蔡义和在炒茶的时候，说起茶树过了北纬37度没有生存条件的时候，宁向东却不以为然，认为既然在村子附近能够生长，那么在鹅岭一带也肯定也能找到适宜的环境。
蔡义和看出他的想法，说道：“能够在这片山里种满茶树，也是我的愿望，但是不能违背自然规律，这几棵茶树在这里种植成活，我已经觉得是奇迹了，所以我们还是要尊重科学。”
这时俊花已经把院里的灶台烧旺，蔡义和出去炒茶，宁向东跟着打下手，忙了一小会儿，杀青完毕，蔡义和把炒过的茶重新摊晾后，说道：“今晚就不干了，头秋的茶有这些够了。”
又过了一会儿，老蔡用报纸给宁向东包了一包，付俊花不要，她和奶奶两人谁都不爱喝这种苦哈哈的树叶子，宁向东提议她给二楞家拿一包，俊花也不同意，说医生特意叮嘱少喝茶叶，不利于钙质吸收。
宁向东恍然点头，心中却想，没想到俊花对二楞这么关心，如此看来，她是一心一意对待这份感情了，既然是这样，那自己也一定要站在她跟二楞这边，能尽一份心力就尽一份。
随后几天，梨树坪忽然不断有人到山上来找孙勇，让他组织蛭石矿的所有人员，暂停三班轮值，全部改做长白班，并对高炉场院进行彻底清理整治。
孙勇连忙召集正式工连带鹅关村的临时工共计十二人，上山收拾场院。
由于事情紧急，孙勇也没顾上详细说明，就利用干活休息的间隙给其他三位班组长大概交代了一下情况。
梨树坪带来的通知是，厂部要派人来矿上检查工作。
这对蛭石矿来说可是个新鲜事，距离上次厂里一把手亲自过来，已经将近三年了，姜军和陈大旺也只经历过一次这样的事，宁向东从上了班就没见过，他还以为这种山高皇帝远的地方，最多也就是梨树坪矿办的人偶尔上来一趟，并钢厂本部根本不可能来人。
倒不是说上级领导官僚，而是这里地处偏僻，厂里来一趟兴师动众，很不容易，这么多车辆人员，哪一处也得花钱，因此没有大事件，厂部轻易也不会下决心过来。
“现在难道有什么大事件了？”陈大旺不解：“开工的时候不来，现在矿都停了，还有什么可看的？”
“叫你干活就干活，领导的意图是这么容易让你揣摩到的？”姜军最近跟陈大旺很不对付，抓住一切机会挤兑他。
虽然姜军的话是为了挤兑陈大旺，但宁向东却觉得有几分道理，矿上生产的时候不来人到现场，有事都是打电话到梨树坪遥控指挥，现在都停工关闭了，反而兴师动众要上山，还真是无法领会上级的意图。
忙乎了整整一天，才把场院收拾的井井有条，孙勇专门去了趟梨树坪，给厂里打电话做汇报，回到鹅关村后又带来了最新的消息，原来这次来矿上的人，不是厂里科处室的中层领导，而是厂长吴森林要亲自过来。
这个消息把姜军和陈大旺也弄愣了，他俩来矿上这几年都没见过一把手亲自来视察，仅有的一次厂里来检查也只是几个生产处室派了几个人过来。
这次孙勇有了详细安排，他让姜军、陈大旺和宁向东赶紧收拾自己的东西，都搬到他的宿舍里，完全按照单位集体宿舍的样子布置。
又找人把他们的宿舍重新用大白粉刷了一遍，院墙也找村里人要了点土坯砖，重新修补加固了一番。
宁向东住的院子最破，收拾了半天也只是凑合能看，而且离村口距离最远，孙勇便把这里布置成随行人员住的地方。
按说他住的屋子条件最好，怎奈大件物品太多，搬起来太费周章，就只好因地制宜了。
当吴森林率队来到山里时，时间已近下午三点，他没有马上休息，而是先到矿上的高炉场院看了看。
当年蛭石矿刚刚竣工的时候他来过一次，此时当看到几座高炉还像当年那样，除了外表略显陈旧其他一切如常，保养运行也都毫无问题时，才终于放下心来。
“这次辛苦几位同志了，工作做的很不错！”晚上在食堂吃饭的时候，吴森林看着孙勇几人说道：“明天，袁总经理和何书记也要亲自过来，我只是提前打个前站……”
吴厂长的话让孙勇几人彻底惊呆了，要知道当年蛭石矿投产时，总公司的经理和书记还不是这两个人，袁克航和何立楷上任之后，也一次都没有来过，现在已经停产了，怎么这两位并钢决策人的目光反而投向了这里？
晚上，四人一起回到宿舍，孙勇想起吴厂长刚才说过的话，不禁担忧的说道：“总经理和书记一起来咱们这儿，怎么想都觉得不对劲！”
这句话也是一直缠绕在哥几个心头的阴影，蛭石矿条件太差，再清理打扫也没个样子，他们担心会挨批评，由此影响返厂后的再次分配。
孙勇一边叹气，一边从床底下拿出高粱白，又从罐子里摸出一根老咸菜，独自喝起来。
姜军也好这一口，此时却担心的说道：“明天总经理和书记一起来，你还敢喝酒！”
孙勇看了他一眼，说道：“想喝就过来坐，还想让别人请？”
姜军本来不想喝酒，可他换了地方睡不着觉，还不如喝晕乎点有助睡眠，便过去倒了一杯，也拿根咸菜就着下酒。
陈大旺不请自来，姜军刚倒好一杯酒，他也过去倒了一杯，就剩宁向东一个人，看到这个情景，笑道：“我给你们弄个下酒凉菜。”
说完起身，把蔡义和刚给他的茶叶拿出来一点，用暖水瓶里的热水焯一下，等叶子舒展开，沥出来晾凉，用手随便撕了几下，放到三人面前。
这样的小菜还是第一次见，三人都尝了一点，入口感觉苦哈哈，还带着点青草味儿，过了一会儿，又变得甜丝丝，虽然不是什么绝味儿，但口感却奇怪而丰富，再品辣酒，只觉得又苦又爽，说不出的滋味儿，三人看着小宁，忽然觉得，这盘菜真像此时的人生：
人生如登山；
登山必有难；
难中必有苦；
苦中才有甜。