酒，是黑夜的鬼。
你只能看到它，却看不到它在走。
入喉的烈、入腹的火，过去的人、故去的影是那般的真实，可人们总说，酒是一种躲避，把交待不了的现实推给酒。
最近三年，沧澜贺三州开起来九家云上居。
一看到路奇，季牧就会更加想念韩富，心不绞、泪也不流，就是那么一种想，因为有的时候想得浓了，他好像就在身边了。
这些年季牧的心里，不知有过多次如果，如果韩富还活着，如果韩富还活着。每个人的一生都有几个不同的人，对有些人可能只有一个，且不说能不能替代，替代这两个字本身就是一个笑话。
半晌之后，路奇方才开口，“这近来的动静于你不是好事，季牧，你要早做打算。”
“路师兄，我可以带着大家一起赚钱，但我没办法让所有人与我同念。就算季牧天赋异禀让所有人屈存脚下，那就立刻有人会说我季牧要统治商界、要和国库掰手腕，相比这样的结果，这点动静算什么？”
路奇脸色沉暗，季牧的处境让人心忧，大化商主这种帽子不但没有实际的意义，还会把人变得随时都可以注目。在他看来，此时的季牧处于一生中最大的瓶颈，一方面他不能把生意做成一家，不能让天下千百商都惟季牧马首是瞻，那样在大都看来他就成了一个可以指点的圣人。从古至今，哪怕是做到橡树山上那几位的高度，也都深知这是一个多么大的忌讳。
另一方面，有人在不断推举着他的这个地位，那些人背后的底蕴是季牧没有的。季牧像翱翔九天的青鸾，现在的他还镇不住地上的龙团虎帮。
更重要的是，现在的季牧已经没法像早些年时那般利落，真要大开大合干一场，身边的、远处的不知多少人的产业在流失，煽风点火最终还是众矢之的。
这种窘迫，就像一个寒窗苦读终于有了功名的书生，他的成绩天下最好，他的影响无人能及，可回头一看，这位是大公之子、那位是侯爷之后。这是一道硬伤，可季牧半生所图能触碰到这里，也是亘古未有的事情了。
“不出所料，至多三日，那一封手书就要面世了。”
“该来的终归会来。”
季牧这般的洒然，让路奇的眉头越皱越深，“季牧，眼下这些活跃的人都在《商贾之戎》中，你对他们当是知晓颇多，为何不把它利用起来？韦福、骆天一、明无绮、范瑜，有哪个是清水拍岸？你完全不必坐等别人出招啊！”
“路师兄，什么是戎？”
“你说什么？”
“戎不是刀不是剑，可攻可守才叫戎，老师留下的不只是陷阵之法，还有自保之能，即便是要杀伐，那也不是当下。”
话说这一瞬，路奇内心忽生莫大的惭愧，看着这个提酒大饮的人，豁然明白了为什么韩富待他如此的不同，“戎”这个字的真意他现在方才领悟。
“万商神录从前种种我都记在心里，此后之事将更加敏感，我不在的时候如若事情遭遇危难，就把利器交由施头家，除她之外，路师兄不要与任何人通事。”
路奇点点头，原来这一见季牧并不是要从自己这里获取什么，他什么都知道，更像是对自己的一场交待。
“再有就是，你若得空就代我去看看老师，随便聊点什么都行。”
……
刚把季牧认定大化商主，不出几日，一封“南萝先生”的手书就布公商界，传得沸沸扬扬。
南萝先生的改了宇国盐法，作为千年的礼仪之邦，他的地位立时被抬得很高，甚至有人在传“宇国欠人家一个归宿”，这种话又酸又没道理，好像南萝先生要死了似的，好像宇国是鄙陋之邦不得善待一样，但偏偏就是有人在传。
巧不巧的，正是这个时候，“南萝国”的所在浮出水面。也是这个时候，户寺大眼一眯，盛举来了！
盐事之大自然不能让南萝先生踽踽而归，帝国当有一个大排面把这位老先生送回故土，这恰恰和宇国通贸四海的意志暗暗相合。从南萝先生身上，宇国看到了海外的强大艺法，而也正是这样的契机，让巍巍宇国彻底扬名四海。
四海知宇国，宇国知四海，但所牵所绊实在少之又少不成规模，四海之遥不知所穷，但也正是大宇强国开疆的时候。这里面最能吸引人的东西无疑就是物产了，宇国见识了南萝国的盐法，但四海都对宇国的不尽丰饶无有概念。
这是国事也是商事，四海之贸的发迹当然需要一个足够担当的人，而这里面，桩桩件件都指向了季牧！
沧浪城的盐司深知季牧与南萝先生交情匪浅，这第一推举人从官方上就锁定了季牧，商界的大化商主也不是白搞的，此时此刻，这个最能代表宇国商界的人不出面，别人谁敢抻这个头？
从官到商，都赋予了一种使命，播撒宇国之昌隆，四海拜谒、傲立苍穹！
至于这商界，能探到根知利害的毕竟少数，在多数人看来，这是季牧此生莫大的机遇，因为他将代表一个国度向六合彰示何为万花团簇。这给了天下商界一个固定的思维，除了季牧，你甚至想不出第二个能够凑合的人！
沉暗午夜的郭二虎，不知道喝了多少酒。这些年里，正是他心心念念要为南萝先生找什么故土，大船一只又一只，探知诸岛带回来的动静也越来越大。
可是谁曾想，最终都成了给别人搭板子，一想到他那季头儿要在无尽的大海上漂浮不知多久，看着自己的手，他恨不得一刀剁掉！
乱了乱了，那些一直陪着季牧走的人彻底乱了，一入汪洋、生死难测，他若去走海路，那接下来这九州之路要如何走。
至于当日被两侯两霸约到的商家们，此时此刻毛骨悚然，那日帽子扣得越大、珠子亮得越辉，原来都在催生着这最真实的一幕——
季牧要离开了！
什么鞠躬道歉，什么大化商主，都不过是层层铺垫罢了，他们是要把季牧支开甚至是永远地离开！
……