克里斯托夫沉默不语，他知道叔父一直主张去主动扶植莱恩家的幼子做未来米里德的领主——仗可以打，但不要让战火弥漫到赛尔斯境内，让莱恩家自己内斗得天昏地暗。克劳尔·莱恩赢了，他们获得一个关系亲密的盟友，克劳尔·莱恩输了，那也一定会让莱恩家损失惨重。
稳坐钓鱼台，这是斯诺怀特家的处世之道，克里斯托夫一直对此不太感兴趣，在赛尔斯，渔民们想要获得更多的鱼，得有冲进风浪里的勇气。
“好了，今天就不说这些了吧？”看到妻子坐在一旁有些无所适从，维德·兰斯洛特认为还是不要在妇人面前讨论这些沉重而血腥的问题，既然侄儿不打算匆忙返回首都去陪他的未婚妻，那他们叔侄还多得是时间讨论这些事情。
克里斯托夫是信任叔父的，一场好戏需要默契的演员才能有效果，这些年通过传递出叔侄两个面和心不和的信号，他把赛尔斯多年来盘根错节的家臣派系就像莉莉安娜给麻鸭梳羽毛一样，梳了个整整齐齐，那些七拱八翘心怀鬼胎的，他也默默地记在了心底。
他不需要效仿当今的皇帝。他在离开首都前借着讲如何管理一个府邸，隐晦地向莉莉安娜讲了一点他的想法：皇帝的魔法无法服众，所以在位这些年总是一边安抚，一边放任一些领地的冲突，因为下面的人互相攻讦消耗资源，他的皇位反而越稳固，和把皇冠顺利传递给继承人比起来，王国广阔的土地上死一点儿人实在算不了什么。
但这是有弊端的，皇帝放任甚至蓄意激化一些贵族间的冲突，短时间内确保了自己的安稳，但往长远看是在消耗王国对统一性的认同，这是皇帝的无奈之举。
而克里斯托夫没有这层顾虑，放眼整个赛尔斯——甚至于整个王国，都应该找不出比他更优秀的风雷元素魔法师，因此，他不需要一个分裂的赛尔斯，他需要的是一个团结的赛尔斯，他要为这里所有的家臣、骑士和士兵都理解并认同的目标，然后带着他们前进。
他觉得莉莉安娜是听懂了这些话的，因为她的眼睛为他说的话闪闪发亮。在那一刻他意识到，他的脑子里已经有段时间没有思考过“我要怎么引诱她，才能让她对我死心塌地，然后我才能放心把赛尔斯暂时托付给她”。
他们两个之间……好像到最后，他才是被引诱的那一个。
男人又回忆起那一晚在虚空中转身踩上礁石的莉莉安娜，她被海风吹起的头发——这几晚上他会在醒来前做一点梦，梦里他都是小孩子的模样，在狂风暴雨的沙滩上奔跑，然后艰难地爬向礁石。
那些噩梦的最后，总是出现莉莉安娜的身影，她的头发碰到他脸颊的那一刻，就会提醒他，这只是一个梦，他不再是无助的、刚刚失去父母的孩子，然后当他睁开眼睛，总能看到从纱帘外透进来的阳光。
回忆完这些零零碎碎的事情，克里斯托夫伸手端过了桌边的那一盆酒——没错，在赛尔斯，只要不是招待外面来的客人，酒都是直接拿盆装的，主打一个喝饱了抹抹嘴就上路——他决定这是最后一个放任自己沉睡在酒精中的日子。
明天他打算参与一下每年初春的破冰巡游——其实就是一小队骑士团去赛尔斯靠北的部分海岸线转一圈，那里的出海口很可能会结冰，影响渔民们的春捕。骑士们一边巡逻有无魔兽的踪迹一边帮渔民们把村子附近的大海破出航道来，一天之内就能让无数村庄打上今年的第一网鱼。
这是一个很轻松的差事，克里斯往年是不参加的，今年他却拉上了斯文·瑞迪尔，想和好兄弟一起出门去散散心。
再去看望一下安妮，就按之前的计划返回首都去。
母亲的事情，自然暂时不和堂姐提，她现在需要保持好心情，所以这些天的各种风言风语，一点儿都没有钻进她的耳朵里去，这让克里斯托夫对堂姐夫的印象好了不少。
男人这些天花了很多时间整理心绪，他很清楚，当下的这个自己受“我的母亲为父亲殉情而跳海”这件事影响有多深。
