“那个女子……”走出裘家之后，顾因欲言又止，“乔娘子，我们不管她吗？”
“怎么管？是你请我救她的。”乔玉妍好笑地看着他说，“后悔了？”
“救人是应该做的事情，可是那个女子，她心怀恶意，使得裘大老爷被怪物剥皮……”顾因斟酌着言辞，“我觉得，她应该受罚。”
“既然裘大老爷被剥皮是她导致的，任由她被剥皮鬼剥皮难道不好吗？”乔玉妍不懂顾因的想法，“做错了事，承担代价是理所当然的。她在裘大老爷背上画了召唤剥皮鬼的法阵，裘大老爷被剥了皮，她自己也要被剥皮，挺公平的。”
顾因摇了摇头，说：“她不知道那个法阵会导致裘大老爷被剥皮，所以……”
乔玉妍的观念跟他不一样，她说：“无心之失也是失。”
顾因轻轻地叹气，放弃说服乔玉妍了。
救人是他请乔玉妍救的，若是他觉得救人不好，乔玉妍叫出一个怪物把那个女子的皮剥下来怎么办？
不是他故意把乔玉妍往不好的方面想，而是乔玉妍给他的感觉，是能做出这样的事情的。
她亦正亦邪。
罢了，还是找个机会跟衙门或裘家人提一提吧。
隐身的两人在僻静无人处恢复身形，乔玉妍说道：“饿了吗？我请你吃午饭。”
她不准备做午饭了，打算在酒楼买饭菜，带回去给两个孩子吃。
顾因摇头：“抱歉，我不饿。请客的话，应该是我请乔娘子吃一回。”
才见了裘大老爷堆成一堆的身体和剥下来的皮，他实在没有胃口吃饭，他觉得未来好几天他都不会有胃口吃饭了。
乔玉妍也知道顾因没有胃口，笑着说：“下次再吃吧。”招招手，“我走了，下次见。”
顾因目送她远去。
他想起她那两个聪明孩子，又想到她没有丈夫，心思一动。
乔娘子这样的女人，会喜欢什么样的男人呢？
又是什么样的男人，才会狠心离开乔娘子这样的女人？
顾因好奇。
但是顾因不知道。
顾因从另一边走了出去，绕一段路才绕回镇上，他认识镇上的捕快，把剥皮鬼一事当成故事告诉捕快朋友。
他的捕快朋友说道：“剥皮鬼这样的东西，我们奈何不了，它不那女人的剥皮，证实它要放过那女人。那是剥皮鬼和女人的事情，我们最好不好插手，万一插手进去，遇到不好的事情可就糟糕了。”
捕快朋友是个明哲保身之人。
顾因觉得不好，道：“不惩罚那女人，被剥皮的老爷岂不是很冤？”
捕快朋友说：“冤又如何，你奈何得了剥皮鬼吗？你奈何不了，你只能接受。”
顾因有些难受。
捕快朋友又说：“那个女人被剥皮鬼剥了一半皮，也算受过惩罚了。阿因，有些事是没有结果的，你遇到了它，不能深究。”
顾因也是个豁达之人，点了点头：“你说得是。”
“想得开便好，这人啊，想得开便没有那么多麻烦事了。”捕快朋友喝了一口酒，看着顾因笑，“你跟我讲了个故事，我也跟你讲个故事吧。”
“什么故事？”推己及人，顾因疑心捕快朋友打算说的故事是捕快朋友自己的经历。
“一个奇怪的故事。”捕快朋友说道，“也和神鬼妖怪有关系的，你听便是。”
故事的主角也是捕快，顾因的捕快朋友说，他这个故事是在捕快同行那里听来的。
顾因姑且信了。
……
……
故事的主角捕快应该有个名字，叫他阿大吧。
阿大是个普通的小镇捕快，镇子不大，事情也不多。
不是赵家的鸡啄了钱家种的菜吃，就是孙家的媳妇瞪了李家的媳妇，两个女人吵起来，需要调解。
事是鸡毛蒜皮的小事，阿大像别的捕快一样，每天得过且过，上工时懒洋洋，下工后喝一盏小酒，回家跟婆娘探讨生孩子的一百种姿势。
阿大没文化，也不会思考人生，偶尔见到白发苍苍的老人，也会想：
