“你可认识韩婵娟？”
男子脸色阴沉，淡淡开口道。
“你们……抓了她？”
何安脸色大变，她早已去了水磨头村，难道被他们抓了？
一想到韩婵娟，何安胸膛剧烈起伏，怒喝道:“她不过是个柔弱女子，你们有什么手段尽管冲我来！”
说着，他双手用力一挣，手腕上的镣铐顿时四分五裂，散落一地。
男子脸上一副似笑非笑的表情，抚须道:“你已是泥菩萨过江自身难保，拿什么保护她？”
“你们如果敢伤害她……”
何安紧握双拳，指甲深深刺进皮肉里也毫无知觉，他眸子发红，缓缓走近，注视着眼前的男子，一字一句道:“我发誓，我一定会十倍、百倍还给你们，将你们斩尽杀绝，挫骨扬灰！”
何安声音决绝，说得斩钉截铁。
男子望着眼前的少年，衣衫褴褛，身上伤痕累累，却站姿挺拔，如出鞘的宝剑一般，锐气逼人。
一双明亮的眸子里，似有火焰在燃烧。
不知为何，男子竟丝毫不觉的眼前的少年在胡吹大气，甚至隐隐感觉此子不除，将来必是心腹大患。
男子心中杀意浮动，但想到那个明媚无双的少女，脸上又现出犹豫神色。
片刻，他叹了口气，仿佛已做出决定，开口道:“婵娟让我来救你……时间不早了，接下来，你莫出声，一切自有我来安排。”
何安闻言，顿时楞在原地。
“你……你是婵娟的家人？”
何安猛然省起，韩婵娟曾和他说过，她的家在西凉，家族很大，有许多叔叔伯伯。
男子既没否认也没回答他，而是转身扬声道:“来人！”
外面的牢头听到后，带着几个狱卒忙不迭的跑进来，看到牢房铁栏碎得七零八落一地狼藉，不禁目瞪口呆。
“给他拿身干净衣服，另外备两匹快马，我要带此人回武威城，交予宗帅亲自审问。”
“管大人，一个小囚犯不值得您如此大动干戈，不如让小的派人押解他去……”
牢头对男子不敢违逆，弯腰讨好地笑道。
这中年男人不是别人，正是赶来协防秦州的管平潮，此人文韬武略，样样精通，深受韩宗旺器重。
“照我的话去做！”
管平潮面无表情，加重语气说道。
“是是是！”
牢头陪着笑连连称是，转头对几个狱卒道:“你们几个，还愣着干什么？赶快照管大人吩咐的去做！”
…………
夕阳西坠，映红了天边的晚霞，远山如黛，炊烟袅袅，夏风吹来一阵阵青稞苗独有的清香。
官道上传来急促的马蹄声，山坡上劳作的农夫抬起头，擦了擦脸上的汗水，只见两匹健硕的骏马风驰电掣一般掠过，马蹄翻飞，荡起滚滚烟尘，宛如两条长龙。
何安打马如飞，跟在管平潮身后，两人出了秦州城，奔出数十里地，前方道路宽广，一片郁郁葱葱。
“顺着此路，一直向东，待到天黑就到你陈国地界了，去吧！”
管平潮一勒马缰，指着前方说道，他胯下战马嘶鸣一声，生生止住冲势，碗口大的马蹄踏得地面如同擂鼓。
“多谢前辈相救，还未请教前辈高姓大名？”
何安急忙勒马，抱拳问道。
“我的姓名，你将来自会知晓。”
管平潮面无表情，淡淡说道:“是婵娟救了你，你无需谢我，小子，你记住……”
他足下马镫一磕，战马踢踏，绕着何安兜了个圈子，声音严厉无比，道:“将来你若负了婵娟，我定不饶你！”
“前辈教导，何安铭记于心！”
何安欠身再次抱拳，还想说些什么，却被管平潮大手一挥，打断道:“去吧！”
马蹄声远，管平潮眯起眼睛，望着何安渐渐消失的背影，抚须发出一声长长的叹息。
鸾铃清响，管平潮回头，只见身后密林缓缓驶出一辆雕花香车，车帘挑开，露出一张芙蓉新月般的俏脸。
何安若是看到这妇人，一定会大吃一惊，她赫然是经常陪伴韩婵娟的薛姨薛凝。
“夫人，人已经被我放走了，这下你满意了吧？”
管平潮翻身下马，迎向车内的薛凝和颜悦色道。
“夫君刚才为何长叹？是不是怕私纵囚犯，无法向韩战城主交代？”
薛凝黛眉弯弯，唇角含笑，望着管平潮。
“这天底下除了夫人，我不需要向任何人交代！”
管平潮豪气干云，振袖一挥，望向夫人的眸光格外柔软，拈须笑道:“只要夫人高兴，即使让我去摘天上的星星，我也赴汤蹈火在所不惜！”
