“朋友和宿敌？呵呵......前辈对萧丞相的称呼，倒也别致，只是晚辈不明白，萧丞相到底是您的朋友呢，还是宿敌呢？......”苏凌淡淡一笑，若有所指的说道。
“最初是朋友，最后归根结底......他是我的宿敌！”边章声音低沉，一字一顿的说道。
“那我倒要好好的听一听这一段恩恩怨怨了......”苏凌刻意地在好好的三个字上加重了语气。
“我进了那奋武将军府后，那守卫领我到了后院书房外，告诉我说，萧将军就在书房之内，您自己进去便好，我刚想再问，那守卫便转身去了......我只得整理了衣冠，一脸郑重的朝书房门内走去......可是，我走到书房门前的时候，却感觉我的脚步，从来没有如此沉重过，我甚至犹豫要不要进去......”边章说道。
“哦？为何如此？难道到了这般时候，前辈还未下定决心，投效萧丞相么？苏凌一挑眉毛，有些不解的问道。
边章摆了摆手道：“不不不......苏小友猜错了，我若非心念坚定，就不可能千里迢迢，一路从沙凉来到充州，更不可能一进充州城，立即来到奋武将军府见萧元彻......”
“那前辈你......为何还会如此迟疑呢？”苏凌问道。
“信心不足吧......”边章叹息道，“对萧元彻这个人，我信心不足，我从未见过他，只是道听途过一些关于对他的评价，然而世人对他更是贬多褒少，所以，我对这个以后投效之人，信心不足，生怕此人真如传言之中的那样，暴虐刻薄，多疑奸诈，那样的话，我志不得舒倒也还在其次，我怕是永远都不能再返回沙凉，夺回我想要的一切了......”
边章顿了顿，又道：“其实，所谓的信心不足，更是对我自己而言的，我已经落魄至此，不知道萧元彻会不会看得上我这个落魄之人......我没有信心，有足够打动他的地方，可是，这第一见面，是尤为重要的，若是真的一切难遂我愿，我接下来，该何去何从呢？”
“所以，那熊原萧元彻书房的门，在别人眼里，只是轻松一跨而入，而在我心中，却是一道看不清前方究竟是什么的路，有可能一步坦途，也有可能一步深渊，万劫不复......因此我才如此迟疑不前啊！边章叹息道。
“原来如此，我理解前辈的想法，更明白前辈当时的心境有多么复杂......换作是我，怕是也与前辈一般无二了......”苏凌点头道。
我正自迟疑不前，忽地听到书房之中，传来一声中气十足，带着天生威严的声音，那声音问，外面何人呐，因何止步不前，进来说话......”
边章说到这里，竟然有些哑然失笑道：“小友，实不相瞒，我听到这声音之后，一时之间，紧张到几乎难以呼吸，下意识地想要拔腿离开......可就在我要转身欲走之时，便看到一个身着华贵衣裳，一身威仪的人，朝我缓步而来......我知道，他就是萧元彻！”
“萧丞相竟然主动出来迎接你？.......这的确是不常见啊！”苏凌有些意外道。
其实，也不怪苏凌意外，在他的印象之中，萧元彻虽然爱才，但很少主动地亲自迎接某一个人，便是沈济舟麾下的渤海四骁中的两个，张蹈逸和臧宣霸归降的时候，萧元彻也没有如此做过。
苏凌的印象中，唯一让萧元彻亲自相迎，甚至忘了穿鞋子的人，只有一个许宥之。
当然，许宥之也算有才，但不足以让萧元彻忘履相迎，萧元彻之所以如此的原因，苏凌是知道的，他看重的不是许宥之这个人，而是他背负的沈济舟粮仓麒尾巢具体位置的那个秘密。
“但不知，初次见到萧丞相，在前辈眼中，他是个怎么样的人呢？......”苏凌笑着，随口问道。
边章却淡淡一笑，十分坦诚道：“不怕小友笑话，老朽见到萧元彻后，他给我的第一印象，其实并不怎么好......”
“哦？这是为何呢？......”苏凌有些疑惑道。
“在我的印象之中，一方势力的上位者，当有非常人之气度，亦有非常人之容姿和体态，譬如那沈济舟，且不说他实际上是个什么样的人，但容姿英伟，身长伟岸，虎步有威，世人也多言他有雄姿，雅仪态。可是，我眼前的萧元彻嘛，都不能用差强人意来形容了，甚至可以说，其貌不扬......”
