惊讶不是因为题目难。
题目本身很简单，选择题，三选一。
而且大部分题目是一些基础性的常识问题，少部分是关于探索者协会、古代遗迹以及希尔科文明的问题。
但问题在于，题目的数量。
一共九百九十九道题目。
全部挤在一张对折了数次的长条纸上。
像是一个卷轴，站起来能围绕人数圈吧。
九百九十九题，考试时间六十一分钟，也就是说，一分钟要做十六到十七个题目，平均3.6秒完成一题。
如果只是填写1、2、3的答案，那么时间是足够的。
但是不可能完全乱写吧，正常来说，3秒多钟还不一定能够读完并理解题目。
阿利恩摸起了下巴。
所以问题来了。
探索者协会究竟打算做什么？
考生开始琢磨起了考官意图。
他可以凭借子弹时间的能力，在限定时间内答完题目——他有这个自信，但不可能所有人都有类似能够提高思考速度的能力，据他了解，这样的能力在超凡者中也是少之又少。
更不必说大部分超凡者通常会往提高战斗力方向发展。
而普通人呢，身体素质高又聪慧的人，也许前面的数十题，甚至数百题能够保持3秒半的速度解题，但基本不可能持续一个小时，全程保持。
快速高频的思考，对于心力和脑力的消耗是很大的。
如此一来，可能性基本分成两个方向。
1.考场内有现成的答案，如果考生能够找到那答案，就能够完成答题。
2.这一阶段笔试的真正目的不在于答题。
很快，阿利恩在脑中划掉了第一个想法。
因为解密也是需要时间的，目之所及并没有一眼能够看到的暗示答案的可疑谜题，如果谜题隐藏过深需要花费大量时间思考解密，即使找到了题目答案也失去了原本的意义——很有可能花费了太多时间导致连答案都来不及抄完。
往第二个可能性思考。
如果说笔试的目的不在于答题，或者说答完所有题目，那么真正的目的是什么？
1.笔试不是真正的考验，真正的考验另有内容，需要考生去发现。
2.并不需要完成所有的题目，只要答对部分题目，就能通过考验。
这也是个谜题，阿利恩思索着，谜题通常都会有提示。
提示可能会出现在哪里？
考卷上？考场？又或者考场之外？
每一个参与笔试的人必然都接触到的——引导员，奥尔特。
奥尔特是怎么说的？
“十二时会准时开始笔试，十三时零一分笔试结束，之后两位会被直接传送回辛宏姆，如果提前完成了答卷，也请在位置上耐心等待。”
阿利恩在记忆里翻出她的这句话。
如果说这句话有什么奇怪的地方，那就是看到九百九十九道题目后，基本上，很难会存在“提前完成了答卷”。
但是她明确提出来了。
完成答卷。
也就是说——答卷之中，真正的考试是可以完成的。
九百九十九道题，并不需要全部答完，只要完成某些题就可以了。
这样想的话，奥尔特的话中还有另一个稍显奇怪的地方。
考试时间。
阿利恩并没有特别去了解这个世界的考试时间是不是整时，但根据他所了解的人类普遍心理，整时更容易计算与表达。
多出来的那个一分钟，便显得有些突兀。
“与其说突兀，不如说是刻意显示‘时间’这个点吧。”
传送后体感时间的一个多小时消失，直接来到了十二时。
多出的一分钟时间。
12:00
13:01
阿利恩琢磨着某个可能，翻阅试题。
第十二题。
【曾经因星落而命名的地点是？】
【1.安卡七丘之启明星丘】
【2.延龙柏山环星山】
【3.辛宏姆黑山落坑】
第一百三十一题。
【海米尔帝国覆灭的月份是？】
【1.7月8日】
【2.12月15日】
【3.1月21日】
他知道这两道题的正确答案。
第十二题选“3.辛宏姆黑山落坑”，他在一本介绍辛宏姆的图志上见到过，辛宏姆南方与吉恩王国接壤的地带，一颗陨星将地表砸出大洞形成了陨石坑，因此得名——据说陨石是某个冠级法师招来的。
