他说：“我在宫里见过小枝，她从来不敢抬头看人，更不会有你这种胆子，屡次……戏弄于我。”
杜蔓枝：“……”
有没有可能那叫调戏？”
“你是洞房那一夜出现的？那时我问过你，让你看清楚我的命格再做决定，你始终没对我说实话。”
杜蔓枝支吾道：“我们那时候不熟……”
“是，你要为安全着想。后来见你愿意拿出真本事，诚心加入西厂，平日里深居简出，我便没有再提。”
“那今天怎么……”
“因为你先前并没有拿出不属于这个时代的东西。”
他把夜视望远镜塞回包袱里，递给她。
“用你们常说的一句话，这叫物证。”
“……”
她吃的喝的、穿的用的，都是大乾本土生产的东西。
最近露出破绽的，应该是她画符用的纸，其次就是今晚的道具。
她太着急提高做事效率。
太想快点解决这个案子。
太自信她可以及时处理现场的疑点。
太相信这里的土着没见过类似的东西。
……
现在的问题是：
九千岁对穿越者，持什么态度？
……
“你不是第一个穿越者。你也不知道之前的穿越者带来了什么。可是，你在大乾生活也有一段时间了，应该观察过吧——它和你们的时代相比，有多少相似之处？”
杜蔓枝后背冒出一层冷汗。
有句名言说：凡走过，必留痕迹！
已知，穿越者来过这片土地。
名家诗词歌赋，火药，枪械，水泥，玻璃，香水，香皂，护肤品，杂交水稻，红薯和马铃薯，青霉素和牛痘，报纸和素描寻人法……
那些穿越小说里常提到的东西，她在大乾根本没看见。
这意味着……
九千岁深深望着她，“穿越者会带来无尽的变数，他们一身傲骨，不服管教，开口谈的是平等、自由和人权……大乾不需要这些。”
别这样！
杜蔓枝不敢想象。
如果大乾的上层全都抱着这样的想法，穿越者群体会面临怎样可怕的困境！
她听见自己的声音无力地争辩：“可是，很多东西有利于民生，能让百姓过得更好……”
九千岁目光渐渐沉痛，甚至有肉眼可见的激愤。
“百姓过得不好，那些人的三餐里不会少一盘珍馐，不会少做一件新衣裳！今年最流行的雀羽披风，一件就要数百两黄金，够让边疆将士每餐多加一块肉，每人多做一件冬衣！”
她忽然意识到，九千岁并不认可穿越者无用的观点！
恰恰相反，他站的是底层和士兵，厌恶的是奢靡无度的权贵！
她顾不得思索这个人的身世关联，艰涩地问：
“那么，之前的穿越者……”
得不到统治阶层认可，穿越者就算有通天的才华也无处施展……他们，能挣脱一个王朝对普通人的压迫吗？
“并不是每一位君王都像开国之君那么开明。她最初欣然接纳了穿越者，他们的加入让大乾高歌凯旋，欣欣向荣，可是……她老了。
“临终前，那位陛下说：
“将所有异世之人送上火刑架，所有利民之发明化为焦土；
“此后有妖言惑众者，腰斩于市；
“窝藏妖众者，断其舌，流放北疆为奴！”
他深呼吸几下，语气恢复平静。
“你眼里的大乾，也许和其他王朝一样处处都有不合理之处，可是它比之前任何一个朝代都强盛。
“百姓能吃上饭，又不至于吃得太饱。
“商户能赚到钱，又不得不服从于官府。
“现在这样，是它最稳定的状态。”
杜蔓枝：“这份稳定也是踩着穿越者的肩膀得来的。”
九千岁语重心长地告诉她：“龙椅上的人往往不愿意听这种话。谁破坏稳定，谁就是他们口中的祸国之人。”
他还说，穿越者的发明总共被销毁了八十九种。
现存的技术或产物，通常在宗室，或者军中。
杜蔓枝终于明白他为什么把望远镜收起来。