“以后我老了，估计是这个样子吧？”
生活就像一碗平静的水，不起涟漪，没有波澜。
阿大喜欢这样的日常，又嫌弃这样的日常太平淡太普通，想追求一些有意思的东西。
什么东西有意思呢？
不外乎吃、喝、嫖、赌四样。
某天，阿大和婆娘发生了矛盾，婆娘嫌弃他没本事，他嫌弃婆娘长得不好看。他不高兴，他婆娘也不高兴，给了他脸色看，好几天没有理会他，看起来是不会向她低头的。
阿大也打定主意不跟婆娘低头了，毕竟，他是没本事了一点，他婆娘也是真的不好看。
谁错了？
可以说谁也没有错，也可以说谁都有错。
可是阿大没有他想象中的心狠。
婆娘不理他的第一天，他是这样想的：哼，不理我就不理我，我也不理你了！
婆娘不理他的第二天，他是这样想的：婆娘说不理我就不理我，真是狠心！没事，我比我婆娘更狠心。
婆娘不理他的第三天，他是这样想的：婆娘今天还是不理我，唉，为什么她不肯向我低头呢？她低头认个错，我肯定不会跟她计较的。
婆娘不理他的第四天，他是这样想的：为什么婆娘到了今天还是不理我？明明我没有做错，是她先嫌弃我！
婆娘不理他的第五天，他是这样想的：婆娘真的生气了怎么办？我跟暗示我知错了，她还是不理我，呜呜呜，委屈啊……
到了第六天，阿大请求婆娘理会他。
他婆娘早就不生他的气了，白了他一眼道：“你嫌弃我，我嫌弃你，可我们孩子都生下两个了，是不能分开的。吵架了咋办？该怎么过还是怎么过。”
阿大放松下来，跟同僚喝酒吹牛时谈起这事，他说的是他和婆娘闹矛盾，他不肯低头，冷落了婆娘几天，婆娘便乖乖地向他认错了。
哈哈。
阿大的同僚不知道阿大颠倒了他和他婆娘的位置，听说阿大的婆娘不怎么听话，同僚跟他说：“不听话没关系啊，我听说山上有座寺庙，你去庙里拜拜，祈求庙里的佛祖让你婆娘听话就行了。”
“当真？”阿大不信。
“试试不会怎样的，你试试嘛。”同僚说道。
阿大其实不觉得婆娘不听话，但人嘛，总是不满意的，他又跟他婆娘吵架了。
两人谁也不理谁的第二天，阿大想起同僚说过的庙，便去寻了那座庙。
山是距离镇子不远的山，山上的庙很小很小，也就是个石洞，石洞里放着一座破旧的粗糙佛像罢了。佛像前连桌子都没有，香炉是竹子做的，就放在地上，香炉里的香少得可怜。
阿大小时候仿佛来过这个小小的庙，长大后再来，好奇地看了看，将买来的一张烧饼放在佛像前，说道：“你香火不多，我好心来看你，跟你许个愿，你且听着。”
佛像不会回答他。
阿大也不期待佛像回答他，佛像嘛，安安静静才是好的。
要是佛像出声了，他得吓个半死。
“佛祖啊。”阿大许愿了，“我媳妇长得不好看，我希望她好看。她性子不温柔，我希望她温柔，最好贤惠一些。”
说到这里，阿大忽然笑了起来。
“唉，她不好，难道我就好了吗？她是长得不大好看，但是她喜欢我，我也喜欢她，跟她过日子，我很开心。”阿大自言自语。
他等了一会儿，等着佛祖享受自己的供品。
这供品放了一刻钟，还是那个样子，但是在阿大看来，佛祖已经吃过烧饼了。
所以，他捡起烧饼，吹了吹灰，拿着烧饼走了。
在路上，阿大咬了一口烧饼，发现烧饼吃起来像是吃木糠一样，什么味道也没有，难吃得无法吞咽。
“什么鬼啊。”
阿大抱怨，又咬了一口烧饼。
烧饼还是不好吃。
阿大厌恶：“卖我烧饼的老李今天是怎么着了？专门跟我作对吗？”
他想扔了烧饼，又舍不得。
一个烧饼花了他两文钱，两文钱虽然少，可两文钱也是钱啊。
