可叶明若知道千岁军是来找她的，不愿连累水兰霜，掰开水兰霜的手夺步就要从街巷另一侧逃走。
水兰霜要追去，可被吴妈紧紧抓住。
这时就见巷子另一侧也出现了千岁军，火光光亮登时映照长街上明如白昼。
千岁军有人看到叶明若，立刻大喊：”逃犯再此，别让她跑了。”
叶明若看到众兵将前后夹击，她无路可逃，被吓得好似一只小鼠，惊恐万状站在当地动弹不得。
水兰霜见千岁军来的如此快，谁都逃不掉了，索性也掰开吴妈的手，飞扑到叶明若身边紧紧抱住她。
给予叶明若她现在仅能给予的保护。
一瞬间，千岁军已经冲到近前。
暗夜中火光明耀照亮半天空，兵将手执明晃晃长剑大刀围住叶明若等人。
官兵大声喝：“别动，若敢反抗格杀勿论。”
叶明若惊颤不已，水兰霜则用双臂死死互助她，两个女孩儿在如林剑树中惊惶依偎着。
最前排提着灯笼的步兵分侧街巷两边站好，后面骑兵过来也分站两队。
只见从骑兵后面慢悠悠走来一匹高头大马。
骑在马上的正是一身黑紫梼杌绣纹官服的燕明知。
火光和刀剑雪刃的光晕交相辉映在他身侧，使他面容寒似冷玉，沉眸如霜。
如临界天神般居高临下看着惶然满面的两个女子。
燕明知目光和水兰霜电光火石般交错而过，水兰霜在他眼里看不出一丝一毫的怜悯。
只有冰般冷酷，狡残之凶。
一个千岁军前锋兵站出来，执刀对叶明若大喝：“犯妇叶明若还不速速下跪？”
叶明若就要下跪，但被水兰霜拦住。
水兰霜也顾不上自己有被连累的危险，亮开嗓子凛然大喝：“叶大人尚在查处并未落罪，叶明若身为家眷更从未参与任何政事，她何错之有？”
水兰霜毕竟曾多年执政，凛喝间威仪厉色顿现，气势立刻将先锋兵的锐气压下去。
先锋兵喉中哽顿没接上话，就见燕明知沉眸内闪过一道灼亮。
叶明若含泪对水兰霜道：“暖儿不要，我不能连累你，更不能连累水家一门。”
这时水尚书和府内所有人也都被惊醒，衣衫凌乱的走出大门。
一见到当街拍拍站满了剑拔弩张的千岁军，而叶明若正和水兰霜在一起抱成团，水尚书等人都吓的魂不附体。
水尚书忙给燕明知施礼道：“老臣深夜未曾远迎千岁爷，不知千岁爷有何要事降临蔽府？”
先锋兵刚才被水兰霜呵斥两句着实不爽，立刻对水尚书喝道：“犯妇叶明若私逃离府竟来投奔水尚书，水尚书如今有牵连钦犯之嫌，难道不是要事？”
水老爷根本不知道叶明若来，又惊又吓，回头狠狠瞪了水兰霜一眼，不知该如何作答。
水兰霜怒着就要上前回答，却被叶明若拦住。
叶明若双眼凝着泪光对她道：“与你水家无关，你不用替我出头。”
水兰霜就要与她争论，忽觉叶明若暗里使劲掐了掐她的手。
低声道：“纵是我死了，求你救我爹沉冤得雪。”
水兰霜被她惊呆住，满腔悲愤和痛惜却不知该如何是好。
叶明若趁机拜托水兰霜的手，镇定走到千岁大军前跪下。
朗声道：“犯妇叶明若投案规首，但请千岁爷明鉴，水家二小姐水兰霜曾欠我十两银子，如今叶家落魄至此，我来这里不过是讨银子而已。”
水兰霜见叶明若为如此说，一时痛心入骨，两行眼泪无声无息的直直流淌下来。
“哦？”
燕明知带着不阴不晴的笑容反问：“讨银子？难道堂堂水二小姐竟有缺十两银子的时候？”
水兰霜听他如此奚落，再也忍不住心底怒气。
上前一步大声回击他。
“人在世上三起三落，谁没有一时落魄的时候？千岁爷就敢说你一生不会有借衣逃命，讨馒头救命的时候吗？”
话里正是讥讽他二人在后山村躲避追兵的糗事。
听她如此说，水府众人和诸位千岁军都吓傻了，呆立当地没有人敢则声。
敢当众和千岁爷如此叫板的这可是头一个。
还是个女人。
还是个丑的不堪入目的女人。
很多人都心里暗暗发抖，不知千岁爷会如何处置水二小姐。
是杀是剐？还是将人头悬于城墙上威震示众。
但博安却在人群里暗自露出一丝笑容。
他最了解他们千岁爷，看来今晚，他的爷棋逢对手了。
水尚书和水夫人见水兰霜如此顶撞千岁爷，也都三魂被吓掉两魂半，拼命给她使眼色让她闭嘴。
燕明知却淡淡一笑，“水二小姐是在维护犯妇叶明若吗？”
“我并非维护叶明若，而是就事论事，千岁爷来此拿到了什么脏？什么证？就敢擅自定论我水府与钦犯有私？”
水兰霜神色俱厉、锋芒逼人。
燕明知竟也回答不上来，不错，他还并拿到水府和叶明若有来往的罪证。
但，燕明知岂是甘落下风之人。
他寒凝冷眸，在马背上微微前倾颔首道：“罪证——是查出来的，本君正是来此查案抓人，看来尚书府今晚人要被抓去千岁厂审讯了！”
言词之下，是恐吓水兰霜要抓她和水尚书。
话题赶到了生死关头，水兰霜的确不愿父母被牵连，可也不甘心眼睁睁看着叶明若被抓走。
水兰霜上跪在叶明若身边，紧紧拥住她道：“你没有罪，不用跟他们走。”
这时博安上前道：“水二小姐，叶小姐有罪，今晚，我们正是来抓她回千岁厂的。”
“什么？”
水兰霜赫然而怒：“明若什么都没做过，她有什么罪？”
博安面露难色，为难的叹口气。
就见刚才先锋兵走到水兰霜和叶明若跟前，得意洋洋从袖口里拿出一卷黄绫圣旨。
大声道：“犯妇叶明若接旨。”
叶明若和水兰霜惊讶对视一眼，而后缓缓下拜，咬牙道：“叶氏明若接旨。”
先锋兵面带冷傲傲慢宣读道：“今户部叶司使伪造军令案查证落定，判处叶家罢黜官职，其族中男子一律发配原籍为罪奴，女眷一律罚没官籍为官奴，钦此！”