他的很多观念，对很多事情的态度，都因为新的发现而摇摇欲坠、动摇无比，他必须要把那些杂乱的念头都一一梳理清楚。就算是——很多事情的发展都在脱离他的控制，他至少要把从容的假面继续攥在手里。
而在遥远的首都，莉莉安娜躺在床上，她精神得像只小蚂蚱，完全无法入睡。一方面是为得到“湮灭”的新线索激动，一方面则是——
——“可乐”喝太多了！下次不能一口气喝那么多。
她一开始是不停地打嗝，因为觉得自己打嗝的声音很扰民，莉莉安娜让瑞拉去旁边收拾好的客房睡，她继续在床上翻来覆去地尝试了好几种治打嗝的偏方。
好不容易等到打嗝自己停止了，结果睡意也被一起赶走了，莉莉安娜自暴自弃地从床上翻身起来，她觉得反正醒着也是醒着，还不如再去皇宫摸一摸。
最近的瞬移练习都太顺利了，先是成功现身遥远的赛尔斯，再是往返皇宫数次都完全没有引起任何人注意，这让莉莉安娜对自己的能力有些飘飘然。
起床，换衣服，脑子里搜寻一个合适的地点，莉莉安娜如今对于瞬移已经轻车熟路，唯一的遗憾就是冷却时间还是太长，目前被她压缩到了二十二分钟。
换衣服时，睡袍里面的那只碎掉的镜子掉了出来，莉莉安娜脑子一抽，换好衣服后径直又把它揣在进了怀里，直到已经感觉到失重，才突然想起，她似乎不该如此轻率地带着那只镜子瞬移——尤其是目的地是皇宫的时候，如果发生意外该怎么办？
但瞬移已经开始，一切都发生在电光火石之间，在视线恢复清晰后，莉莉安娜心下一沉，她显然没有到达脑子里预计的位置。四周的光线十分晦暗，空气里也有一股——陈腐的气息，就像很久都没有流通过了一样。
自己身处未知地点，还大概率是位于什么建筑物的室内，这个认知让莉莉安娜的后背直接渗出了一层汗水，因为她还要在这里待上二十多分钟，才能发动瞬移魔法返回自己的房间。
在最初的头皮发麻结束后，莉莉安娜感觉，这个地方好像没有人。她已经保持着一动不动的姿势好一会儿，忽略掉“砰砰砰”的心跳声，似乎室内唯一的声音就来自她自己的呼吸。不行，腿已经麻得快感觉不到了，也顾不上地上有多脏，莉莉安娜尽量小动静地调整了一下身体，想要坐在地上。
“吱呀——”刺耳的声音让莉莉安娜吓了一大跳，原来是脚下的木板已经朽烂太过，哪怕是她的体重都让木头发出了貌似不堪重负的声响。
她这是在什么危楼里吗？为什么会来到从来未踏足过的地方——胸口那个硬邦邦的薄片在向她强调着存在感——难道说，是这面镜子带她来这里的吗？
逐渐适应室内的完全黑暗和凝滞的空气后，莉莉安娜看清楚了更多的东西。
她感觉自己身处在一个书房与卧房一体的房间里，她窝着的地方背靠的就是一个落满了灰尘的大书柜，里面隐隐约约能看到摆满了书。手边紧挨着书柜则是一个同样宽阔无比、靠着窗户的桌子，窗户外面看不到一丝天空，似乎是被爬藤类的植物给铺满了。
比起这个气派的书柜和桌子，旁边的床和衣柜的尺寸就显得普通很多，看不清上面有没有堆放床褥，但——大床的旁边，好像有一个小小的、很容易让人联想到婴儿床的东西。
莉莉安娜心头一跳，身体几乎是控制不住地想朝那个方向走，而在踏出一步后，她的脑子才警铃大作——但是已经晚了，比刚刚响亮得多的“吱呀”声已经响起，还伴随着危险的、什么东西即将断裂的“咔嚓咔嚓”的响动。
感觉地板在下塌的莉莉安娜此时顾不得动静了，她必须朝旁边躲避。
而就在她一边狼狈闪躲一边祈祷“这里没有人这里没有人”的时候，令她的心脏几乎停止跳动的对话从不远处传到了她的耳朵里。
“喂，你有没有听到刚刚的声音？楼上好像有人。”