*镇是十里八乡的大镇。虽逢乱世，但却丝毫没凋敝之感。今日是每两天一次的赶集日，男女老幼，熙熙攘攘，携带了各种器具产品一大早就往市场来。来来往往的马车，品级不同；路边小贩亮堂地吆喝着，附近茶馆客栈时不时有粗嗓门的人在聊天，引得哄堂大笑，偶尔还传出一段卖艺人凄美的二胡曲。
陈秋娘对这一切的繁华只是看看。她如今来这*镇的头等大事是去朱家，抢在李桃花之前，给朱家透露退婚事宜，这退婚事宜必须自己掌控。
其次，她思前想后，还是要为那受伤少年送个.信，毕竟那是一条人命，更何况他能神不知鬼不觉地将她的玉戒换成骨牌，这一举动已说明这少年能力非凡，再加上他的身份必定是非富即贵。那么，帮他，虽然危机四伏，等同于拿命在赌博，但赌赢了，就极有可能是命运的转机。再活一世的陈秋娘从来不放过任何翻身的机会，即便铤而走险。
至于第三重要的事，才是瞧瞧这*镇的情况，找出个适合的门路来求得一家子暂时的生存。
她信步往镇里走，刚走过一座石拱桥，正琢磨找个什么人问问朱家怎么走，就听见有人震天的咒骂：“小畜生，给老子站住，你个少娘老子教养的，又来偷。”
陈秋娘循声望去，只见沿河边人群里闪出一个瘦削少年，约莫十二三岁，一身打满补丁的蓝布短衫还算干净，怀里抱着什么东西拼了命地跑。他后面追着个三十来岁的男子，一边咒骂，一边呼吁人群：“给我拦住那小贼，给我拦住那小贼。”
少年瘦弱，跑得也不快，又加上好事的人群，他很快就被拦住了。那男人追上他，就是一顿拳打脚踢，将他打倒在地，腿脚并用，还一边恨恨地骂：“你个小畜生，让你来偷，让你来偷，让你不学好。”
伴随那一声声咒骂，那男子踢打得越发起劲儿。少年被踢得蜷缩身体，滚作一团，却没发出一声的求饶。周围的人也多是好事围观者，并没劝那男人，反而在一旁煽风点火地说：“小小年纪就不学好，虽是偷个馒头，但‘小拿针，大拿金’，是该受点教训的。”
陈秋娘这才知道那少年偷的是个馒头，想必也是饿极了才做了这样的事。她原本也不想节外生枝，但看那男人打得实在太狠，怕这瘦弱少年再挨几下，就会一命呜呼。她一时起了恻隐心，同时也想到自己找个熟悉环境的人帮自己办今天的事或许更快捷。索性就解救了这少年，让他来帮自己，也算两全其美。
她琢磨一番，便走了过去，努力扒开人群，脆生生的童音便响在人群里：“大叔，再打可就打死了。为了个馒头，大叔可犯不着背上人命官司呢。这杀人偿命的。”
“打死了官府还得发奖，这种小贼少一个，街坊邻居都安全得多。”那男人丝毫没停下来的意思，依旧是拳脚相加。
周围的人居然也附和说：“打死了，免得贻害众人，这个北方蛮崽子。若不是北蛮子入侵，我们蜀地日子能这么苦？”
周围的人又纷纷赞成，还有人反过来问陈秋娘：“看小姑娘也有*岁了吧？前几年，北蛮子在我们这里烧杀抢掠的，逼死多少人，你没见过，还没听你家大人说过么？”
陈秋娘没想到这孩子是北边来的。这蜀中沦陷没几年，赵家天下也没处理好蜀中事宜，赵宋官兵到处烧杀抢掠，百姓仇恨还历历在目。
“小姑娘，你是知道的吧。”那人见陈秋娘没答话，又得意地补充了这么一句。
而那卖馒头的男人在周围人的各种鼓励下，拳脚打得更狠，那少年紧紧护着怀中的馒头，一声不吭，蜷缩着身子滚来滚去，脸上全是血。
陈秋娘觉得悲凉：这样的时空，人命如草履，怕除了权势、实力与金钱，再没有什么可以是真理。
陈秋娘内心轻叹，面上依旧是天真神色，朗声说：“即便如此。他也是个孩子，家父常说‘祸不及妻儿’呢。他与那些烧杀抢掠的罪又有什么关系呢。”
陈秋娘说完这句，也觉得苍白无力。她面前的不仅仅是一个少年偷馒头引发的血案，更掺杂了复杂的国仇家恨，民族敌对。
果然，人群里就有读书人模样的迂腐书生“之乎者也”一通，陈秋娘算是听懂了些许，大约是在说北蛮子狼子野心，狼有狼性，即使是小崽子，毕竟是狼。
周围人当然也一并指指点点，随声附和。陈秋娘越发觉得势单力薄。但既然趟了浑水进来，总不能让这少年真被打死。
她低头看那少年，似乎已没什么生气，只一味抱着怀里的馒头，蜷缩身子。
