这是一个巨大的鱼缸，不，说像个小型水族馆也差不多了，整个有四层楼，除了楼层构造和供工作人员走动的过道，都是相通的水箱，水层在四楼一米处开口，但从四楼看的话，倒像是一个游泳池了，整个建筑的内部材料像是有机玻璃构成的，光线在空气与水之中穿越，被水注满呈现出一种漂亮的海蓝色，光与影交错浮动，让人有一种漫游海底的错觉。这水其实并不是海水，是加了一定营养元素的淡水，现在的人造人鱼其实对水的适应性很强，并不介意是咸水还是淡水，只要只这样的水环境，能让他们整个泡在水中游动，就很喜欢。
这种感觉很奇妙，竹箬忍不住甩着尾巴在水中游动浮沉，呼吸没有任何困难，没有呛水、没有窒息，耳朵里也没有进水的不适，口鼻之中就算有水流过，也跟空气一样顺畅。
碧蓝的水之中有些装饰的珊瑚，还有些游乐措施，像是巨大的扇贝做的椅子，绿色不知名的水藻做的秋千、玩乐设施等很齐全，人鱼在其中活动范围很广，人鱼们喜欢水，但并不生活在水中，因为一旦被领走，谁也不能保证人类的家中有可以整天呆在水中的环境，人鱼每天下水的时间都是有限制的，让人鱼对脱离水生活有一定的适应性。除非是性成熟的时候，从出现特征开始，会被送入海水之中整整一天，已度过性成熟，这之后的入水，还是会被限制，以免太过依赖于这样完全的水环境。
每条人鱼，在饲养中心都有自己的房间，可以让人鱼休息，或者是睡在营养仓里通过营养仓之中的光脑进入虚拟网络之中进行娱乐生活放松，在模拟真实、不，应该说自然环境更为仿古、人文环境模拟真实的全息虚拟世界之中游玩，在这里，人鱼可以不受身体限制，了解很多东西。
人鱼本身不配备光脑，以免不法分子通过光脑非法抢劫人鱼。
人造人鱼之间的关系并不怎么亲密，因为迟早都会离开人鱼饲养中心天各一方，与其那时候伤感，不如不深交，而且也是为了防止人鱼之间产生其他感情，虽然只是担心，没有硬性规定，总归是麻烦。以至人鱼之间的关系十分单薄，即便是在一个水域之中玩耍过的人鱼，之间也几乎没什么太深的感情——没有必要与人鱼交往，只需要懂得如何与人类相处，又孤僻又合群，人鱼就是这样被教育的。
竹箬嗤笑一声，这样的人鱼体系，原本就是畸形的，纵使不发生像竹箬这样让人关注的事故，日后也必定会爆发问题，坍塌崩溃，新的更加合理制度再建立，如此循环——人鱼有自己的思想，思想是不可以被任何事物支配的。这个帝国的观念，已经被扭曲到变态了，也许以后自然人鱼的出现，会打破这样的局面，为所有的人鱼带来更多一点的权益吧。
甩着尾巴游到玻璃璧边，双手贴在玻璃上，接着反光的玻璃，看自己目前的样子——长长的蓝色头发，顺滑柔亮，碧绿如同翡翠一般的眼瞳，眼睛大而有神，天真、无邪、灵动，跟人类的无辜少年并无多少分别，身上穿着一件不知道什么材质的衣服，银白色的连体长袍样式，衣袖宽松处开口做了个好看的花型，露出小臂方便人鱼在水中玩耍，衣服在水中没有什么阻力，而长袍之下，则是一条漂亮的蓝色鱼尾，每一片鱼鳞都像是宝石一般，在光线的照耀之下闪过美丽的色泽。
美丽的如同水晶一般，剔透而又神秘，同时脆弱，让人不自觉喜爱，又珍惜无比，这就是人鱼。
竹箬自然的绽开一抹笑容，淡色润泽的唇角轻轻扬起，伸出手，想着远处乘电梯上楼的人招着手，很快一甩尾巴向着来人的方向游过去——人鱼天生是水的宠儿，在水中的速度很快，竹箬不过几息就到了电梯旁边的水中，跟着电梯的运行向上升，直到最后冒出水面，静静地等着电梯中的人出来。
“小箬，今天还精神吗？”来人花白头发，身姿有些伛偻，精神头却极好，带着一副金属框的眼睛，面容和蔼，含笑看着竹箬，慢慢踱着步子到了竹箬面前，说着观察了一下竹箬，轻轻点了点头，昨天竹箬才度过了性-成-熟，今天还看精神还不错。
