此番回家本想着说好好休息休息，结果是思绪不停，彻夜不能寐之，脑中回旋尽是陛下所托之事。
虽然平时不常与军中接触，但关于建虏的动向孙宣怀或多或少有所耳闻，知晓清军已入大同境内。
陛下在城中准平民免税，唯独让士绅破财，此举好比釜底抽薪，眼下乾坤未定尚且好说，凭着自己这张脸还能压下各家的不满。
但陛下此战若是输了，结局如何他不敢想。
至于当初为何在听到建虏入关后，便做出决定带头归附明廷，绝非他一时脑热。
在孙宣怀看来，朱李之争是正常的王朝兴替改朝换代，属自家事，关上门来说投效谁都没有错。可倘若建虏坐大，与亡国何异？难道要指望那些蛮夷会善待自己？
孙宣怀从商多年，之所以能成为大家口中的“孙财神”，就是因为身处逆境时他比别人更清醒几分。
所以事关抵抗建虏，不管是为了明廷，亦或是为了自家，即便散尽家财他也愿干，能添得几分胜算便添几分。
如此之远见，绝非常人能有。
孙宣怀乘着轿子赶至府衙，门口早已站满了推车的民夫，有几个年轻士子在其中指挥。
“长平。”孙宣怀从轿中走出，冲着其中一人招呼道。
“孙大人您怎亲至，昨夜可休息好了？”士子见是孙宣怀，赶忙走来。
“陛下吩咐的事情没办完，我哪儿睡得着呀，进展如何了？”
“忙活一夜总算没辜负大人嘱托，物资全部整理妥当，民夫正在装车。”
与之对谈的士子名叫杜茂，字长平，是府衙启用的寒门士子之一，其人办事踏实，又是秀才出身，最得孙宣怀信赖。
见民夫们车装的差不多准备动身，孙宣怀牵着杜茂的手，说道：“走，一起去军营。”
“孙大人操劳日久还需保重身体才是，此事便交给在下代劳吧。”
“不行不行，同去。”
孙宣怀放心不下，拒绝了杜茂的好意，执意一同前往。
大营中，姜瑄得崇祯密令，领着家丁早早在辕门处等候，姜镶于卧榻闻讯，着急忙慌赶来，甲胄都来不及换。
“三弟，这般火急火燎地，所为何事？”
姜瑄一脸镇重，不与其兄寒暄，从怀中掏出一匹黄绢，毕恭毕敬地递给姜镶后说道：“总兵大人，这是陛下亲笔手喻，还请过目。”
姜镶取过黄绢，听姜瑄不称自己兄长改称总兵大人，一脸疑惑地看着内容，这是崇祯第一次以圣旨的形式传达皇令。
黄绢之上，乃崇祯用台阁体亲笔所写楷书，命姜瑄即刻抽调三千士卒出城待命，至于去办何事，却不曾交代。
字迹末尾有红泥铃印篆体大字，即“受命于天，既寿永昌”。
“受命于天，既寿永昌...陛下欲抽调何部？”姜镶跟着念起。
“士卒名录在此。”说着，姜瑄又递过去一个厚厚的册子，正是平日里加练士兵的最终名单。
姜镶粗略一看，旋即合上，从腰间取下一枚铜符连同手喻、名录一齐递还给姜瑄，“拿我兵符自去调兵出城吧。”
姜瑄见兄长神色不快，心中有些惭愧，奈何陛下再三叮嘱自己务必保密，没奈何只得避嫌，以防有闲话传出。
正欲弯腰拱手向兄长行礼，却见姜镶不言不语转身离去，现下正事要紧，姜瑄只好等日后再寻机会与兄长解释。
包括姜瑄带来的卫所兵在内，军中分前、后、左、右、中五营，其中大部分是姜镶的旧部。
姜瑄按名录在各营逐一清点，命其收拾行装在营外集合，此外还抽调了部分回营夜不收的战马。于此同时，孙宣怀率领着民夫团赶至，见营外乱哄哄的，便隔开些距离让民夫们排列好就地停下。
“孙大人辛苦了！”好一会儿，姜瑄才牵着战马从营中走出，见着远处笼着袖子的孙宣怀，便将马绳交给家丁亲随，并嘱咐其代为整顿士卒队列。
二人相互道谢一番，直入正题，运来的物资需要逐一发放给士兵，如何分配崇祯已经说过。
孙宣怀心细，替陛下查漏补缺，考虑到兵士随身携带不易，便自作主张给凑了几千个布包裹，先期将对应物资按量置于其中包好，只需将包裹分发给士兵即可，大大增加了效率。
“姜总兵，这每个包裹中，有缠布两条，雄黄八钱，干粮有飧饭和锅盔，足够十日所需。”
“多谢孙大人。”姜瑄嘴笨，也不会奉承，谢了孙宣怀后便回去军中，在整好队列后，士兵行军出发，依次从民夫身旁经过时，都会接到派发的包裹。
....
姜镶披着外衣慢慢走回家中，站在门口把守的陈拙见他匆匆出门，又悻悻而归，心想出什么大事了？忍不住偷瞥上官神色，姜镶下意识地抬头见陈拙盯着他看，没好气地哼了一声。
陈拙赶紧收回目光，憋气平视前方，待姜镶走了他才吐出口气来。
“与他提议让姜瑄镇守二堡一县，他不允，现在又令姜瑄抽调我部士兵出城，这姓朱的葫芦里究竟卖的什么药？对上建虏三千步卒能做何用？”姜镶越想越不解，越不解越不是滋味，皇帝调兵也就罢了，竟不提前知会于我！
“当我是软柿子吗？！”联想到自己对军中的掌控日渐被削弱，不由暴怒。
姜镶在屋中左右乱走，怒到深处恨恨地朝桌上一拍，冲着屋外喊道：“杨振威呢？让他娘的速来见我！”
杨振威和王进朝职级相当，在军中同为参将，但他平常却以姜镶家丁自居，吃住也在姜镶宅中。
堂堂参将不过总兵一家丁，有官不当却要当狗，此为拥兵自重之乱象矣。
杨振威假借夜不收之名，奉姜镶之令出城办事，今日夜间方归，为怕惊扰大人美梦，便想着说白日再向姜镶汇报。
没成想自己刚入睡，便被下人叫醒，说是姜镶有急事要见他。
“大人，属下杨振威到。”
“让你办的事如何了？”
杨振威左顾右盼，姜镶见状不耐烦地说道：“这是老子的内宅！能有什么耳目？有话快说！”
杨无奈苦笑，回复道：“大人，此事重大，由不得属下不谨慎。”
姜镶听罢，这才冷静下来，打开屋门屏退下人后将门重重关上，杨振威这才继续开口道：“对面领头的是个汉人，属下已和他搭上了线。”
“哦？他什么意思？”姜镶急切问道。
“大人莫急。”
杨振威诡异一笑，接着说道：“且听属下娓娓道来。”
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