第169章 汇聚的线索
“有什么有趣的事吗？”阿利恩问拿着报纸的茜碧儿。
“你看这条新闻怎么样？来自银沙商会联盟的冻砂商会的消息，在近日总会长宣布执行会长呜姆因身体不适暂由他人代为接任职责，然而该提议没有得到半数董事会的支持。”
阿利恩轻轻哦了声，没有什么感觉。
“克诺索斯是个怎样的城市？”
“十三联邦这片土地上最古老的城邦，两条河流哺育了古老的文明，有兴盛的神秘，有开采至今仍然没有挖完的金矿、没有探查清楚的遗迹。”
她放下报纸。
“总结来说，稀疏平常……你又走神了哦。”
阿利恩晃了晃脑袋，手指按捏鼻梁，“刚刚我们对话的这一幕，有些既视感。”
“哦，既视感，我在典雅大学的图书馆读过相关研究的书，学者认为这是人体记忆与以太絮乱的表现，是一种常见的错觉，旅行累了吗？”茜碧儿歪了歪脑袋问。
“不会，一路上的事还挺有趣的。”阿利恩本想随口说出几个例证，但一时之间却想不起来具体的事情，他记得自己和茜碧儿相处得不错，一起经历了不少事情，在叙拉古攀登大绝壁、在迈锡尼结识银月骑士团、在提洛修灯塔、在罗德斯追查幻想药……等一下，只有两人却做了这么多事吗？
“你还在走神哦。”
阿利恩揉了揉眼睛，继续说道：“聊回克诺索斯吧，我们的下一站有什么有趣的地方吗？”
“据说这里有主大陆最古老的成文律法条文石板，要去见识一下吗？”
“去看上面写没写着‘如果一个自由民毁掉另一自由民的一只眼睛，前者的眼睛应该同样被弄瞎’吗？”
“典型的复仇主义法律，我猜会有的，另外遗址公园也值得推荐，是考古学家的圣地呢。”
“考古啊，奥莉芙肯定很感兴趣。”
“猝不及防的在一位女士前提起另一位女士。”茜碧儿笑容玩味地歪头看向阿利恩，“来说说看你对她都有怎样的印象。”
“一个强大的法师，一位可敬的同行。”阿利恩耸肩，他也不知道怎么就突然说起奥莉芙了，“你认识奥莉芙？”
“我见过她，在典雅，你很难不认识典雅大学首席的毕业生，同时也是成果优秀的客座教授，她向所有人展现了完美无瑕的形象，看不到一丝破绽。”
“完美主义倾向，的确是她的风格。”
“所以，这样的个性，注定会相信的只有自己，她是不会依赖他人的。”
阿利恩没有领会茜碧儿的意思，茜碧儿目光投向窗外。
列车在减速，窗外的景色又有了变化，沿河多了些建筑，水车的轮盘缓缓转动，一匹棕色鬃毛的马拉着马车，很快被列车甩到了后面。
蓝色的烟雾从列车顶端排气口喷出，车辆停靠在站点上。
脚下的这片土地便是克诺索斯。
在两条静静流淌的河流之间，广袤的城市生息不灭，城邦沿着河而建造，还保持着古老的风貌，以黏土和石料作为建筑主材，堆砌出优雅古典的石之城。
他们准备出站。
茜碧儿走出车厢，阿利恩起身的时候，顺手帮忙提上她的手提箱，目光瞥到座椅边灰色布面的书，他迟疑了半秒，随手将书捎上。
茜碧儿走出列车，双手举过头顶伸了个懒腰，回首，目光温和对着阿利恩。
“之前在提洛的时候，探索者协会有让你到克诺索斯联系他们吧？怎么样？你要去一趟吗？”
阿利恩愣了愣，想起了这件事，协会的人正在攻略克诺索斯的古代遗迹群，奥莉芙也在这里。
他拿起秘仪，准备联系探索者协会。
然而出乎意料，秘仪并没有接通，原点闪烁后，便是长久的沉默。
“有情况了？”茜碧儿探过头问。
“……连接不上。”
“状况正常吗？”
“说不好。”阿利恩操作着秘仪联系其他人，发给奥莉芙、安侑蓝、琉璃甚至还有那个克诺索斯出身和他同期的很拽的罗罗姆尔，然而没有一条消息有显示传送。
阿利恩放下秘仪，看向茜碧儿说道：“这里有协会的分部，我直接过去看看。”
“我和你一起去。”
“这应该不在旅行的计划单里吧？”
“我的计划单一向灵活多变，再说，只有我们两个人，你总不会把我独自丢在这儿吧？”
茜碧儿的声音听上去很有说服力，阿利恩同意了，两人一起前往探索者协会。
来到协会的正门前，探索者协会的建筑大门，紧紧封锁着，像是在谢绝所有的来客。