用过的烟花筒也被破坏到看不清原样。
……
“在你有能力对抗整个王朝之前，这些东西，注意保存。
“不要步他们的后尘。”
……
怒火在胸腔里激荡。
人为刀俎我为鱼肉的惊惧。
独在异乡为异客的凄凉。
与世不容的愤懑。
她仿佛看见那些前辈笨拙地试图融入这个世界。
他们怀着改造恶劣环境的热情，贡献出各项技术，以微薄之力聚沙成塔，试图在这个时代留下些什么。
在那些自诩高贵的皇室血脉眼中，他们是跨越时空的智慧使者，也是随时可能煽动力量，推翻家天下统治的害虫！
多数穿越者会和他们的成果一起为帝王陪葬。
史册不会记下他们的名字，其他国家永远不会知道东方技术到底领先了多少年！
她抬起散发着热意的眸，目光倔强。
“可见穿越者在你们眼里不是人，至少不是和你们一样的人，都是会行走的工具……需要的时候尽情利用，榨干价值就全部毁掉，是么？
“他们做错了什么？
“是给的东西不够多吗？
“是没对你们卑躬屈膝吗？
“是错在掌握了太多你们没有的理论和科技？
“还是从最开始就做错了选择？！”
锦衣卫从休整区域起身靠向这边，尽管知道她有神仙手段，发生冲突时，他们只会坚定地站九千岁。
她觉得讽刺。
就像当穿越者和统治者发生分歧的时候，明明是穿越者更能共情民众，他们可以让民众得到实惠，可是没被榨狠的百姓依然会选择头顶的天，而不是外来的神。
九千岁示意所有人退开。
“说完了？”
有些话一旦说出口，情绪有了释放的通道，就不那么难受了。
看过原着的她知道，九千岁入宫不是为了荣华富贵，是为了复仇。
主角是大乾公主，而他是反派，因为先天立场不同，他恨的就是皇室和权贵——那些用尽手段维护自己利益、置黎民百姓于不顾的的蛀虫。
是那些蛀虫，对穿越者群体做出过河拆桥的决断！
……
他们有共同的敌人。
……
“说完了，谢谢你帮我隐瞒，也谢谢你告诉我这些。”
“有什么打算？”
“不瞒你说，我之前想——如果我在银簪案里立功，就用赏赐换一座学堂。”
“学堂？”
“是，女子学堂。我想先让穷人家的女孩免费入学，教她们基础的生存技能，让她们顿顿吃饱，在明亮的教室里练习针线和织布。教她们读书识字，明白事理，让她们有养活自己的能力……”
她还打算后期造出更先进的织布机，帮助女孩们自立门户，别被一些破规矩束缚——已婚妇女出门做工，还要请丈夫按手印，可笑。
她甚至想通过直播间获取更多现代课本，教她们理工科知识。
女孩不一定只能相夫教子，她们也可以学富五车，可以做老师，做诗人，做科学家，做工程师……成为她们从未想过的样子。
九千岁默默听着，直到她说不下去了扭过头，他才说：“学堂有过，被烧了，死了二十个女学生。”
“纵火者，也是学生。”
脑袋里嗡的一声！
她颤抖着问：“那个穿越者……”
“她占的那具身体是我祖父挚友的后代。我寻个莫须有的罪名将她抓来，本意是保护她，可是她疯了，清醒的时候一心求死，跑出去跳了锦鲤池。”
杜蔓枝想起她遇到陈兜儿的那一晚。
——水里死过人吗？
——三年前，有个女疯子投水而死。
是她。原来是她！
带着檀香味的手帕靠近她脸颊。
她猛地退后一大步，才意识到眼泪已经滚落腮边。
他的手定住了，眼神有些怅惘。
“抱歉……我有点乱。”
杜蔓枝胡乱擦擦脸。
临走，她忍不住提醒。
“小心湛舒华，别让她羽翼丰满！不然你离死就不远了。”