荷兰王国弗里斯兰省的吕伐登，北海的寒风已经裹挟着咸腥气息席卷过这座古老的城市，将市政厅前那面红白蓝三色底的莺尾花旗吹得猎猎作响。约翰·范·列文少将站在海军基地二楼的窗前，灰蓝色的眼睛倒映着墨灰色的天空。他抬手抚过修剪整齐的灰白胡须，指节上那道在爪哇海战中留下的疤痕在晨光中格外显眼。
“先生们，这就是我们的机会。“范·列文少将转过身，将海牙发来的公文重重拍在橡木桌上。文件上鲜红的内阁印章像一道未愈的伤口。“巴拉斯那个蠢货要削减海军四成预算，却给陆军增加装备拨款！“
亨德里克·德·布尔上校的拳头砸在墙上的弗里斯兰地图上，震得图钉簌簌掉落。“二十五年！我为荷兰服役二十五年！现在他们连养老金都要克扣！“这位红脸膛的老水手脖子上青筋暴起，制服第三颗纽扣已经绷得快要脱落。
角落里传来硬币敲击桌面的清脆声响，梅纳德·苏亚索上校把玩着那枚印有威廉一世侧像的银币，黝黑的面孔在煤油灯阴影中晦暗不明。他是荷兰贵族势力和流浪者的结合，是流浪者的代言人，这场“政变”的策划者和主导者，甚至是监督者。
“吕伐登驻军有四成是我带过的兵。“这个荷兰与流浪者的混血军官突然握紧硬币，“只要控制住军火库和炮台，还有英格兰银行的股东们资助我们的三千名精锐雇佣军……“
范·列文少将的目光扫过布尔上校，最终停留在了苏亚索上校的脸上，但很快便移开，并未让对方感受到不适。
他手指些许颤抖的用力握着胸前的怀表，他清楚的知道自己已经没有回头路了。自己的家族里就自己跟这些流浪者绑定的太深了，所以自己的利益也会和隐藏在暗处的流浪者绑定和牵扯，这也是自己能升到海军少将的原因。已经没有了自由，完全没有办法拒绝他们提出的要求，这才有了这次的叛变，他们甚至不关心，还派出监督者监督。
窗外传来雇佣兵操练的口号声，整齐划一得像把尖刀。范·列文将军解开风纪扣，从抽屉取出卷边的海图铺在公文上。“沙塔内将军点名了让一些高级军官都要去海牙。“他的指甲在海图上划出一道弧线，“而我们留在弗里斯兰的人，要送给巴拉斯首相一份特别的'贺礼'。
“行动起来吧，各位。”
“是……”
雨滴开始敲打窗玻璃，像无数细小的倒计时器。
……
海牙首相官邸的会议室里，雪茄烟雾在水晶吊灯下盘旋。保罗·巴拉斯用银质裁纸刀轻轻敲击着来自吕伐登的密报，镜片后的眼睛眯成两条细线。“沙塔内将军，您认为这份情报可信度有多高？“
路易·皮埃尔·德·沙塔内中将将单片眼镜卡回眼眶，修剪精致的小胡子微微颤动。“范·列文少将上周以检修名义调回了'弗里斯兰亲王号'巡洋舰。“他指尖划过铺在桌上的兵力部署图，“而据秘密情报员记录，布尔家族在阿姆斯特丹的仓库最近接收了三十箱武器，来源是移民到英国的流浪者苏亚索家族。”
首相巴拉斯冷冷的说道：“这次，一次性解决掉他们……”
“沙塔内将军，接下来交给你指挥了。”
“看我的吧！”沙塔内将军看着一旁年轻的威廉·亨德里克·范·金斯伯根上校说道：“我想听听你的看法，范·金斯伯根上校。”
范·金斯伯根上校突然从沙盘前抬头，金发在灯光下像融化的黄金，将军问自己，是在给自己机会。，他思索了一下，马上说道：“吕伐登市政广场。“他手中的推杆点在沙盘中央，“叛军一定会先控制这里‘广场钟楼’，弗里斯兰人视广场钟楼为精神象征。“
沙塔内中将突然笑了，欣赏的点了点头，露出食肉动物般的犬齿。“那就让我们的海军英雄们，在钟声里跳舞吧。“他看着范·金斯伯根上校，“金斯伯根上校，你能指挥海军也能指挥陆军，我给你三个新组建的近卫团和四艘战列舰，够了吗？“
范·金斯伯根上校已经披上深蓝色大衣，铜纽扣在转身时闪过寒光。“请允许我先行出发，将军阁下。“他嘴角扬起自信的弧度，“我在弗里斯兰大学读过书，每块砖缝都熟悉。“
当海牙的会议结束时，吕伐登圣安东尼教堂的钟正好敲响十下。范·列文少将站在钟楼阴影里，看着德·布尔上校带人将野战炮推入预定阵地。月光照在炮管上，泛起死鱼肚白般的冷光。
