宁向阳的订婚宴在并原大酒店。
按照本地风俗，订婚喜宴一般都是在晚上，但是考虑到宁向东下午还要返回鹅关矿，所以就定在了中午。
霍敏芝心里咬牙切齿，再次恶毒咒骂了石宗勤一番，只是因为今天是大儿子的喜日，强忍着没有骂出声来。
宁向东早早赶到饭店给大哥当迎宾，赵伟和龚强也来了。
赵伟随了50块钱份子钱，死胖子把自己当成亲弟弟一分没掏。
宁向东看着他满脸的油腻，笑道：“你小子是不是大早晨就吃羊肉了？”
“知我者向东也！龚强一竖大拇指。
他昨晚快十点才到家，听说宁向东送了点山坡羊肉，立刻央求老妈开火炖了一锅。
“我妈说了，用砂锅炖几个小时才好吃，可惜我太馋，只好用高压锅焖了一锅，”龚强很遗憾的舔了舔嘴唇：“世上唯美食与女子不能辜负，下次哥们一定小火慢煨。”
“不是唯金钱与女子不可辜负吗？”宁向东对龚强的名言牢记在心。
“美食当前，金钱可以先让让，”龚强一笑：“等我有了女朋友，这句话还得再改。”
正说着话，宁向东猛然看到宋小军从大门处走了进来。
他连忙扔下龚强和赵伟走了过去。
“小军哥，真是太意外了！”宋小军的到来，宁向东不敢相信自己的眼睛，有点口不择言。
虽然上次回家办贷款时，与宋小青意外相逢，听她说了家里的态度变化，但是没想到变化这么大，当初，他在宋家的单元楼口，可是实实在在挨了宋小军一拳。
“这有啥意外的，反正过几天，我跟郭颖也要订婚，今天随的份子钱，你还得一分不少还回来。”宋小军见了宁向东，完全没有心理障碍，尽管眼前这家伙无论学历还是工作岗位，在将来都无法超越妹妹，但是谁让小青待见呢？爱情没有理由，就好比自己的未婚妻郭颖，不也一样吗。
人的一生，总要为自己做点什么，一场奋不顾身的爱情，或者……
……
国庆节后两个星期，第一场寒流掠过西伯利亚的尸骨之路，侵入我国东北、西北以及华北大部分地区，随着冷空气前锋不断南下，威力不断减弱，最终在长江北岸安徽境内破碎成一场冬雨。
地处三北境内的金阳省气温骤降，鹅岭降下了今年冬天第一场落雪。
由于山谷之中残留的热气团的关系，第一场雪落到地面后都化成水，随后在不断持续的低温下又结成了冰。
清晨，苍白的阳光出现时，树上、屋顶上，地面枯死的草茎上，结满了晶莹的霜花。
宁向东向窗外望去的时候，才发现玻璃上也是一片片千奇百状的霜花，造型、经脉纹路无有一处相同，令人叹为观止。
终于不用上工了，脑子里传来的第一个信号竟然充满愉悦的快感，宁向东迅速被这个诱惑击倒，再次钻进热被窝，只留了鼻子和眼睛在外边。
早晨赖床，尤其是在房间里没有取暖设备的情况下赖床，是一种幸福和痛苦并存的体验。
身体极度舒适，鼻子尖冷的发疼。
这时传来敲门声，不是正常的砰砰拍击，类似有人在用脚踢门，但却没有那么暴力，只是隔几秒就传来一声钝响。
宁向东冷的出不了被窝，伸手把搭在床头的毛衣毛裤拉进被窝里穿，即使这样，也被衣服上的寒气刺激的牙齿打架，嗒嗒作响。
挣扎着穿好衣服，打开房门。
门外是俊花家的羊。
由于天气骤然变冷，以至于从被窝里出不来，宁向东把食堂的早饭也耽误了。
给羊开了门，他把屋子角落里小铁炉的炉膛清理干净，又从院子里拿了几根劈柴和一袋煤块进来。
煤块是高炉停产后从矿上搬回来的，早已提前砸成了便于引燃和燃烧的小块儿。
折腾了很久，终于把火点燃，还好去年春天熄火时，前任乙班班长把烟道清理维护的很干净通畅，煤炭质量也好，都是发热高燃烧充分的精煤，屋子里一点废烟也没有。
等火力稳定后，宁向东拿出奶锅煮了一块方便面，当他坐在桌子前开始吃饭的时候，俊花家的羊这才凑到炉子旁边卧下。
最初看到羊的动作有点紧张，宁向东把奶锅举过头顶，后来一看羊只是为了取暖，没有再唾他的意思，才放了心。
吃饭的时候，羊静静地卧在炉子旁，善良的望着它，嘴巴里咀嚼着不知何时的食物。
随后几天，俊花家的羊总是在早晨光临，宁向东找了一桶石灰水，把四壁刷了一米高之后，便不再插门，由着羊随时撞门进来。
雪后的山间滴水成冰，道路难行，乡亲们却兴高采烈。
这份高兴劲儿感染着宁向东，同时也让他百思不得其解。
终于有一天，他拽住匆匆而过的二楞和愣货问道：“村里有什么喜事？你们乐了这么久还没够？”
“能有什么事，入了冬不就那点娱乐嘛，”二楞比愣货年轻，冲宁向东挤挤眼：“你懂的。”
“我不懂！”宁向东答得很干脆：“你娃最好说明白点！”
“这没法说，起点不让写，”二楞急得抓耳挠腮，随后摆出豁出去的样子：“算球！屏蔽了活该，就是晚上玩扑克，耍票子那种。”
“不就是玩钱嘛，我当什么事，”宁向东松开二楞，看着愣货问道：“你俩都去？”
“有时候吧，”愣货说道：“我俩没啥瘾，倒是挺喜欢去老蔡那儿听评书的。”
还有评书？村里的夜生活挺丰富啊。
“几点开始，我晚上也去听听。”
时间是七点半。
因为老蔡晚上要听收音机，全国各地联播节目是七点半结束。
这倒跟中央电视台新闻联播结束的时间差不多。
这天晚上，在食堂很快吃了晚饭，宁向东返回宿舍，打算带着杯子去听，他对老蔡的独家树叶茶情有独钟，已经喝上瘾了。
一进屋门，就看见俊花家的羊在炉子旁边，满地撒着羊粪球。
这货最近几天真是给鼻子上脸，连晚上也经常进来看看，走的时候又不会关门，搞得已经进被窝的宁向东还得再爬起来。
不能让它自己在屋里，宁向东想了想，找了根绳子拴在羊脖子上，咯吱窝下边夹着水杯，牵着羊向老蔡家走去。