翌日，段思诚一大早便领着族人前来，昨日还义愤填膺的众人今日却显得雀跃，就连闷闷不乐的段小军也忍不住跟来凑热闹。
误会已解，老祖宗愿从中作保，并许诺官军会给出高昂的报酬。此番除了昨日的男丁尽数到场外，还有不少女眷夹杂其中，这多一个人便能多领一份工钱，闻者无不想来碰碰运气。
经段思诚引荐，崇祯对其中一名叫段小刚的年轻人颇感兴趣，此人不但精通泥瓦、木工，手头还有些铁匠的手艺，是庄中一顶一的匠人。此外，尚有十名粗通手艺者，皆是小字辈的年轻人，崇祯无一例外全部划入工匠的范畴中。
与段四诚、段小刚等人来到山道口，正有无数大同府百姓络绎不绝从中走出，当看见崇祯时皆停步下拜，操着纯正的大同口音向万岁爷道安。
之所以向段思诚隐瞒真实身份，为得便是摒弃掉俗礼，想更好地与底下人沟通，没成想被赶路的百姓一语道破天机。
崇祯有些意味深长地看了眼段思诚，见他脸上并无慌乱惊讶神色，想来早已猜透。
也罢，以后这种伎俩还是少用为妙，着实尴尬。
将手中草图交给一旁恭敬站立得段小刚，崇祯手指前方道：“朕打算在此设垒，形制便按给你的草图上所示，该怎么办，你好好想想。”
在出发前，段小刚得了自家老祖宗的指点，尽力维持着内心思绪，四平八稳地接过草图，可一听到“朕”这一字时，终是忍不住发颤。
“小刚啊，陛下的话可都听清了？”段思诚说着，用手按住段小刚的左肩。
“听清了！”段小刚快速地过了眼草图，接着独自在四周用双脚丈量尺寸，呆在原地思索片刻后回到崇祯面前，低头说道：“回陛下的话，若要垒石坚固，当属青砖包墙兼用三合土夯打为佳。”
“哦？说来听听。”
经过段小刚的讲解，崇祯得知，欲建此碉堡，除了需要大量的青砖堆砌外，为保证其坚固性，仍需调制一种糯米砂浆从中进行黏合。然青砖好寻，拆除附近荒废的村落以及县城内的建筑便可获得，但这糯米砂浆可就难办了。
顾名思义，糯米砂浆是用糯米汁与砂浆混合制成，且所使糯米的比例不低。
动用大量的粮食来造墙，放在当前这个境地殊为不智。倘若改用普通的纯石砂浆，硬度则会大大降低，考虑到碉堡要有一定的抗炮击能力，此举显然不妥。
所以段小刚的建议是退而求其次，改用三合土夯打，以替代糯米砂浆。
三合土配置简单，用石灰、黄土按四六比例掺合混成一种灰土，再辅以河沙碎石填充即可，这三种基础材料放在山西可谓遍地皆是。
但三合土需要经过层层夯打、压实才能变得粘合稳固，由此相比于使用糯米砂浆，将会多出不少的人力与工期。
饶是历经后世，崇祯依旧听得云里雾里，不由心生感叹，这就是工匠的重要性啊。随即允了段小刚的提议，并说道：“需要什么尽管提出来，朕只有一个要求，三天之内务必完工。”
如此艰巨的任务让段小刚有些犹豫，人说军中无戏言，要是把事情办砸了那可是杀头的重罪，但见老祖宗紧紧凝视着自己，只好咬着牙应承下来：“三天就三天！”
“好！”
崇祯等得就是他这句话，说好的同时，眼神赞扬地看了看四周的匠人，然后对段思诚说道：“若将此事办好，当属歼敌之助力，战后论功行赏有你们一份。”
“谢陛下恩赏。”
这时，蒙猜从军营走出，身后还跟着四名满兵，合力抬着一口大箱。
待蒙猜附耳说完，崇祯点头道：“扶老送来的粮已尽数点验，这箱中是朕购粮的银钱，且去算算是否足数。”
“唉，陛下哪里的话，为朝廷出力是我等良民之本分，这银子不能收，不能收。”
“此间诸事便交给扶老监督。”崇祯说完带着蒙猜和士兵离去，段思诚打开箱盖一看，里头最少装了一千两白银，而他这次送来的米粮不过二百余石。
“还傻愣着干啥！”见陛下走远，段思诚朝后辈们厉声道。
花白的银两给众人看傻了眼，段小刚咕噜噜直咽口水，怪怪，这么多银子，够取多少婆娘咧？
崇祯极富诚意的举动彻底激起段家庄村人的热情，在段思诚的亲自督促下，所有村人尽数投入工事的修建，仅仅一个上午的时间，段小刚便和其余工匠搭建出碉堡的木质框架。
营地内同样热火朝天，驻扎在此的运粮民夫被派往附近各处，拆除空置的房屋运回砖石，蒙猜的满兵同样未闲着，崇祯派出部分赶赴县城另作他用。
然而刚到下午，在申初之时，一则突然发生的怪事，引起崇祯的警觉。
有几人在运送沙土时莫名昏倒，随后又出现数十人咳嗽不止，究其来路，尽皆出自于押送粮草的民夫之中。
“大疫”，这个让无数人闻风丧胆的鬼物，在经历寒冬季节蛰伏数月后，与万物春生一道悄然而至。
崇祯派蒙猜火速将前行半日有余的孙宣怀召回，在亲自前去确认状况前，命部下即刻裁剪多余的衣物，再用裁出的长布绑缚在面部，用以遮掩口鼻。
“陛下，有没有可能是风邪侵体？”急急赶回的孙宣怀在绑好长布后，问道。
“此事非同小可，决不可大意。”
眼下所有士卒、平民在崇祯的要求下，全部强制绑缚口鼻，此举在孙宣怀看来，是陛下有些大惊小怪了。
目送着士兵将疑似患病的民夫一一带走转至他处，其中有个民夫面孔，崇祯看着有些眼熟，却怎么也想不起来。
邓三平躺在木板上，恍恍惚惚间能感觉到自己正在移动，滚烫的额头让他无法正常思考，喉咙又痒又疼想咳却咳不出。
“这....是，咋了。”邓三喃喃道。
抬木板的满兵听见声音，仅低头看了一眼，顿时魂飞魄散，双手一松邓三顺势翻倒在地。
“血.....血！”满兵指着自己的眼角，向远处的崇祯大喊，孙宣怀一听大惊失色，眼窍出血....这是“疙瘩瘟”啊。