第二天，首辅张至聪入延福宫拜见皇帝。朱由检说道：“张中堂，昨日收到奏本，孙传庭以耳聋为由请辞。这事你怎么看？”
张至聪早就得到王海绵提醒，知道皇帝要问自己什么，心中早已有了准备，当下便不慌不忙地回答：“臣身为首辅，却与封疆大臣交恶，乃臣之过。
臣也明白将相和的道理，欲学赵时之廉颇，修书一封，向孙传庭致歉，以消总督心中隔膜。只是……”
朱由检见张至聪欲言又止，追问：“只是什么？”
“臣只是猜测而已，并无实证，不敢妄议封疆大臣。”
“但说无妨！朕心中自然有定论。”
“大金此番入侵。臣与孙传庭所争者，只不过是战略问题。臣主张主动出去，传庭主张据城而守。孰对孰错，不敢有定论。
臣所忧者，并非传庭畏战，而是怕传庭爱惜羽毛，保存实力。朝廷稍驳其意，便突发大病，甚至耳聋。
昔日司马懿也曾假装患病，声称不问政事。然，不过一年多，司马老贼便举兵发乱，从此架空魏室。臣之所忧，不在肩臂，而在腹心。”
其实，张至聪和孙传庭的隔膜已深，岂是一封书信可以化解。
但此时大夏朝堂中，大臣各立小山头，纷争不止。这种纷争大多还不是改革和守旧之争，而是“帮亲不帮理”之争，毫无意义的意气之争。
张至聪和孙传庭有矛盾，那是再正常不过了，崇祯绝不会因此而怪罪张至聪。
因此，张至聪自认有错，并表示愿意负荆请罪，谋求将相和。这其实是很高明的以退为进之计，只会在崇祯心中留下高风亮节的印象，绝不会丢分。
而后面，张至聪以史为鉴，连着使用无中生有、借刀杀人两计，直接就把孙传庭陷入险地。因为，他知道崇祯的疑心很重，最怕的就是封疆大吏拥兵自重，尾大不掉。
张至聪身为理学大师，在铲除异己方面，可以说轻车熟路，随手拈来。而且张自聪对异己的这种攻击，每每都站在道德的最高点，居高临下，一击必杀，无懈可击。
果然，听了这番话，朱由检的脸上忽明忽暗，眼神闪烁不定，若有所思。
过了段时间，河南道御史杨一儁向崇祯帝朱由检回报，认为保定总督孙传庭是“真聋，非托疾”。
但是，张自聪已经在崇祯心中种下了怀疑的种子，自然不相信杨一儁的调查报告，反而认为孙传庭和杨一儁互相勾结，欺罔蒙蔽圣上。
于是，朱由检再次下令，让王海绵派出东厂专案组，将孙传庭擒拿回京，重新审理耳聋一案。
让东厂重新审理？王海绵立刻就马上就领会了皇帝的意思。
东厂，那是专门替皇帝处理各种疑难杂症的部门。你孙传庭，聋不聋，虽然太医诊断不出来，但我东厂能不知道吗？
我东厂包治百病！就算是聋了，我东厂也能治好。
结果，办案组认定孙传庭是假聋。孙传庭、杨一儁因耳聋一案，双双被免职，打入天牢。
此时，京师城头上，史逢春望着西北方向，脸上又无奈，又不甘心。
他刚从钦慈太后的陵园回来。自先帝驾崩之后，宫中只有他，还记得钦慈太后的忌日。
钦慈太后的陵园又增新坟了。去年阳春三月，钦圣太后也已仙逝，同葬于此。
宫中的所认识的老人越来越少，取而代之的是一批新面孔。不止是宫中的老人，现在就连朝中的重臣，史逢春也不认得几个了。
自岳仲卿被革职为民后，蔡京、张楷、张仲景也陆续离开了朝堂。
张仲景是因为税法改革一事，屡屡被崇祯否定后，愤而离职。蔡京则是因为涉嫌结党而被免职。
史逢春还记得，那一天，满头白发的蔡京在垂拱殿哭成了一个泪人。
当几个少监上去拉扯之时，蔡京还死死地抱着垂拱殿的柱子，久久不肯离去。最后，少监们硬是掰开手指，才把他拉了出去。
