小阿尔的周岁宴就和蕾罗妮在他还没有满月前和丈夫奥兰多以及教父赖特牧师所商量的那样是在水神教会的圣地办的。
有资格参加的除了奥兰多夫妇的亲朋好友外,就只有布莱曼领的上层人士和水神教会的虔诚信徒了。
这场周岁宴办得并不算高调,但是却很慎重。
每一个有资格参加的人都早早的等待了圣地入口处。水神教会精挑细选出来的护教卫士们也精神抖擞的在圣地外围维持秩序。
到了早上七点多钟的时候,大家陆续拿着阿普丽尔庄园颁发的邀请函和进入圣地的身份证明在护教卫士们的检查下陆续进入圣地。
整个场面肃穆而庄重。
在圣坛的下方已经不知道什么时候出现了一千多张刷了金粉的高背椅,在椅子镂空的纹饰上还悬坠着一块块巴掌大的·用厚羊皮纸制作而成的小铭牌,上面用力透纸背的漂亮字迹写着宾客的名字和他们在布莱曼领和水神教会的身份。
如今的布莱曼领早不像德尼特领主那时候一样,识字的人少得可怜。
只要是在布莱曼领有那么点身份的人·哪怕是近几年才起来的·也都能够大略认得几个字。自己的名姓那就更不例外了。
因此,大家很快就找到了自己的位置,然后欢天喜地的坐了下来。
由于绝大部分都是熟人的缘故,圣地对他们这些虔信徒来说又和自己家的花园一样,大家脸上的表情很快就变得轻松自然起来。一个两个的与自己熟悉的友人们凑将到一起低声交谈着与圣子有关的各种讯息,每个人的脸上都带着兴奋和期待的笑意。
——能够进入圣地的都不是傻瓜,他们都很清楚圣子的出生意味着什么。
在大家静等圣子的周岁宴正式开始的时候,在神佑之地的奥兰多一家三口也接到了赖特牧师传来的通知,他让夫妻俩时刻准备着出场了。
当穿着一身绣有波涛纹路的白色教宗法袍的赖特牧师手持权杖,赤·裸着青筋毕露的双足出现在圣坛一层的时候,整个场面都静谧了下来。
大家纷纷站起身,将两手交叉按扶在自己的双肩上,对着高高在上的教宗大人深深见礼。
“今天是我们水神教会的大喜事,”赖特牧师的声音因为圣坛的特殊构造而显得特别的洪亮庄重,字字句句仿佛能够直入人心一般,牵动着所有水神教信徒的喜怒哀乐。“我们蕾罗妮神教会传承着尊贵神之血脉的小圣子满周岁了!”
赖特牧师话音未落,底下已经响起了信徒们的欢呼声,大家有节奏的拍掌大叫着:“圣子!圣子!圣子!周岁!周岁!周岁!”
赖特牧师没有握着权杖的那只手虚压了好几次,才把大家的欢呼声给按压下去,“小圣子的出生对我们水神教会而言,有着十分重要的意义,他的出现,意味着蕾罗妮神的信仰有继、传承有靠。在这里,我以水神教教宗的名义祝我们尊贵的小圣子生日快乐。也希望我们水神教能够在小圣子的指引下走向辉煌!”
