群蛇生长此间,想是知道地上藤网厉害,除了结成长虹飞渡之外,其势不能绕道旁处来袭。
除了几条乖巧一点的怪蛇,见势不佳,缩了回去之外,余者十有九自投罗网,顷刻间已去了一大半。
这一来,只便宜了李白。
先见次蛇落地,他本想飞身上前,给它一剑。及至见了这般光景,乐得由藤网去做挡箭牌,还省却许多气力,不禁喜出望外,便停上手,伫观奇景。
只见大小长蛇,满空飞舞,无数彩条遍地纠缠,嘘嘘怪叫之声四起如潮,虽然不得近前,声势也着实惊人。
那次蛇带着头一条蛇的尸身,以及尾后网一般的断藤,乱挣了一阵,渐渐力竭,双头之间血已淋漓,势子方缓了下来。
它忽然一声怒叫,头尾双翘,肚腹贴地,拼死命一蹿,不想蹿错了方向,没有朝李白蹿来,反而往侧面蹿去。
毕竟它力已用尽,又加两头沉重,蹿出去只是六七丈远近。
蛇头上夹着的前蛇尸身,早已不再挣扎,前后半截都有丈许下垂。次蛇一个支持不住,头往下一沉,蛇身一擦地,就被藤网缠住。
次蛇余势未歇,还在前蹿,冷不防被藤网缠住的蛇尸一扯,蛇头一低,身子便由凹而凸,拱起好高,蛇尾吃不住劲,也跟着垂下。
尾巴上挂着的那一片形如圆扇、大约亩许的藤网,又被地上的藤网缠住。藤缠藤,自然更要结实得多,两头都被缠住,真似一座大圆拱桥,横亘地上,哪里还能动得了身。
只见它身子往上挺了几挺,便力竭而死。
那古树上的双头怪蛇,还有百十来条,大半是中号的,差不多也有七丈长短。
这些蛇比较狡猾,先见许多同类飞蹿出去,都被次蛇打落的打落,阻住的阻住,条条坠地,被藤网缠住,不能脱身,它们便将身缩回树上,只管吐舌发威,却不上前。
等次蛇一死,让出道路,它们各自一阵嘘嘘乱叫,又一条接一条的,待要连着钩接起十来道蛇虹飞出。
………………
李白伫视了半个多时辰,虽知这种毒蛇报仇心急,能舍命来拼,并非易与,心已不似前时惊慌;再加蛇的来路已经看清,想出应付之法,便不等它连接长了,便用幽冥鬼手幻化出飞针。
咻!咻!咻!
他一扬手,照准树上较为长大的几条发去。
轰!
一声霹雳过处,飞针化作一道红光,带起一溜火焰,朝群蛇飞去。星飞电驶般,飞到蛇前,只一闪,便即不见。
晃眼工夫,火光重明,那飞针已从末蛇尾中穿出丛树密干之间,梭一般照着蛇多之处,往来上下,穿射起来。
那飞针一出手,无须李白收回再射出,竟然自动追杀群蛇。
当头四五条怪蛇接成的长虹,被红光由首到尾接连穿过,叭哒连声,身子一弯一缩,也整条的坠落在树下藤网中。
余者想是知道厉害,急忙缩回身子,往树上逃窜,但火光所到之处,无论蛇大蛇小,挨着就是个死。
群蛇也是恶贯满盈,该当全数伏诛。
上有飞针,下有藤网,偏偏那古树年深日久,虽然树杪荫浓叶密,但枯朽之枝甚多。千年古木原易着火,再加上飞针上的火焰与寻常之火不同,略一绕转,便有几处被火引燃。
霎时间,浓烟突突乱冒,火焰四射。
群蛇一见火起,越发乱惊乱窜,纷纷离树蹿出,但还没逃出多远,便坠入藤网中。
不多一会儿,那荫蔽数亩的一株参天古树,竟和一座火山相似,上半株全部燃着。
地下藤网也被逃蛇带下来的残枝余火引燃,直似无数条大小火蛇,满地游窜,火头越引越多,火势越来越大,渐渐融会成一片烈火,顺着地上怪藤密网往四外蔓延开来,成了一个火海。
树上的蛇,无法逃窜,都被烧死。地上的蛇,总数何止千条,大半未死,可是被藤网缠住,脱身不得,眼看火势烧来,急得齐声惨叫。
