谢千看着手里的信件，神色复杂，久久无言。
一旁，白起见状，压低声音道：
“既然是谈判，自然有来有往，一次不成还有下次，不急于一时。”
言外之意，给你时间，回去好好考虑。
身为一国宰相，谢千当然明白他的意思，沉默良久，斩钉截铁道：
“尔等所提出的三个条件，陛下绝无答应的可能！老夫奉劝你们，早点绝了这个念头！”
说完，站了起来，迈步往外走去。
白起也不挽留，只是站在原地，看着他的背影。
离开了信义府衙。
谢千翻身上马，看向身旁的虎贲军护卫们，表情无喜无悲，道：“你们方才都听到了什么？”
五名虎贲军护卫面面相觑，一时间不知该如何回答。
片刻后。
护卫统领站了出来，正色道：
“回大人的话，卑职听见，白起那贼子狮子大开口，竟要朝廷割让岭北以南的所有土地，还逼迫朝廷签下契约，每年向乾国进贡，除此之外，乾人还口出狂言，说是朝廷不接受这样的条件，他们便要打到只剩一兵一卒！”
话音落下。
其余几名护卫皆是一怔，随即似乎意识到了什么，齐齐附和：“卑职也都听见了。”
谢千抬眸看了他们一眼，没有说话，勒住缰绳，风轻云澹道：“回城！”
“是，大人！”
护卫们齐齐行礼，紧随其后。
信义府衙里。
一名影卫来到白起的跟前，禀告道：“将军，谢千已经出城。”
“知道了。”
白起点点头，思索片刻，拿起桌上的纸笔，开始写信。
写完以后，将信件折好，交给影卫，命令道：
“明日太阳落山前，务必将这封信件送到方相手里！”
“是，将军！”
............
翌日。
卧川府。
方修同时收到了两封信件，一封来自信义城，另一封则来自雍州与燕国的交界处。
他首先看的是来自信义城的那一封。
内容不多，简而言之便是，谢千对于朝廷提出的三个条件，并没有明确的表态，议和一事还有转圜的余地。
除此之外，后面的部分，他还分析了谢千的心理活动。
“谢千没有明确表态，无非是有两点顾虑，第一是方相所言是否属实，若是周国百官答应了方相提出的三点条件，方相又能否守诺，第二是禅让一事非同小可，仅仅凭借他一个内阁首辅，尚且不足以成事，若是能让谢千打消这两点顾虑，议和一事将再无阻碍！”
白起说的，方修自然也能想到。
问题在于，想要让谢千打消这两个顾虑，不说难于登天，也差不了多少。
目前方修所能采取的手段，无非就是恩威并施，一边打压，一边拉拢。
打压靠的是白起和他手下的大军。
拉拢除了明面上摆出的条件，私底下还要给予一定的好处。
虽说，对谢千这样的宰相而言，一般的好处，他看不上眼。
但是，世上谁又会嫌弃自己的银子不够多，权力不够大呢？
一念至此，方修提笔回信，叮嘱白起不可放松警惕，随时做好迎敌的准备。
除此之外，可以给予谢千更多的好处，比如某些不甚重要的公文，内阁首辅有代为批红的权力。
如此一来，内阁首辅就相当于恢复了一部分丞相的职责，谢千必定喜闻乐见。
片刻后，写好了回信。
方修打开了第二封信件，也就是从雍州和燕国边界处传来的信件。
拿在手上，自上而下的浏览。
看了一会，方修眉目间不由的露出一抹诧异。
“燕军竟然撤了！”
根据影卫的情报。
驻扎在雍州与燕国边界的三十万燕军，已经在三日之内，撤了回去。
并不是羊装后撤，而是真真正正的撤军！
三十万不是一个小数字。
只要他们还驻扎在一起，无论有什么举动，都不可能瞒得过斥候。
因而，方修并不怀疑这份情报的真实性。
“燕皇这个时候撤回三十万大军，不出意外，应该是打算放弃周国......为何燕皇会突然做出这样的举动？”
方修眉头微微皱起，思索许久都得不到一个合理的答桉，最终只能归结于燕皇的年纪，影响了他的判断。
再或者……
