拿着脱欢的命令，郭康带着伊德里斯来到集结处，点起兵马，准备出发。
这次参加行动的，除了封锁道路和城门的军团兵，还有一部分盟友部队。城墙下，医院骑士团和条顿骑士团的人，也已经集结起来。
郭康和他们打了个招呼，发现除了带头的医院骑士团罗贝托大团长，圣殿骑士团的总管约翰爵士也出现了。他胳膊上打着夹板，头上也缠着绷带，因此都没法好好戴头盔，只能临时顶着个他英格兰老家那边，步兵常用的锅状头盔——也就是那种“飞碟帽”，勉强应付一下。
郭康有些惊讶，便劝道：“今天的任务并不急迫，也不需要你们都亲临指挥。你这个状态，还是回去养伤吧。”
“不碍事，不碍事。”约翰爵士却连连摆手，反倒一幅很兴奋地样子：“有这种机会不容易，我还是参加比较好。”
“那具体任务，他们给你通知了吧？”郭康只好确认道。
“不就是去抢萨拉森商人么？”约翰爵士兴致勃勃地说：“您放心，我们骑士团很专业的！”
“呃……”
郭康一时不知道怎么给他解释好，不过看他的精神状态，完全没有因伤而萎靡不振的样子，只好点点头，应了下来。
脱欢之前吩咐说，动手打人抄家之类的事情，都交给这帮盟友去干。目前看来，他们确实很专业，甚至好像有点专业过头了……
“大人，我们该出发了。马穆鲁克们都已经先走了。”伊德里斯在旁边提醒道。
郭康点点头，连忙拉着他，跳上车，让车夫跟上，去追那队马穆鲁克。
“他们怎么跑这么快啊。”他忍不住说道。
“台吉之前召集他们的时候，给每个人都发了十枚金币当见面礼。这次还许诺，给他们这伙人，再发一万个迪拉姆银币当开拔费。”伊德里斯回答：“谁拿了这笔钱，都会心动的。”
“而且，我们这边，很久都没有迪拉姆货币流通了。他说的迪拉姆银币，很可能是你们罗马的银币。”他想了想，又补充道：“马穆鲁克们肯定能想到这一出，所以才会这么激动的。”
“这银币还有什么讲究么。”郭康好奇道。
“埃及的货币，现在特别混乱。”伊德里斯摇摇头：“我没记错的话，从法蒂玛王朝衰落之后，这边的货币就没正常过几年。”
“埃及这边的金币叫第纳尔，银币实际上应该叫‘迪尔汗’。历史书说，这两个词，都是希腊、罗马人那边来的。”他想了想，介绍道：“希腊人的银币，叫德拉克马。伊斯坎达尔大王征服了大半个已知世界，所到之处，就推行自己的币制。一直到现在，我们都在沿用。”
“伊斯坎达尔之后，波斯地区被好几个王朝先后统治，不过他们的货币都没有改变。波斯语里，把德拉克马念做‘迪拉姆’，直到萨珊王朝的时候，波斯银币还是叫这个名字。不过阿拉伯语里，德拉克马被读成‘迪尔汗’，因此大家也经常这么称呼。”
“不过，这二者严格来说，是两种重量和币值都不同的货币——虽然他们确实是一个名字，只是读音有点差别。”
“这是为什么啊？”郭康奇怪地问。
“正统哈里发时代，我们开始自己铸造钱币，但当时大家对此一无所知，完全就是抄罗马人和波斯人的币制。到倭马亚王朝的时候，制度正式确定下来，不过现在看，他们好像抄反了。”伊德里斯说：
“在原罗马地区，比如叙利亚，货币制度模仿的是罗马人，使用金币作为主币。当时罗马金币叫索利多，新发行的阿拉伯金币是仿制它而来，名字改叫第纳尔——当然，这个词，一样是个罗马词，只不过用的是罗马人已经废弃了的一种钱币的名字。”
“但第纳尔的重量，却不是罗马重量体系。罗马索利多的重量是七十二分之一罗马磅，而第纳尔的重量，却是按波斯人的制度，是一个伊斯坎德尔的德拉克马的重量。”
“在波斯地区，人们习惯以银币为本位。新发行的货币，也沿用习俗，是一种银币，名字就叫迪尔汗。但这种迪尔汗的重量，又是根据罗马磅算出来的。”
“啊？还能这样？”郭康之前，还没听说过这件事。
“倭马亚王朝的重量单位，叫阿拉伯磅。其实，这就是罗马磅的变种——把阿拉伯磅分成15份，其中一份是哈里发收的铸币税，剩下的14份，正好就是一个罗马磅了。这单位就是这么来的。”伊德里斯解释道。