那飞针兀自追逐不休,毫不留情。
李白见火已成了野烧,群蛇都在藤网中,必无幸理。他便收回飞针,转身奋力往后面纵去,仗着身轻纵远,约十几纵,出了藤地。
纵时见藤网中不时有小衣小鞋出现,当时他也未在意。回顾火势,越发猛烈,连附近大小树木都引燃,轰轰发发,火光烛天,上千群蛇,都葬身火里。
不时看见一条条的大蛇,因缠藤被火烧断,奋力从火光中纵起,被火烟一压,又落到火中。时闻奇腥焦臭之气,中人欲呕。
幸好李白是站在上风处,否则怕是会被它熏倒。他连忙奔向高处,上下一看,这时雨势早止,天空湿云被火烟冲开了一个云衖,云密层厚,映成无数片断的彩霞,别成一种奇观。
李白正愁那火无法熄灭,忽听天上轰轰作响,一阵狂风过处,当头云衖渐往中心合拢。倏地眼前金光闪了两闪,接着便是一个震天价的大霹雳打下来。
他见大雨快降,山顶没有避雨之处,虽然四外大树甚多,有了前车之鉴,不敢造次。
李白刚来到一座危崖下面站好,又听咔嚓一声巨响,那株大古树在风火中齐腰折断,滚入火中,同时比豆粒还大的暴雨倾盆降落。一时间,雷鸣电闪,雨骤风狂,四下交作。
那么大的一片火海,不消顿饭光景,都被雨浇灭。又过了半个多时辰,才雨住天明。
被烧之处,变为一堆堆劫灰,只剩下那株古树兀立于山原中。树干上粘伏着无数残头断尾,尺许数寸,长短不等的小蛇。
细看树心,却是空的,才知那树是双头怪蛇的老巢,无怪乎那般多法。
那怪藤,东南西三面都蔓延甚广,只北面离树十丈便行绝迹,算计群蛇必由树北去了。虽未必就此绝种,总算除了无数的害。
李白观看了片刻,仰望云空苍莽,仙山万丈,杳无踪影。举目四望,高山虽多,新霁之后,多半能见顶,纵有几处高出云外的,也都不似。
他见天色不算晚,心道:“天下事,不进则退,终以前进为是。这么大一座山,既无悬空之理,总有它的所在,不畏辛苦艰危,走一程是一程,照前寻去,终有出路……”
想到这里,他坐下去,把心气平宁下来,细心揣度好了下落时的风头方向,将气一提,施展轻身功夫,翻山越岭,往前跑去。
一路留神观察,群山突兀,大半相似,并无一座特别高大,看不见顶峰的。他一边飞奔,一边采摘些野生的果子,连吃带藏,脚底却不停歇。
走到黄昏将近,已行有三五百里山路,翻过了十几座山头岭脊。因为这些山岭均极高峭险峻,重重阻隔,上下费事,不比平地飞行,路走得虽然不近,如照平时算,前行仍需许久。
仙山渺渺,全无一些迹兆。眼看山势越进越高,前面有两座高山,有积雪盖顶。日薄西山,斜阳影里,雁阵横空,归鸦噪晚,天色已向暮。
李白沉吟了一阵,打算就地找个山洞暂住,且喜路旁不远,便有一个山窟,而且各种果树,遍山都是。
他先找好今夜安身之所,然后把果实一样一样的连枝采摘了些,以便携带。
两手提着山果,正要往山窟中走去,他忽然一眼看见,在桃林深处,竟然夹着一棵枇杷树,实大如拳,映着穿林斜阳,金光湛湛,甚是鲜肥,为平生仅见。
李白急忙跑进林去一看,四外都是桃树,一株紧接一株,丛生甚密,柯干相交。只中间有一块两三丈方圆的空地,当中种着这么一棵枇杷,树根生在一个六角形的土堆之上。
堆外围着一圈野花野藤交错而成的短篱,高有二尺。
这时天色已晚,李白也没有细看,一见这等稀奇珍果,馋涎欲滴,就着枝头摘了一个下来。皮刚剥去,便闻清香扑鼻,果肉白嫩如玉,浆汁都呈乳色。
他也不怕中毒,咬了一口,立觉甜香满颊,凉沁心脾,爽滑无比,心神登时为之一快。