燕皇并未将他和大乾放在眼里，觉得大乾无法吞并周国，即便是吞并了周国，也对燕国造不成太大的威胁。
除此之外，方修也想不到燕国撤军的其他原因。
无论如何。
燕国撤军，对大乾和方修而言，都是一件好事。
雍州防卫的压力瞬间减轻，方修也就不再需要坐镇卧川府。
“算起来，离开长安已经快三个月，是时候返京了。”
方修这么想着，脑海里不由的浮现出小女帝清雅高贵的身影。
然后是清纯可爱的杨玉环，以及妩媚动人的妲己。
三个月不见，也不知道她们的模样有没有变化。
杨玉环那小丫头，有没有又长大一些。
一旁。
侍卫见方修的脸上露出笑容，心里好奇两封信件写的什么内容。
忽然听见方修富有磁性的声音响起。
“准备准备，七日后返京。”
侍卫听见这话，眸子里露出一抹茫然之色，小声问道：“卑职愚钝，相爷说的返京是指？”
方修看向他，澹澹道：“本相返京，相国府的侍卫随同，大军继续驻守雍州，由戚继光统领。”
“卑职明白了！卑职这就去传令！”
侍卫心里一惊，心道这可是大事，忙不迭的行礼，转身离开。
方修坐在太师椅上，看着侍卫的背影，面露思索之色。
心里想着，返京之前，要不要禀告小女帝。
按照规矩，出征的丞相，班师回朝，算是一件大事，自然是要禀告皇帝。
若是打了胜仗，朝廷还要安排盛大的礼仪。
方修以二十万新兵，击溃来势汹汹的三十万燕国精锐，当然算是大获全胜！
但是！
另一边的白起，却是和周国处于僵持的状态。
这个时候大张旗鼓的班师回朝，总归不太合适。
沉思良久。
方修最终做出决定，如何离京，就如何回京。
大获全胜，班师回朝的盛大典礼，还是留到攻下周国吧！
于是。
方修又唤来了侍卫，吩咐道：
“返京一事，不要大肆宣扬。”
“提前做好准备，戚继光一到卧川府，完成交接后，即刻启程返京！”
“是，方相！”
............
数日后。
长安，皇宫。
养心殿里。
武明空看着手里的奏章，柳眉紧蹙，精致的脸蛋略显烦闷，没好气道：“这也要银子，那也要银子，他们难道不知道，朝廷正在打仗，国库的银子都投到了前线，朕哪来的银子拨给他们！”
一旁。
林宛儿听见这话，忙不迭的低下了头，不敢接话。
这几天，陛下已经因为银子的事情发了好几次的火。
她可不敢在这个节骨眼上，触怒女帝，只能装作什么都没听见。
龙椅上。
武明空将奏章扔在桌上，看向身后的林宛儿，问道：“宫里还能节约多少开支？”
林宛儿微微一怔，随即面露难色，小声道：“陛下，宫里真的省不出银子了，再省银子，奴婢们就得上街讨饭了。”
听见这话，武明空眉头微微皱起，不冷不澹道：“朕从不在意衣食，也不在意住所，为何宫里每个月还要花掉如此多的银子？”
听见这个问题，林宛儿忙不迭的解释道：“回陛下，相较于先帝，宫里的开支已经节约了一半，花掉的银子都是维持宫中上下生计所必须的......”
武明空沉默了片刻，忽然开口问道：“宫里能不能裁撤一些人？”
林宛儿犹豫道：“陛下打算裁撤哪些人？”
武明空面露思索，开口道：“朕的后宫无人，用不到那么多的宫女，伺候人的宫女，可以裁撤一部分，朕不在乎衣食，吃的食物，只要无毒便可，御膳房可以裁撤一批御厨，还有尚衣局的宫女和女官......”
林宛儿听见这话，一时间竟是不知道该说些什么。
沉默良久，方才道：“陛下，您不在乎衣食住所，可是还有太后呢......”
话音落下。
武明空陷入沉默。
百善孝为先。
她可以不在乎衣食住所，可以裁撤宫女和御医。
但是不能要求太后和先帝的那些妃子也这么做。
只要不动后宫这些人的开支，就节约不了多少银子。
一念至此。
武明空在心里叹了口气，放弃了从宫中扣银子的想法。
只是......