第一百三十一题选择“1.7月8日”，海米尔帝国在星历437被叙亚帝国覆灭吞并了国土，海米尔帝国的首都就在神恩湖北侧，如今是叙亚帝国与吉恩王国的交界地带，阿利恩对于海米尔帝国的事并不清楚，只是前段时间凑巧读到过海米尔帝国最后一任皇帝的人物传记，其中有提到，帝国覆灭的时候苹果园正结出第一批青涩的果实，那便是七月。
只有这两题考察历史事件的知识，和其他的题目内容有显然的不同。
十二题暗示了地点，一百三十一题暗示时间。
只要答出这两题就可以了吗？
阿利恩打了个响指，他突然想到了，无论是协会还是奥尔特，似乎都没有说过，笔试成绩决定之后的考验。
想通了这一点，许多问题的答案不言而喻。
“话虽如此，用王道的方法来攻略下如何？”他自言自语说道，从头开始看起了题目。
“来都来了，就，做做看呗。”
全神贯注，子弹时间急速运转。
炭笔舞动，一排排的答案印在了纸上。
一个小时后，阿利恩双脚翘着桌子上，打了个哈欠。
他在十分钟前做完了所有题目，然后放空了大脑，等待笔试时间完结。
下午十三时零一分，桌上的钟响起了滴答声。
桌上的试题纸消失不见，下一刻，奥尔特动人的身影出现在纯白的空间之中。
“恭喜你完成笔试。”奥尔特递上一张卡片，语气平静。
这是一张名片大小的金属卡片，卡片非常薄，表面涂着灰黑色的漆，细密的线槽在卡片的表面，凸起处组成了他的名字，不时有一抹流光闪过。
阿利恩把玩着卡片，很轻，手感冰凉。
“请小心保管好，携带它参加下一阶段的考验。”
“也就是说，这一阶段我通过了。”
“你在本次笔试中，依据成绩排名第七，你将会获得额外的信息‘七月八日零点，黑山落坑’开始下一阶段考验。”奥尔特伸出手，幻影微笑着轻轻点了一下阿利恩的额头。
就像是亲昵的道别。
“衷心祝愿我们能够再见。”
中断的意识再次恢复时，阿利恩发现自己坐在私塾的教室中。
赫黎有些无精打采地趴在他肩上。
倒是身边的琉璃突然站起，神采奕奕。
“结束了！”
“你感觉怎么样？”阿利恩问。
“很好！”琉璃呵呵笑着对阿利恩比了大拇指，“我睡得可香了！”
阿利恩：“……”
根据琉璃的自述。
进入考场，也是在纯白的单人空间中，拿到了试题，聪明的她很快了解到了一件事。
她是不可能做完的！
她想，这可如何是好啊？
她马上想到了。
“挣扎是没有意义的！”
于是琉璃安心了，放任了，躺平了，滑到桌子底下，随后，倒头就睡着了。
“然后啊，然后啊，突然闹钟就响了，我爬起来，看到那个奥尔特一脸好奇地看着我，真不知道她在想什么，给了我一张卡片，还说我很特别！”
可不是嘛。
阿利恩无言地接过琉璃的卡片看了看，递还给她。
除了名字外，两人的卡片是一样的。
“她有和你说其他的吗？比如关于下一阶段的考验？”
“没有啊，会说吗？”
“也没和你说你的成绩吗？”
“没有哦，奥尔特真温柔。”
你也知道啊。
“不过没关系，如果我没猜错的话，就算是你，也可以进入下一场考验。”
……
……
辛宏姆南面，黑山落坑。
落坑在黑森林群山山脉的边缘，尽管与群山相连，但在位置上不算在迷宫内。
两个月前的迷宫异变事件后，森林变得更为凶险，因此进入迷宫寻求机遇的人数锐减。
连带着山脉周围的村庄迁移，让出入黑森林群山的人烟更为稀少。
黑夜漫漫，山路难走。
阿利恩提着辉石灯，走在琉璃的前方探路。
琉璃再一次长大嘴巴，打了不知道是今晚的第几个哈欠。
“阿利恩阿利恩，还没有到吗？”琉璃搓揉着眼睛，没精打采地询问。
“应该快到了，你听，是不是有说话声音？”
黑暗之中有隐隐的喧嚣声，就在不远的地方。