小老百姓家里不富裕，没法浪费粮食。
阿大便揣着烧饼回到镇上，把烧饼拿给卖烧饼的老李，要求老李换一个好烧饼给他。
老李以为阿大要骗自己的烧饼，可阿大不是那样的人，老李便掰下烧饼的一角放进嘴里尝了尝。
烧饼还是烧饼，可是……
为什么这个烧饼这么难吃呢？
老李相信自己的手艺，不觉得自己会做出这么难吃的烧饼，问阿大：“你对我的烧饼做了什么事了？烧饼是一块做的，用一样的料，别人买了没说难吃，你买了怎么这么难吃？肯定是你的问题。”
不肯叫阿大砸了自己家烧饼铺子的招牌。
阿大心想，我能对烧饼做什么事？我也就拿烧饼供奉了佛祖而已，可佛祖是个泥巴像，吃不了我的烧饼呀。
老李问他烧饼为什么难吃，他开玩笑似的说：“我拿这个烧饼上山去了，山上有个小庙，庙里有个佛像，我用这个烧饼供奉了佛祖。”
“供奉佛祖？”老李皱起了没有，看了看难吃的烧饼，想起小时候听过的故事，迟疑着说道，“你这烧饼可能被佛祖吃过了。”
“被佛祖吃过？”阿大不懂，“佛祖是泥做的，怎么吃我的烧饼。”
“那是佛祖，我们人怎么会知道佛祖怎么吃供品？”老李问，“你跟佛祖说什么话了？”
“我说我希望我婆娘长得漂亮一点，温柔一点，贤惠一点。”阿大被老李严肃的表情吓到，有些害怕，“佛祖难道会应了我的请求吗？”
“既然吃了你的供品，多半是应了的。”老李叹气，“你好自为之吧。”
“我还跟佛祖说了，我婆娘虽然不漂亮，不温柔，不贤惠，我还是喜欢她。”阿大说，“佛祖应了我哪个请求了？”
“不知道。”老李犹豫着，劝说阿大，“你离你婆娘远点。”
阿大不肯离开自己的媳妇。
他忧心忡忡地回到家，把跟老李说过的事跟婆娘说了，说完之后，他发现婆娘端来洗脚的木盆，已经脱掉他的鞋子和袜子，把他的两只脚丫放进水里清洗。
可是，他婆娘平时不会这样做的，多数时候，是他端水给婆娘洗脚。
他有些受宠若惊，又觉得有些不对劲，看向低着头给自己洗脚的婆娘，问：“媳妇？媳妇你怎么了？”
媳妇抬起头，朝他笑：“你说了，你希望我贤惠温柔，我温柔贤惠给你看，你不喜欢吗？”
媳妇还是媳妇，可阿大觉得媳妇似乎和平时有着微妙的不同。
“别想那么多了，乖乖洗脚。”他媳妇说。
从这天起，阿大的媳妇一天比一天漂亮了，也一天比一天贤惠，一天比一天温柔。
阿大常常觉得媳妇的改变是因为他给佛祖吃了一个烧饼，心里毛毛的，但是他的媳妇变成鬼怪，跟越变越好的媳妇一起生活其实挺好的。
有媳妇的地方就是家，他的家很温馨。
……
……
故事讲到这里便结束了。
顾因的捕快朋友端起酒杯喝了一口，外面传来温婉的女声：“夫君，你在里面吗？我做好了饭菜，你该回家吃饭了。”
“好的媳妇，我这就出去。”捕快朋友说着给了顾因一个失陪的眼神，走了。
顾因的目光透过窗户，看到捕快朋友的媳妇。
那是个漂亮女人，比乔玉妍还好看一些，看起来温柔又贤惠，跟长得不高还有些黑的捕快朋友不是很配。
不过捕快是自己的朋友，顾因觉得捕快能找到这样的媳妇是上辈子积福。
突然间，顾因的目光凝固了。
因为，他看到捕快朋友的妻子似乎是个没有影子的人。
可是他定睛一看，捕快朋友的妻子有影子，那影子看起来和别的影子没有什么不同。
顾因觉得有点发寒。
他的眼睛不会欺骗他，所以……
捕快朋友的漂亮媳妇究竟是不是人？捕快朋友是不是故事里的阿大？
顾因不知道。
顾因也不敢问捕快朋友或捕快朋友的媳妇。