“圣子!圣子!圣子!辉煌!辉煌!辉煌!”水神教会的虔诚信徒听了赖特牧师的这番话后,更是如同打了鸡血一样的扯着嗓子嘶吼起来。
在座的绝大部分人虽然如今在布莱曼领也可以称得上一句体面,但从本质上而言,他们依然只是些所谓的泥腿子出身,再往脸上贴金,也不过是刚刚才兴起不久的暴发户。
他们听不懂华丽的辞藻,也学不会那些所谓的贵族雅言,只有最朴素最实在的话语才能够宣泄他们此时的激动情感。他们纷纷跺脚拍掌呐喊欢呼,响应着赖特牧师说的每一句话。
他们尊敬着这位老人,深深的爱戴着他。
他们知道正是因为他收养了女神的转世,现任的领主夫人,才会有水神教会的建立,才会有他们现在的好日子。
这些纯朴的信徒们弄不懂教会上层的隐隐暗流,也没办法理解那些大人物们因为什么在勾心斗角,他们唯一知道的是:只要有领主大人和夫人在、只要有赖特牧师在、只要有小圣子在、只要有雷蒙德巫医在,他们的人生他们的安全就能够有所保障!他们就能够继续像如今这样快快乐乐的生活下去。
见大家的情绪已经攀升到最高峰,赖特牧师把今天的重头戏奥兰多一家三口给牵引出来。
就像他们私下里排练的那样,赖特牧师微微欠身对着身旁的空档处缓缓伸手,同样穿着一身教会礼服长袍的奥兰多夫妇抱着他们的儿子凭空出现在了大家的面前。
坐在下面参加小阿尔周岁庆祝仪式的宾客们情难自禁地惊喘一声,他们眼睛瞪得大大的看着圣坛上的一切,身体下意识前倾,生怕自己一个眨眼就错过了什么。
“做父母的,最高兴的事情,莫过于把自己最看重的一切给予我们最重要的宝贝。”奥兰多眼神在自己最重要的两个人身上一扫而过,“对我和夫人而言,再没有什么比在座诸位的祝福更值得看重,因此我们特意在今天把大家邀请过来,恳请大家祝福你们眼前所看到的这个孩子,祝福他平安喜乐、祝福他一生顺遂。”
随着奥兰多的话,蕾罗妮怀中的孩子也在大家惊叹的目光中缓缓的漂浮上天空,在半空中如同插上了隐·形翅膀的小鸟儿一样游动着自己如藕节一般白胖圆润的四肢,咯咯咯咯地笑个不停。
从不曾与小圣子这般近距离接触过的人们用充满喜爱的眼神仰首注视着那粉雕玉琢的小婴儿,不由自主的在心中感慨,这样漂亮的孩子也只有像领主大人和领主夫人这样的人物才能够孕育的出来——瞧瞧,他是多么的可爱呀!可爱的大家根本就舍不得把眼睛从他的身上移开!
这么旁若无人的游了几分钟,信徒们开始在赖特牧师的主持下给小家伙祝福。
他们排着队伍,鱼贯而行的来到已经被蕾罗妮牵引着来到圣坛前的小婴儿面前。
他们用拇指、食指和中指略微沾点清水弹在小婴儿的大脑门上。
那清水凉凉的,还带着点清甜的味道,也不知道是不是还在肚子里的时候就被人叫习惯了水神教圣子的名号,这小家伙出了娘胎后就十分的亲水。对水有着莫大的好感。每当碰到和水有关的事情,他总是会表现的很活跃很亢奋。
作为孩子的母亲,蕾罗妮自然很快就察觉到了这一切。
刚发现这一点的时候,蕾罗妮很难不对冥冥中的某种存在感到敬畏。
有时候想得深刻一些,她甚至怀疑冥冥之中是不是真的有一只无形的大手在操·控她的生活,驱使着她往曾经想都不敢想的道路上越走越远、越走越远。
因为孩子的特殊体质,不论是奥兰多夫妇还是赖特牧师都不敢把孩子交到信徒们手中去,免得他们控制不住那股无法用语言来形容的强大吸引力,孩子到了他们手里就舍不得放下到后来更是为了能够多抱一抱孩子而激烈的争抢起来。如果真的发生那样闹哄哄的争夺场景,这所谓的小圣子周岁庆祝仪式自然也就变成了一场贻笑大方的闹剧了。
大型群体祝福仪式很快就结束了。
全身上下都被清水洒了一个遍的小婴儿越发的显得灵动可爱。
也就是在这个时候,安东尼先生像是收到了什么十分惊人的消息一样,先是和正对着小库洛伊先生和小格尼尔先生说话的沃尔森先生耳语了两三句,然后才步履匆匆地来到了不知道什么时候已经把整个圣坛让给奥兰多一家三口的赖特牧师身边。
此刻的赖特牧师正站在圣坛的角落里,一脸欣慰笑容的注视着眼前所看到的这一幕。
看到安东尼先生过来的他扬了扬眉毛,压低嗓门问他是不是发生了什么他不知道的事情。
安东尼先生点点头,满脸古怪地告诉赖特牧师,说圣地外面不知道什么时候被各种各样的动物包围了!不论护教的卫士们怎么驱赶,都没办法把它们赶走。
“小阿尔的体质有多特殊你又不是不知道,既然它们也过来给小阿尔庆祝生日了,那么我们当然要大开方便之门,哪有拦着过来祝贺的客人,不让客人们进门的道理。”赖特牧师脸上的表情先是一怔,但很快的,他脸上就露出了一个胜券在握的微笑。
“什、什么?大开方便之门?!”安东尼先生到底没有他的老师沃尔森先生那么厉害,能够轻而易举的就做到猜透赖特牧师的想法,甚至由此做到举一反三。
赖特牧师脸上笑容因为安东尼先生这不可置信的话越发的显得意味深长起来,“放心吧,就算放它们进来也出不了什么乱子,别忘了,蕾妮也还在圣坛上呢!她会照看好一切的。”
安东尼先生被赖特牧师这么一提醒,脸上的表情才变得恍然大悟起来。
是啊,他怎么就把蕾罗妮小姐忘记了呢!