陈秋娘略微蹙眉，尔后又抬起头看那打人的男子，用小孩特有的纯真眼神，脆生生的女童音问：“大叔，他偷了你几个馒头？”
“几个？上次就来偷一次，我没捉住他罢了。”卖馒头的男人恨恨地说。
“上次与这次总共几个？”陈秋娘拿出小姑娘的固执。
那男人打量她一番，冷笑一声，问：“小丫头，看你这样子也是穷到家了，你要帮他给钱么？他可是个北蛮崽子哩，别跟他搅和。”
陈秋娘对着那男子一笑，说：“大叔，我可不是帮他。我是帮你呢。你可不知道，我娘最喜欢吃你做的馒头，面好馅儿足，麦香扑鼻。这次我随我三爷爷来镇里，娘是交代了一定要买两个回去解馋的。”
男人一听夸他的馒头好，立刻得意洋洋地说：“我的馒头还真是货真价值，不光是馅儿足，就是和面的工序也从来不偷工减料，。十里八乡，没有不说好的。你娘是识货的。”
“是的呢，确实好吃。”陈秋娘夸赞，却又顺势说，“不过，我娘说‘做馒头是精细干净的活呢’，大叔，你这一旦沾了人血，污了手，这十里八乡可谁还来敢来买你的馒头呢。再说，犯不着为了一个北蛮崽子惹上不必要的麻烦。这官府是北蛮子掌权，再说不定附近就有北蛮子窝点，又或者这北蛮子背后还有什么势力。即使没有，那些北蛮子发现他们的人被人打死，怕就这么个借口，就可能再生事端，借故对付大叔呢。”
周围的好事者都是墙头草，这会儿又附和了陈秋娘，夸小姑娘懂事、伶俐、看得透大局。当然，大家又恨恨地骂了那少年，有人还伸脚踢了他。
卖馒头的男人听陈秋娘这么一说，也是怕了事，气势上却还是不弱，恨恨地说：“今天就饶了你这个小畜生，以后还敢来，就是大罗神仙来求情都没用，照样打死你。”
他说着又恨恨地踢了几脚。陈秋娘看不下去，便略带撒娇的口气喊：“大叔，你还卖不卖馒头了！”
“卖，卖。”男人笑着，这才转回身往馒头摊子那边跑。
人群逐渐散去，那少年还躺在地上，一动不动。陈秋娘担心他伤势过重，却也不敢贸然关怀，只去馒头摊子。
“四文钱。”男人捡了两个大白馒头递过来。
“大叔，你这也太贵了吧。”陈秋娘对货币不太精通，便就胡乱还价一句，也算是探探这时空物价的底。
“贵？这年头钱都不值钱了，那些狗东西，一贯钱都不足一千了，北蛮子能干啥好事？他姓赵的除了偷窃还能干啥？先是偷窃人柴家孤儿寡母的江山，现在又做强盗抢我们蜀中......”
“大叔，——，馒头。”陈秋娘不想听他论政事，笑着打断他的话。
“小姑娘，我这馒头，货真价值的呢。”男子嗓门颇大，递了馒头过来。
陈秋娘接过馒头，笑着给了钱，又赞道：“好了，大叔人好心善的，放过那小子，算是他福分。”
“那是，小姑娘，走好啊。”男子心花怒放。
陈秋娘包好馒头，这才转过身去看那少年。少年已缓过来，正慢慢往桥那边走，眼看就要走入如烟的柳色里。
她赶忙快步追上那少年。她正琢磨怎么跟这少年开口，不料少年却停步转身看了她一眼。陈秋娘一惊，她见过无数的人，除了刚出生的孩童，没有一个人的眸子竟可以这样明亮干净，像是日光下的玉城雪岭，墨玉般的光华明亮。
“谢谢。”他说，北方口音，话语里有一种不可名状的傲气。
陈秋娘直觉这少年不凡，却也不想作过多的牵扯打算。她只看了看他怀中沾了血的馒头，料想他大约偷馒头并非自己吃，否则在那男人追他时，必定早就吃了下去了。
“馒头脏了。”她言简意赅。
他低头看了看，只默不作声地站在柳树下。他脸上伤口颇多，满脸血污，在日光下显得十分狰狞，有些还在渗血，衣衫被血与泥灰染得不成样子。
陈秋娘将手中馒头递到他面前，说：“这个还热的，给你。”
少年猛然抬头看她，那墨玉般晶莹的眸子里满是诧异，随即又是一脸冷然，眼神很是防备。
陈秋娘看着他，笑道：“天上不会掉馅饼，我也不会白给你馒头。你帮我办几件事，回答我一些问题，不仅是这两个馒头——”她顿了顿，摊开了手掌，掌中是八文铜钱，她继续说，“这些钱也是你的辛苦费。”
少年脸上的神色更加警觉起来，立刻转身，冷冷地丢下一句话：“我什么都不知道。”
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