“哈哈，做上位者，不是看容姿和体貌的，而是看胸中是否有韬略，否则，中看不中用，岂不是华而不实之徒了么？”苏凌笑道。
“苏小友说的是，但是，人的第一印象十分重要的，对一个人心中是否有好感，第一眼的眼缘确实占了很大的一部分......若是第一眼就感觉这人别扭，后面相处，怕是也很难很快的融洽......当然，日久见人心，也是至理，只是，第一印象若很好，将会省去很多的麻烦和误解，很多的隔阂也不复存在啊......”边章缓缓说道。
“呵呵，以貌取人，世人难以免俗的通病，往往这个方式，会带来对某个人难以抹除的成见啊.......人们的成见，是一座大山，一旦出现，有的时候任凭你怎么努力都无法完全搬动......只是可叹，世人往往都会以第一眼的感觉，作为评判一个人很久的标准，有眼缘的人，错也是对的，没有眼缘的人，做了很多对的事情，对却也是错的啊......”苏凌叹息摇头，缓缓的说道。
“人们的成见，是一座大山......”边章的声音低沉而缓慢，重复着苏凌这句话，神情似有所思，而后久久无言。
“看来，第一次的相见，前辈与还是奋武将军的萧丞相，注定要不欢而散了吧......”苏凌问道。
“的确如苏小友所言，就是不欢而散，只是这个不欢而散，是双方的，而非指的单独的我和他......”边章似强调一般道。
“萧元彻见了我，也是一怔，便上一眼下一眼的打量了我许久，然后竟然不说让我进来，转身又回到了书房内坐下......而我，有些局促和尴尬的站在原地，不知道是就这样进去，还是要转身离去......”边章说道。
“就在我极其尴尬的时候，萧元彻的声音又至，却是不冷不热的说，本将军猜你是看了求贤令方来见我的吧......既然有勇气来到这里，还不进来，犹犹豫豫的是何原因......我这才蓦地清醒起来，想到来都来了，且看看萧元彻如何，若是他对我看重，且留下试试，若他眼中根本没有我，大不了我甩手走人也就是了，于是我大步的走进了书房之中，然后微微的朝萧元彻拱了拱手......”边章缓缓道。
“这一开始，就有些不太顺利啊，看来萧丞相对你的感觉也不是很好啊！”苏凌道。
“我不知道，我也无需知道......我拱手之后，那萧元彻许久都没有说话，只是看着手边的一些文书，眉头微蹙，似乎遇到了一些难题......”
边章一边回忆一边道：“我刚要再开口，那萧元彻方抬头若有所思的看着我，然后沉声道，却也巧了，我正有些为难的事情，不知如何抉断，你既然来了，就看看，该如何解决吧......说着，他竟将手边的文书扔到了我的脚下......”
“看来萧丞相这是有意在试你啊......”苏凌一眼看穿道。
“老朽岂会不知？我自然明白萧元彻有心相试，这文书上的事情，我若解决的好......当然所谓的好，并不一定是最佳的解决方案，但必定是他最满意的方案。自然会在他的心中留下些好印象，若我解决不好，怕是只有被扫地出门的份了......”边章声音低沉道。
“那结果如何?......”苏凌问道。
“我俯下身，捡起他扔在我脚边的文书，略微看了一遍，方现，上面是充州各郡郡守向萧元彻请示，是否征收明年的赋税一事。虽然没有明说当年有没有征收赋税，但我猜测应该当年未征收赋税，所以才会请示明年要不要征税......”边章记得很清楚，缓缓说道。
“赋税乃是一州财力来源和保障，不想萧丞相头一次见到你，就给了你一个如此棘手而又重要的问题......”苏凌有些意外道。
“我并未急于答复，而是又看了附在后面充州各郡报上来的本年未征收赋税的各郡税银结余情况，发现，就算本年没有征收赋税，各郡税银结余还有不少.......于是，我便拿定了主意.....”