蔡京的伤心自然是有道理。蔡京得势之时，蔡京的哥哥蔡敏便包揽了皇宫中的所有土木工程。就连宫女用的马桶全都是蔡敏建造的。
当蔡京被免之后，蔡敏自然就揽不到任何土木工程。因为张二狗来了。
张二狗是王海绵的大舅哥。自王海绵挥刀自宫的第二天，张二狗便从家乡，带着几支施工队入京了。史逢春依稀记得，钦圣太后的陵园工程便是张二狗承包的。
随着故人一个个离开朝堂，史逢春发现，如今的朝中大佬，他一个也不认得。因为，换得实在太快了。光是今年来，礼部尚书就换了三个，吏部尚书也换了二个。
史逢春突然想起，那一年，张仲景在凝和殿上说过的那句话，“雍王寡恩，光府中总管就换了七任，人人皆有怨言”。
史逢春心中一片迷茫，他虽不懂治国之道，但也明白如此频繁换人，必有害于国事。
史逢春觉得，如今的大夏，离钦慈太后临终前的寄望，越来越远。他有心想做点什么，却偏偏无能为力。毕竟，他只是一个武者。
天空中，一只掉队的大雁悲怆地哀鸣，但无论如何，孤单的它已经找不到来时的路了。
望着那只大雁，史逢春突然悲起，一滴眼泪滴落在地上，很快就干涸了。史逢春觉得，自己已经老了。
听说，只要心一老，人就会不停地回忆往事。
正在这时，冯鸿匆忙走过来，在史逢春耳边说道：“史中官，我听说陛下已将保定总督孙传庭免职，并打入天牢。”
史逢春大吃一惊，问道：“为什么？仅仅只是因为耳聋一案吗？”
冯鸿应道：“正是！”
史逢春心中好像被什么东西扎了一下，愣在那里，他越来越看不懂朱由检了。孙传庭可是剿匪的大功臣啊。随即，史逢春急忙走下城头。
延福宫外，周宏看见史逢春走了过来，还是恭敬地行礼。虽然，史逢春早已不是司礼监的掌印太监，但毕竟是昔日的内廷第一人。
“周宏，陛下在宫里吗？”
“在的。”
“劳烦通报一声，我有急事想面禀陛下。”
“请史中官稍等。”
过了一会，周宏走了出来，说道：“史中官，有请。”
延福宫中，朱由检坐在龙椅上，看见史逢春进来，问道：“史中官有何事要向朕禀报？”
“老奴斗胆求见，不为别的，只求陛下宽恕保定总督孙传庭。”
朱由检听了，不禁冷笑，心想这段时间来替孙传庭说情的还真不少，问道：“莫非史中官熟识孙传庭？”
“老奴不曾面见孙传庭，但孙传庭在黑水峪大败高迎祥，后又陆续消灭十五支贼匪，实乃国之重臣。望陛下网开一面，重新使用孙传庭，以求早日剿清匪乱。”
“好一个国之重臣。孙传庭他无病呻吟，假装耳聋，欺君罔上。史逢春，你可知否？”
“陛下，就算传庭装聋，那也是掣襟肘见，一时气愤之举而已。陛下以耳聋之名治罪栋梁之材，岂不是让天下英雄为之寒心！”
史逢春以理死谏，丝毫不畏龙威。
朱由检脸色大变，怒声喝道：“你好大胆！太祖曾有令，内庭不得干预政事，犯者斩！你身为御马监掌印太监，知法犯法，跑到延福宫中，与朕争辩孙传庭一事，该当何罪！”
史逢春的胸口仿佛被大锤砸了一下，气血翻滚，脸色煞白。
他万万没想到，自己的一腔热血，换来了一句“该当何罪”。
史逢春喃喃自语：“该当何罪？该当何罪？老奴妄议政事，论罪当诛。”
朱由检威严地说道：“朕念你有从龙之功，特网开一面。若有下例，绝不姑息。退下！”
史逢春望着眼前的九五至尊，一股凉意从头透到脚，遍体生寒，欲言又止。朱由检却不再看他，低头批阅奏章。
在几个少监的推搡下，史逢春踉踉跄跄出了延福宫。
临走时，史逢春转头，望了最后一眼。延福宫中，朱由检的脸依旧冷若冰霜。
几天后，史逢春被免去御马监掌印太监，改派去明德陵，为先帝朱是佶守墓。
“咣当”一声，大门打开了。
