“去准备醒酒的汤药，找个御医来照看颜公子。”
熙怡向窗外吩咐完，忽感躺在一旁昏睡的颜怀信有动静。她连忙去照拂，把挣扎着想要坐起的他扶起来。
“颜公子，怎么了？”
“……”颜怀信愣愣地看了她一阵，才想起来她的姓名，“熙怡……”
“是我，颜公子有何事要交代？”
颜怀信呆愣地转头看看四周，又过了好一阵才发现，他们正在一顶轿子里。
“这是在，回颜府？”
“不是，”熙怡看颜怀信的表情中顿时涌上深沉的失落、困惑，甚至惶恐，不明白事情缘由，只能先安抚他的紧张不安，“陛下看公子醉得深了，便让我带公子去侧殿休息，方便照料。”
颜怀信的神情愈发黯淡，熙怡从未看过他露出如此失意的表情不禁在心里讶异。
“我想回去，”他看向熙怡哀求，他得把这些事都告诉母亲，得把沈星离从这片混乱中摘出去，得想办法绕过息风的监视，尽快安排风茗离开，他有太多的事情要做，怎能被留在皇宫，“你能送我回去吗？”
熙怡摇了摇头，哪怕她看着颜怀信湿润的双眼心中酸软，“公子，这是陛下的旨意，恕熙怡无法从命了。”
颜怀信不甘地看了看轿尾的方向，终究被满腔酒气拖进失去意识的昏睡中。
皇宫里的夜晚总是很长，到了冬天尤其如此。百里晏清走出长乐宫的宫门，大雪已在砖地上积了薄薄一层，隐约能看见一排密集的脚步。他仰头看看漆黑无光的夜空，雪粒落进他眼里，冰凉的刺激让他的头脑渐渐清醒。熙怡不在，其他宫人慑于他的脾气，都不敢擅自来为他撑伞。他独自在雪中站了一会，敲敲一旁的宫墙，两名息风从阴影中浮现，单膝跪伏于雪地。
“去探探那女孩的功夫。”
他们不言语，只把头低一低，身影随风而散。
先前喝下的酒并没有使百里晏清涌起半分睡意。他走去御书房，书案上堆着未批完的折子，半日的懈怠便要半个夜晚偿还，尽管他早已习惯无止无休地运筹盘算，但在有些时候，他仍然感到疲惫和厌倦。
也许颜怀信说的是对的，他该纳位妃子了。可他自觉完全无心情爱之事，况且一旦开口，恐怕又要在前朝激起新的暗流。他只短暂地想了想，就把这念头弃之不理。
没多久，两名息风去而复返。他等着他们禀报，得到的答复却是，那女孩今夜没有歇在她的住所，贸然出手，恐惹起骚乱。
罢了。百里晏清挥挥手，让他们退下。
数个时辰后的清晨，颜斯年未在朝堂上见到自己昨夜被带进宫的儿子，本就惴惴不安的心登时吊在嗓子眼。大臣们见今日百里晏清脸色冷淡，心情欠佳，精神气也不太好，转头一看，位列百官之首的颜首府同样面色冷峻，再仔细一打量，他的儿子颜城令不知何故缺席，于是他们多半猜到这是发生了什么自己掺和不起的纠葛，全都知趣地决定长话短说，短不了的絮叨也憋回到肚子里。百里晏清在皇位上坐了数分钟，竟都无人禀报朝事。他正要回宫，有一位武将出列，禀报新得到的北域战事的情报，朝臣们终于有事议论。
颜斯年心里再着急，也得好好开完这场朝会再说。好不容易挨到退朝，颜斯年甩开一溜贼头贼脑想来探听的同袍，径直前往御书房面圣。
颜斯年走进去，百里晏清的书桌附近已被传书侍女端来的奏折重重包围。见到他来，他抬手免了他的礼节，感慨地自嘲道：“折子批多了，倒也想念听大臣们说废话的时候。”
颜斯年没来得及回应，又听他说道：
“还不请颜首府入座。”
颜斯年在心底苦笑，谢过皇恩，一张较小些的书案和一张铺着软垫的藤椅摆在他面前。
“颜相，此次觐见是为何事？”
“回陛下，老臣此番叨扰，是为了桩私事。”
“令公子昨夜贪杯，现应当还在后宫醒酒，颜相无需担心，”百里晏清徐徐铺展他的算计，“就是拿军中遗留习惯耍了些酒疯，耽搁了朕批折子的时间。”
颜斯年心道不妙，他儿子的酒品他再了解不过，颜怀信就是连灌五斤烈酒也只会直接栽倒在地，对路过的虫子都不会多踩一脚，怎可能会有耍酒疯之事。这时，百里晏清适时抬袖，半遮住脸，似打了个呵欠，放下手时便是满脸倦色。颜斯年知道自己应该说什么，可心中依旧紧张疑惑，他费了这许多力气，就是为了让自己来给他批折子？
“陛下身体要紧，若是疲惫，及时休息为好，老臣愿为陛下做些力所能及之事。”
百里晏清似是勉为其难地点了点头，却是还没说话就已经从皇椅上站了起来。
“辛苦颜相操劳。”
“为陛下分忧，怎敢称辛苦。”
“待颜怀信的酒醒了，会有宫女带他来见你。”
颜斯年猜测这酒兴许要一天一夜才能醒了。他站起来恭送百里晏清离开，坐回椅子上时看着满坑满谷的折子，不禁擦了擦额头的虚汗。
“熙怡，”暂时从政务中脱身的百里晏清神清气爽，坐在向宫门外去的轿里问他的红颜知己，“宫里这许多女官，依你之见，可有比较秀外慧中的？”
熙怡一听，便知他打得什么主意，不禁低头莞尔，“陛下，颜首府本已辛苦，何必再这般捉弄他？”
“既然辛苦，找几个佳人宽慰不是正当其时，”百里晏清说得云淡风轻，敲敲轿壁，说了声“落轿”，轿子随即稳当地停下，“此事你去安排。”
“是。”
熙怡下轿，在路边躬身静候，直等到百里晏清的轿子消失在转角，再施展起轻功，数息之后就回到御书房的院子里。
“合珠，”她叫来侍立在御书房门外的女官，“你去乐府，让府令找两名平日里惯好争名夺利的歌伶，让她们在一刻之内梳妆打扮好过来，再让御膳房送些上好的瓜果点心来。”