‘假如光凭气势有用的话，还有武器干什么？’
博罗诺夫明知道这个道理，但仍旧心存侥幸。他以为自己只要吼的声音足够大，震慑住周围的袭击者，趁机控制住袭击者的头目，就能借机脱身。
但多年来徜徉宴会，远离战场的温润日子，已经令他的肉体失去了危机临前、迸发力量的能力。
尽管绑架的时机挑选在了寂静无人的破晓时分，然而博罗诺夫反抗中不断怒吼，且奔跑了一整条大街的距离，许多熟睡中的市民都被他吵醒，可直到他像一条死狗一样被五花大绑着带走许久后，接到热心市民举报的巡逻队才姗姗来迟。
他们在案发现场找到了一柄丢弃的匕首和在贵族间流行通用的十字长剑，除此之外再无其他痕迹。由于无人看见受害人的样貌，巡逻队长也只得沿着街道四处寻找线索。以现如今落后的通讯手段，等他们确认受袭贵族的身份，怕是黄花菜都凉了。
基诺申科夫已经在维也纳混迹数年，当然知道条子们的效率多么低下，因而他不紧不慢地将捆成肥猪一般的伯爵殿下搬运到指定的房间。
而在那里，一个预料之中的面孔正翘首以待。
昏暗的房间中央，被牢牢捆在凳子上，博罗诺夫面无表情地望着桌子对面的男人，不好说是麻了还是困了。
恰好一个五大三粗的帮派大汉端着两杯水放到了桌子上，博罗诺夫看看桌子，又看了看自己被捆成粽子的双手，气氛顿时有些尴尬。
“呃……”桌子对面——罗贝尔，无奈地摸了摸鼻子，“麻烦你给他松绑吧，堂堂伯爵殿下，总被捆着太不像话了。”
大汉如言解开了博罗诺夫身上的大部分绳索，除了腿上的。在双手获得自由的一瞬间，博罗诺夫立即握住水杯，罗贝尔当即紧张起来，但水杯并未如他警惕地那样飞到自己脸上。
“吨吨吨吨吨……”仿佛发泄一样，他将杯中的水一饮而尽。
“你招待客人用白开水？！”博罗诺夫吹胡子瞪眼，“你他妈就不能用点正常手段吗？罗贝尔·诺贝尔，我当初最大的错误就是没把你在卡利一块剁死！让你留了条小命！”
“是是是。”
罗贝尔敷衍地点点头。
见对方根本没和自己吵架的兴趣，博罗诺夫心里的大石头越发地堵塞，如鲠在喉。一时间，憋屈与不忿在内心复杂交织。
他们明明都是陛下的亲信近臣，他分明比对面那个三心二意的货色对陛下更为忠心耿耿……
“你的忠诚太廉价了。”
“……你什么意思？”博罗诺夫眼神闪烁。
“越是老实本分，越是忠心耿耿，反而越没有拉拢的价值。或许听起来贻笑大方，但这就是他们的真实写照。”
越是老实巴交的人，越不被人看重，并不是他们的能力缺乏，而是不会“来事”。
罗贝尔无奈地咬着手指甲，他心底开始感到对博罗诺夫产生了愧疚和歉意的情感。他确实讨厌博罗诺夫，讨厌这个曾造下血债，蛮横且不讲理的波兰斯拉夫蛮子。
但那毕竟是八年前的事了。
时间会冲淡一切，这么说，对死在了卡利的无辜百姓一定相当失礼。但他为奥地利的皇帝服务了八年，而归根结底，一切的悲剧源于皇帝对北意大利的入侵。他把责任全部归咎于博罗诺夫，因为他和自己平级，他好欺负，还能抵消自己内心对害死卡利人的愧疚感，这算不算半是迁怒，半是懦弱？
他是成年人了，许多事和人的丝线牵绊着他的手腕，不再是当初那个敢孤身一人闯入皇帝营帐的孩子了。
想到这，他长长地喟叹，说道：“不管你愿不愿意承认，他明显属于‘他们’的范畴。”
他所谓的那个“他”，指的是谁，博罗诺夫内心再清楚不过了。他的脸庞风云变幻，青一阵紫一阵。一时间竟然忘了自己是被绑过来的。
“为什么？”伯爵轻声道，“因为我忠吗？”
“对，因为你忠，而且愚忠。”