他们眼前有着独院的一栋立方体建筑，有着和周围格格不入的朴素美感。
然而这栋建筑，却从顶部开了一个巨大的口子，就像是被陨石击中了一般，破碎的石块散在四周，无人问津。
“哎呀，果真出事情了。”
“跟我来。”
他们绕着建筑转了一周，随后阿利恩带着茜碧儿翻过围墙，内部的建筑也紧闭着，发现打不开门，阿利恩毫不犹豫地在墙上开了一个门。
“很熟练嘛。”
“作家的职业病就是喜欢对看到的所有事，都做一番感想吗？”
“你是了解我的。”
建筑内所有的辉石灯是关闭着的，不同房间内零散的文件散落，不过也没有太多，探索者协会在无纸化办公这方面走在伊利娅特各国前端。
桌椅歪倒在地，柜台倾覆，四处是落在地上的小物件，走到建筑中心，光线照入眼帘，透过隔层被贯穿的大洞能看到天空，破碎的石块还附在洞口，摇摇欲坠。
就像是遭受了一场猝不及防的袭击。
不过没有看到尸体。
“也许周围的人知道发生了什么事。”茜碧儿提出建议。
阿利恩也是这么想的，不过他觉得随声附和会显得一生不弱于人的他没有主见。
“我打算先翻找近期的文件，旁敲侧击了解协会分部遭到攻击的时间，以及前一段时间协会都在做什么。”
“费时费力的方法。”
“又没有其他线索。”
从收集比对残余的纸质文件中，阿利恩总结出了协会建筑受到袭击的时间大约在两天，至少在那之后就没有办公的文件了。
协会分部当时正在对克诺索斯十二宫遗迹的第十一宫进行攻略，领头的人是奥莉芙。
见到奥莉芙的名字，阿利恩又陷入了沉思。
许久后，茜碧儿催促着阿利恩看向外面。
“有人来了。”她指着窗外等在正门前的马车。
两人走出协会的平楼，走向门口的马车，一个梳着整齐背头的管家服老人笔挺的站在门前，他并不意外阿利恩从中走出，还对两人鞠了一躬。
“请问您是阿利恩先生吧？”老人看向阿利恩说道，“我是阿什福德的管家。”
“你在这等着我？”阿利恩走到老管家面前问。
“是的，安兹少爷特别吩咐下人守在探索者协会前等待，他知道您会到来，也想和您交谈关于古代遗迹的问题，如您所见，克诺索斯目前出了点小小的问题。”
茜碧儿已经爬上了马车，回头看向两人。
“上来说呀。”
一路上，茜碧儿和老管家攀谈不断，她请老人讲讲阿什福德家族。
“阿什福德家族是克诺索斯的守护者，克诺索斯曾是一个王国，阿什福德家族就是过去王国的血脉，在百年之前的民主运动中，阿什福德家族自愿放弃王族地位，只是为了让克诺索斯更好的发展。”
老人对于阿什福德的历史铭记于心，在马车到达前，不遗余力、发自内心地赞美着家族对于克诺索斯城邦的重要。
在马车进入了一个规模宏大的宫殿群后，又行驶了二十分钟，终于到达了安兹的所在。
“太慢了！让人好生等待啊。”安兹·阿什福德翘着腿坐在加了九层台阶的长背金椅上，撑着腮帮不耐烦地看着让他在椅子上坐得屁股都有些麻的阿利恩，看到跟在阿利恩身后的茜碧儿，他瞪起了眼睛。
“等下，那个女人呢？”
“谁？”阿利恩一时间没有反应过来。
“那个……那个红头发长角的珍兽啊，我收到信息你是带着女人出来的。”安兹目光略过茜碧儿，不知道想到了什么，歪着嘴冷笑了一声，“口味还挺花。”
“这位是我的雇主，茜碧儿·拉莱耶，来自典雅，你礼貌一点。”
作为克诺索斯无冕之王的家族继承人，安兹自然知道拉莱耶这个姓代表着什么。
他大度地挥了挥手，在空气的波纹中，黄金的椅子缓缓出现在茜碧儿身后，安兹伸手致意对方坐。
“这是阿什福德对于哲人议会的尊敬。”
有外人在场，安兹对阿利恩的不快态度多少收敛了一些。
很快，他说明了叫来阿利恩的原因。
阿利恩也终于知道了克诺索斯的探索者协会分部到底发生了什么。
两天前，奥莉芙带领着克诺索斯分部的探索者攻略十二宫——那是近些年在克诺索斯发现的希尔科古代遗迹群，他们完成了第十一宫的探索，打开第十二宫的门。
然后，突然而至的异变发生了。