……
……
九月十三日拂晓，吕伐登港笼罩在乳白色海雾中。苏亚索上校扣紧领口抵御寒风，靴跟敲击在“弗里斯兰亲王号“的甲板上发出空洞回响。他望着码头方向——按计划，此刻范·列文应该已经控制了海军司令部。
“上校！“传信兵兵跌跌撞撞跑来，“德·布尔上校的信！陆军在布伦街设了路障！“
苏亚索的瞳孔骤然收缩，该死，计划泄露了，一定是来对手菲茨罗伊的情报组织，怒骂道：“这帮该死的法国佬。”他抓起望远镜看向市政广场方向，浓雾中突然亮起数十道火把，将哥特式市政厅照得如同鬼域。风中飘来断断续续的军号声，却不是海军熟悉的调子，反而与法国海军的调子有些相似。
“全舰战斗准备！“苏亚索眼睛里充斥着恐惧，残存的理智促使他吼叫道，惊飞了桅杆上的海鸥。但下一秒，港区灯塔突然亮起刺目光束，四艘挂着荷兰王国国旗的三级战列舰破雾而出，炮口正对“弗里斯兰亲王号“。
“开炮……”
“……轰轰……”
“……轰轰……”
……
四艘战舰以最大的火力齐开，吞噬了“弗里斯兰亲王号”，让他毫无还手的余地……
……
在吕伐登市政广场，范·列文少将的佩刀卡在了第一个冲上钟楼的士兵肋骨里。他喘着粗气踢开尸体，突然听见身后传来整齐的踏步声。转身时，他看见晨雾中浮现出无数黑洞洞的枪口，枪管上全都刻着陆军的鸢尾花徽记。
“放下武器，约翰。“范·金斯伯根的声音从扩音器里传来，在广场石壁间回荡，“你被四门野战炮瞄准着。“
范·列文抹了把脸上的血，发现德·布尔的炮兵阵地正被熊熊烈火吞噬。他忽然大笑起来，笑声惊起了钟楼顶的鸽子群。“亨德里克！“他朝浓雾中大喊，“记得我们三年级那次定向越野吗？你总说我会在广场迷路！”
回答他的是炮弹呼啸声。
第一发直接命中钟楼尖顶，碎石和铜钟碎片如雨落下。范·列文将军在摇晃中抓住栏杆，看见自己的海军佩章掉进二百英尺下的喷泉池。第二发炮弹到来时，他正在解风纪扣的手突然僵住了——那上面别着二十年前海军学院的毕业徽章。
当范·金斯伯根上校的士兵冲上钟楼残骸时，只找到半截嵌着银质怀表的断臂。表盖弹开了，盖面还有着他们几人的名字——这是他们一起购买定制的海军学院的毕业礼物，怀表指针永远停在了七点十五分。
……
……
傍晚的细雨洗刷着广场血迹时，沙塔内中将踩着瓦砾巡视战场。他在喷泉边捡起枚变形的银币，“找到苏亚索了吗？“他问正在查看俘虏名册的副官。
“四艘三级战列舰齐射击沉了'弗里斯兰亲王号'。“副官低声回答，“没有幸存者。“
两天后，巴拉斯首相的贺信在此时送到。沙塔内中将扫了眼贺信，随手递给范·金斯伯根上校。“首相说要给你授勋。“他指了指年轻人被弹片划破的肩章，“不过在此之前，我需要晋升你的军衔为荷兰皇家陆军准将。”
“谢谢，将军……”
“你还想要什么奖励呢？金斯伯根准将”
范·金斯伯根望着广场中央那尊被炮火熏黑的威廉一世雕像。雕像基座上，不知哪个士兵用粉笔歪歪扭扭写着“弗里斯兰永不忘记“。他伸手抹去字迹，雨水立刻将粉末冲成淡灰色的泪痕。
“请把阵亡者名单给我。“他轻声说，“他们中有几个……曾经是我同学。“
北海的风掠过广场，卷起烧焦的传单碎片。那上面还隐约可见范·列文演讲词的最后一句：“为了真正的荷兰荣耀“。现在这些纸片混在雨水中，正流向吕伐登纵横交错的运河，最终将汇入无情的海洋。
沙塔内将军听完，点了点头，这并不是什么不能接受的事。招了招手，说道：“我的副官，统计一下统，计参与此次叛乱的贵族家族名单存档。并且圈禁涉事家族，不能让他们离开荷兰，皇帝陛下返回欧洲后，由皇帝决定对他们的惩罚吧！”
战争始终是残酷的，但带来的收获是巨大的。从今天开始，没有任何人能阻止波旁王朝对荷兰王国的统治了……
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