罗贝尔指着自己的左胸口：“亚里士多德解剖动物的身体，在他留下的解剖图上，动物的这里有一颗勃勃跳动的心脏。西班牙的医生们为了研究，窃走了墓穴的尸体，证明人类有和动物类似的构造。”
“我只对这颗心负责，当一个人在这里的分量高的时候，我就体现出忠诚于他的外在。而当他在这里的分量低了下来，我就选择走我自己的路，在你看来，就变成了三心二意的叛徒，仅此而已。而且我没有背叛他，短时间内，也不打算这样做。”
“因为你和陛下关系好？”博罗诺夫用几乎讥讽的语气说道。
他和罗贝尔做了这些年的对手，能抱着“功德箱”在人家的宴会上用道德绑架的方式逼贵族们兴建孤儿院，对方是个多么“幼稚”却又“现实”的人，他再清楚不过了。
带着些许的歉意，罗贝尔诚恳地点了头：“这确实是最重要的一方面，我很讨厌他的许多作为，但事实就是，他是我的朋友，我不喜欢背叛朋友的感觉。”
“把自己效忠的君王当朋友？”这次，博罗诺夫完全是在讥讽，“你说我愚忠，而我却要说你愚蠢。这世上，最不牢靠的就是臣下和君王的所谓感情。有用时，抚摸你的脊背，说你是‘最好的士兵’；无用时，将你踢到一边冷眼相待，连满天繁星都比你更值得瞩目。我们是被遴选的鹅卵石，唯有最漂亮的那一颗得到了幸福。你却和我说，鹅卵石可以和河边的小孩子成为朋友？”
“……”
罗贝尔沉默了。
“骑在我的头上会让你感觉愉悦吗？”博罗诺夫在陪他沉思了几分钟之后，率先打破沉默。
“一点也不。”罗贝尔摇了摇头，“在我骑在别人头上之前，我已经被骑在头上不知道多久了。如果可能，我不希望任何人骑在任何人头上。”
“是么。那你还恨不恨我，卡利的那些事。”
“发动战争的是皇帝，下令抛弃人民的是我，你只是一把屠刀，在这个过程里，比起人更像一件没有独立意识的器物。我仍然不能原谅你，但是……算了，如果你死在了哪儿，我会替卡利人开一瓶香槟。”
“那你还和我针锋相对？”
“人确确实实是你的军队杀的，你从来不无辜。”
“哦。”
博罗诺夫低着头。
他这时候才想起来，自己是被以绑架的方式“请”到了这里，他居然一下子就适应了自己被绑架的现状，反倒和死对头推心置腹地聊了起来，就好像他低人一等是件很正常的事一样。
他很讨厌这样习惯了受制于人的自己，内心油然而生巨大的挫败感，令他的脑袋不自觉地耷拉了下来：
“我已经不知道输了你多少次了，说真的，我腻了，你赢了，我再也不会尝试战胜你了。”
他抬起头，咬牙切齿：“但等你背叛陛下的那一天到来，我会不择手段地割下你的脑袋！老子从来不说谎！”
博罗诺夫离开了。
他没有留下任何文字契约，但以他的性格，说出口的话就不会违反。
那之后，基诺申科夫识相地带着自己人也出去望风，留下罗贝尔独自整理思绪。
就在这时，一道又是许久未见的身影从阴影中走出。那人一袭白袍，腰上悬挂着一柄没有剑鞘的金色长剑，手里攥着一根粗糙的木拐杖，仿佛远方归来的传道士。
白袍人默默走到桌边，坐在罗贝尔对面，轻声道：“这段时间，或许半年左右，我没法关注这边的情况。”
罗贝尔敏锐地察觉道：“是你那边的世界出了事？”
“呃，算是吧，总而言之，这段时间你一定要保护好自己。”白袍人的脸上布满为难之色，“用你们人类的说法，我不是你爹，不该指手画脚。但是……让娜的事情，我不希望再发生一次。”
“放心吧，这半年我会在维也纳好好地装死的。”罗贝尔嘻嘻笑道，“反正刚刚闯了祸，就当吃了个为期半年的禁闭吧。”
“你这家伙，真拿你没办法。”