“夫君偌大年纪，仍是这般没羞没燥！”
薛凝啐了一口，忍不住掩唇而笑，成熟的风韵使得她一举一动都显得风情万种。
赶车的家仆对两人亲昵的举动，似乎早已熟悉，如木头人般伫立车旁。
薛凝在管平潮的搀扶下走下马车，望着何安远去的方向，脸上尽是担忧的神色。
“已经走远了，夫人放心，这一路上以这小子的身手，自保足矣，明日清早，一定平安回到陈国。”
管平潮笑了笑，继续道:“经常听夫人说起这小子，我的耳朵都快磨出茧子了。婵娟这丫头是我们看着从小长大的，她与夫人向来亲近，夫人疼爱她，视如己出，我又何尝不是呢？
这小子将来若是敢负了婵娟，哼……我绝饶不了他！”
薛凝摇摇头，轻声道:“不会的，据我观察，何安这孩子谦恭守礼，心地纯良，对婵儿也是极好的。
在陈国，婵儿曾经几次遇险，都是何安舍命相护，婵儿从小没了娘，但愿遇此良人，姻缘幸福，只是……何安是陈国人，婵儿的身份，实在是……”
管平潮听到这里，脸色变得阴郁，沉声道:“西凉与陈国之间，大战一触即发，今天放他离去，他日战场之上怕是要刀兵相见了！”
说到这里，两人一时无言，气氛有些凝重。
良久，薛凝道:“夫君，你觉得他怎么样？”
管平潮眉宇微蹙，认真思索一番，回想起少年那惊艳一指，脸色凝重道:“虎豹之子，虽未成文，已有食牛之气！”
…………
红日初升，金色的阳光洒在紫宸殿上，照得那些造型各异的脊兽，看上去威武不凡，一群麻雀受到惊吓，振翅飞起……
紫宸殿内，一群大臣也如同麻雀一般，叽叽喳喳吵个不停。
今日是大朝会，陈帝刚一上朝就抛出一个重磅消息，择日发兵，征讨西凉。
一众大臣顿时炸开了锅。
武将主战，个个如同打了鸡血一般斗志昂扬，甚至主动请缨，争做先锋。
文官主和，认为刀兵一动则生灵涂炭，应休养生息，养精蓄锐。
这两派人各抒己见，吵得不可开交，文官们摇头晃头，开口引经据典，动辄先贤圣人的微言大义，口沫横飞，说得滔滔不绝。
论嘴皮子功夫，一群武将哪里是他们对手，道理讲不过，但是气势不能输，于是这些大老粗比着看谁吆喝的厉害，嗓门一个比一个高，紫宸殿的房顶都快被他们震翻了。
陈帝端坐龙椅，淡定地看着下面乱成一锅粥的众臣。
对眼前这种场景早已司空见惯，陈帝眸光出奇的沉静，缓缓扫视过在场的每一个人，手指在面前的龙案上轻轻叩击着。
紫宸殿内声浪嗡嗡，一众大臣从五更天上朝开始，直到朝阳照进殿内门槛，吵得筋疲力尽，有些人嗓子冒烟，肚子饿得咕咕直叫，这才渐渐收声，一个个抻长了脖子，望向陈帝。
“吵啊，接着吵，朕很久没有看到诸公如此忘形了，很难得啊！”
陈帝浑厚的嗓音回荡，殿内顿时鸦雀无声。
“这世上，道理如果讲得通，朕就不会出兵，只需派尔等去做说客，说的西凉来降……若是嗓门大也有用，恐怕驴子早就一统世间了！”
文官默默低下了头，一众武将开心地咧着嘴，几个大老粗忍不住笑出了声，待听到后半句，脸色顿时如同猴子的屁股。
陈帝冷冷地扫视了一眼群臣，声音清越激昂，道：“三日之后，起精兵十万，征讨西凉，朕……将御驾亲征！”
“万万不可！”
话音刚落，龙图阁大学士张宏卫捧着笏板出列道:“我大陈以武立国，能征惯战之士如过江之鲫，陛下万金之躯，不可亲涉险地！”
“臣……附议！”
“陛下，不可啊！”
一群文武大臣也跟着七嘴八舌劝阻起来，嗡声四起。
陈帝拿起镇山河在龙案上重重一敲，众人纷纷闭口，一瞬间，紫宸殿内安静得连一根针掉在地上也能听见。
“朕意已决，此事不必再议，退朝！”
陈帝起身离案，随着小太监喊退朝的悠长嗓音响起，殿内众多大臣面面相觑，后又望向宰相崔逸忠及太尉童环，只见二人脸色平静，古井无波。
有人心中暗自震惊，随着知行院被不断打压，朝堂之上的声音减弱，皇帝陛下变得乾纲独断，雷厉风行，手段愈发厉害。
再也不是当初那个刚坐在龙椅之上，谦恭温良，目光和煦地望着国师大人的二皇子了。