“老八……倒是什么也瞒不过你。”眉头深锁，刚刚那番言语，却是字字入心，事有轻重缓急，自己又怎么会是那种贪得一时心愿，枉顾大局之人。只是老八这番话，把心里惦念全都说了出来，言词未尽但是句句点在了关键之上。难掩叹惋之色，无奈摇摇头，拉开左边抽屉，取出一份暗红色锦缎封面的拜帖，单从做工及用料都不难看出其考究。在如今市面之上，还能出手如此阔绰的，长沙城里都未能有所及，放置拜帖于桌面，两指轻轻扣点其上。“昨个派人送来的拜帖，江南应家派了四少爷来长沙，就是冲着这个来的。”目光落在锦盒之内的墨玉镯上，吸口气复而翻手合上锦盒，单手覆压其上起身。微微抬首闭目，稍作调息，心中盘算落定，单手插袋走到窗边，撩起窗帘，眼神不知落在窗外何处。“明日中午约我，橘子洲流亭小筑一叙。”
“佛爷睿智，必定已经有了安定之法，老八嘛也就无需多言啦。我这也不在您这耽误时辰了，这就去找小九。给佛爷办了另外一件差事，也不枉老八来这一趟，还拿您一件宝贝。嘿嘿，正可谓是拿人钱财与人消灾，巧取佛爷一宝物解惑佛爷一愁苦。那老八这就走啦。”笑脸盈盈，抬手躬身抱拳作一揖便起身，单手摸摸口袋里的玉雕满心欢喜。
“去吧，别给我办砸了，小心我烧了你的铺子。”稍稍侧身嘴角轻扬含带三分笑意，瞧着这个嬉皮笑脸的家伙也是有些略微的无奈，倒也随性的打趣一句。抬手稍稍挥动，便是示意人即可离去，话音落食指轻点在八爷肩头，几分玩笑，几分威慑。却是一下把满颜欢喜的齐铁嘴给狠狠的憋了一下，收敛了几分，赶紧退几步站的远远的，不知道嘴巴里叽叽咕咕的嘟囔什么。还未待听清就见人，一溜烟的就跑出了书房的大门，恨不得赶紧跑的无影无踪才好。无奈笑笑，转身回望窗边，眼瞅着齐铁嘴已经一口气跑到楼下，驻足回望，抬首正与楼上窗台边的张启山对视，赶忙挥挥手吆喝。“放心吧佛爷，我一定给您办成，您烧不了我铺子！”
翌日?红府
秋日渐凉，院里的落叶多了几分，劲爽的气候虽有暖阳当头，但是风里却没了夏日里的柔和，几许凉意依旧能透过衣襟让人有些寒凉之感。二月红向来体恤丫头，特别是在换季之时，更是上心的很。要说丫头原本是苦寒出身，打小就是担起家里活计的，身子倒也壮实。可是几次生产，伤了元气，终究是比不得当初，月子里落下的病根是要跟着一辈子的。为此二月红不免心里颇有疼惜，如今就连这初秋的寒意都怕侵入了丫头的身子骨里去。原本想在院里拾点写花木，也是被劝止了。这才坐在窗边，捻起了新添置的戏袍，在袖口处为他绣上一个红字，这是习惯，也是印记，每一件戏袍的袖口上，都由丫头亲手绣上。提针引线绣上的是绵绵的情意也是二月红这一生的印记……
“老爷，那套点翠的头面让应四爷换了装饰，当真比之前还要漂亮。我瞅了几眼，也没敢碰，赶明儿绣好了衣袖，您开戏了，我就去戏园子里看看。”撵指穿针引线在袖口上穿梭，带起丝线穿梭于绵帛之上。半依靠窗边软塌之上，屈膝而坐，面含笑意看向一边书桌前挥毫泼墨之人，幸福之意布满笑颜之上。
“夫人想听曲儿，何必去戏园子，我唱给你听不就好了。”嘴角扬起一点弧度，略带笑意。一手执笔略沾墨汁，一手扶纸回看刚刚落笔的几个字，眼神稍有虚掩，似是有些不尽满意之色，思量片刻便有落笔于金沙宣纸之上，边写边回应。“外面世道不太平，戏园子里闹哄哄的。”落笔一刹那提眉瞅了一眼丫头，刚好与之四目相对，盈盈的日光透过窗棂偏偏落在素颜之上。虽说已不是花信年华，却更多了岁月的醇厚之气，越发显得端庄颐和。心下瞬间破出顾忌，自己都忍不住哑然失笑。轻轻摇摇头放下手中瑞笔，拿起印章沾了红泥紧压于落款之上。“既然夫人想看，便去看吧，我来安排。”
“可是要给老爷添麻烦了，那我便……”闻听此言心下便有些懊悔自己嘴快了，刚要退却，话还未说完，便见管家祥叔立于门边，似是有事回禀，便也收了声。只是递了个眼色过去，二爷刚刚落了笔，却是可以言语的，也就自顾低头继续手里的绣活。
祥叔瞧见了夫人的眼色，赶紧躬身行个礼便提起长衫下摆，举步入内，行至案前稍稍欠身婉言。“老爷，解府，解九爷来了，拜请您花厅一叙，人已经在前厅候着了，您看？”
“小九来了？！”听闻传报才放下手里的字画，用镇纸细细压好，脸色如常虽未见异，但是眉间却有些微簇。单手拂拂额前碎发，不急不缓的拿起桌边的扳指重新戴上，缓步从桌后背手走至门边。看着院内秋日园景，眼神不落一处，慵懒的伸个懒腰活动活动筋骨这才悠悠开口。“花园景色尚好，就这吧，去冲一壶铁观音，请九爷移步此处，闲叙。”