袁尚看到摔倒在地上的魏延，却不怎么满意。
按照他的想法，正面交手，不采取其他擒敌杀敌的狠辣手段，应该再提升点时间。最终，还是消耗这么多招才取胜，还是慢了点。
袁尚收回心神，走到魏延的面前，笑道：“魏延，可要再战？”
魏延道：“我输了，心服口服。”
说到这里，魏延直接跪在地上，抱拳道：“魏延拜见主公，愿为主公效力。”
袁尚实力强，出身好，更不远千里礼贤下士请他，无论哪一种，魏延都愿意归顺。更何况，这是他的机会，不再担心无枝可依。
袁尚道：“起来吧。”
魏延起身道：“谢主公。”
袁尚重新坐下，问道：“说起来，你不论是武艺，亦或是能力，都极为出众。在蔡和麾下，怎么会被驱逐？”
魏延叹息一声道：“因为我屡屡请战，触怒了蔡和。”
“曹操和刘备在汝南郡交战，不管最终谁胜谁负，我都认为，是荆州夺回南阳郡北境的机会，所以我屡屡劝说蔡和出兵，攻打曹操在南阳郡的驻军。”
“蔡和惧怕曹操，宁愿整天在军中下棋，也不愿意出兵。”
魏延鄙夷道：“蔡和此人，愚蠢如猪。”
袁尚摇头笑道：“要攻打曹操，现在是比较合适的机会。其实最佳时机，应该是官渡之战发生时，曹操自身陷入困境，即便曹操安排了军队镇守南阳，可兵力有限。”
魏延开口道：“官渡一战时，我也曾请战，可惜也没有被蔡和采纳。蔡和，庸碌之辈。刘表，更是守成之人，没有胆魄，迟早沦为他人阶下囚。”
顿了顿，魏延道：“世子此番南下，还有什么事情吗？”
袁尚道：“此番南下荆州，主要是招揽人才。你是第一个，接下来是甘宁，然后是徐庶。至于其余人，也就一切随缘，主要是你们三个人。”
魏延一听，很是惊讶道：“主公，末将一文不名，没什么身份，名不见经传。主公怎么会到了穰县，招揽末将呢？”
袁尚道：“是庞统的举荐。”
“竟是凤雏庞统？”
魏延惊讶道：“听闻庞统，是荆州庞家之人，才能卓越。只是他在荆州，怎么会给主公举荐人才？”
袁尚微笑道：“庞统是我的谋臣，去年就到了冀州。此番我南下，庞统随行。如今庞统就在城内，暂时住在客栈。”
魏延忍不住吸了一口凉气。
他更是震惊。
庞统是谁？
是庞家未来的掌门人，其能力极为出众，更被点评为凤雏。偏偏庞统好端端在荆州的，竟是为袁尚效力，太让人震惊。
魏延打心底，更是充斥着好奇，还充斥着疑惑。
袁尚是一个怎么样的人？
外界都传言袁尚纨绔废物，可眼前的袁尚实力超然，甚至收了庞统为谋臣。袁尚能收了庞统，可见袁尚的不凡。
袁尚看到魏延脸上震惊的神色，心中轻笑。他心思一转，道：“魏延，我时间比较紧迫，但在穰县我逗留一两天。这蔡和的军中，可有愿意随你一起离开的人？”
反正已经挖了魏延，袁尚就打算多挖墙脚。
人才，他不嫌少！
魏延想了想，道：“主公，军中的确有几个将领，颇为出众。这些人，都和我一样，是郁郁不得志。这些人，多数是寒门出身，没有背景，也没有出路，只能呆在军中。”
“可是他们，绝对是骁将，敢拼敢杀，统帅几千兵马完全不是问题。其中，我最好的故友邓兴，出身南阳大族。其人能力出众，也是被蔡和压制，不怎么得志。”
袁尚道：“此事交给你来安排，一天时间，能安排妥当吗？”
“没问题！”
魏延道：“我会一一单独拜访他们，替主公游说。我相信他们，必然会欣然应允的。”
袁尚道：“我等你的好消息。”
