出于种种考虑,苏霓终是没有去寻找王虫。
她参考搜集来的资料,找到魂石矿脉的入口,尽可能多的敲了一部分下来。这种矿脉呈现奇妙的蓝绿色,有时碧绿如翡翠,有时湛蓝如蓝宝石,有时又有着幽深如深海的颜色。它们形成整条石脉时,绽放出点点星光,用灯一照,指尖眼前烁烁生辉,像是许多星子嵌在岩石之中。
矿洞里还留着大量开采工具,激战痕迹比比皆是。但其中并无人类尸骨,估计已经被虫族吃掉了。她对矿脉一无所知,但也可以看得出来,这条矿脉被发现不久,人类便受到了虫族的袭击,只得弃矿而逃,将这笔巨大的财产弃之不理。
这是魂能机甲最重要的组成部分,如同古代的盐铁资源,被牢牢掌握在帝国手中。当然,宇宙浩渺无际,总有被帝国漏掉的矿脉,那么拥有它的人,也就拥有了一个惊人的金钱来源,甚至武装力量的来源。
苏霓暂且没想这么多,对它们的魅力惊叹一番,就把矿石放进了标本舱。这只是最初级的矿脉,想要将它运用于机甲,或者其他作战工具,必须经历多次锻炼提纯。她还接触不到如此高端的技术,也就不操这个心了。
事实上,对她来说,量身定制机甲实在太遥远。她现在唯一的目标,就是尽可能快地换个为战斗制造的机甲,即使那机甲的前主人是只猴子都无所谓。
矿洞深处,自然也有不少更危险的虫族。她想的没错,等级越高的虫族,其能力越强,无论是不是战斗方面的能力,智力也越高。它们外表像什么昆虫的都有,有的简直是在噩梦中才会出现的怪物。
途中,几只怪虫弹跳出来,扒着机甲研究半天,才不太甘心地离开。从它们“脸上”,苏霓分明看出了失落和疑惑的感情。而她试着与它们进行心灵沟通时,居然受到不小的阻力,全然不像沟通巨蛛那么轻易。
虽说早就有所准备,但亲自确认事情没那么简单后,苏霓还是忍不住感到失望。
她大部分基因仍属于人类,虫母自己都不知道会发生什么,无法取得高级虫族的认同,也是理所当然的事。但这样一来,前途就显的模糊不明。
有了激战中突然进化的经验,她仍会大量摄取食物,以便推进身体上的变化。可是,需要摄取多少食物,会在何时进行何种变化,她仍是一头雾水。
魂石看起来像宝石,密度也像宝石,纵使塞满了标本舱,也没给机体增加多少重量。如果她仔细感应,便会发现其中包含着非固体非液体非气体,像是等离子态的神秘物质。可是感应归感应,魂能并不能被这种原始矿石共鸣出来。
纵使如此,证实自己可以成功开采魂石矿脉,仍是一件大喜事。她从矿洞中出来时,原先有些失望的心情已经一扫而空,取而代之的,是颇为轻松惬意的笑容。
下一次来,她将带着庞大的运输工具,说不定还有琳帆,将矿石一车一车地拉回去。只要这对治安官父女够聪明,她完全不必担心自己的报酬问题,因为至少在现在,她的地位无可取代。
体长数十米的金色蜈蚣、光露出头就像个小山丘的荧光甲虫,看起来如同巨大毛虫、一张口能把人活活吓死的四翼飞虫,都默默看着她和机甲撤离。它们全都没有攻击她的意图,也没去向王虫报信。也许在它们的意识里,虫母的权威至高无上,但她和真正的虫母又有不同,便导致了这种大家都很困惑的局面。
苏霓看它们很罕见很厉害的样子,先问了低级虫族,得悉这些是“巢穴守卫”,不禁大喜,试着一个个沟通过去,结果全部失败,只好悻悻然地继续撤出。
这一趟的收获,比得上高级佣兵团几次九死一生。再怎么贪婪的人,也很难感到不满。她简直都能看到道路前方,一架崭新的机甲正在向自己招手。
然而,就在她不停做着未来的计划时,苍穹之上,忽地划过一道赤红的影子。这影子就像红色流星,在空中拖出残影,直直撞入地面上的高大密林。
由于机甲和虫族相安无事,苏霓出于方便考虑,直接打开了视窗外的护甲,用肉眼观察外界,也因此目击那道影子撞进树林的全过程。
双方之间颇有一段距离,但她并未被残影迷惑,尽力看去,那影子竟是一架殷红如血,矫健如鹰的机甲。
“……血鹰?”
