“这不可能。”
周勤脸色胀红，握着拳头大吼：“父亲，秀娘是苗兄托付与我照顾的，这些年我早与秀娘两情相悦，我喜她为人温柔和善，她爱我才学出众，若不是早与严氏订下婚约，我这时候恐已娶秀娘进门了，又何至于叫她一个人孤苦伶仃。”
周勤向来懂事听话，周望完全没有想到有一日自己儿子会忤逆自己，一时也气着了，捂着胸口喘了半天气：“温柔和善？勤儿，这苗氏若真如你所说的，怎会雇人到严家辱骂？”
“这，这……”
周勤思量半晌方一咬牙：“秀娘是为儿子出气的，这又有何不可。”
周望简直想一脚将周勤踹出去，咬牙道：“她与你出气？我看她是想搅的你娶不得严氏，想搅得咱们阖家不得安宁，苗氏心狠手辣又不守妇道，这样的女人我是不同意她进门的。”
“父亲。”周勤哪里听得进周望的话，拧着脖子大声道：“我与秀娘已经私订终身，且秀娘不想叫我为难，甘愿为妾，如此好的女子为什么父亲就是不接纳呢。”
说到这里，周勤想到对他千依百顺的苗氏，又想到京城里流传的严家女多凶恶如虎的传言，这一比较立时就判出高下来，声音也更高昂了：“父亲，那严氏本就不守妇道，如今失了贞节，她很该放低身段求着咱们，哪里就像您所说的那样，依儿子之见，这严家怕是要以退为进的，总归儿子就是要纳秀娘进门，严家同意这门亲事便成。若是不愿意咱们周家也不是娶不上媳妇，儿子以后再寻好的便是了，可那严氏以后怕是嫁不出去的。”
甭说，周勤这一句话倒真真是提醒了周望，周望左思右想，总觉得今日严老将军的态度有问题，似乎是……严厉中又带着些心虚。
周望以已度人。若是自家女儿叫外男看去了身子定然羞的再不敢见人的。便是嫁人条件也会低上许多，满京城里哪家不是如此，谁家愿意要一个失贞的女子。这严家莫不是就不怕严氏嫁不出去？
想来严家肯定有什么心思，这才拿着退亲来要胁自己。
想通了周望暗骂严老将军老狐狸，这番作态便是他都上了当受了骗。
气哼哼的周望冷哼一声：“老东西。”
接着，他又瞧了周勤一眼。见周勤满脸的祈望：“父亲，儿子明年就能参加春闱。待春闱得中，什么样的娇妻娶不来，又何必非得巴着严家，那严家是什么好人家？一家子舞刀弄枪的当真有辱斯文。儿子本就不乐意娶他家的女儿，咱们正巧借着这次机会将亲退了吧。”
“你当真？”周望紧盯着周勤，想到周勤读书素来上进。先生也说他春闱有望得中，若真中了进士。依着自己的名望人脉还怕给儿子铺不上那青云之路？到时候，不知道多少贵女抢着要嫁进门来，如此，严家女倒也并不是最好的选择了。
“当真。”周勤认真的点头：“父亲，退亲吧，若退了亲事儿子必然好好读书，一门心思得中进士。”
“好。”为着儿子着想，又见周勤真是不待见严氏，周望咬牙答应了。
周勤一听喜上眉梢：“谢父亲，谢父亲。”
那周夫人这会儿子也走了过来轻笑一声：“老爷，妾身的意思这门亲事早该退的，当年咱们周家还不显，想借严家成事才订下亲事，如今老爷什么身份地位，咱们勤儿怎么上进，这严氏一没才名二没美名，又怎配得上咱们勤儿。”
“还是母亲懂孩儿。”周勤挽了周夫人的手，喜的无可无不可的。
退亲的事情订下来了，周勤自此没了负担，好几日都去寻苗氏说话打趣，待到休沐日时周望一大早就携了一家人去往严家老宅，到了之后直接寻了严老将军直言退亲。
严老将军做出一副痛苦状斥责周望不讲信用，不留一点情面，那周勤被周望两口子惯的不知天高地厚，竟然挺身与严老将军狡辩：“老爷子这话可不对，您老先说什么三十无子方能纳妾，或许这是您严家的规矩，可不是我们周家的规矩，都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，严家娘子要嫁我周家，必得依着我们周家行事，她就该贤良淑德，就该不言不妒，该张罗与我纳妾……”
周勤一副洋洋得意状，下巴抬的天高，那拽的二五八万的样子叫人看到都想揍他。
自然，也有人确实出手了。