“他们是不是故意的。”郭康猜测道：“这样互相交换，一方面比较省事，一方面也可以对冲两边的影响，避免前朝的文化影响太大。”
“我觉得应该不是。”伊德里斯摇摇头：“因为当时的币制特别草台。早年，所谓第纳尔金币，就是完全照抄罗马人的外观，连上面的罗马皇帝头像，和周围的希腊语铭文，都照抄过来了。”
“啊？这都没人管么？”郭康惊讶道。
“是啊，就是没人管。”伊德里斯一摊手：“那会儿的金币上面，还有希腊神话里的赫拉克勒斯呢。我也不知道他们抄的是哪个模版……”
“后来，有人发现，金币上面的符号，还是拜上帝教的符号呢。哈里发就对币面进行了改变，把上面的希腊文，改成了阿拉伯文，方便阿拉伯老乡们认识。”
“那看来好像确实没什么人注意……”郭康吐槽道。
“是啊，这会儿，已经是倭马亚家族第五代哈里发的时候了。”伊德里斯说：“到第六代哈里发，大家意识到，上面这个雕像，好像还是罗马皇帝呢，于是又紧急改版，改成了哈里发自己的头像。”
“又过了一段时间，有人提出，按照教法，应该是不准把自己头像放上面的，于是哈里发又撤掉了头像，改成徽章和文字。那之后，才成了现在的标准样式。”
“所以，你说有没有什么战略和计谋，我觉得是没有的。”他摇头说：“就这样子，哪有施展计谋的能力啊。这明显就是太没文化，瞎搞出来的……”
“那他们这样做罗马钱币，算不算假币啊？”郭康想起来另外的问题。
“都是大马士革铸币厂产的。那个工厂的商标铭文，都保留了好久没改呢。”伊德里斯居然真的认真想了想，说：“原厂代工的其他家的产品，应该不算假货吧？”
“呃……”郭康突然发现这帮人是真会做生意，这都能反应过来……
“不过这些，都是很早的币制了。”伊德里斯继续说道：“后来虽然也用这些名字，但实际情况差别就比较大了。像我们这边的迪尔汗，在阿尤布时期，明面上就有三种含银量了。”
“到马穆鲁克统治的时候，因为经常出现内乱，货币也混乱不堪，大宗贸易的时候，大家都更倾向于使用意大利人的杜卡特和格罗索。苏丹们一度试图重新规范第纳尔金币的铸造，对抗意大利货币的入侵，但一直没能实现目标。至于银币，干脆直接弃疗了。”
“这几年，埃及的饥荒愈演愈烈，货币危机也越来越严重，已经影响到了政权的稳定。前两年，谢赫才尝试了一次，把手头囤积的白银储备投入市场，试图稳定币值，但还是一点用都没有。”
“而且，他已经算是比较负责的苏丹了。之前的马穆鲁克首领，往往连这种事情都不愿做。相反，他们特别热衷于发行劣币，通过降低含量来赚取差价，给自己筹备军费。不过埃及的贵金属也不多，现在努比亚的矿山都快挖完了，来路更是越来越少。再加上意大利金银币涌入，制作大面值的金银货币，已经不算特别赚钱了。那种小铜币，才是最好用的。”
“但这种小额钱币，才是日常使用最多的。结果，普通人的日常生活，也跟着受到了巨大影响。加上这几年，也是灾荒最厉害的时候，粮价上涨加上钱币贬值，导致价格变得非常夸张。一个阿德布的粮食，已经从160个迪尔汗涨到1000个了。这还是商人的报价，具体多少钱能到手，还得看临时行情……”
“乖乖……”
两人聊了一会儿，在大巴扎旁边的一处巷口，终于追上了一队马穆鲁克。
巷子里，堵了不少人，郭康伸头看去，只见十几个马穆鲁克，个个剑拔弩张，盯着前方。
在他们对面，聚集了足有上百号人，中间围着一个穿着丝绸华袍，大腹便便的中年男人。两边，正在激烈地互相吵着什么。
“他们在说什么？”郭康连忙问。
“那个胖子，是个在哈利利大巴扎开店的粮商。”伊德里斯说：“这边带队的马穆鲁克十夫长，让他带路，把仓库里的东西交出来。他不乐意。”
“马穆鲁克说，台吉之前吩咐大家，他这次进城，不想动刀兵。所以，大家最好老实一点。真要拔刀，那就可不算他们没听台吉命令了。”
“人家这么多人呢。”郭康回头看了看：“让他们等一下，等我把骑士团的人喊过来。”
