众人一听，觉得言之在理，议论起来。偶耕急了，冲他们喊道：“牧笛说得极是，你们快走吧。路上若真遇上敌军，你说我是都播将军义弟，他讲义气，决不为难你们。”
射生手听罢号令，躁动起来，转身欲去。众乡民顾念情义，与偶耕互道珍重。射生手催乡民快走，乡民却要叙尽情义后再行壮别。
偏在此时，营门外马蹄得得、喊声震天，原来是任敷带一支兵马回营。他日夕索战，敌军坚守不出，麾下士兵难免疲敝、大意。李抱玉趁此机会，突然杀出，击杀回纥军两百有余。
任敷虽是少年，却也是驰名西北的悍将，挺枪出马，挑落数员敌将，稳住阵脚。李抱玉不敢再战，连忙缩回营去，坚守阵地。任敷攻不进去，而士气愈发低落，无奈之下，只得安排一支军马坚守阵地，自己领着其余兵马返回营寨权且休整。
任敷率军回营，偶耕、牧笛连同百余兵士立即被围，双方剑拔弩张。任敷心中暗骂：“大哥没有半点带兵之才，他做副将，屡次坏我军中大事。此番出营迎战马璘，居然不留一兵一卒守营，致使这一百敌兵偷入营中。若叫他们烧了粮草辎重，我军岂不是不攻自破？”又想起尚悉东赞已然退走，自己实际是孤悬于外，情势不可不谓凶险，顿时心悸，背心渗出冷汗。
偶耕站在地上，看着对面这位骑着白马，银盔、银甲、银枪，浑身光辉灼灼的英俊少年，认出他便是自己的三弟任敷。他一时喜不自胜、忘乎所以，拍手叫道：“三……”
“弟”字尚未出口，偶耕便咽了回去。任敷身边偏将掣起劲弩，扬手就是一箭。这一箭并未对准他的身上要害，而是射向他的脚下，是在提示他：已经被围，除了低头降顺哀乞性命之外，不得别有图谋，否则死在当场。
任敷连日征战，已记不起偶耕。他银枪戟指，厉声喝骂：“无耻匹夫！趁我军不备，敢来偷营。速速弃械投降，饶你个全尸！”
牧笛紧紧拽着骅骝马的绳索，在一边暗暗思忖：这任敷比张涧雨更不讲情面，张涧雨好歹认得涧石兄弟，他却是连偶耕名字都叫不出来。忽又转念想道：“他与偶耕才见了几回面？名义上是兄弟，实际没什么交情。我们只怕今日在劫难逃。”
偶耕被那一箭所慑，不敢再手舞足蹈，垂手说道：“三弟，我是偶耕啊。”
任敷斜了一眼，想起他来，非但不笑脸相迎，反倒火上浇油，大喝一声：“拿下！”早有两列刀斧手，抢上前去，要将偶耕就地斩首。
一百乡民眼看偶耕被擒，打算揭竿而起，与回纥兵拼个你死我活。正待发难，却听一声清啸，震得人耳聋目眩。原来是骅骝马撞开牧笛，前蹿后纵，将押住偶耕的刀斧手踢死在地。
一时之间，血溅军营。在场之人无不惊骇异常，就连任敷胯下白马见了，也躁动不安。
骅骝马低下头来，在偶耕脸上舔舐两口。偶耕大受感激，却也大为震恐，一把拽过缰绳，严防它再踢死旁人，又转过面去，望着任敷，眼神似在祈求他饶恕骅骝马伤人的罪过。
任敷握紧银枪，提防再有什么变故，复又怒火上撞，喝道：“若再不受降，就地格杀，一个不留！”
偶耕看着自己的结义兄弟，眼中充满愧疚，也充满期待，可是等来的却是这么一句冷冰冰、硬生生的军令。五十射生手虽然装备精良，但是投降倒戈已是家常便饭，再次丢弃兵械、解下盔甲，跪地投降。一百乡民却是心有不甘，眼睛齐刷刷盯着偶耕，只待他一声令下，便同敌军殊死一搏。
偶耕心中失落，顺下眼睛，对乡民说道：“你们也放下武器，投降了吧。他日在战场上见着唐军，却不可与他们作战。”回纥军中一人怒道：“既已投降，吃我们的粮米，却不愿杀唐朝兵马，还不如现在就杀了。”偶耕面对质问，讷于回答，牧笛抢着说道：“若不许投降，我们一百壮士，杀你两百回纥也是绰绰有余。”
此语一出，满营议论纷纷。任敷大手一扬，止住喧嚣，似乎就要动手。偶耕见这位兄弟毫无情义可言，向乡民疾呼，近乎哀告：“投降吧。有我大哥在此，能保你们不死。”
众乡民无奈，只得原地投降，回纥军队收走他们的兵械、铠甲，又要来收缴骅骝马。骅骝马一声怒吼，震彻云霄，回纥兵立即退避，不敢再来冒犯。