这两个字迅速在苏霓大脑里冒出了头。她不愿相信事情这么巧,但是看到这机甲的同时,她的第一印象便是血鹰——那个神秘的匪团首领,被凯一直念叨着,却未曾现身过的人。
在想明白该怎么做之前,她已经操纵着香肠,以尽可能快的速度向那里赶去。
这个行星上,绝不可能出现两个拥有虫母身份的人。无论机甲里的人是不是血鹰,他一落地,必定惊动附近的虫族。虽然她还没想清楚,究竟该帮名义上的后裔,还是该帮收保护费的头子,但若不尽快赶到现场,便什么都做不了了。
短短几分钟过去,机甲身后传来一千只脚摩擦地面的声音。苏霓头皮一阵发麻,但见那只金色蜈蚣自她后面赶了上来,以蛟龙出洞之姿,一阵风般席卷而过,也是奔向红色机甲降落的位置。
“……”
眼见它的身躯如一条汩汩流动的小溪,从身旁蜿蜒而过,苏霓大着胆子,猛地跳了上去,紧紧扒住它的身体,想搭个顺风车。蜈蚣抖动了一下,却没把她甩下去,默认了她的存在,继续以超高速度向前奔走。
有它的帮忙,又过了几分钟时间,她便得以目击那架机甲的命运。
在天空中时还不觉得,真正看到战场,苏霓才发现,红色机甲的高度是香肠的两倍,却没它那么矮胖,有种矫健灵活的感觉,更像她概念里的人形作战机甲。它身上带有冷兵器,也有重火力武器,正在无差别进行火力扫射,竭尽全力应对包围上来的虫族。
如果这真是血鹰的机甲,凯又觉得那时的她和它有一战之力,那可真是太看得起她了。
她注意到一件很奇怪的事。金色蜈蚣的原始位置,和那只会飞行的毛虫差不多。只有它一个赶了过来,估计是有什么战略目的。
但苏霓根本来不及思考它们的战略目的。
蜈蚣赶到之前,包围红色机甲的虫族数目不多,实力也有限,被密集的火力线压的四散躲避。不过它们的躲避是为了避免受伤,而非找机会逃走,上蹿下跳之际,仍对红色机甲虎视眈眈,抽空便扑上去攻击。
苏霓刚从蜈蚣身上跳下,便见尘土飞扬间,一只巨蝎扑出烟雾,扑向机甲后背。它的前螯不住挥舞着,最终成功钳在了红色机甲的手臂上。
那条手臂颜色霍然加深,鲜红欲滴,几乎可以灼伤人的眼睛。巨蝎的螯足忽然冒出阵阵青烟,接触手臂的部位更是被烧成焦黑色,迫使它松开螯足,接着就被机甲一拳打飞。
蜈蚣会不会发出声音?苏霓不知道。但她听到旁边的金蜈蚣鸣笛般地叫了一声。紧接着,它的前半截身体高高昂起,从口中喷出了一团黄绿色的液体。
酸液接触到打出的子弹,就把子弹融成海绵体,接触到机甲表面,就留下一片肉眼可见的腐蚀痕迹。
这还是苏霓第一次看到直接伤及机甲材质的攻击,顿时一惊。金蜈蚣已游了出去,顶着机枪弹的压力,向前一窜,直接扑到了机甲身上。
它体型虽大,动作却十分灵活,身体一卷,已如缆绳般缠了上去,一圈圈地绕上机甲。那架数米高的机甲在它面前,就像被长蛇缠住的老鼠,只能勉强挣动,想要脱身逃逸,简直天方夜谭。直到整架机甲被紧紧包住,它还有大半身体拖在地下。
这是苏霓见过的最宏大的场面,导致她这时才反应过来。机甲向前迈了一步,又矜持地停住了。
帮了那对夫妻大忙,却险些被人一枪爆头。这件事她没有忘,也很难忘的掉。可是这只会让她做事更谨慎,防人之心更缜密,并不会改变她面对变故时的选择。既然虫族蛰伏多年,不以人类为攻击对象,那她尝试去救这架机甲,想必不会对它们产生太大影响。
她所犹豫的,乃是事后如何解释。
想也知道,魂石矿脉是何等强烈的诱惑。红色机甲敢在虫巢上方晃悠,想必并非泛泛之辈。她救下对方,之后被反咬一口的可能性实在太大。哪怕没被反咬,作为一个不被虫族攻击,甚至和虫巢守卫共同赶到的人类,她也有极大可能被对方缠上。
最尴尬的结果,还要数她成功救人,然后发现对方真是血鹰。两个人冲突起来,虫族不肯帮忙,血鹰打爆了她的机甲……
真的要救吗?还是安心做旁观者,就这么看着它慢慢走向死亡?
忽然之间,她的意识里产生了剧烈震荡。这波震荡不含敌意,却还是被自动反弹回去,连个印记都没留下。苏霓又是一惊,只听红色机甲中传来一个堪称冷静沉着的男子声音。
“不管你是谁,帮帮我。我的机甲设有自毁装置,被它杀死之前,我会选择自毁。大爆炸可能杀不死这些虫子,却一定能拖着你陪葬。要不要试试看?”
“……”