第231章南非风云4
夜幕降临，开普殖民地的东北方向的一处小镇，名叫福廷镇，由法国探矿队队长的姓氏命名，也是由他牵头，荷兰人和布尔人协助建立的。
这里居住着四百多人的法国探矿队，其余是六百名荷兰人，三百名意大利人，上千名布尔人，负责为探险队提供一切供给，也是移民们的居住区。
夜晚小镇渐渐安静下来，法国探金队的队长热罗姆·福廷带着一队人马，悄悄向四十公里之外的产金区（约翰内斯堡的卡尔顿维尔附近）进发，根据临时总督约翰内斯·赫洛特的指示，他们任务是需要把那里完全隐蔽和保护起来，并且做重要的标识，不能让英国人发现。
众人伏在泥地里，一名队员低声说道：“队长，前面有英国人的巡逻队。“
热罗姆·福廷眼露不善的看着远处的这些英国人，心里暗道这些英国人跟的太紧了，整个南非，哪里有法国人，哪里就有英国人，自己必须小心翼翼的，同时也猜到英国人这样做的原因，无非是想知道法国人到底发现了什么，于是点点头轻声说道：“绕过去，不要惊动他们。“
他们小心翼翼地绕过英国人的巡逻队，继续向产金区前进。月光洒在荒野上，将大地照的好似白天一般，也给他们的任务增加了难度。
突然，远处传来一阵马蹄声。热罗姆·福廷示意队员们隐蔽，自己则悄悄探出头，观察情况。
一队英国骑兵正朝他们的方向赶来，为首的正是英国的莱斯利上尉。
热罗姆·福廷的眼中闪过一丝紧张，他知道，如果被英国人发现，他们的任务就会失败。但他年轻时可是纽斯特里亚军团的少校军官，队员们也是纽斯特里亚军团的退役军人出身，怎么可能惧怕战场。
热罗姆·福廷低声说道：“准备战斗，但不要开枪，除非万不得已。“
队员们点点头，握紧了手中的武器。英国骑兵越来越近，热罗姆·福廷感觉到自己的心跳加速，他的汗水滴在枯黄的草地上。
就在这时，远处传来一声胡狼的嚎叫，英国骑兵们勒马停下脚步，警惕地四处张望。
一名士兵开口说道，“上尉，可能是胡狼，我们要不要继续前进？“
莱斯利上尉看着远处的福廷小镇，眼里犹豫了一下，士兵们不熟悉这里，更何况是晚上，这种状态下对自己太不利了，不能轻举妄动，只要堵住各个路口和前往港口路线，未必不能等猎物上门，随即摇摇头：“不，今晚就到这里，我们明天再来。“
英国骑兵们调转马头，朝来时的方向离去。热罗姆·福廷和队员们长舒了一口气，示意队员们继续前进。
……
……
办公室里，乔治·马戛尔尼伯爵安静地坐在书桌前，全神贯注。灯光温柔洒落，勾勒出他专注的轮廓。面前摊开的文件写满密密麻麻的批注，他手中的笔不时轻点纸面，时而眉头微蹙，陷入沉思，时而下笔如飞，处理着政务。
弗朗西斯·邓达斯的声音从身后传来：“我们刚刚收到消息，荷兰商人和布尔人正在秘密集会。”
乔治·马戛尔尼伯爵转过身，看到邓达斯正站在门口，手里拿着一份文件。
“地点？”乔治·马戛尔尼伯爵问道。
弗朗西斯·邓达斯走到地图前，指着开普东北方向的一处小镇“福廷”说道：“在这里，我们的人已经监视了那里，但还没有发现法国人，他们一直龟缩在里面，没有露面。“
乔治·马戛尔尼伯爵走到书桌前，点上一根香烟淡淡的说道：“看来，他们的行动比我们预想的要快。毕竟这个消息传到我们这里，已经是半个多月前的了。“
弗朗西斯·邓达斯点点头：“我们必须尽快采取行动，探明法国人发现的矿是什么矿，否则等法国人的新总督到达，除了开战别无选择，这不是我们愿意看到的。”
乔治·马戛尔尼伯爵一边思考着，一边将烟叼在嘴里，看着地图说道：“弗朗西斯，明明我们英国已经占领了南非，但是这些荷兰商人和布尔人还是笃定的联盟起来了，这给我们传递了什么信息呢？“
“是的，阁下，我也想知道……”弗朗西斯·邓达斯停顿了一下，惊讶的继续说道：“等等……您的意思是说法国人发现的矿产价值，足够让荷兰商人和布尔人坚定的站在了法国那面吗？”
说完，弗朗西斯·邓达斯走到地图前，仔细研究着地形：“我们可以派一队人马，秘密潜入福廷，获取他们的行动计划。“
乔治·马戛尔尼伯爵摇摇头否定了他的提议：“太冒险了，如果他们发现我们的人，局势会变得更加复杂。“
“正如我刚才所说的，如果矿产的价值很大，那么根据各方态度可以推测，法国人发现的矿产价值可能大到英国和法国本土为此大大出手，这不是我们所能决定的了，所以暂时惹怒他们，并不明智。”
弗朗西斯·邓达斯皱起眉头：“那您的意思是？“
乔治·马戛尔尼伯爵用铅笔将南非东北圈起来，指着所有的路线说道：“我们可以在各处设下埋伏，以法国本土的经济情况，我不相信查理皇帝能忍住南非矿产的价值不挖掘。“
弗朗西斯·邓达斯眼中闪过一丝兴奋：“好主意，如此一来，只要法国君主挖掘这里，那么我们英国都是他绕不过去的。最坏的结果无非两点要么与我们开战，要么与我们合作。“
“比耐心，我们英国可不会输给法国佬……”
乔治·马戛尔尼伯爵点点头：“记住，弗朗西斯，不要打草惊蛇。我们需要的是情报，而不是冲突。“
弗朗西斯·邓达斯离开后，马戛尔尼走到窗前，望着远处渐渐亮起的天空。他知道，英国和法国真正的较量才刚刚开始。
“如果价值足够大，与法国开战又如何？大国之争，要么进，要么退，一向如此，不是吗？”
……
……
同时，约翰内斯·赫洛特正在庄园的地下室里，与荷兰商人和布尔人的代表密谋。
弗洛里斯·罗库森说道，“英国人已经开始加强对我们的监视，我们必须加快行动。”
约翰内斯·赫洛特点点头：“我已经安排探金队加强了对产金区的保护和掩护，只要我们能控制那里，等皇帝陛下知道，英国人未必不能陷入被动。”
塞尔吉奥·维瑟皱起眉头：“目前，英国人的军队，不管是海军还是陆军都比我们强大，我们如何对抗？“
约翰内斯·赫洛特想着新总督雅克·乌斯特子爵至少还有三个月才能到达这里，他哪里的武器倒是充足，但还是不能完全与英国人硬碰硬。这次的英国派来的南非殖民地政府负责人乔治·马戛尔尼伯爵还兼着前往东方的重要任务，这导致这一次的英国海军和陆军规模异常强大，法国在海军方面确实要逊色英国太多。
不得不承认，只要英国人认真了，法国也必须认真对待，不然赢的可能性非常低。
因为时间的原因，接下来法国必须要与英国在南非的殖民政府周旋到法国和英国怎么协商解决，要么本土开战，或者英国和法国派遣舰队和陆军来到这里开战，又或者双方各退一步达成互利共赢的合作。
约翰内斯·赫洛特喝了一口咖啡，苦涩的说道：“目前，形势所逼，在雅克·乌斯特子爵没有到达南非之前，只能暂避英军的锋芒了，等待上面的消息了……”
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? (本章完)