王氏一族策划的第一件大事，就发生在天启朝末年的时候。此时的官场极为腐败，朝政又被魏忠贤与皇帝的乳母客氏把持，所以许许多多犯了事儿的官员，都不是首选向小皇帝悔改；而是会上下打点，既然钱不是好来的，那么他们花费巨资以求消灾也就是自然而然的事情了。
李赤心的脑海中有这么一段记忆，当时他这位新姑爷随着老婆红氏回门的时候，有一次老丈人喝到兴头上，对他讲过一件自己做下的奇事，其实也就是老丈杆子早年间做的一件黑活。
在天启年间，有个大家耳熟能详的抗倭大英雄，他的一位姻亲曾经官居山西巡抚；就在巡抚大人一家，小日子正过得和和美美的时候，京城里的小皇帝忽然心血来潮，他停下了手里的木匠活，对身边的太监吩咐，让他们派人去下面转一转，看看在这个国泰民安风调雨顺的好年景中，自己的大臣和子民们都在忙啥哪？
其中的一路巡风使极为尽忠职守，他们一行耀武扬威地到在了山、陕交界处，陕西巡抚才放开紧握着巡风使的手，一同渡过了难忘的几天，两个人看来很是有些感情了，此时相看泪眼，竟然一时无语凝噎。
正在等候山西巡抚前来迎接自己的巡风使，没有等来山西巡抚的大驾，却等来了当地的士绅和官员，他们拦住了巡风使的轿子，实名举报山西巡抚营私舞弊外加贪污。
本来朝堂上讲求官官相护，大家你好我也好彼此相安无事；可是谁知道这一次，山西巡抚大人有些飘，他觉得一个小小的巡风御史，还不值得自己亲往迎接，于是便犯下了这么一个不尊重对方的低级错误。直到人家巡风使马不停蹄直接返回京师，得到了确切消息的陕西巡抚大人还优哉游哉，根本没将这件事放在心上。
这时，自己的姻亲在朝中发现情况有些不妙，于是连夜派人将得到的消息告知了巡抚。原来魏忠贤因为喉疾正在养病不能上朝言事，这样一来自己犯了事有人举报的时候，在朝中就无人能够替他说话了。
巡抚大人到了此时，这觉得不是不妙而是很糟糕，他这时急得如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。当一家人正在筹备银子准备替他运作的时候，巡抚衙门的一个差人，忽然发现城中来了一群一口京片子的陌生人，他们不声不响地在一家客栈中住下了。
差人各个均是耳聪目明之人，他们见这些衣着不凡的客人，说话还是一口京腔，于是觉得有蹊跷，就一层层上报到了巡抚大人哪里。
到了这个时候，巡抚多年的官场经验算是发挥了作用，他算是看明白了，这些潜入城中客栈的，一定是京城来的人，应该就是来调查他的……
等不及第二天了，当时巡抚就派人去客栈送上了自己的名帖，请求前来拜会人家。被派去的人很是伶俐，他进入客栈送信的同时，也在查看那些人的情况；而这群人故意显示出警觉的神情，说有要事在身，不便见客。
第一次送信就吃了闭门羹，这个机警伶俐的送信人赶忙跑回府衙汇报；巡抚一听心中更加有数了，第二天天刚亮，他就将准备好了的二十万两银票，又让这个人送了过去。等他将二十万两万银票送进去后，没想到却给巡抚大人带回来一条上吊的素绫。
巡抚大人看到素绫顿时魂飞魄散，他明白这是上面要让他自缢而死。这时巡抚就更慌了神，他赶忙东拼西凑，又凑足了二十万两白银，趁着夜色派人送了进去。这次送心人领回来的是一块长约2尺6寸，中宽3寸的象牙笏板。
笏板，又称手板、玉板或朝板，是朝臣下上殿面君时携带的笔记本。明朝大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止自己记性不好遗忘了什么。
巡抚将笏板拿在手中一看，顿时心就放下了。看人家的意思，是让自己上表辩白；但是自己已经花了四十万两银子买命，干脆就一家事不烦两家，再掏钱请人家帮忙活动活动吧。趁着自己还有影响力，巡抚大人就发动下面的群众，大家一起替领导分忧，很快就凑齐了一份重礼，如此一来，算上前面的银票，巡抚大人出了五十万银子还不止。
本来想着自己的命是保住了，千金散去还复来，只要自己在位一天，小钱钱就不愁自己长腿跑了来，心下初定，就有让人去客栈外面查看，看看人家还有没有其他要求。
李赤心的老丈杆子那些人，在收到这些东拼西凑的财物后，明白这位巡抚差不多灯枯油尽了，老丈杆子一句话，大家就像来的时候一样，风一般地消失了。
巡抚满怀热切的憧憬，还在等候自己的好消息时，却迎来了真正的督察院御史。巡抚大人见人家领导都亲自登门拜访了，心中更加有底了，他心想，“这件事情终于过去了，反正可以拿钱摆平的，那都不叫事，叫事也就烦一会，一会儿就完事……”
见到来人还是自己的同年，巡抚大人更是满面堆笑，他亲自降阶相迎，准备与同年把臂言欢，他言道：“不知年兄驾到，有失远迎！”
督察院的同年觉得巡抚哥哥有些不可思议，死到临头了还能如此幸福，这位大师兄的心理素质真不是一般般的，怨不得人家外放做了巡抚。
“巡抚大人自己说说吧！”督察院的领导，觉得自己还是要卖同年一个面子，他想让巡抚大人自己争气坦白从宽。
巡抚一听有门，更是喜上眉梢，他以为人家是让自己提个条件呢，于是寒暄道：“辛苦年兄啦！如果巡抚不保，那么一任知府足矣！实在不行，我就回老家去做个知县也可。”
督察院中的这位年兄一愣：“年兄这话作何讲？”
他此时发现当年的大师兄可能头脑出了问题，觉得还是不要擅自主张，“将之押至京畿交给三法司共同审理的好”。
这位都察院御史一声令下，便有兵丁上前把巡抚大人绑了。
兀自做着好梦的巡抚，此刻方才恍然大悟，他大呼道：“黑吃黑，你够狠！收了我四十万两银票便翻脸不认人吗！”
御史的鼻子差点被他气歪了，心说我看着同年的面子上给你方便，你却如此不识好歹，他怒斥道：“你这厮还敢血口喷人，来人，给我掌嘴！”
御史问明了事情的原委，立即遣人大索四城……