边章说到这里，似乎有意考教苏凌的才学，淡淡一笑道：“苏小友，不妨猜一猜，我到底是主张来年征收赋税呢，还是主张保持原先的政策，免征赋税呢？......”
苏凌心中一动，暗忖，这个边章一口一个苏小友，俨然将自己拔到了一个很高的高度，感觉自己跟他这个曾经名满大晋的名士平起平坐一般，然而事实上，这个边章，并不是如他称呼自己那般，对苏凌的才学十分的肯定，否则，苏凌一直唤他前辈，他也不会受的如此心安理得......
苏凌想到这里，暗中冷笑，也是有意让他知道知道自己的名声不是徒有虚名，并不多加思索，淡淡一笑道：“此事不难猜测......一看便知了......”
边章闻言，眼中出现了一丝惊讶和期待道：“哦？老朽洗耳恭听苏小友的看法！”
“晚辈以为，前辈对来年征税的看法是，不可不征税，也不可征全税......而是采取折中的方法，税要征，但是民生也要顾全......”苏凌没有拐弯抹角，侃侃而谈道。
边章神情大动，显然苏凌所言，正是他当年对萧元彻的建议。
然而，他还是做出一脸淡然的神情道：“哦？苏小友，你这样说的理由是什么呢？”
“呵呵，很简单，若是按照那文书上所写，各地当年未征赋税，但是钱粮已然充足，按道理来说，来年即便不征收赋税，也可保证充州的财政诸事正常运转，不仅如此，不征收赋税，百姓得到了实惠，必定更加拥护萧丞相，那充州将会在萧丞相的掌控下，更加的稳固......”苏凌不慌不忙的说道。
“既然如此，小友应该主张不征收来年的赋税才是啊......为何又?......”
苏凌一笑，十分从容道：“只是，不征税固然有这许多的优点，但是任何事都要从大局上考虑，而且还要准确的把握上位者的想法，任何上位者，都不会嫌自己势力的钱粮太多的......而且，钟原钟大人也对前辈说过，萧丞相当时心有大志，早已经不满足只在充州一地了，他的志向在整个大晋，而且早已经厉兵秣马了许久，眼下已然到了出兵往龙台和直隶，剿灭那些劫持天子，为非作歹的王熙残部的关键时刻，可谓，箭在弦上，不得不发之时也。所以，若在往常，来年可不征税，但如今关键时刻，来年定然要征税的。”
边章闻言，眼神灼灼的看着苏凌，并不说话。
苏凌又道：“只是，来年征税是必然要做的，可是怎么征税，既能保证一旦大军出征有充足的钱粮做保障，又要不伤民本，保障百姓安居乐业，这便是要考虑的问题关键所在了......保大军钱粮，而横征暴敛，必定伤充州百姓之根本，就算征得很多的钱粮，大军一旦出征，后方充州必然会根基不稳，百姓极有可能因为横征暴敛而与萧丞相了，离心离德，最坏的结果，甚至可能丞相出征在外，后院却先起火了......”
“所以最好的办法是，少征赋税，来年的赋税可征，但是要下调到一个合理的征税比例，既能够满足大军出征所用钱粮，又能够不伤民本，施恩于民，这样一旦大军出征，后方稳固，萧丞相也将无后顾之忧也！”
苏凌说完这些，缓缓一拱手，下了断论道：“所以，晚辈猜测，前辈您给萧丞相的方案就是，征税，但要下调征税的比例和缩小纳税纳粮百姓的范围......不知晚辈可言中了？”
说着，苏凌淡笑着看向边章。
却见边章半晌无语，眼睛瞪的很大，忽的鼓掌赞道：“人言苏凌有赤济之才，更是计谋百出的翘楚，今日一观，果真所言非虚也！......佩服！佩服！苏小友，这番话，说的极为透彻，揣摩了上位者的心思，又顾全了黎民百姓！.......与老朽当初所言，不谋而合啊！”
苏凌心中暗笑，劳资政治课从小学到大，什么生产力是社会发展的根本原因，经济基础决定上层建筑这些，劳资比你懂得早！
不过，看边章方才的惊讶神色，这回唤他小友，却是心悦诚服的。
苏凌一摆手，谦虚道：“晚辈不才，只不过是在前辈面前卖弄而已，前辈谬赞了！”
边章却摇头叹息道：“我实乃真心称赞苏小友，看来上天果然助那萧元彻啊，先有一个郭白衣，又有你年纪轻轻的苏凌横空出世，合该他成就一番霸业啊！”
他又是一番感慨，这才又道：“老朽跟萧元彻所说的方法，就是苏小友方才所说的......那萧元彻听完，却是半晌无语，起初我是胸有成竹，认为我之献策，不敢说绝佳，但确实是当时萧元彻的最好的选择......可是他半晌无语，我的心中便也开始七上八下起来，不知道有没有说到他的心里去......”
