年节将至。
所谓“丧期不跨两年头”，去年的年节，九州过了一个“素年”，临到这罡二年之始，九州一片红火之态，这也意味着帝丧期正式结束。
凑上这年节之味儿，歌舞戏台都搭了起来，回老家休养的炮仗掌柜也回来凑热闹了，卖灯笼的、编彩绳的，活跃在九州的大街小巷。
细说来，这个年节怎么折腾都不过分。过去是丧期，为缅先帝，丧期一过，九州红火就是耀新君。
就看那九州的大城小城，舞龙舞狮、四处搭台，自年节始一直持续到元月十五，看起来就像一个“年中年”，透着多年不见的喜庆热闹。
在雪州，每年年节前后的这个月是另一大产业最为昌隆的时候，便是雪州的冰灯节。
雪夜城空出一片方圆七八里的浩大之地，专为冰灯节而设，单是这年节前后就能吸引九州多达千万的游客。
雪州虽地处酷寒，但素来不乏匠人，像皮草之匠、器乐之匠，还有很大一批冰灯高人。于是乎，雪州的冰灯节被誉为“鱼龙之舞”，当然这不是说它只有鱼和龙，而是祥瑞相合，寓意此节斑斓万象。
年节之夜，外州人家家团圆，来这冰灯节的往往都是雪夜城的人，一家三五口，孩子抓着糖葫芦，奔跑在大大小小的冰灯之间。
不得不说，这冰灯节极美极美，它就像把天地间所有美好的东西固化在此。龙腾天下、凤舞九霄、锦鲤翻跃、翠鸟振翅，这些或传说或现实的意象，纵有通天彻地之眼也难以把握的东西，在这冰灯节上一一为你呈现。
施如雪披着厚厚的毛肩、戴着高高的绒帽，一个人走在冰灯之中。
她一一看过那些冰灯，匠人自有匠人的心绪，亦或者说那是属于她自己的心绪。那好生斑斓的锦鲤，为何却要定格，它最美的样子不该是腾腾转转、挺举弯昂吗？那看似绽放无极的凤凰之羽，还不是要依托其内的灯光，那到底是凤凰之煌还是灯光之耀呢？
更是不知是谁那么无聊，把冰雕刻成许多酒坛子的模样，它们摞在一起有的大有的小，大的太粗犷、小的不盛量，总是有点不对胃口。
可是呢，是谁刻出那一掌可握的酒壶？在施如雪的眼里，那都是叮叮当当倒了一桌的东西。酒壶也不实诚，小小的坛肚子上写一个“雪”字，何必躲躲闪闪，直接写上“醉玲珑”岂不更美？
也不知怎的，施如雪突然探出盈手竟还握住了酒壶。这一握好是冰凉，可旋即那冰水缓缓滴落下来。
“哎呀！姑娘，您不是雪州人吧！咱这冰灯碰不得呀！”
施如雪幡然醒转赶忙收手，“对不住了掌柜，我赔给您。”
“不用啦！”商家倒也大方，把已经攥得化出掌印的冰灯递给了施如雪，“年夜万事都是福，姑娘喜欢就送给姑娘，不过呢在我这老汉看来，年夜还是团圆为上，冰灯能看一个月，团圆饭是吃不了一个月的哟！”
“谢谢掌柜。”
就在这老汉直勾勾的目光之下，这姑娘还真就再度握住了冰灯，老汉怔了一怔，心说都送你了你怎还和没送之前一个样子咧？
“您这一片是哪个号子？”
“嗨！小贩乱窜而已，名义上归雪灯坊，实际上呢雪灯坊哪里知道我们是哪号人，就是托个名看起来像那么回事，图口饭吃！”
施如雪笑了笑，“还是谢谢您。”
老汉憨憨一笑，在被施如雪拿掉的地方，重新放了一个冰灯，“姑娘，新元伊始、万事大吉。”
“您也是，万事大吉。”
施如雪刚走开，冰封阁的伙计找了上来，“东家，老阁主要见您。”
此言一出，施如雪双目大张，不由分说转头而去。
雪州施家所在之地，名为“施家大院”，这里可称雪州商界的圣地，因为这既是雪州扬名九州之地，也是雪州商人一闯九州意图扬名的必经之地。
明明是张灯结彩的年夜，施家大院却颇为黯淡，只有七八盏灯笼悬着，其内的光也并不怎么炽烈，让这施家大院甚至还不如往日亮堂。
正厅之中坐着一位妇人，头戴落英冠、身着紫貂裘，她的神色却不是很好，脸色白皙带寒，显得唇脂很是耀眼。
此人乃是施如雪的母亲，冰封阁内部所谓的“老阁主”，实际上她并无实权，施如雪所承乃是其父的“雪叶印章”，随着这些年在施如雪的带领下冰封阁扩张精进，这枚雪叶印章有着不可替代的效用，可以说整个冰封阁，只看施如雪。
“娘，您怎么起来了？”
“天地都已先帝变新君，我躺着还是坐着并不值得惊诧。”
“娘，雪儿只愿您安然。”
“雪儿，冰封阁很大，但你该知究竟何为更大。女人不需找天命之归，但定要有心安之处。那是雪州州牧之子，无论我冰封阁做得多大，都是人家高看一眼。两年多来，你竟连一个见面都不允，雪儿，你的心里难道只剩下了生意？”
“娘，生意在心里总比让自己成为生意更好吧！”
“胡说八道！谁让你成了生意！”
施如雪咬了咬牙，“冰封阁归我管，州牧之子也好、郡守之子也罢，我就不信他们敢拆了冰封阁的台！”
“这就是你的生意之道？一心托大不管不顾？”
“您根本没有说到生意，满心都是不管不顾。”
“雪儿，你已三十有二，任谁都知，雪州之商焉有能入施家之人？”
“那我也不需州府高看一眼！”
“你！”
“州府有州府的官威，但冰封阁有冰封阁的影响，如果最终还是求州府赐命，我施家三百多年的耕耘，岂不是还是笼子里面织笼子。”
“你这是偏见，这是误解！官与商，你根本就不明白！”
“娘，您说的是另一个时代的九州。”
施如雪面若寒霜，寒着寒着又寒出来双眸冰莹，她这久卧病榻的母亲，三年多来终于坐立在前，哪怕聊点母子家常也好啊，为何一开口就要给人戴一顶州府的帽子？
而且，今夜不正是年夜吗？
一家人团团圆圆其乐融融的年夜呀！
……