才让她的朋友帮她保守秘密。”
“其实也没有差多少。”克里斯托夫喃喃道，“我一直……就是说，在发现它们之前——”
“我很介意她没有选择我，”他抬眼看向莉莉安娜，很快地说，“我很自私地希望……她能多爱我一点，我希望她能为了我活下去。以至于现在，我不知道自己该作何感想。”
“她就是从这里跳下去的。”克里斯托夫又看向莉莉安娜刚刚站立过的那块礁石的边缘，“在之后那么多年，我都没有来过，我甚至会刻意绕开这里。”
“这不是你的错，克里斯。”莉莉安娜说道，不要说人，哪怕是动物，都拥有逃避会给自己造成伤害的东西的本能。
“不过，总的来说。”男人把眼睛闭上了一会儿，再睁开时，他终于回到了平时的状态，微笑着说道，“我很高兴自己能发现这些事，莉莉安娜，你看，我能活的时间也许本来就不长，如果直到死，都还在心底埋怨她，认为她是因为不够爱我所以选择了父亲，那才真是……”
“不可原谅。”他轻声说。
“我觉得你已经做得很好了，”莉莉安娜发现自己不知道该用什么音量说话，说太小声，她的话语会淹没在海风里，但如果说得大声些，就会暴露她现在已经在哭了。
“如果我是你，我做不到那么好，克里斯，我可能会——我可能会在小时候就大声哭，问所有人，为什么妈妈不要我，然后现在——我觉得我想不了那么多，我只会好生气，生别人的气，生自己的气。”
他还在想着回来和赛尔斯的臣民一起过新年。莉莉安娜想到这里就觉得很伤心，因为她知道，以克里斯托夫的性格，他在人前永远都是微笑的、松弛的，他居然想过强迫自己立刻恢复到这种状态。
“我要是……早点儿过来就好了。”克里斯托夫听莉莉安娜说道，“扮成你的女仆什么的，我们一起去找这些信，你就不用一个人了。”
他低头看着莉莉安娜擦眼泪，心里涌起了一股奇异的感受。从来不信奉神明的男人，却突然想到了，女孩是在他向大海质问“你回应了我母亲什么”的后一秒出现的，时机分毫不差，就仿佛……
……仿佛是在说，这就是我回应的。
真荒谬，他居然会想这种事情的真实性。
他张开手臂轻轻回抱住了靠过来抱紧他肩膀和脖子的女孩，她的手永远比他的皮肤冷，但从眼眶里滚出来的眼泪却是滚烫的。那些在他脖颈侧慢慢被海风吹凉的泪水带给了他一种奇异的安慰，就像是——他不允许自己在这个年纪还放肆哭泣得像个脆弱的孩子，而她代替他把那些应该流的泪水哭了出来一样。
“我可能要……再在赛尔斯待好几天，甚至更长时间。”在莉莉安娜基本平静下来后，他对莉莉安娜说道，他知道自己需要花时间去重新接受所有的事实，就像他之前花了一整天一整天的时间坐在父母的房间里却接受他们离开的事实一样，“本来答应了你十天就会回来，我很抱歉。”
“没关系，”莉莉安娜后知后觉，有点不好意思地用斗篷的边缘胡乱擦了擦自己的眼泪，重新坐正后，她说道，“我这不是来看你了吗？瞬移魔法是很方便的，而且看起来，距离长短不会给我增加负担。”
他们两个就这么相对着坐着，看着中间的那盏魔矿石灯沉默了一会儿。对于“合作伙伴”来说，无论是今天分享的故事，还是分享的情绪，都显得太亲密了，以至于在告一段落、慢慢冷静下来之后，两个人都感到了程度不一的无所适从。
“克里斯，”又过了一会儿，莉莉安娜还是忍不住提问了，她的目光从刚刚安静下来开始，就总是被不远处一个巨大的、漂浮在海里的黑黢黢的东西吸引走，“那是什么东西？”
“噢，”男人语气随意地说，“我下午来的时候心情不太好，去远海杀了只魔兽，感觉它的骨架风干了应该很漂亮，就用风吹回来了。”
“吓人吗？我把它弄远点儿。”克里斯托夫皱了一下眉头，是他的疏忽，因为坐在这里后就满脑袋事情，莉莉安娜不提醒，他都差点忘记了自己还用风一直托举着一具沉重的魔兽尸体，然后他发现莉莉安娜的眼睛还在往那个方向飘，“还是说，你想靠近点儿看看？”
“噢，不，不不——”莉莉安娜赶紧摆手，她确实还从来没有见过活着的魔兽——新鲜的尸体也没有见过，但这会儿她的这份好奇心显然不合时宜，“嗯，呃，我也该回去了，要是女仆发现了就麻烦了。”
“对，我也在这里待了够久了。”克里斯托夫实在想摆脱刚刚出现在心底里的情绪——男人不想承认那是突然坦白了内心很多真实想法后慢慢泛上心头的“害羞”，他站了起来，“那只魔兽身上应该还长着不少结晶，如果有很漂亮的，我让人给你带到首都去。”
一声嘹亮的啸叫划破夜空，莉莉安娜心中一惊，抬头去看，只看到了一个模模糊糊的、极速划过黑夜的影子。
“那是我的风隼，我一个人出行的时候，就由它负责周围的警戒。”随着他抬起右手，一只鸟降落到了他的手臂上，带来了一阵比它的体型更加磅礴的狂风，莉莉安娜觉得她差一点就被掀翻进海里了。“这四周都没有人，你可以使用魔法。”
“啾啾。”莉莉安娜听到了几声娇俏的叫声，她看着风隼啄了几下克里斯托夫从怀里掏出的一把——呃，大概是风干的什么肉，然后再次振翅飞向夜空，在空中盘旋时，它的叫声又变得苍凉又辽远了。
“它有名字吗？”莉莉安娜看着自己的包裹飞起来，轻轻落到了她的脚边。
“天空大帝（注1）。”克里斯托夫简单地说道，“请不要嘲笑一个小孩子的取名品味，那是我想了两天两夜才想出来的，后来想改，但是它不愿意。”
注1：该名字借鉴于一只真实存在的游隼（生活在波兰华沙），拥有十分传奇的隼生经历。