竹箬偏头笑了笑，“博士，我很好。”说完心中有些惊异，面上却还是一脸乖巧的样子，大大的眼睛纯粹无比。
姚博士走近竹箬，伸手拍了拍竹箬的头，叹息了一声才开口，带着一丝欣喜，含着一缕惆怅，既高兴又伤感，“咱们小箬也长大了，就要成为别人的小人鱼了，我不知不觉也这么老了……”
说着抬起头，将这个他为之工作将近四百多年的地方看在眼里，他大半生的精力都花费在这上面，人生最鼎盛的时光，大半都在实验室研究室之中，最后收回目光，心中有些怅然和迷茫，想到以后的生活，竟然有些不知所措。
看着面前的竹箬，姚博士收起自己的情绪，竹箬是他最后的“孩子”，与以往其他任何人鱼都不同，他见证了这个小人鱼的成长，多少也认识到他所以为的每条人鱼的幸福，并不是那么理想，至少以他的目光来看，并不是那么完美，只不过他只是一个科学家，除了将自己想到的，写成文章向上面反映，谁能知道会不会被重视，下达的文件又什么时候发呢？姚博士都不知道，人微言轻，一个人的力量太小，根本改变不了什么，如今他只是由衷的希望，他的小竹箬，能够生活的更好一些罢了。
“小箬，莱斯特家族的克里斯·莱斯特已经申请了你作为他的儿子温斯顿的人鱼，今天下午就会派人来接你了，温斯顿将军你也知道的，”看着竹箬亮起来的眼睛，姚博士心中也不知该喜该忧，就算他只是个研究人员，对军事这些并不了解，也听说过温斯顿将军十分忙碌，这样的男人，纵使是个好男人，真的能给竹箬幸福吗？只是竹箬高兴，姚博士也不会说些打击竹箬的话，难免要叮嘱几句，“温斯顿将军有自己的别墅，不与家族的人一起住，可能有些冷清，不过家有个三岁的孩子，名字叫做[艾瑞斯]，是个害羞的小家伙，你们要好好相处。温斯顿将军工作很忙，你去了要帮忙照顾艾瑞斯，知道吗？”
竹箬的尾鳍在水中轻轻摆动着，这是他高兴的时候惯有的动作，为了给姚博士可靠的形象，特意压制了自己的笑意，郑重说到，“我会的，博士。我喜欢小孩子，我也很喜欢温斯顿将军，我会成为一个很好的家人，照顾将军和艾瑞斯。”
姚博士轻轻笑了笑，心里算不上轻松，又拍了拍竹箬的头，说，“我已经跟工作人员说过了，一会儿他们会把你的东西直接送到这边来，今天不会有人来催你回房，你好好在水里玩吧，下午他们来的时候，我再带他们过来找你。”
“嗯，谢谢博士。”竹箬笑着跟姚博士道谢，离开了人鱼饲养中心，再想去这样大型的水域中心的机会就少的多了。
目送姚博士离开，竹箬才一甩尾巴，从水中一跃而起，在空中进行一个转身翻转，一头扎进水中，在水中尽情的游来游去，旁人只道是知道他是他成为温斯顿将军的人鱼了所以开心，其实是刚成为人鱼稀奇不已，恨不得发掘他所不知道的所有——人鱼的身体曲线极其流畅，尾部十分有力，不用手去做动作辅助，就能游的很是顺畅；游泳时长长的头发顺着水流划过皮肤感觉很舒服奇妙；蓄积力量跳出水面的话，几乎可以跃出水面一米多高……这样的身体其实不算弱了，但这是在水中。
换句话说，猎豹在草原上能够获得很好的捕猎成绩，但放在雨林之中，也许就很难生存下去了。
而且人造人鱼又一个致命的缺陷，到现在也一直没能解决这个问题，也是导致人鱼很脆弱的原因之一——身为人鱼，能化为人形幻化出双腿是当然的，但人造人鱼的双腿，并不能支持他们行走。
并不是简单的不适应双腿行走，这个问题一开始科学家也考虑过，甚至同许多医学家一起，商定了一套计划，训练能够幻化双腿的人鱼进行行走，参与训练的人鱼都表现出不适，并表示十分痛苦，仪器显示他们的身体并没有出现不妥，医学家认为是幻痛和心理抵触，结果那些人鱼第二天全部生了严重的不良反应，好几条人鱼因此病死。
这件事后果非常严重，几位权威的医学家全部吊销执照蹲监狱。关于人鱼行走的实验之后也有陆续进行，当然强度减弱的非常厉害，直到弄清楚原因——基因难关，尚未破解的那部分自然人鱼基因，于是现在的人鱼不再进行任何关于行走的训练。