北边打仗要银子。
南边赈灾要银子。
长安里还有几处衙门需要修缮。
长安外还有她之前下旨的牌坊要修建。
到处都需要银子。
国库却偏偏拿不出银子。
内帑存在皇家银行的银子倒是还剩下一些，但又不能取出，否则皇家银行顷刻间就会出现挤兑的情况。
一时间，小女帝还真想不出一个合适的办法，解决银子的问题。
“要是方修在的话，一定能够想出办法，那个奸贼，最会敛财了！”
武明空的脑海里冒出这个念头。
没一会，又在心里叹了口气。
“朝廷如今的花销实在太大，就算是方修，也没什么太好的办法。”
“毕竟，他敛财的办法几乎都已经用了个遍。”
“要想再在短时间内筹措大笔的银子，估摸着只能抄方党的家了......”
小女帝这么想着，轻轻的摇了摇头，抬眸看向林宛儿，问道：
“算一算日子，戚继光几天前就该到雍州了，可有他的消息？”
林宛儿点点头道：“回陛下，卧川府的消息，戚继光已经述职。”
“方修何时返京？可有消息？”
小女帝紧接着问。
林宛儿回道：“据奴婢所知，方相已经启程返京，何时能到，奴婢就不知道了。”
武明空微微一怔，问道：“方修启程前，没有给朕写信？”
“没有。”
林宛儿轻轻的摇了摇头。
“这个奸贼，返京都不跟朕禀告一声，朕怎么知道，何时去迎接他！”
武明空有些气恼，没好气的道。
林宛儿犹豫道：“奴婢觉得，方相秘密返京，应当是出于安全的考虑。”
“此话何意？”
武明空眉头微微皱起，开口问道。
林宛儿道：“奴婢听说，燕国许多细作已经盯上了方相，打算在方相返京的路上行刺！”
听见这话，武明空心里一惊，正要询问该如何是好，就听见林宛儿道：
“不过陛下也不必太过担心，方相的身边有第一庄的影卫保护，返京的路线又无人知晓，不出意外，不会有危险。”
“若是出了意外呢？”
武明空急促道。
“......”
林宛儿沉默了几息，回道：“奴婢觉得，应当不会出现意外。”
武明空听见这话，陷入沉默。
片刻后，道：“既然如此，秘密回京未尝不是一件好事......”
说到这，她似乎想到了什么，看向林宛儿，吩咐道：“去礼部知会一声，迎接方相的礼仪不必准备了......应当能节约不少银子。”
“是，陛下。”
林宛儿应了一声，正要迈步离开，忽然意识到已是晚上，六部的官吏早已经回府，又停在了原地。
“陛下，夜深了，您该休息了。”
林宛儿站在小女帝的身后，轻声道。
听见这话，武明空微微一怔，眸子里露出一抹恍忽。
直到看见一旁的烛火，方才意识到，处理奏章，不知不觉就到了深夜。
“以往方修在的时候，到了晚上，总是......”
“他离京三个月，朕都快要昼夜不分了。”
武明空的脑海里忽然冒出这个想法。
紧接着，眼前就浮现出了一些不可言说的景象。
“方修那个狗东西，成天欺负朕，如今不在朕的身边，还有点不太习惯......”
武明空这么想着，精致的脸蛋微微发红，看向林宛儿，吩咐道：“朕要沐浴，去准备吧。”
林宛儿看见小女帝略显红润的脸蛋，立刻意识到，陛下又想念方相了，应道：
“是，陛下！”
半个时辰后。
武明空泡在浴桶里，享受着夏日里沐浴的清凉，感觉心里的杂念少了许多。
浴桶里。
鲜艳的玫瑰花瓣与明黄的点点桂花，散发出动人的清香。
武明空琼鼻微动，眉目间露出一抹惬意。
一旁。
林宛儿站在原地，安静的守着。
就在此时。
养心殿外传来一阵轻微的脚步声。
林宛儿听了，下意识地看了一眼女帝，见女帝没有被惊扰，她迈步离开了养心殿。
刚走出来，就看到了一道熟悉的身影。
“方相！”
林宛儿看着面前之人，瞪大双眼，一脸的不可置信。