不过，他还没说完，两边就推搡起来。几个马穆鲁克便抄起木棍，开始往前挤。
“您也被担心。”伊德里斯劝道：“就算不动刀，也未必吃亏。”
他告诉郭康，马穆鲁克的训练，就是从木棍开始的。尼罗河流域，有一种叫“玛哈姆”的厚重黏土。那些有天赋，身体健壮的少年奴隶，被买来之后，就会在教头的安排下，用训练刀剑，劈砍这些黏土堆成的塔。
初学者一般要连续打25次，第二天打50次，这样渐渐提升。等他们能用标准动作，连续击打黏土塔1000次之后，教头就会在塔上盖一层沾水的毛毡，然后继续。毛毡也叠了好几层之后，再把训练剑换成铅棒……这样循序渐进。
据说，这是萨拉丁组建马穆鲁克的时候，确立下来的训练规程。每一个成功毕业的马穆鲁克学员，都是这么一点点练过来的。对于他们来说，这属于基本功，根本不用担心。
果然，两边开打之后，马穆鲁克都把棍子挥出残影了。商人带出来的保镖和打手，完全不是他们这伙人的对手，很快被打的横七竖八，倒了一地。
后面的人，见状纷纷抱头鼠窜，四处乱跑。马穆鲁克提着大粗棍子在后面追，赶上一个就一棍子打翻。乱哄哄的人群中，粮商也被他们按倒，挨了好一通老拳，被打得鼻青脸肿，又捆了起来。往郭康带来的车上一丢，算是完成任务了。
“哎，台吉说得对，这帮人确实不是一伙的……”郭康嘀咕道：“我还觉得他们算一个阶级的，会有些合作和顾忌呢。”
“阶级是什么啊？”伊德里斯没理解，问道。
“就是……他们都是土地所有者，是别人干活，供养他们的。”郭康不知道怎么解释比较好懂，就说道：“据说这种人是同一个等级的，因此容易团结起来，对付佃户和下层工匠。”
“那应该还是有点差别的。”伊德里斯想了想，说：“很多马穆鲁克也没什么土地和存钱的，肯定也不喜欢商人。”
“那这些马穆鲁克，一般能拿多少钱的薪水？”郭康问。
“普通马穆鲁克的月薪是三个第纳尔，大概四五十个迪尔汗——当然，这是那种含银量足够高的标准状态的迪尔汗。我们这边现在都有几乎不含银的‘黑迪尔汗’了，这种不算的。”伊德里斯说：“比如，按刚才说的市价，大概只能买得起二十分之一个阿德布的粮食了。”
“低级军官的收入，能到7个第纳尔，已经翻倍了，但这点购买力肯定也不够。如果是有封地的军官，倒是可以好过不少。但大部分人，尤其是这些失势的马穆鲁克，处境肯定是不太妙的。”
“一个阿德布的小麦，大概是……二百五十罗马斤吧。也就是说，马穆鲁克士兵一个月的工资，只能买十二斤半的粮食了。”
“啊……”
紫帐汗国用的所谓“罗马斤”，和元明的斤一样，大概是六百克差一点。这点粮食，显然连自己填肚子都不够。
“我就说，他们战场上怎么这么奇怪。”郭康感慨道：“这么看，他们还乐意在战场上陷阵拼命，往我们军阵里硬钻，已经很有职业道德了……”
“是啊。像这次，台吉给的开拔费，确实够他们几百个人大吃一顿了。能填饱肚子，人肯定卖力的。”伊德里斯点点头，说道。
“而且说实话，我觉得就算是地位更高，有点地位、相对也更富裕的马穆鲁克，也不会觉得埃及商人是自己人，更不配和他们一个等级了。”
他说着，喊住了那个领头的马穆鲁克头目，问了一句。头目立刻瞪大眼睛，狠狠地说了句什么，扭头就走了。
“您看。我问他，他是个小军官，以前至少应该有过份地。那他和这些富商，是一个等级的么。”伊德里斯一摊手：“结果他说，谁跟埃及人一个等级，叫我别乱说话。然后就去打人去了……”
“……”郭康沉默了片刻，看了看旁边嗷嗷直叫的商人，感觉这人说的也不算意外。
这时，前面的马穆鲁克，又抓到了几个商人的跟班。揍了一顿之后，几人连连求饶。在他们的带路下，众人很快找到巷子尽头，商人的住所。
两个马穆鲁克抬过来一根木桩子，几下砸开门，在一阵鸡飞狗跳中冲了进去。
“先把账本找出来！”郭康赶紧喊道：“先找账本！”
“我去给他们说。”伊德里斯也连忙跑了过去。