人鱼的双腿，在行走之时，会有强烈的痛感。
“你每行走一步，就像踩在尖刀上一样疼痛。”其实人造人鱼，更像是竹箬所了解的童话之中的人鱼，嗓音惑人，容颜美丽，为了生活在岸上，不得不忍受痛苦，更加悲哀的事，他们之中有一些，根本不明白自己为何要在岸上生活。
无知，就是幸福，也是，所有不幸的来源。
总之，在克里斯来接竹箬之前，竹箬玩的很开心，他本来就是人鱼，哪里有什么可以忧愁的事情呢？玩累了，就在底部找个大些的扇贝躺着休息，或者到四楼放营养剂的地方拿一支来喝，可能是知道竹箬很快就会离开人鱼饲养中心，也可能是姚博士吩咐了，没有工作人员来阻止竹箬。
之后也有一些人鱼来玩，竹箬没怎么和他们交流，尽管身为人鱼明白他们的悲哀，但很可悲的是，他并没有能力去改变什么，因为他没有能力。到下午的时候，姚博士果然领着两个人乘着电梯上了楼，竹箬没再游去电梯那边，而是直接从一楼浮上四楼，停在水面上等着克里斯他们过来。
克里斯看上去其实一点都不老，四十多岁的样子，经历过风霜的睿智与俊朗，让他魅力十足，但他其实已经五百多岁了，精神力a级上等，体质s级上等，若无意外，足以支撑他活到一千多岁，上位者的威严很足，站着的时候身形很正，跟在他身后的制服年轻人，不自觉挺直着脊背，在他的面前十分拘谨紧张，哪怕克里斯脸上带着笑。
“你就是竹箬吗？真是一条漂亮的人鱼呢。我是克里斯·莱斯特，即将成为你的父亲，”克里斯走至竹箬身前几步站定，绅士的脱帽致敬，语意诚恳，“很高兴见到你，但十分抱歉，我那儿子，哦，就是温斯顿，我很抱歉他没有亲自来接你。”
竹箬回了一礼，才带着一些疑惑道，“克里斯叔叔你好，温斯顿为什么不自己来呢？他不满意我吗？”
“不不不，亲爱的，你不用担心这个问题。”克里斯面有愧色，稍稍往旁边让了一小步，道，“这是温斯顿的副官，由他来跟你说明温斯顿没来的原因。”
这时站在克里斯身后的副将才上前一部，紧张的进了个军礼，声音有些颤抖，眼睛四处乱瞟不敢看竹箬，大声道，“温斯顿将军临时有重要会议，特遣副官艾赛亚前来说明，希望您能够原谅他！他为此感到万分抱歉！”
艾赛亚说完脸都憋红了，天啊，他从来没有见到过这么可爱漂亮的人鱼，将军真是……太幸福了！他要什么时候才能拥有自己的人鱼呢？他的人鱼，也会像眼前的人鱼一样可爱吗？奋斗！
竹箬闻言思考了一下，然后笑了起来，“那我就原谅温斯顿了。”
克里斯这才笑起来，满意的点了点头，才对竹箬道，“这个，你可以待温斯顿回家见你时，再亲自对温斯顿说。”
看着两人就要在人鱼中心聊起来了，还有其他几条人鱼，也往这边不住的打量，姚博士赶紧道，“好了好了，有话你们可以待会慢慢说，小箬，先去那边屋里穿好衣服，我们在外面等你。”
“嗯。”
***
“噢，你是说艾瑞斯，那个小家伙，我保证你会喜欢他的，是的……”
将换了身衣服的竹箬放在轮椅上，由温斯顿的副官艾赛亚推着，克里斯走在旁边说话，助手机器人提着竹箬小小的心里，姚博士看着他们远去，心中默默许愿，但愿竹箬可以一切如意，至少克里斯对竹箬非常满意。
直到三人乘着飞艇离开，姚博士才转身，摘下自己鼻梁上的眼睛，再次深深看了一眼人鱼饲养中心，从明天以后，他再也不会来这个地方了，就算再来，与今时的心态也截然不同了吧。
而竹箬，则是在飞艇之中好奇的打量，克里斯也十分包容，等竹箬的新鲜劲过了，就跟竹箬说着温斯顿别墅相关的事情，今天来替温斯顿接竹箬，是因为他的决定，等回了别墅，温斯顿就该为自己的人鱼担起责任，当然温斯顿是个有责任心的心，他会帮他强调的。
但愿竹箬与艾瑞斯两个可爱的小家伙，能让温斯顿心中，工作的天平不再那样重吧，有了人鱼，就该收心了。