“我提醒过你不止一次了，不是‘她’，你就算不想守规矩老实称呼莉莉安娜为姐姐，至少也要称呼名字。”福兰特·斯诺怀特通读了一下自己刚刚写下的内容，然后把纸和笔放到了一旁，他抬头看向自己的幼弟，“对未来的兰斯洛特公爵夫人保持敬意对你没有坏处。”
“得了吧福兰特，从前皇室没有指派这门婚事的时候，你和父亲也只会任由她胡作非为！你们从来只会告诉我必须做什么但又不想和我解释为什么，我就非得听吗？我已经不是小孩子了！”乔瑟夫像是被踩了尾巴似的跳了起来，“未来的公爵夫人？就她？未来的公爵夫人应该是我们至今都还没有找到的亲姐妹，斯诺怀特真正的大小姐——”
“你既然想被当成一个大人对待，就该学会控制自己的表情和嘴巴不被情绪左右，时刻记得住什么话能说，什么话不能说。”福兰特用警告的眼神制止了乔瑟夫把话继续说下去，他拿起了手边的茶杯，“父亲说过，不论人前人后，斯诺怀特家只存在过一个莉莉安娜，而她就是你我的血亲。”
乔瑟夫恨恨地咬了牙，他死死地盯着自己长兄拿起来的茶杯。
门外正清扫着家具灰尘的粗使女仆因为盆里的水突然凝固发出了一阵惊呼，书房里的阳光被窗户上出现的结冰偏移了折射的轨迹，它们正正好照在了乔瑟夫和福兰特相似却气质迥然不同的侧脸上。
而后者不疾不徐地准备继续喝手里端着的那杯依然冒着袅袅热气的红茶，它现在是整个房间里唯一还没有结冰的液体。
“有进步。”福兰特说道，他看向一旁的茶壶，“你要来一杯吗？”
同样也是一瞬间，小女仆发现水盆已经恢复了原状，她松了一口气，刚刚看向不远处福兰特少爷的书房门口，就被守在那里的下人投来的目光吓走了——别说窥探里面发生了什么，她还不知道要熬多少年才可能有直接接触那些大人的资格。
“我讨厌你学父亲的口吻教训我！”乔瑟夫大声说道，“就凭你大我几岁？就凭你是继承人？父亲凭什么把所有事情都告诉你而让我像个蒙在鼓里的傻子？就因为你是妈妈最爱的孩子是吗？那太好了！因为我们三个里现在就只有你还记得妈妈了！她也完全不记得了！而我——我反正就只能听你们说——”
“乔伊，”福兰特把眼睛闭上了一秒，他放缓了语气，“你还记得自己一开始到底是在为什么生气吗？”
“我没有生气。”乔瑟夫想也没想就否认了，“我好着呢！”
“那再帮我一个忙吧，”福兰特把刚刚写好的信递给了弟弟，“天黑之前把这封信交到骑士团的副团长手上，他知道该怎么做。”
“我们什么时候和首都的救济院有往来了？”虽然脸上不高兴的神色还没有完全褪去，但乔瑟夫还是麻利地接过了那封信，“不用盖印章吗？为什么不让下人寄呢——噢！我明白了！”
少年瞬间就把刚刚的事情丢到脑后去了，帮他打开门的仆人们目送着他兴高采烈地走远。
书房里，年轻的少侯爵把头靠在了椅子上，虽然把一封简单的物资捐赠信装成秘密信件就打发走了弟弟，他看上去还是有些疲惫，但是没有他的吩咐仆人们只能等在门外。
过了十分钟，女仆终于听到了召唤，她麻利而轻快地走了进去等待命令。
“去把小姐的治疗师找来，我要询问小姐的身体康复情况，还有，去问问小姐的贴身女仆看小姐最近还有没有什么想要的东西。”福兰特沉思了一秒，他改口道，“只把治疗师找来就行了。”
“需要告知莉莉安娜小姐的贴身女仆您要亲自去探望小姐吗？”女仆为自己听出了少爷的言外之意而沾沾自喜，她今天第一天升职，忍不住要借这个机会多表现一下自己的聪明伶俐。
“不用。”福兰特看了这个女仆一眼，他从没有在自己的书房见过这个女仆，这让他有些不快，虽然最近家里需要他费心分神的地方实在是太多，但这不是女管家帕斯卡太太不询问他的意见就直接指派新人到书房伺候的理由，“再帮我把帕斯卡太太叫来。”
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“你是说，莉莉安娜——我，我在和那个少公爵订婚之后，每周都会给他寄两三封信？”另一边，满头黑线的莉莉安娜对着凯特反复确认，“然后对面还每封信都回？所以才攒了这么一抽屉？”
“这两人私下通信的事儿合规矩吗？”莉莉安娜压低声音问凯特，因为她不知道这里的民风设定是保守还是开放。
凯特扑哧一声乐出了声：“小姐，您和兰斯洛特少公爵是陛下亲自定下的婚事，整个王国都知道你们即将成婚。别说是通信了，就是少公爵大人今晚乘着风来要把你带去他的领地散心，估计也没有谁敢说这不合规矩——”
“小姐，凯特这个说法是不正确的。”在旁边按莉莉安娜的要求调整梳妆台布置的梅根用有些强硬的语气打断了她们的对话。
她严肃地说道:“互通信件是没有问题的，但是在正式成婚之前，小姐都需要秉持着青年贵族正常交往的礼仪同少公爵大人相处，这对小姐自己和整个斯诺怀特家族的清誉都很重要。若是少公爵大人晚上真的乘着风到了小姐的窗前，还请小姐端庄地邀请他从侯爵府的正门进入，府上自然会以瑞诺卡最高的礼节欢迎他的到来。”
“但是这样就不浪漫了，我还没有见过能依靠风飞起来的人呢。”凯特一点儿也没有因为自己的话被反驳了感到生气，“我们的小姐这么纤瘦，少公爵大人肯定能轻轻松松带着她飞起来，我还听说兰斯洛特的领地一年四季都开满鲜花，所以风里全是花的香味，到时候——”
“停停，我说停停。”莉莉安娜拿起枕头直接拍断了凯特冒着星星眼的少女幻梦，她起了一身鸡皮疙瘩，“凯特，那不叫浪漫，那叫未经允许试图非法入室！如果你们看到有人这么做，不管他是谁都应该立刻用棍子打他的狗头！梅根，凯特她只是在开玩笑，不要一板一眼地说得真的好像有人今晚上会来翻我窗户似的！”