一人打量一下宋家后院墙，小声道：“他家有两条狗呢，咱们一靠近它们就叫，必须先将狗解决掉才行。”
“怎么解决？”
“当然先打死啊。”
“说的好听，两条狗在院子里，怎么打？”
“要不等几天再说吧。”其中一人摸着下巴道：“年初二宋三顺一家肯定去他岳父家拜年，咱们就趁那个节骨眼行事......”
“说来听听......”
几个人凑到一起，仔细谋划起来。
傍晚，宋三顺将蒸好的包子馒头与年糕送一些给宋八齐，回家的路上，正遇到几名外村青年。
这几个青年中，有两人他认识，就是曾经害过他的赵全与赵家村青年。
宋三顺顿时警觉起来，左右看了看，见村里人家门口有人走动，心下微松。
几个青年远远看他一眼就走了，仿佛真是不经意路过一般。
但宋三顺知道，这些地痞来此绝对没好事，不是偷鸡摸狗，就是想入室盗窃。
回到家，宋三顺将自己的猜测告诉给了方嬷嬷他们，让他们小心防范。
但凡到年根时，乡村就会有各种偷盗频起，所以大家都要守好门户。
方嬷嬷道：“多谢提醒，等回去就告诉我家那口子。”
化名云舒的杨氏也点头致谢：“最近咱们哪里都不会去，宋兄弟也要小心才是。”
宋三顺：“今年我岳父岳母都过来过年，靠山村那边就请族里亲戚照看，大年初一那天，若嬷嬷不弃，你们全家也过来用饭吧。”
方嬷嬷看了云舒一眼，见其没反对，笑道：“那感情好。”
大年三十这天，宋三顺将父亲接来吃年夜饭，宋玉凤自然也跟了来，十分勤快地跑到灶房帮忙。
孙婆婆与闺女在灶房忙碌，见她主动到灶下烧火，也没拒绝。
女孩儿毕竟是宋三顺同父异母的妹妹，若能友善相处也很不错。
吴氏将煮熟的猪头肉拿出来切盘，香肠与肘肝也各切一盘。
黄豆焖鸡早就煮好，满满一大黄盆，吃的时候舀一盘出来就行。
还有羊肉与粉蒸肉，凉拌菠菜与萝卜丝。
孙婆婆煮了两条八宝鱼，一条今日吃，一条要留到初五小年才能动。
另外又炒了两样小炒，凑足十八样菜。
今日过年，吃饭也正式一些，摆在堂屋正中，一家人围坐吃饭。
宋三顺还拿出自家酿的米酒，舀给岳父与父亲喝。
“我也喝。”长安伸长脖子讨酒。
这种米酒酸酸甜甜，十分好喝，她可喜欢了。
宋三顺只得给小侄女也舀了半碗，给岳母与小舅子也舀了一碗。
看一眼宋玉凤，见其低头小口吃菜，也给她舀半碗。
酒过三巡，宋八齐有些醉了，红着眼眶要给亲家作揖赔罪，嘴里念叨对不住儿子与孙女。
吴老头连忙扶住劝慰：“今儿过年就不要提这些事了，一家子和和乐乐比什么都好。”
宋八齐用袖子抹抹眼睛，继续吃饭。
用完年夜饭，宋玉凤扶着老父往回走，宋三顺打着灯笼送他们回家。
这次他带上两条狗，一直看着宋八齐与妹妹进了院子才转身往回走。
忽然，两条大狗朝一个方向汪汪叫起来，模样非常凶恶。
宋三顺没敢过去查看，招呼两条狗赶紧回家。
回到自家院子，宋三顺带着狗又在后院四下查看一番，顺便看看后门锁没锁好。
一切妥当后，他才用剩饭剩菜喂了狗，又给驴槽内放了一些干草，这才回屋。
正屋是他夫妻带着小闺女住，另一间是长安与岳母住。
岳父与小舅子则住在偏房。
刚睡下，忽然听到后院的大狗又在狂叫，还发出低低威胁声。
宋三顺只觉不对，立刻穿衣打上灯笼出去查看。
岳父与小舅子也起身，低低道：“大狗这般叫，肯定院子外有异常。”
宋三顺点头：“这时候咱们不能出去。”
巡视一遍，狗又不叫了，几人只好返回睡觉。
夜里，宋三顺没怎么睡，侧耳细听外头动静，好在之后狗不再叫唤。
第二天一早，妻子起床洗漱做饭，将昨日的菜搁在笼里蒸热，又下了一锅水饺。
宋三顺则去后院扎竹子。
他将三根长竹子并列扎起来，每根竹子间隔一尺宽，用棍子支撑开，使其像竹排一样。
扎好竹排，他又在竹子上凿出一个个眼，眼里插上一根根削尖的竹刺。
吴老头与吴重楼看到这东西就知道宋三顺想干啥，便也过来帮忙，三人不一会儿就扎好数个竹排。
然后他们将竹排抬到墙根下放好，再在上面撒一层薄薄的干草。
“害人之心不可有，但防人之心不可无。”吴老头道：“昨儿夜里确实有点不寻常，你这宅子又在村子边沿，难保不会有歹人动歪心思。”
“确实。”宋三顺点头，打量一遍墙根处，见看不出异样，才满意拍拍手。“这下好了，晚上咱们也能睡个安稳觉。”
昨儿他几乎一整夜没合眼，等吃过午饭，他要好好睡一觉。
长安也早早起床，吃了一片婶婶放在枕边的云片糕，赶紧跑去刷牙洗脸，然后看妹妹。
小娃娃望见姐姐，小脸笑成一朵花，挥舞小手似乎要抱。
长安将其抱起来，跑到院子里转一圈又回来。
唉，妹妹实在太沉，又包着厚厚的包被，她手臂都酸了。
哪知刚将妹妹放下，小娃娃就哭开。
长安急得抓耳挠腮：“别哭呀，等姐姐缓缓再抱你。”
小娃娃抽噎两下，果真不哭了。
长安惊奇，问：“你能听懂姐姐的话？”
小娃娃睁着黑葡萄似的眼睛看她，挥舞小手，脖子还一个劲往上抬，似乎想起身的样子。
长安嘿嘿笑了，将婶婶做的布老虎在她眼前晃：“想不想要？快起来拿呀。”
端饺子进屋的吴氏笑道：“她才多大？哪里就能起来了？快去喊你叔叔与阿翁他们回来吃饺子，让你妹妹自己躺着就好。”
长安应一声，蹦蹦跳跳跑出门喊人吃饭。
等大家到齐，长安挨个给长辈磕头要压岁钱，然后揣着一沓红包吃饺子。
吃完饺子，长安在叔叔的带领下，去村里拜年。
先从族长家开始，接着就是几个村老。
他们每人都给长安一个大大的红包，里头放了二十个铜钱。
宋成器瞧见祖父给长安的红包沉甸甸，而自己就一枚铜钱时，简直快气死。
“爷爷！”宋成器鼓着嘴抱怨：“到底谁才是你的亲孙子？”