有蕾罗妮小姐在,就是再凶悍可怕的动物也闹不出什么大事情来啊。
这么一想,安东尼先生顿时整个人都变得精神振奋起来,“我这就让卫士们放行。”他兴高采烈地说。已经迫不及待的想要看到圣坛下的宾客们因为那些动物们的到来而大惊失色了。
“注意维持秩序,别吓到了蕾罗妮神的信徒。”赖特牧师一本正经的在胸口画十字。
安东尼先生忍俊不禁地点点头,三步并作两步地下去了。
没过多久,在宾客们入场的地方,突然传来一声震耳欲聋的狮吼声。
宾客们还没来得及往后面看去,就又听到了各色各样的嘶鸣、吼叫声。
大家难掩惊愕之色的往后面瞧去,就看到许许多多他们或认识或不认识或已经和他们的记忆里有了极大差别的野兽们迈着旁若无人的脚步一步一步的朝着这边的方向走了过来。
紧张的宾客们见此情形难掩面上的惊骇之色,眼瞅着一场骚乱踩踏就要成型。
已经接到自己教父示意的蕾罗妮清了清嗓子,把大家的注意力往她这边吸引了过来!
“大家不要慌张,都冷静下来!这是森林里的动物们过来给我们的小阿尔过生日呢!它们也很喜欢我们的小圣子,也想要以它们的方式为我们的小圣子祝福,请大家热情的欢迎它们的到来!”蕾罗妮一派镇定从容的姿态鼓起了掌。在她鼓掌的同时,奥兰多、赖特牧师、沃尔森先生、安东尼先生等神职人员也尽皆啪啪啪的鼓起了掌。
这充满着节奏意味的掌声仿佛有着无形的安抚作用一般,让神情慌乱的众人脸上又重新有了镇定的神采,不在像刚开始一样只知道两股战战的紧盯着那些狰狞凶残的野兽们不放——生怕它们会毫无征兆地扑将上来把他们撕扯成碎片了。
“原来是过来给小圣子过生日的呀,吓我一跳……”
“没想到野兽们也知道给小圣子过生日,我们的小圣子果然就和赖特大人所说的一样是万物众生的宠儿!”