向前攀爬几步，翻过一座小丘。
这是一个多云的夜晚，圆月被层层叠叠的云雾遮蔽，等待许久才落下的些许月光照出深坑的浅层样貌。
坑洞之外，黑暗中亮着星星点点的光。
有火把的焰光，有施展光亮术的光球，也有辉石灯的清冷亮光。
阿利恩精神一振，他知道找到地方了。
一眼扫去，黑山落坑附近的光亮有数千之多——如此人数的聚会，自然不是城市夜跑爱好者团队之类的活动。
“哇啊，大家都不睡觉吗？”琉璃看着山上的人感叹，随后她好奇问道，“话说大晚上的，你为什么要把我带到这种荒郊野外？”
“难道是为了对你做点平时不方便做的事？”阿利恩发现她似乎还没有明白状况。
“可我还是个孩子啊。”
“你这个梗说了很多次了，效果已经不好了。”
零点的时间一到，人群低声的喧嚣消散，像是一同屏息等待着什么到来。
阿利恩抬起了头。
月亮还在云层之后，云层的亮光逐渐强盛，突然夜幕之中的巨兽冲破云雾自天空而落，嘹亮的鲸鸣之声响彻山丘，停在了深坑之上。
它漂浮在空气中，就像是漂浮在深海之中。
那是钢铁的鲸鱼。
飞在空中的钢铁鲸鱼。
几束亮光从它的躯体中亮起，照射到地面。
然后鲸鱼的嘴巴缓缓打开，在内部的机械通道，一个两米多高，身形如山岳般的男人走出，他穿着大衣，拉起兜帽，稳重有力地走向前方。
前方，是深邃的落穴。
他看都没有看，直接从像是巨大座头鲸的飞空艇跳下。
然后，径直地落到了落坑之中。
伴随着男人机械般吃惊的被洞穴回音拉长的“啊！”。
现场的空气沉默了半分钟。
钢铁鲸鱼的灯光慌乱移动，照在落坑之中。
突然，巨大的声音从地底隆隆传出。
男人从深坑中出现，周身的空气中闪烁着电火花，他漂浮着，露出钢铁机器的身躯。
响起低沉机械般的声音。
“我是尼古拉·阿尔瓦·法拉第，探索者协会的副会长，想要继续参与协会考验的人啊，登上赫兹52号！继续你们的考验！”
阿利恩眼睛盯着尼古拉，双眼发光。
异世界钢铁侠！
人群开始了躁动。
“咦？哎？什么什么，这就要开始下一阶段的考试了？”琉璃仰望着鲸鱼飞艇，迷茫地摸着自己的头上的角。
“嗯，笔试的卷子中有题目，暗示下一阶段考试的时间和地点，或许这才是整个笔试最重要的考点吧。”阿利恩得意地指了指自己，“顺便一提，我成绩排名第七哦。”
“喔，好厉害？”
“因为考得太好了，奥尔特甚至直接告诉我下一阶段开始的信息。”
琉璃大大的眼睛里看不到半点羡慕嫉妒。
巨大的鲸鱼飞艇停靠在山丘之上，参与者陆续登上鲸鱼的嘴巴，数千人登艇需要花上点时间，有几人因为顺序而争执，被钢铁之躯的尼古拉揪出，一把丢了进去。
现场纪律好了很多。
阿利恩目测这巨大的飞艇有百米之长，接近后抬头看更是压迫感十足，就仿佛是一座空中要塞。
“夸张的飞空艇。”他喃喃自语。
“这个可不是一般的魔导飞空艇哦，是古代遗物A-052‘52赫兹’。”
熟悉的声音传来，阿利恩转过头，看到安侑蓝站在飞空艇下，双手交叉在身后，正笑意盈盈看着自己。
“这位考官，找我有什么事吗？”
“维护秩序，”她笑眯眯走近，摸了摸趴在阿利恩肩膀上的赫黎，“顺便解答疑惑。”
“有劳，接下来考验是什么？给我点提示啊。”
“这可不能说。”
那你来干嘛，就为了秀一下存在感吗？
阿利恩在心里吐槽。
“那这鲸鱼艇是带我们去哪里？”
“去神恩湖，只能告诉你这么多啦。”
安侑蓝听到有人叫她，和阿利恩道别后匆匆离开，走进赫兹52号内。
阿利恩一转头，发现琉璃正神情怪异地盯着他。
挑眉。
“怎么了？”
琉璃看着阿利恩，声音认真：“你这样，希洛会伤心的。”
阿利恩：“？”
不理解她在说什么。