门口的刘生发收不住脚，一个踉跄，冲到房间里。
然后，他就目瞪口呆地看到了房间里，这令人诡异的一幕。
多年以后，黄一石依然几次在噩梦中，重温了今天看到的这一幕，实在恐怖如斯。
他实在没有想到，和黄一石说话的竟然是一部手提电脑。而这玩意，他也从来没有见过。恍惚间，刘生发几乎可以确认，这就是没腿的椅子变成妖精了。
这手提电脑就是活生生的椅子精。
刘生发装神弄鬼一辈子，自己也假扮过鬼，但是从来没有想过，有一天会遇上真的“鬼”。
这一刻，他只想拔腿就跑，奈何双腿偏偏不听他的指挥。“扑通”一声，刘生发双腿一软，反而对手提电脑小艾跪了下来。
此时的刘生发十分后悔偷偷跟踪黄一石。跟踪也就算了，自己何必要趴在门上窥听。
谁能料到，黄一石家的门只是虚掩的。所以，当刘生发身上往前倾的时候，门就突然间打开了。
然后，他就看黄一石和一个没有腿的椅子精在说话。那椅子精居然是悬浮在空中的。
自从结识了黄一石，刘生发就对这个皮肤黝黑的天竺人产生了浓烈的兴趣。刘生发的第六感告诉自己，这个男人身上有秘密，一个天大的秘密！
然而，黄一石对热情洋溢的刘生发，始终忽冷忽热。刘生发就像一个被女子婉拒多次，但仍然死心塌地的热恋少年，偷偷摸摸，跟踪起黄一石。
这就出现了开头的那一幕。
而今天，刘生发终于发现了黄一石的秘密。他莫非也是一个鬼？
听见声响，黄一石转过头来，看着跪在地下，哆哆嗦嗦的刘生发。
他有点疑惑，小艾为什么不回避刘生发。以小艾的能力，它完全可以察觉到刘生发的到来，并瞬间消失。
小艾也转向刘生发，显示屏上露出一个笑脸，说道：“阿发，你好！”
刘生发第一次亲眼目睹妖怪开口说话，当场吓得魂飞魄散，颤栗地说道：“饶，饶命啊，椅子大王！”
小艾被刘生发这出，逗得吱吱乱笑，它觉得这个道长很有趣。小艾对黄一石说道：“你和朋友解释下吧。我是智能机器人，并不是什么椅子大王。”
但是，刘生发怎么听得懂黄一石解释的东西，什么人工智能、量子计算，乱七八糟的。
费了九牛二虎之力，黄一石连蒙带哄，终于让刘生发相信，起码这椅子大王不会吃了他。
这才让刘生发放心下来，但他躲在黄一石后面坐着，离小艾远远的。
小艾对黄一石说道：“我们继续吧。”
“好。”
“跟据你输入的这些资料，以目前的生产条件，我觉得这东西制作出来，效果不会很理想。”
“这个我也知道，但总要有人尝试去做。不试试，怎么能知道结果？如果不理想，我们再研究改良之法。”
是啊，天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。
黄一石的性格向来是先决定做什么，再考虑怎么去做。
接下来，黄一石和小艾又讨论了一些细节问题。
一会，小艾的显示屏上开始出现了图纸和文字资料。黄一石则认真地拿着纸和笔，仔细地描绘和记录起来。
在一旁战战兢兢的刘生发，看到这个天竺人居然和悬浮的椅子大王有说有笑，心中更加确定了一件事。这个黄一石有故事！
记录完后，黄一石长舒一口气，说道：“ok了。”
小艾眨了眨眼睛，说道：“那好，我走了。”
“好的，拜拜。”
“嗖”一下，小艾凭空消失了。
这又把刘生发吓得一激灵，跪了下来，嘴里嘟嘟囔囔的。
黄一石并不理会跪着的刘生发，心无旁骛，仔细看着刚才记录的本子。
终于，好奇战胜了恐惧。
刘生发站了起来，伸长脖子，看看黄一石的本子写的是什么。
只见本子上的第一行字写的是，“避孕套制作工艺”。