就在大家兴致勃勃讨论的时候,那为首的巨大狮子目标明确的来到小阿尔的面前——毫无疑问,它确实是被小阿尔给吸引过来的。
它慢悠悠地凑近小阿尔,一双铜铃大的眼睛和锋利尖锐的可怕獠牙与小阿尔粉雕玉琢的小脸蛋几乎近得能够感受到彼此呼吸拂过脸面的感觉。
已经归位坐好的宾客们看到这一幕尽管知道这些野兽都是过来给他们的小圣子过生日的,但脸上的表情还是不受控制的变得惨白如纸。
一些胆子比较小的宾客们更是按着自己的胸口,两眼一翻就这么厥倒在了自己的椅子上。
蕾罗妮虽然对自己儿子的亲和力有信心,但是私下里她还是为防万一的戒备起来。
只要那举止古怪的狮子稍有异动,她就会当机立断的把那狮子给摄到空间里去。
那狮子用自己的鼻头小心翼翼地碰了碰小阿尔的脸颊,也许是害怕自己控制不了轻重,不小心压到或者伤到自己面前的小不点,那看上去身形格外巨大的狮子在碰过小阿尔的脸颊后,又从口腔里吐出了两颗色泽鲜嫩圆润的小红果出来放到小阿尔不知道什么时候张开的小手掌心里,就把自己的位置让了出来,然后头也不回的往他们刚刚来的圣地入口处走去。
随着它的动作,其他的动物们也依次上前,如同那狮子一样,先是用极青极轻地动作碰一碰小阿尔,然后把它们精心准备的礼物用各种各样的方式放到小阿尔的身上,很快的,小阿尔周身就被堆满了各种各样的礼物。
——小阿尔对礼物明显不感兴趣,但是它却很喜欢那些过来给他过生日的动物们,每当它们要离开的时候,都会或揪住它们的鬃毛或揪住它们的皮毛或翅膀,那些动物们也不生气,好脾气的又陪着小阿尔玩上一会儿,然后才离开。
蕾罗妮等人虽然不知道那些礼物的用途,但单从那些已经有了灵智的动物们的举动中就可以看出那些礼物绝对不是一般的珍稀和贵重。
“雷蒙德老师看到这些东西恐怕会激动的把自己姓什么都忘记了。”蕾罗妮压低声线,语带揶揄地和丈夫这样说道。
“说不定比蕾妮你以为的还要夸张呢,”奥兰多深以为然地点头,眼睛里也有着浓浓地笑意。“你也知道,老师向来都有看到好材料就走不动步子的老毛病。”
“这可是他小徒孙送给他的第一份孝敬,他看到了当然会更加的高兴。”蕾罗妮想象着那样的情形嘴角忍不住也跟着越翘越高。
“不过我们得偷偷的给雷蒙德老师送过去,免得让你教母西莉娜夫人知道了生气——”奥兰多在这些事情上面向来考虑的很周全。“她现在对雷蒙德老师的身体看得极重,就怕他废寝忘食的总泡在实验室里不出来。”
“你不提醒我还差点忘了,确实,我们必须小心谨慎一点,免得被教母发现我们又给雷蒙德老师送东西——到时候,陷入狂怒中的她可不会因为我是她的教女而手下留情,一定会毫不留情的把我教训个狗血淋头!”蕾罗妮闪闪发亮的绿眼睛里满满的都是心有余悸的光芒。
奥兰多失笑地看着妻子,“西莉娜夫人实在是有些矫枉过正呢,她明明知道老师有多希望在有生之年完成他毕生的夙愿,她那样的行为虽然是打着为老师好的名义,但是老师心里却未必会因此而感到欢喜。”
“……毕竟雷蒙德老师是教母最后的长辈了,教母多看重一些也很正常。”蕾罗妮对此倒是能够理解。
就在他们夫妻俩你一言我一语的说着悄悄话的时候,耐心等到那些动物尽数离去的赖特牧师也重新上场掌控了局面。而堆在小阿尔身下的各种礼物也被安东尼先生指挥着教会的执事们给小心翼翼的收走了。
“很感激大家能够在今天拨冗前来参加小圣子的生日宴会,并且给予真诚的祝福,”等到那些动物们尽数离去后,赖特牧师一脸笑容的看着底下表情依然难掩激动和亢奋地宾客们,刚才的那一幕‘森林动物齐庆生’可不是什么时候都能够见到的。“我们的小圣子也将在这里向大家表达一下他的感谢,请大家依次上前接受小圣子回馈给大家的祝福。”
早就预料到这一幕必然会发生的宾客们难掩激动地依次上前,在蕾罗妮的暗地里施为下,一场由信仰原液糅杂的小雨淅淅沥沥的落在了人们的头发上、脸庞上、身上。
接受赐福的信徒们就仿佛年轻了好几岁一般匍跪在自己的椅子旁边的地面上,在赖特牧师的带领下,嗅闻着那神圣祝福之雨所带来的清新湿润空气,高声吟唱:“蕾罗妮、蕾罗妮、蕾罗妮,你是我们的神,你为你的信徒带来福祉,带来教会的伟大的传承,蕾罗妮、蕾罗妮、蕾罗妮,你忠实的信徒热忱呼唤你的名……”