“一般出海时，我只会带上三分之二的水手，留下三分之一，而谁能跟着出来赚到额外的津贴，则由他们平时的表现决定。
“这样哪怕‘幽蓝复仇者’不需要水手，他们也会卖力表现自己，比如收拾船上的卫生，按时睡觉而非在午夜高歌、通宵打牌。甚至会有水手在上岸时与我套近乎，请我去‘红剧场’或类似的地方。”
阿尔杰依靠着船头的栏杆，看向被锋利的船头劈开，从两侧快速涌过的海水，低声说道。
“你去了吗？”
克莱恩面无表情，看着空无一人的甲板，随口询问道。
前天晚上安吉尔挟带着莫名其妙的情绪用“欢愉”勾起了他的情欲，更是在每天学习古弗萨克语和第四纪历史时对他进行挑拨，而又以担心“幽灵船”的窥视为借口每晚都分房睡，让他直到现在都对所有的事提不起兴趣。
“我……”没想到对方关心的居然是这一点，阿尔杰险些绷不住表情，“……我要和手下打成一片，过于高冷，会被他们认为不合群，偷偷举报给教会。”
“那就是去了。”
“是的……”
阿尔杰下意识地移开视线，回答道，旋即想起不管是自己海盗的身份，还是风暴信徒的身份，都不需要对前往那种场所感到羞愧，又将脸转了过来。
“你把我叫上来，就是为了坦白这些吗？”
嘴角咧起一丝笑容，克莱恩追问道。
我是怎么想的，为啥会和他在甲板上吹着海风聊天……阿尔杰几乎想要回头离开，但想到接下来对方可能出现的表情，脸上露出一丝微笑，将声音压到最低，说道：
“当然不是，我想跟你谈谈之后在塔罗会上的交易，‘世界’先生。”
他成功地在克莱恩脸上看到了一丝动容，后者虽然在“无面人”的能力下保持了脸色不变，但眼神中的惊讶、疑惑甚至是一丝杀意是藏不住的，左手的黑色手套更是传出了让阿尔杰有些战栗的气息，那仿佛是挨饿了一周的恶狼，正瞪着发亮的眼睛看向他。
“原因？”
知道自己暴露的瞬间，克莱恩脑中确实闪过了包括杀人灭口在内的各种方案，但他很快反应过来，这是扮演“疯狂冒险家”格尔曼入戏过深的表现，自己已经不知不觉被刻意做出的冷酷与疯狂人设反向影响了。
“这和我初到海上，困惑于自身身份导致的失控有点类似，好在发现得早，否则再出现失控倾向，安吉尔未必能把我唤回来……长期扮演同一个身份容易产生错乱，以后必须注意这一点！”
他将这些经验放入“无面人”的扮演守则中，表情与眼神恢复淡然，“蠕动的饥饿”散发出的危险气息也逐渐消失。
“你的手套是‘蠕动的饥饿’，在‘钢铁’麦维提被伏击的现场，以及之后‘海神’信徒与反抗军攻击拜亚姆时，你都使用过上面的能力，而‘世界’在塔罗会上出售的非凡特性，都来源于这件神奇物品。最后，你昨天战斗中的表现过于保守，和在拜亚姆时完全不同，虽然我不清楚你是怎么让‘蠕动的饥饿’不再饥饿的，但你应该是顾忌它的负面效果，才没有在孤岛上使用的吧？”
阿尔杰一口气解释完，脸上带着笃定的笑容，让他饱经风霜、轮廓粗犷的脸变得有些圆润。
不愧是塔罗会的“智囊”，经常给“太阳”和“正义”出谋划策的“倒吊人”，居然从这些细枝末节分析出了我的身份，当然，我只顾着隐瞒安吉尔而没有关注他，以及与他在拜亚姆接触，不慎暴露了自己参与过的战斗也是重要原因……克莱恩内心感叹着，面无表情地反问道：
“所以？”
“所以，我们可以试着结成一个同盟，比较松散，但有约束力的同盟，”见他没有否认或愤怒，阿尔杰松了一口气，“当然，这并非要对塔罗会和愚者先生不利，只是我们可以私下分享资源，互相帮助，我拥有这条幽灵船，在风暴教会内的信息渠道，而伱……甚至能获得愚者先生赐予的‘蠕动的饥饿’……”
说到这里，他有些羡慕地看了一眼克莱恩的左手，意指对方能联系上“愚者”的其他眷者。
“……最后，‘皇后’小姐的战斗力将成为我们最有力的保障……对了，你知道她是‘皇后’小姐吧。”
我很想说“现在知道了”然后把你交给安吉尔处置，但这样她就会知道我是“世界”……克莱恩强压住扮演“格尔曼”做出不经思考行为的冲动，点了点头。
“就像前天晚上在原始岛屿上？”
“就像那样。”
阿尔杰快速回应道。