魏延道：“主公如今，便暂时住在我的府上吧。虽说寒舍简陋，但勉强还能居住。”
袁尚摇头道：“你安排你的，我和庞统还得了解另外的情况。明天上午，我到你的府上来，到时候我们一起离开。”
“喏！”
魏延当即应下。
袁尚不再逗留，起身就离开了。
魏延一个人坐在房中，心中无比激动。因为他如今，终于得遇明主，能够施展抱负。魏延稳定了心神，仔细的思考着。
没过多长的时间，就更换衣衫，径直离开府邸，往穰县城东去。
他首先拜访的，便是邓兴。
论及能力，尤其在兵法谋略上，邓兴是不弱于他的。尤其邓兴在家族中不是嫡系，而且也不受蔡和的器重，所以魏延打算先招揽邓兴。
魏延一抵达邓兴的府上，敲门拜见，被侍从引入书房落座。
邓兴的年纪，三十左右。
其人个子不高，但相貌堂堂，有一丝儒雅气度。他看向魏延，皱眉道：“文长，关于你今天在军中和蔡和起冲突的事，我已经听说了。”
“蔡和是什么人，你难道不清楚？嫉贤妒能，目光短浅，更是胸无大志，根本无心去征战，不可能攻打曹操，何必和他争执呢？”
“上一次你劝谏蔡和出战，我就告诉你不必去，你偏偏不信。如今被逐出军营，你打算怎么办呢？”
邓兴也是为魏延惋惜。
魏延有能力，可惜，蔡和却是不会用人。
魏延轻笑道：“老邓，我虽说被逐出军营，可也算是因祸得福。我如今，为冀州袁家效力。我来是请你和我一起离开，去冀州做事的。”
“你在军中，没有施展抱负的机会。你不为自己考虑，难道不为妻儿考虑，不为你的儿子邓艾考虑吗？你未来的前景更好，邓艾这小子自然也就不一样。”
邓艾，是邓兴三岁的儿子，很是聪明。
邓兴一听到魏延的话，却不曾立刻回答，反倒皱起眉头，沉声道：“文长，你怎么为冀州袁家效力，怎么搭上这一条线的？”
魏延说道：“袁家三公子袁尚，亲自招揽我的。”
邓兴更是皱眉。
他一副怒其不争的样子，道：“文长，袁尚的情况，你应该知道啊。这就是个纨绔子弟，你替他效力？还不如在蔡和的麾下呆着。”
魏延摇头道：“错，你的话错了，大错特错。”
邓兴道：“什么意思？”
魏延说道：“主公不是纨绔，论武艺，我在主公的面前，没有撑过二十招。论谋略，主公折服庞统，连凤雏庞统都为主公效力。你认为，主公会是一个不通文武的人吗？”
邓兴皱眉道：“文长，你的话当真？”
魏延道：“如果没有庞统，没有庞家的消息，主公怎么可能知道我，更找到了我呢？”
邓兴和魏延是故友，他听到魏延的话，也忍不住点了点头。
魏延的话有道理。
袁尚是纨绔，不可能击败魏延。以庞统的高傲，也不可能效忠。
邓兴道：“文长，我还要再想一想。”
魏延一副急切神情，怒道：“想个屁啊，你就是性子太软。以你邓兴的能力，在邓家内，哪个能比得了你？”
“老邓啊，你是有孩子的人了。”
“如果只有你自己一个人，也就罢了。可你不是一个人，你有妻儿要照拂。”
“再说邓艾这小子，虽说才三岁多不到四岁，却聪明伶俐。他这般的乖巧，你难道愿意，看着他和你走一样的路子，也被人瞧不起吗？”
魏延说道：“男儿大丈夫，出身寒微不是耻辱，畏首畏尾才是真懦弱。”
“我，我这……”
邓兴听到魏延的话后，一咬牙道：好，我答应了。”
魏延笑道：“这就对了嘛。”
话锋一转，魏延继续道：“主公这一次南下，除了我外，还得招募人才，时间很紧。明天一早，你到我的府上来，和主公一起汇合。”