“然而，他忽的站起身来，从书案后转出，朝我一拱手，面现激赏神色，夸赞我说，这位先生，年不过三十，却腹有良谋，所说之策又是安邦良策，实乃大才也！”
“我连说不敢，不过是一时无状，狂言而已，这样的大事，还需将军您亲自拿主意......他改颜行礼，言说，先生之言，乃是最好的方法，元彻自然全数纳之，今日乃是吉日，先生真天赐元彻也！......但不知先生尊姓大名，仙乡何处啊？”
苏凌闻言，哈哈大笑道：“万事开头难，前辈这一策，一鸣惊人，想必萧丞相对您刮目相看之后，一切都会顺利不少了吧......”
边章却不正面回答，只是继续缓缓说道：“我见他如此礼贤下士，虽然对他态度上有些前倨后恭，仍然有些不太释怀，但想到他可是朝廷亲封奋武将军，能做到这一步，已然不易了，这才也忙改颜行礼，告诉他我名唤边章......”
“您把钟原钟大人亲笔写的举荐信呈给萧丞相看了？”苏凌问道。
边章却是摇了摇头道：“不......并没有，我说过，选择一个好的主公效命，关乎着我，关乎着整个边氏一族的命运，那日我对他的印象，虽然有所改观，然而......我心中还是觉得他并非最佳人选，还是想要再试试他的为人，看看到底值不值得我边章全力扶保，于是我做了一个决定，并未将钟原的举荐信给萧元彻看，一则，我觉得一旦萧元彻看了那信，必然会因为钟原之故，对我另眼相待，而我将失去对他真正了解的机会；二则，我边章，当时还未三十岁，却还是有些年轻人的自负的，虽然落魄，但我觉得，凭我边章之才，不托不靠，照样可以取得萧元彻的信任，让他重用于我，我要靠自己的真才实学，而非旁门左道！”
苏凌闻言，虽然觉得边章一时之气，实在有些幼稚，这个大晋，门阀思想根深蒂固，便是萧元彻是个异类，但是也不能避免的，更有言，朝中有人好办事。
这边章，怕是要碰一个满头包不可。
苏凌心中如此想，嘴上却未说，淡淡道：“那前辈是如何行事的呢？”
边章一笑道：“我只是告诉他，自己与钟原有一面之缘，是钟原推荐我来投他萧元彻的！”
“我将举荐信变成了钟原的口信......即便如此，萧元彻听到是钟原让我前来的，也是十分的惊讶，更加的对我礼贤下士起来，更命人看茶，让我坐了，与他对饮相谈......席间，我与他纵论朝廷现状，分析天下时局，说实话，倒也十分投机......我甚至开始觉得，这萧元彻的确十分不错，是个可以扶保的明主......”
“那不很好，第一面就可以算得上君臣相知了，萧丞相赏识大才，所以应该对前辈十分看重的！”苏凌道。
边章苦笑一声，眼神一暗，叹息道：“一切顺利，事情也按照我心中所想在发展.......我以为已经不会又什么变化了，可是，一切的一切，在萧元彻问我了一个问题之后，发生了翻天覆地的变化......”
苏凌心中一动，不动声色道：“哦？萧丞相问了前辈什么？......”
“他问我，先生大才，定然是出自名门，但不知先生到底来自哪里，是哪一名门啊？”
“我并未多想，便随口答道，我乃是沙凉边氏，祖上乃是名士边舟！......”
“谁知，萧元彻却是蓦地一怔，随即声音变得冷淡起来，只道，原来是沙凉人士啊......呵呵呵......”
“我抬头之时，正看到了萧元彻的神情如冰，无比阴沉......”