他将“世界”单独约到甲板上揭穿对方身份的原因就在于此，那座原始岛屿上资源丰富，各种外界难寻的超凡生物诡异地聚集在一起，而地点又只有他们三人知道，简直是一座取之不竭的宝库。
这虽然比“星之上将”嘉德丽雅背后的势力和渠道要弱，但远比单打独斗强得多，这能保住他在塔罗会上的地位，避免因为身份重复而被边缘化的命运。
为了守护这份财产，他必须拉拢其他成员，结成同盟。
就像我和当初的齐林格斯……他阴郁地回忆着，突然想到一件事，开口询问道：
“‘皇后’小姐还不知道你是‘世界’吗？”
对方冰冷的眼神很快让他反应过来：
“我明白了，就交给你自己和她解释吧。”
我都不知道该怎么解释，早知道就在她拆穿我愚者信徒的身份时就主动承认，现在拖得太久，反而越来越困难了……克莱恩嘴角抽了抽，视线移向远处的海面，却发现地平线附近出现了一排风帆。
“那是……”阿尔杰顺着他的目光，很快也发现了异状，眯着眼睛查看着，“应该不是商船，我刻意远离了繁忙的航线。”
未见他有什么动作，挂在船尾的号角就发出低沉的嗡嗡声，瞬间传遍了所有舱室，很快，水手们就集中在甲板上，有人递来一根精致的单筒望远镜，阿尔杰接过，拉开，对准远处的船队，仔细观察起来。
“怎么回事？”
安吉尔也听到了告警声，从下方舱室上来，凑近克莱恩询问道。
刚刚暴露了自己身份的克莱恩有些心虚地移开视线，低声说道：
“远处发现了一支不明身份的船队……”
“是‘黄昏中将’布拉托夫·伊万。”
放下了望远镜的阿尔杰说道，引起甲板上的水手们一阵惊呼。
虽然这位海盗将军的凶名不如其他几位，尤其是“地狱上将”和“血之上将”，但身为七大海盗将军之一，他的名字无疑是每个水手、冒险家的噩梦，一旦被他选为目标，就会被船队中的快速战舰撵上，而后陷入四面的包围圈，乖乖束手就擒。
好在他并不嗜杀，以抢劫财物为主，而且目标总是选择悬挂鲁恩国旗的商船，因此在船队规模不亚于“血之上将”塞尼奥尔的前提下，赏金却只有对方的三分之二。
“赏金镑的‘黄昏中将’……”
克莱恩在刚才发现自己几乎陷入“疯狂冒险家”人设无法自拔后，很快调整好心态，此时已不再担心扮演问题，下意识脱口而出对方的赏金，但现在是在大海之上，“黄昏中将”哪怕赏金高达28万，他也拿对方毫无办法。
而且面对过“疾病中将”特雷茜，与她背后的“不老”魔女卡特琳娜之后，克莱恩清楚，每个能在大海上立足的海盗将军都不是表面上看起来那么容易对付。
否则缺钱的高序列非凡者早就来海上捞几个悬赏高的去填补钱包空缺了。
“他会攻击我们吗？”安吉尔也眯着眼睛看向远处的船队，开口询问道。
“布拉托夫一般不会攻击海盗船，但几个月前他和‘血之上将’在苏尼亚岛南部海域各自拼掉了两艘船后，这点就无法保证了。”阿尔杰回答道，“好在我的船比他们快，可以主动避让。”
随着他的话语，“幽蓝复仇者”巨大的船帆重新调整角度，船身迅速转向，在海面上划过一条弧线，躲开了远处的船队。
远处的“黄昏中将”也发现了这边悬挂骷髅海盗旗的幽灵船，两艘明显比其他船只快的细长船身快速战舰鼓起风帆，试图沿拦截航线进行追击，但没过多久就发现了双方航速的差距，调转船头回去了。
“如果是别的海盗将军，哪怕是泄愤也会让前锋多追两个小时，但布拉托夫不会，他们纪律严明，行动具有目的性，和‘血之上将’的战斗中，虽说双方损失一致，但塞尼奥尔失去的是两艘主力战舰，他却只丢了两艘最老的船。”
紧盯着远处的船队，直到他们消失在海平面下，阿尔杰才松了一口气，挥手打发走看戏的水手，对安吉尔和克莱恩说道。
比起海盗团更像是海军……安吉尔在心中评价道。
“所以，他们出现在这里，应该有某种目的？”
望着镑挥手离自己远去，克莱恩突然开口。
“可能是奉命拦截某些船只，呵呵，传闻‘黄昏中将’的背后其实是弗萨克帝国和战神教会，所以他们常干些普通海盗无法理解的事，甚至可能穿过狂暴海，往南大陆跑……”
阿尔杰在心中根据船队离去的方向和海图绘出对方的目的地，发现指向狂暴海深处，随口回答道，但他看向来时的方向，却眉头一皱。
“不过，他们来的方向，似乎是博多港……也就是你们的目的地？”
(本章完)