收缴了几处仓库之后，郭康拿着到手的材料，开始就地进行统计。
这几个仓库都属于城里一名大商人，里面装满了各种商品。光是东方运来的丝绸，就堆了整整一个库房。只是，郭康点查了一下，却发现，关于金银币，却没有明确的记录。
“怪了，这人光囤货，没有现钱啊。”他奇怪地说。
“埃及这些年一直钱荒。”伊德里斯告诉他：“努比亚的金矿现在几近枯竭，尼罗河上游的黄金减少得很严重。西边的马里也在内乱，图阿雷格人不断袭击商路，所以从那里获得黄金的渠道也开始出问题了。贵金属减少之后，埃及本地的贸易逆差反而在不断增大，所以问题就更严重了。”
“他们买了什么，这么花钱”郭康问：“转手贸易还不够赚钱么这些丝绸卖去欧洲，换来的杜卡特和弗洛林，也是黄金啊。十字教徒的金币就不算金币了么”
“那倒不至于，单纯就是开销太多。”伊德里斯想了想，说道：“苏丹和埃米尔们需要购买奴隶，而奴隶现在很贵。你们罗马人截断了草原的奴隶来源之后，原本最重要的钦察奴隶就断掉了。后来帖木儿西征的时候，你们又去插手高加索地区，导致那边的奴隶来源也开始减少。”
“但是，为了稳固地位和争夺权力，购买奴隶始终是必不可少的。所以，哪怕出高价，也必须获得奴隶来源。大家争相加钱购买，黄金的流失就更加严重了。”
“买奴隶能买到这个程度……”郭康嘀咕道。
“我之前听人说过，现在市场上，一匹战马要十五个第纳尔，一个顶级的美艳女奴要十个第纳尔，而一名有天赋的战士苗子，要至少六七十个第纳尔。”他给郭康算了下账：“这还只是有希望成为马穆鲁克的儿童。所以，这些奴隶战士，成本一直是非常高昂的。”
“原来美女是最便宜的啊。”郭康恍然大悟。
“当然，马穆鲁克能带来军力和权力，战马则能帮助加速这个过程。”伊德里斯摊摊手：“至于女奴，只能拿来玩玩，怎么可能和这些相比呢。”
“也是。”郭康点点头：“这钱估计就流出埃及了。不过转手贸易的钱，他们也吃不上么不至于吧。”
“肯定是能吃上的，不过钱可能只在账面上，而不是以金币的形式放在仓库里。”伊德里斯告诉他：“您在埃及待一段时间就知道了，这里的市面上，是不怎么会出现金币的。”
“埃及本地采购商品，一般是用铜币。一是因为金银的货币混乱，一般人用起来很麻烦；二是因为马穆鲁克也支持铜币。本地的结算，都是这种比较多。金币在很多时候，已经成了单纯的记账单位了。”
“另外，因为转口贸易多，所以这边的兑换业务非常发达，但是大部分货币兑换，都是通过期货的形式。商人们倾向于不用现金当场支付，而是先作为债务记录下来。”
“比如，商人把东方货物贩卖给意大利商人之后，得到了一批杜卡特金币。”他举例道：“但商人不会直接交割这批金币，而是选择以记账的形式接收下来，然后找到同样是意大利来的货币兑换商，签一份合约。商人计划在三个月后，趁着风向合适，继续前往东方贸易，因此要求兑换商在两个月后，按照当时的汇率，给他一批至元通宝。到那时候，兑换商再把铜钱交付给他。”
“两个月后汇率会变化么”郭康问。
“会的，而且有时候变化还不小。”伊德里斯说：“我和老师从波斯回来的时候，搭乘过元朝人的商船，他们那边也有不少人做这种生意。不过他们有时也会兑换纸钞，多少有点差别。”
“因为交割的不是现金，而是债券，所以也有商人专门购买这种兑换券，等待汇率变化，以此牟利。在开罗，炒这玩意儿的人还不少。所以，这些从事大宗商品经营的商人，反而没有现钱在手里，也是正常的。”
“这帮人可真会做生意……”郭康忍不住又感慨起来：“他们要是这么玩的话，确实没有金银流动的需求，只需要最后用商品交换铜币，这一步就够了。但这么多元朝铜币，上哪去弄啊”
“他们自己会铸造的。”伊德里斯说：“埃及的铜不多，但从远古以来，就有可靠的进口渠道了。大元那边，也允许我们铸造并且使用他们的铜币，只要含量和规制符合他们的要求就可以。当然，直接带铜锭过去，他们也同样欢迎。”
“哦，这样。”郭康明白了。
关于这件事，之前孙十万之前也给他说过。大元一向奉行自由开放的经济政策。外来的商人只要携带贵金属或者货物前来，他们就都欢迎。
爪哇政权的控制区，黄金产量还算充足，但银矿铜矿都不太够用，尤其是长期高强度战争所需的铜，让当地货币很是吃紧。
