原来立在这假山之上的，正是这园子的主人李玉合和他的故交杨靖平，见到元念忍不住面露喜色的是这客人。
此刻他又向李玉合询问道：“敢问李兄，下面走来的这个少年，身俱天外之容，不知是哪家的公子？”
李玉合想到从弟弟李襄合那听来的元念他们的身世，叹了口气，惋言道：“眼前的这位是个落难的公子，听说家中遭遇变故，如今只剩兄妹二人相依为命。和弟弟有些缘分，在寻亲的路上遇到的。想必也不是什么厚密的亲戚，并不急于前往。”
“哦，原来如此。”杨靖平沉吟一声，心里正做着另一番思量。
李玉合见他半天无话，神色间颇有些凝重，就道：“杨兄可是有什么烦心事？”
杨靖平这才回转神来，搪塞道：“嗐！这世间有几个人是真正快活的，我不过是为着不能报答将军的知遇之恩而烦闷些罢了。”
他是当朝镇远大将军穆继英府上的门客，因为将军的赏识在一众门客中很有些脸面，正为了将府近来的一件家事而奔波效劳。
杨靖平把心中的事掂量了一下，才又继续道：“穆将军有个小儿子，李兄可还记得？”
李玉合凝神片刻，回道：“杨兄所言，是否是那个形容俊美、却又如女儿般病弱的穆修远小公子。”
杨靖平点了头，脸上现出些哀色，道：“穆小公子眼下正病重，性命垂危，大有回天之兆，将军为此茶饭不思，甚至连朝堂之事都快荒疏了。”
李玉合很是吃惊的道：“好端端的怎么会性命不保？”
“说来话长，修远公子虽然生在将府这样的显赫之家，却当真是个可怜人。他生来体弱多病，不宜习武，于是将军就想让他在诗书上有所见长。
可是，将军把公子逼得太紧了，每日督促他刻苦读书，天没亮就得起床，夜已深了还不让睡。再加上修远公子自己也不肯服弱，意在通过满腹才学将来立足朝堂。
在这种内外夹攻之下，他终于病倒了。身体抱恙也不肯好好将养，依旧受不离卷，虽然学问得到夫子和他父亲的赞赏，但身体却每况愈下，终至一病不起。”
李玉合不无叹惋，道：“这可当真是可惜了。不过以穆将军今时今日的地位，还怕请不到妙手神医去救自己的儿子？”
“神医是有，将军请到了江湖有名的孟三郎，孟三郎专为公子炼制了丹药，只是眼下还缺一味药引。”杨靖平一面说着，眼睛却随着元念在园子里绕着。
李玉合并未察觉身边好友神色间的异样，道：“什么药引？”
“一个与公子年纪相仿，气质风流，心胸畅快，精阳之气盈满而纯澈的男子的血。”
……
元念、靖瑶和李明仁正漫步于一道悠长的石板路上。秋风萧瑟，落叶飘零。石板上星星点点的积了些枯去的叶子，踩上去“咯吱”作响。
元念和李明仁都没去在意，只有靖瑶在听的一声破碎断裂的响动后，开始躲着落叶走。
心道：天宫的树木常年绿意葱茏，从不轻易凋零，就算偶有叶落，触地即融为泥土，而人间的落叶为何这样固执地不肯消失呢？
元念没去想落叶的归宿，却眼望着空中南去的归雁停下了脚步，直到那点影子完全消失殆尽才收拢目光。
天色已晚，李明仁开始引着他们向园子外走了。
自始至终，他们都没有注意到假山上的那两个人，和个那个意味深长的凝望。
刚一踏进后院，三人都吃了不小的一惊。李明仁的堂兄李明德正直挺挺的跪在他父亲的书房外面。
端其神色，似乎很是愤怒和不服气。
李明仁忙招呼来他堂兄身边的侍从，一问才知道原委。
原来一早李明德未经他父亲允许就罢课了半日，李玉合念他是记挂叔父一家的到来，勉强没有追究。
午后，李明德倒是老老实实去夫子那里听课了，可是不知什么原因，顶撞了夫子几句，被夫子好一通训斥，还跑去他父亲跟前陈情。说自己年迈，心有余而力不足，该回家安享天伦之乐了。
李玉合一听便知，定是他儿子又惹夫子动怒了。这已经不是第一次了，于是他把李明德叫到书房，当着夫子的面，不问青红皂白就将他教训了一顿，还罚他跪在书房外，不准吃晚饭。
李明德却完全不认为自己对夫子有任何的顶撞，他觉得在文章鉴赏方面，各人有个各人的见解，自己只是言明了观点，是辩论，绝不是争执，甚至顶撞。
他没料到夫子竟为了这个来跟他父亲请辞，而且李玉合还没问缘由就判了他的错。为了安抚夫子，还罚他跪在外面。
那么多下人进进出出都看到了，简直是折尽他的脸面。他怎能不恼，又怎能不气，简直气到五脏六腑都快要移位了。
李明仁自知无力劝服伯父不再惩罚堂兄，更不可能说服堂兄去给伯父低头认错。只得对着元念和靖瑶可怜了堂兄几句，然后求诸于自己的父亲。
他晓得，父亲的话伯父还是能够听进去几分的。
李襄合知道这件事的来龙去脉后，先是假模假样的训斥了跪在外面的侄子李明德。大家心知肚明，那些话是讲给书房里的人听的。
所以李明德只是努着嘴，并没有半句反抗。
李襄合又进到书房里去劝他的兄长，“夫子的脸面已经给足了，眼看天黑了，外面霜寒露重，万一明德禁不住寒凉病了，到那时后悔也来不及了。”
总算哄得两边都不那么剑拔弩张的了。
这时，从外面进来一个年轻的仆人，过来传夫人的话，问要不要传晚饭。
李玉合点头应允了，然后同李襄合一起跨出书房。
余光瞥见早已体力不支但仍在咬牙坚持拒不认错的儿子，当即冷言道：“你的脾性这样倔，比山石都硬，到底随了谁！今日若不是看在你叔父的份上，看我不收拾你，起来吧!”
李玉合丢下这句话，拂袖而去。