不晓得哪里伸出来一只白嫩嫩的玉手，一巴掌将周勤扇出门去，紧接着，一个穿绿色衫裙的丽人慢慢走过来：“呸，什么嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你是鸡还是狗，你算个什么东西，还想叫我家妹子依着你不言不妒，我家大娘子是人不是锯了嘴的葫芦，凭什么不能说话不能嫉妒，还给你张罗纳妾，你这副德性也配，退亲，这亲的确该退，退的一千个好，一万个好，我真替我家妹子庆幸退了亲事，没嫁给你这王八羔子，否则我妹子一辈子还不得毁到你手里。”
那丽人长的清丽无匹，仙姿玉质，可说出来的话忒的粗俗，周勤哪里见过这等样子的人，早已傻在当场，连浑身的疼痛和嘴角流出来的鲜血都不顾，一个劲的张大眼睛望着那美人：“你，你……”
“我什么我。”这丽人自然便是在一旁偷听又着实忍不住怒气跳出来的李鸾儿，她几步过去一脚踩住周勤：“这是我严家，老娘的地盘，你一个外人在我严家地盘上叽叽歪歪这不是找打么。”
严老将军本来听周勤说什么嫁到周家得听周家的就气的什么似的，只是他自持身份不能和小辈计较，只能独自生闷气，待到李鸾儿跳出来狠揍周勤时，严老将军当真是满心的痛快，解气的紧。
他也是真性情，即然高兴，便笑了出来，对李鸾儿一招手：“鸾丫头过来，这周勤是文人，娇弱的紧，哪里经得住你这三拳两巴掌的。”
李鸾儿起身，看着险些被她揍昏过去的周勤，再想想自己可是连一成力气都没拿出来，不由有几分扫兴：“呸，还是男儿呢，忒的娇弱了。”
原站在一旁瞧的傻了的周望和周夫人这时候缓过神来，两人赶紧去瞧周勤，周夫人看到自家儿子被揍的惨状一时哭天喊地痛哭不止，周望也有几分不满，起身对严老将军拱拱手：“老将军这是何意？我周家依礼前来退亲，怎的……老将军怎的使人如此羞辱我们？”
“呵呵。”严老将军笑了起来：“怎么叫羞辱，不过是两个小辈争吵几句动了拳脚罢了，我们做长辈的也甭计较，总归吃亏沾光的也差不到哪去。”
周望这个气哟，险些就气倒当场，什么叫差不到哪里去，严家这个孙媳妇将自家儿子都揍成了这个样子，人家竟然轻飘飘扔下一句争吵几句便罢，实在是，实在是欺人太甚。
“你们严家仗势欺人，实在是，实在是……”
周望气的连话几乎都说不出来。
李鸾儿揉揉手腕看了周望一眼：“周大人这话是何意？我们家怎么就仗势欺人了？您与祖父相谈退亲的事，你家小子这个小辈插的什么嘴，还那么一副自高自大的样子，眼睛长头顶上去了，没想到我家祖父辈份比他高多了么，用得着他一个小辈教训？你们是文人，自然能言善辩，仗着口舌欺负我们这粗俗不会说话的，叫我们吃了亏都没地儿说理去，可我们严家行伍出身，虽然言谈上比不得你们周家，可还是有两把子力气的，我们笨嘴拙舌的说不过你们，也不会拿着自己的短处与你家长处比，少不得与你们比些拳脚，自然，我们也知道叫男人出来比试有些欺负人了，这不，只能我这妇道人家出头露面一回，我一个弱女子便是打您家小子两下子想来也就跟挠痒痒似的，哪里就有您说的那样严重了。”
说到这里，李鸾儿做出一副委屈状，拽着严老将军的袖子不依道：“祖父您瞧，周家都是什么人啊，比口舌咱们比不得他们咱们也没恼，怎就比两下拳脚，他们便恼成这样了，若是真输不起便不该出头的，他叫小辈出头不给您面子便成，孙媳教训他两下便不成了，这真真是只许州官放火不许百姓点灯，不公平的紧。”
她一行说着严家人笨嘴拙舌不善言谈，一行又口齿伶俐的将周家人损到了尘埃中，直气的周望脸都紫胀起来：“你，你，当真是唯女子与小人难养也，圣人果不欺我。”
李鸾儿眯了眯眼睛：“我是女人，肚量又素来小的紧，也做不成大人，你也便当我小人吧，别跟我一般见识哦。”
她这没羞没臊的样子直将周家三口气个倒仰，才被扶起来的周勤只觉得牙更疼了。
“罢罢。”周望一挥衣袖：“这亲退了，退的好，老将军，咱们赶紧将结亲书毁了，这亲事就当没结过吧。”
严老将军笑着叫人拿过结亲书来，周望自然也随身带着，两家换过来瞧瞧便各自毁去，周望这才冷哼一声：“如此，我等告辞了，以后但愿不再见你严家之人。”
严老将军站起来送客，李鸾儿笑眯眯道：“我们也不乐意见你家的人，可真要碰上了我们也不会绕着路走，总归我们没做亏心事也不怕什么，你们周家要觉得看到我们家的人心虚的话绕路走也是可以的。”
一句话，周望在迈过门槛的时候又摔了出去。(未完待续)