不过，爪哇元各大家族，都经营了众多种植园，出产各种香料、木材、糖类。他们的工坊里，能生产不逊于明朝的铁器、瓷器和丝绸。此外，当地还出产各种珠宝和珍稀物品，并且从印度进口棉花进行加工。这些产业，都能带来高额利润，形成巨大的贸易顺差，让其他各国的贵金属，源源不断地汇入爪哇，补足了当地的各项需求。
除了贵金属货币，各大家族还都发行自己的兑换券，乃至通用的纸钞，用于进行大宗贸易。之前，元朝中央政权，经常忍不住滥发纸钞，导致贬值严重，钞票如同废纸。但爪哇元外有明朝的九族压力，内部各大家族也互相竞争，谁都不敢竭泽而渔，把这个好用的筹款方式用废掉。
所以，爪哇政权的掌权者，都对自由贸易深信不疑，相信只要能够维持贸易，这些就都不用发愁。
“不过，您真准备对所有商人动手么”他思考的时候，伊德里斯迟疑了下，还是问道：“马穆鲁克们名义上是各地的领主，但他们平日里都是不管事儿的。基层的事务，都是这些包税商负责。现在让马穆鲁克去管，他们也没有什么经验，不见得能管得过来。”
“这还只是一部分问题。埃及的财政收入，还很依赖贸易，要是贸易断绝，连刚才说的这些贵金属都难以获取。您打算怎么解决这些问题啊”
“管理的问题，其实不用愁。我们有丰富的建立组织的经验，现在最麻烦的问题，反而是有人已经占领了这个生态位，不让我们建立组织了。”郭康说：“至于贸易，就更简单了。他们不做，有的是人做。”
“意大利商人一直想要我们给他们分一杯羹，今天早上的时候，爪哇商人的代表也亲自跑过来了。他们想要在印度建立贸易基地，然后和我们合作，建立跨越大洋的贸易路线。这都可以很好地取代埃及商人了。”
“至于贵金属这些……按照我们罗马人的经验，货币安全和贵金属供应的稳定，反而是不可能靠贸易维持的。”
“这是有什么典故么”伊德里斯问。
“罗马故地，贵金属也很贫乏。”郭康告诉他：“早年，罗马人连自己的货币都没有，一直在用人家的钱币。后来，他们铸造了‘阿斯’作为铜钱。但当时的阿斯，就是一种份量很大的铜锭，非常原始。需要进行大额支付的时候，就去找南方的各个城邦定做。比如罗马人使用的双德拉克马银币，就是委托卡普阿的铸币厂制作的。”
“罗马的农业比较强，手工业生产力也发展的很快，在和其他国家的交易中，常年处于顺差。然而，北方的伊特拉斯坎联盟，和迦太基关系密切；南方的各个城邦，则属于希腊文化圈。罗马人虽然生产了众多商品，但在贸易上，地位却比两边都低。”
“由于缺乏对于货币的话语权，别说借助货币控制经济了，连获取贵金属，稳定币值，都难以做到。最后，罗马人缺铜缺到连自己仅有的辅币都无法维持了。那个铜坨坨，都要坚持不下去了。”
“货币难以维持，等于商品的定价都不能保证，出口商品还得被人刮一刀，等于要打白工。罗马人摸索了很久，最后发现，还是战争，才能解开这个难题。”
“天兄纪元之前280年的时候，罗马攻打青铜产地、伊特鲁里亚的城镇沃尔西尼。缺铜缺红了眼的罗马人，连神谕或者盟约之类的理由都没准备好，主要目的就是抢铜。城破之后，罗马人四处劫掠，掠走了所有铜器。连城里的铜制神像，都被他们硬给搬走融掉了。”
“由于吃相太难看，希腊人在记录这件事的时候，专门讽刺说‘罗马人热爱艺术’——在那个年代，这种连神像都拆了去用的行为，有些过于实用主义了，尤其是信仰偶像很虔诚的希腊人，更是难以接受，因此出了名。”
“不过自此之后，罗马人也开了窍。这一圈，哪里有铜矿和银矿，哪里就能冒出来军团。等到三次萨莫奈战争和皮洛士战争结束之后，罗马人已经击败了意大利的其他势力，获得了对当地矿产的统治权，终于能够稳定自己的币制。”
“这时候，其他各方也终于开始正眼瞧他们。因为这时候，罗马已经是迦太基最大的贸易合作伙伴了。不过这个时候，依然是迦太基控制了市场和商路，而罗马人还在生产商品。”
“出口产生的巨大顺差，让罗马人手中持有大量迦太基债务，以至于开始的时候，罗马这边居然充满了反战人士——这与和平或者公义之类的理念口号，当然没有关系。其实就是元老们唯恐手里的债券打了水漂，因此迟迟不能下决心对迦太基开战。”
“不过，真到了迫不得已打起来的时候，大家才发现，贸易优势并不能决定什么，对方的商业制裁也就是个笑话。等到第二次布匿战争，罗马压倒了迦太基，就开始发行自己的第纳里乌斯银币——就是那个名字一直流传到现在，还在被你们使用的币种。”
“所以说，有时候也不用顾虑太多。”郭康笑道：“我们至少有武力保底呢，对吧。”