邓兴道：“我知道了，你忙去吧。”
魏延站起身就离开。
邓兴送走魏延，径直往后院去。
他来到后院，妻子邓杨氏正在做针线活，专门给邓兴缝补衣服。毕竟军中任职的人，衣服磨损快。
邓杨氏的年纪，不算大，约莫二十三四岁。她嫁给邓兴，已经快八年，夫妻两人很是恩爱。如今有了孩子，一家人更是幸福。
邓杨氏看到邓兴，问道：“夫君，你怎么来了，今天不去军营吗？”
邓兴道：“今天不去了。”
邓杨氏和邓兴一起生活多年，对邓兴的脾性了如指掌。一看到邓兴的神情，就知道邓兴心中有事儿，道：“可是发生了什么事？”
邓兴道：“魏延被蔡和驱逐，投效了冀州大将军袁绍，成为袁家三公子袁尚的人。他找了我，让我跟着一起投效袁家，不再帮蔡和做事。”
邓杨氏是有些见识的，问道：“袁尚怎么样呢？”
邓兴道：“魏延说袁尚文武双全。”
邓杨氏道：“魏延和夫君关系莫逆，眼光也高，连他都认可，必然不差。不过袁家在北方，唯一是要离开故土。是否离开，全凭夫君做主。不管如何，一家人都在一起。”
邓兴看到邓杨氏的神情，心中也是暖洋洋的。
他要做的事情，妻子一向支持。
这是他的贤内助。
邓兴沉默半响道：“我们在新野，一直也就这样。在袁家，或许还有机会。我要试一试，让你们过上好日子。”
邓杨氏笑道：“夫君在，不管哪里，都是好日子。”
邓兴揽过邓杨氏，脸上也是不满笑容。
是啊！
一家人在一起，就是好日子。
他是家里的顶梁柱，必须让妻儿过上好日子，不能让妻儿吃苦受累。
……
穰县，城南客栈中。
袁尚和庞统两人，在房间中相对而坐。
袁尚喝了一口茶道：“士元，魏延归顺，穰县已经没什么值得注意的。下一步，便是招揽甘宁。甘宁其人，人在何处？”
庞统道：“主公，甘宁人在襄阳，徐庶也在襄阳鹿门山。要招揽这两人，都要抵达襄阳再招揽。”
“魏延招揽的人，愿意留下来和主公一道的，就跟着一起。有家眷的人，必须要先一步送走。”
“此前来时，就判定曹操方面，可能会发现我们的行踪。一旦有家眷拖累，面临劫杀会很麻烦，以及我们要反击，都会掣肘。”
庞统道：“所以先送走家眷，才能应对后续的厮杀。”
袁尚一副深以为然的模样，点头道：“你的分析很有道理，就这么办。”
庞统道：“主公，还有一事。”
袁尚道：“什么事？”
庞统说道：“荆州蔡家，是荆州最大的世家，根基深厚。刘表为了能坐稳荆州，娶了蔡家女为妻。卑职认为南下招募人才，可以笼络蔡瑁。”
袁尚皱眉道：“这事情可以谋划，但未必容易。”
“第一，曹操挟天子以令诸侯，世家大族讲究一个名声，天然站在曹操一方。第二，我父亲和曹操之间，很多人都认可曹操，认为曹操必胜，不愿意掺和。”
“第三，曹操和蔡瑁是老相识，很难挖墙脚。”
袁尚开口道：“当然，也要试一试，一切临机应变。如果合适，就争取把蔡家挖过来。”
庞统说道：“主公英明！”
袁尚吩咐道：“士元，明天又要赶路，去好好休息，养好精神。”
庞统不再多言，起身去休息。
袁尚一个人坐在房中，思考南下的事情，也思考着拉拢蔡家的事情。
这事不容易。
世家大族看重的是利益，没有利益，要让蔡家为袁尚奔波，让蔡家牵头促成刘表出兵，这是极有难度的。
一切走一步看一步。
翌日清晨，大清早，袁尚早早的起床，在房间中晨练一番。抵近巳时，袁尚才带着庞统往魏延的住宅去。