近年来朝廷的日子不好过,时局有点动荡,一方面为了应付国内的问题,一方面又要应付边境的事情,导致政府财政不堪重负。
主要原因是瓦剌统一蒙古各部后对明朝俯首称臣。在很长一段时间内,双方维持着经济上的朝贡贸易。即瓦剌向明朝派出使团,携带货物进行交易;明朝按照“薄来厚往”的原则,对使团进行赏赐、接待并且高价收购货物。朝廷的大方让瓦剌尝到了甜头。于是瓦剌常常会突破明朝在出使次数和使团规模等方面的限制,秉承多到多得的原则,一年之中要派使团多次,每次出使的人数动辄就上千。这还不够,瓦剌使团在向明朝上报时还会虚报人头数以吃“空饷”。来者是客,明朝为了厚待来使,不光要出高价进行交易,还要花费高额的招待费用(包括食宿、赏赐等),时间久了,政府财政不堪重负。
还有一个原因是为了更好的管理官员百姓,东厂的人员规模在王公公的带领下快速的扩张,费用的支出也是水涨船高。
厂公王振就盯上了颖国公府上的藏宝盒。颖国公本想避开锦衣卫,通过珵王联系上当朝的英宗帝,只是他低估了王振的势力,消息走漏后引来杀身之锅。
珵王府由于藏宝盒的丢失,珵王郁郁而终。朝廷这边收到消息后,当时以王振为首的官官集团掌控朝堂,于是礼部奏请派官员官员掌管行丧葬礼仪,由翰林院撰写祭文,并谥册文、墓志铭。
此时的珵王府内,朱启泰带领家眷迎接朝廷派来送丧的代表,经过繁琐程序后。
书房内,朱启泰有点惶恐!
“李公公!这次皇上对臣下有什么吩咐么?”
这个李公公面色白净,不过有点趾高气昂!没有正要看朱启泰,只是冷冷说:“皇上口谕!珵王爵位不变,由朱启泰继任!”
朱启泰急忙跪下对着李公公说:“谢主隆恩!”
李公公甩手说:“珵王,起来吧!厂公还有话对你说!王府丢失重要的东西怎么不上报朝廷呢?现在国家正是危难时刻,身为藩王怎么能自己顾自己呢?”
朱启泰听后腿脚一软,没想家里的事情早就传到朝廷里了。心想王府里应该是锦衣卫的耳目了。
“回公公的话,这事启泰不是很懂,家父去世前一直都是他老人管事,原本拿到东西后就马上转交朝廷的。只是一个失误就造成了损失!”
李公公说:“皇帝已经关注这事很久了,珵王后面你要加强去处理了,领着国家俸禄也要替朝廷办事了!不然皇帝不高兴了我们作为臣子的也是不好过了!”
李公公这话明显就是赤裸裸的威胁了!珵王朱启泰哪能听不懂!朱启泰急忙从兜里掏出一个布袋,送到李公公手里!
李公公也是不客气的就接过来,打开一看,明晃晃的几颗珍珠呈现在眼前!
“希望李公公能在皇上面前帮珵王府说点好话!”
李公公收钱后马上变了个脸色说道:“珵王,都是一家人,没有什么为难不为难的!只要一心为朝廷办事的我们都会有好日子的!”
“谢谢!公公!”
“任务已经达成,话也传到了。我们就启程回去复命了!”
等到李公公一行人离开后。朱启泰连忙爆粗口了!
“什么玩意!这帮死太监,越来越无法无天了!看来朝廷这样下去迟早要完蛋了!”
没一会儿书房外面,郡主携侍女款款而来,连日的守丧也让她憔悴了很多!看到自己老爹纷纷不平,而且一脸愁容。
“爹!你这是怎么啦?”
“女儿!现在朝廷越来越不太平了,我们家往后的日子就不太宁静了!”
“爹!你说什么,女儿有点听不懂哦!”
朱启泰沉默一会儿说:“现在的朝廷已经不是以前的朝廷了!现在以王振为首的宦官集团把控朝政。今日李公公前来就是为了警告我们的!”
“爹,我们又没有做错什么的!”
“我们没有做错什么?但是你的未婚夫家里做错了事,我们这是受到牵连了!况且现在你的未婚夫下落不明。”
郡主听了,不由得一阵感慨!
“女儿!不然我在给你寻一个婆家吧!”
郡主听后说:“爹!女儿暂时不考虑了!”
朱启泰也不敢强求,于是说:“爹有点累了,想休息一下,你退下吧!”
郡主听到老爹的话,也不说什么就直接走出书房。等郡主离开后,朱启泰就叫来了家丁。
没一会儿,一个满脸络腮的男子进来说:“老爷!有何吩咐?”
“明晨!你来珵王府多少年啦?”
“启禀老爷!应该有二十五年了吧!十五岁那年就从京城跟随王府家眷来这里了!”
朱启泰看着这个年纪与自己相仿的男子说:“明晨,我知道你忠义,现在王府出现了锦衣卫的眼线!希望你能调查一下!”
“臣下明白!”
朱启泰现在也很害怕,自己的一举一动都暴露在锦衣卫的面前,一不留神就会被人抓住把柄了!
等明晨离开后,朱启泰靠着太师椅休息了。
话说李公公从珵王府传话完毕后,就直接踏上回京城的路上了!他们刚刚出城的消息就被左麟安排的探子看到了,第一时间就把消息传递给了左麟。
收到消息的左麟,马上安排门下十几个高手乔装打扮破破烂烂的样子,看起来就像丐帮的弟子!快马加鞭的前去堵截李公公的车队。
不到一天的功夫,就在李公公车队必经之路设下埋伏!此处距离驿站还有几十里,深处山林,五个高头大马的锦衣卫身着飞鱼服腰间配绣春刀在前面开路,后面跟着一辆马车,想必车里应该就是李公公了。晚秋的天微凉,树叶在风中摇曳!
马路中间一根枯树横在路中间,受过专业训练的锦衣卫马上警戒起来!一人下马前去查看。没发现什么重要事情,于是弯腰去挪开树木,就在一瞬间,两支无数支利箭破空而来,三个锦衣卫猝不及防中箭殒命。声誉两名锦衣卫被扎破了胆,急忙推到马车后面。
“李公公!有人偷袭我们!”
车里的李公公说镇定自若的大声说:“前面的朋友现身吧?想要劫财么?过来拿就是了!”
没一会是个身着破烂衣裳,脸上蒙面纱的杀手集体跳出来!后面还有五个弓箭手待命!
为首的劫匪说:“天下不太平。就想跟公公拿点用的!”
李公公面不改色的说:“有本事过来拿!”
十几个劫匪为不废话,提刀就砍!
李公公功夫不差,面对几个人的围攻他闪转腾挪!一会儿功夫就跃上大树,躲开攻击!劫匪看他这样子就不装了,于是使出真功夫,没一会儿李公公就被砍了头颅。
两名锦衣卫扎破了胆,连滚带爬的就要逃跑!这时一支利箭穿破其中一人的胸口倒地不起。另外一个人说:“好汉饶命!”
为首的劫匪说:“我不杀你,你回去告诉厂公吧,丐帮缺钱就跟李公公拿了一点!”
存活的锦衣卫急忙上马离开了这是非之地。十几个劫匪得手后搜刮死者身上的钱财后迅速离开了战场。