没有人知道为什么，奥莉芙出手击伤了探索者，并用法术封存了遗迹，断绝与外部的联系，与此同时，遗迹发出了原理不同的干扰波，将秘仪的通讯无效化，并且召唤出了一道从天而降的光柱攻击，直接命中了探索者协会，于是协会总部的连接通道也中断。
受伤的探索者由阿什福德家族照顾，不过因为无法联系上探索者协会总部，后续的应对处理方案便无人决定。
“要怎么进入结界？”阿利恩没有试探与废话。
安兹伸出右手，空气中出现了波纹，一把黑色哑光，刀刃弯曲的匕首出现，安兹将匕首抛给阿利恩，刃背凿刻着闪着光亮的符文。
“奥尔哈墨钢材质，传说的武器大师技术，破魔之刃，进入魔女结界的钥匙，给你用了。”
阿利恩收下了破魔匕首。
茜碧儿暂住在阿什福德家，这一次她没有任何的意见，接过阿利恩帮忙提着的手提箱后，在老管家的带领下离开了。
“那么，之后再见吧。”茜碧儿摇摆着手，微笑着转身。
偌大的房间内只剩下阿利恩与安兹两人。
“我想要十二宫的相关资料，在总部我有看过大概的，但你肯定有更详细的调查资料。”阿利恩对安兹提出要求，“还有，我要去一趟奥莉芙在这里的住所。”
“你会拿到的。”安兹示意他可以走了。
安兹的准备的确迅速，在阿利恩走出宫殿时，等候的马车上已经放好了十二宫的资料，并将阿利恩送往奥莉芙在这个城市的住处。
在路上，阿利恩看起了十二宫的资料。
十二宫在是百年前被发现于克诺索斯，是在特定时节出现在塞尔尼亚湖上连在一起的十二座恢弘的宫殿因此得名，然而湖上的宫殿是无法触及的幻影，在十四年前，探索者协会才找到打开第一宫殿的道路，并将出入点设立在湖畔。
十二宫必须完成前置宫殿的攻略才能到达下一站。
阿利恩翻看了前面十个宫殿的攻略记录，遗迹的探索主题不尽相同：冒险、角色扮演、经营模拟、沙盒搭建、对决……很典型的希尔科风格。
没有人知道十二个宫殿的尽头是什么，为了各自的目的，探索者和冒险者们前赴后继，开拓旧日文明留下的痕迹。
阿利恩默默记着资料的信息，思考着之后可能会遇到的不同情况。
马车到达了奥莉芙的住处。
她以探索者协会的名义，在市区内租借了一小栋独院的房屋。
小屋在河边一处偏僻的绿茵地旁，阿利恩轻而易举打开了门，走进房屋中，只有少量的个人物品。
他穿行过卧室、厨房，发现都没有太多使用的痕迹，最后站在书房内，这里不仅堆积了书稿与图纸，甚至还在一角挂着一张吊床。
阿利恩没有完全将安兹告诉他的信息当成绝对的真相，尽管他也不认为安兹有必要在这件事上欺骗他，这其中还有许多他们尚不明了的事——阿利恩当然不相信奥莉芙会无缘无故攻击探索者。
以她的个性，如果事前有察觉到什么，多半会留下线索。
然而翻找了半天也没有找到所谓的线索，看着房间内仿佛被龙卷风摧残过的模样，阿利恩明白不是所有人都像他一样有写日记的良好习惯。
他将捏在手中的一把纸张洒开，躺在吊床上，看着它们如同雪花飘落。
不对，他想着，自己的想法还是太循规蹈矩了，一个大法师，会将重要的事随便写在白纸上？
但如果是以极其复杂的法术隐藏，让人完全找不着，又失去了传递信息的意义。
阿利恩思索了一会，举起挂在腰间的秘仪，虽然一直无法联系到探索者协会，但秘仪的其他功能是完好的。
激活秘仪。
一道光圈从秘仪的原点荡漾而开，扫过整个房间。
阿利恩微微睁大眼睛。
空气中漂浮着一句留言，光点组成的字符无声飘动。
“真正的敌人？”
一侧的窗户没有关闭，风卷起白纱的窗帘轻轻摇摆，再看向屋内秘密的留言时，字符已经消失了。
阿利恩伸手去关窗户，突然身旁传来物品落地的声音，他低下头，看到落下的灰色布面的书。
他想起了这本书的名字，或者说，这个希尔科遗物的名字。
沙之书。
他忘记将沙之书还给茜碧儿了。
捡起书，阿利恩发现书脊自带的银边布条书签夹在了书中的某一页。
他想起了在收容后，茜碧儿告诉他，除非用这个书签，不然在无限的书页里，想要翻回同一页，只能尝试运气。
似乎从列车上他将书放到她身边后，她连一次都没有触碰过。
他不明白为什么要这么做，但直觉——某种直觉仿佛在催促着他。
于是阿利恩握上书页，翻开了沙之书。