任敷又命唐兵下跪。射生手一听，纷纷跪倒，可一百乡民昂首挺立，宁死不跪。刀斧手不敢动偶耕、牧笛，却敢在乡民头上作威作福。他们拽出一名乡民，要拿他开刀。
偶耕终于忍不住满腔愤怒，指着任敷吼道：“我们三人结成兄弟，今日相见，何必苦苦相逼？我今日即便跪你，便真的臣服于你吗？”
可是任敷充耳不闻。那名乡民虽然跪在地上，腰杆却挺得笔直，仰天大笑一声，说道：“陈里正，俺随你来也！”顿时鲜血飞溅，刀斧手的鬼头刀重重落下，将他人头斩落。
牧笛虽也经历过战阵，经历过生离死别，但见此情景，吓得几欲昏阙。她微微睁眼，却见偶耕不在身边。他，他哪里去了？
偶耕目睹惨状，在牧笛闭眼的那一瞬，心中悲恨交织、满腹愧疚，一时五内崩催、肝肠寸断，丹田上热气蒸腾，满身筋络膨胀欲裂。他体内一股真气乱冲乱撞，不觉冲开任督二脉上的两处要穴，身上陡然来了一股神力，因此步履轻健，一步便是一丈远。
可是偶耕迈出这一步之后，心中犹疑起来：自己迈出这一步，不知道是出于悲痛要伏尸恸哭，还是出于愤怒要去与刀斧手拼命。他这一步毕竟气势如虹，刀斧手吓个不轻，几十斤重的鬼头刀顺手抡了过来。
偶耕避之不及，仓促间举手格挡，只听咯啷两声，火光乱闪，两把鬼头刀一齐折断，偶耕的双臂居然安然无恙。刀斧手大吃一惊，急忙后撤。偶耕虽在盛怒之际，却不愿蛮横杀人，因此并不追赶，而是站稳脚步。也正是这瞬间的停顿，他体内之气陡然消散，身上半点力气也无，一个趔趄半跪下去，嘴角渗出血痕。
任敷终于想起了偶耕，想起自己曾与他在汾水之上并肩作战，尤其没有忘记他对仆固怀恩的建议：此人若不来降，必须除之，否则将来与我军为敌，遗患无穷。他与偶耕算得上是各为其主，这等祸患，当时未除，今日务必除却。他见偶耕伏在地上，气息紊乱，似乎受了极大的内伤，再不下手更待何时？
任敷半点也不犹豫，立即下令：“就地格杀，勿留后患！”
刀斧手换了长枪在手，再次挺出，直刺偶耕。偶耕眼见枪尖直挺挺刺来，始终弄不明白，任敷为何要杀自己？思之不得，空觉迷惘，本无意抵抗，猛然想起牧笛同处险境。自己若是这样死了，牧笛怎会有好下场！他不敢多想，竭尽全力从地上挣起，一连躲过三枪。
一百乡民哪里忍得这等屈辱？齐声吼道：“与他们拼了！”一群大胆的乡民瞬间热血沸腾，一拥而上，与刀斧手肉搏。
偶耕见又有数人毙命，急忙奔到牧笛身边，一面推她上马，一面说道：“你和骅骝马尽力逃走，我要和乡民同生共死。”牧笛大声说道：“我们是并蒂将军，起过誓要患难与共。你死了，我还逃个什么？”任敷指着二人，喝道：“你们谁都走不了！”
一百乡民虽说人少，但是个个舍生忘死、以一敌二，令本已疲累不堪的回纥军十分胆寒。双方正在肉搏，营门外传来嘈杂之声，车轮滚滚、人吼马嘶，震惊天宇。任敷大惊，不知又是哪路兵马杀到，忙传将令，停止与唐朝民兵的厮杀，而是列成阵势，准备杀出营门，迎战上门之敌。
但这不过是一场虚惊。营门外扑面而来的军马，不是唐兵杀到，而是都播贺率领残兵狼狈逃回。他在战场上与马璘、孙志直照过面，二话不说，大战一场，占据上风。见敌兵败走，都播贺岂肯罢休，一口气追进了凤翔城。
马璘、孙志直回到城中，分作两路兜了过来，杀得都播贺手足无措。回纥军一茬一茬倒在街道上。都播贺只知道自己杀了不少敌兵，不知道数倍、十倍的回纥兵死在凤翔城。他根本不知道马璘、孙志直使的是计谋，兀自向前冲杀，誓将这二人大卸八块。幸亏战马中箭，他跌落在地，八名偏将合力将他拖出城来。出城之后，都播贺才知战事不利，收拢残兵败退回营。
都播贺临近营门，也不整队，单人独骑先冲了进来。见地上横七竖八一堆尸体，偶耕、牧笛以及乡民面色不和，便料定任敷怠慢了客人，引发争端。他豹眼圆睁，怒视任敷，血盆大口一张，嗓音如雷：“三弟，他是你二哥，我好生款待他们，你怎个动起手来？”