“我最近发现了一个很奇怪的问题。”涅林说。
作为一个新入伍的士兵,他很少有空闲时间,晚上才能回复苏霓的骚扰。对此,苏霓由衷地感到高兴,问道:“什么问题?”
“这里的人都不喜欢用语音通信,影像就更不用说了。迄今为止,我还没见过不用文字输入的人。”
“……这算什么问题。你看,用文字的话,可以一边聊天一边挖鼻孔,用影像怎么好意思。”
“……”
苏霓还以为他发现了什么异状,一看居然在纠结聊天方式,顿时想要吐血。对她而言,这个问题根本不是问题。人类本身就倾向于可以随时撤退的方式,一用影像,顿时拘谨起来,没那么轻松自如。早在银河系,不,太阳系时代,某些天才就发明了“在线对其隐身”和“隐身对其可见”。
涅林同志才刚接触文明社会,还不理解如此奥妙欠揍的心理。
“说起来,我要去做异能测试了,”苏霓说,“之后还要去参加一个酒会。”
“异能测试对你有什么好处?”
“……就像体能测试一样吧。测试之后,我的异能会被冠上一个名字,我也可以有针对性地看看书。”
“……”
苏霓觉得,自己的财产离订制光甲还有十万八千里,也就不肖想它了。就算这样,异能测试也是绕不开的一道关卡,那还不如在辉夜星上做掉,还有主场优势。而且,苏渊没有异能,绮羽的异能和粒子无关,她总怀疑自己的异能来自虫母,也想进行确认。
涅林被送往龙安娜的驻地,暂时用不着她担心,所以他们真的变成了二次元的终端好友,偶尔向对方汇报自己的近期进度。
苏霓的生活还是那么乏善可陈。她最近读了几本关于虫族的书,有学院的教材,也有别人写的科普著作,甚至还有虫族背景的小说。其中很多内容她都已经知道,但也有一些是完全新鲜的知识。少许知识把她的魂魄都吓了出来,比如说那些针对虫母的研究。
“你知道虫母有生长期,有成熟期,有发情期吗?”她忽然问。
“你的话题跳跃得太快了,”涅林抗议道,“我不知道啊,怎么,你那里有虫族?”
苏霓真想说“我就是虫族”,但又不能,只好转换话题:“只是忽然想起了这个而已,不过你倒是要多看一些讲人类敌人的书,我觉得很有帮助。”
“已经在看了,还有关于机甲的书,等你催促,什么都晚了好吗?”
“你仔细听听,我在把终端当你的头一样敲啊!”
异能测试是个很普遍的测试,没有人会觉得需要担心结果,除了鬼鬼祟祟的苏霓。不过,既然已经是必须要做的事情,她也不再多想,只决定在事情不对劲的时候,想办法逃出辉夜星。但她不多想的时候,却有人在替她多想。
她刚刚送走集体作息,不得不按时睡觉的涅林,便看到另外一条消息跳了出来。
杨舟:“我刚和苏北辰通过话,你要进行异能测试?”
苏霓:“是啊,怎么了?”
杨舟:“没什么,我只是很惊讶你拖到这时候,如果我是苏北辰,就要怀疑你别有隐情了。”
“……有话请直说吧。什么别有隐情?”
“比如你根本没有异能,用谎言换来比较高级的待遇。”
“……”
可能因为公爵指定杨舟照看她,这段时间里,龙安娜很少出现,倒是杨舟冒头的概率比较高。苏霓对他也算是有了一定的了解,觉得这人说话的确很直,但都是实话实说,偶尔一针见血,是个可以信任的人。而且,他说话直接,她反倒觉得轻松,有种回到了厄运之星,有什么说什么的感觉。
她说:“如果你只是来吐槽我的,我就要关界面了。”
“我打算介绍一个人给你,让你可以私下进行异能测试,不必到公共机构去。这也是公爵的意思,认为这样可以降低你的不安,并且她对你也很有兴趣。”
“她?”
杨舟迅速发来了一条信息,包括对方的名字,还有目标地点的坐标,要她明天去这地方,寻找一位名叫艾尔莎的女士。艾尔莎是科学院的工作人员,职位是机械工程师,兼任“花栗鼠”实验室负责人。从发过来的图像上看,她年纪接近三十岁,留着一头又长又直的茶色头发,齐眉刘海下,紫色的眼睛熠熠生辉。
“她可以测试我的异能?”
杨舟说:“是的,她有这个资格,当然她很少使用这个资格。”
“我以为她是机械工程师……还有,花栗鼠实验室是做什么的?”
杨舟很爽快地说了艾尔莎的身份,结果把她的魂魄又吓出去一次。这个还不到三十岁的年轻女人,竟是帝国最享有盛名的光甲芯片开发者。她的职务属于科学院,实际上,地位非常超然,专门为找上门的客户定制光甲芯片。
所谓的花栗鼠实验室,其实是设计、制作、出品光甲的地方,更像一个工作室。她的男友艾利克斯任实验室的副手,也是俗话中的“光甲设计师”,负责设计光甲外壳,安排机体内部的线路走向,最终装配机体。这对搭档的名气简直突破天际,除了土包子苏霓,谁都听说过他们的名字。杨舟的灰色幽灵就是出自这个实验室。
苏霓迟疑地说:“你让我紧张起来了呢。她为什么对我好奇?”
“因为你是苏渊的女儿?”
“……”
杨舟传过来的文字跳动着,又恢复了公事公办的态度,“她的工作和异能、魂能息息相关,因此具有极为丰富的经验,对罕见的异能也十分好奇。最近,她恰好到辉夜星探访朋友,公爵才想起这回事。如果你不愿意,那就去公共机构吧。”
苏霓想了一会儿,还是做出了肯定的答复。
对她来说,去哪里做测试并不重要,所以还不如借此机会,观赏一下著名的光甲专家。倘若能和她拉上关系,说不定以后能弄到花栗鼠出品的光甲。杨舟听到她的肯定回复后,便直接和艾尔莎约好了时间,要她在约定的时间登门拜访。
艾尔莎来辉夜星拜访朋友,但她的朋友不在特洛伊,就算在,也没办法在民宅里进行异能测试。因此,她选择了该城市的测试中心,要苏霓到那里去见她。
城市间的旅行也极其方便,一样有磁悬浮轨道直达,如果嫌太慢,可以坐运输梭。苏霓并不嫌慢,却对运输梭很有兴趣,便趁机坐了一次,发现这就是城市间的轻型客运飞艇,只是速度奇快而已。从特洛伊到白山市,足有二百公里的距离,但十几分钟就可到达。
测试中心属于医学中心的附属机构,全名为“人类异种能力研究测试处”,两座建筑也连接在一起。苏霓从医学中心进去,走过空中长廊,便找到了自己要找的地方。
比起任务中心,此地给人的感觉更加干净冰冷,也以冷色调为主。医疗系统的人均身穿蓝袍,偶尔出现一次,似在提醒着这里和医学的关系。她报上自己的名字,通过身份认证,便被工作人员带下楼,走过长长的通道,进了一间极为宽阔的实验室。
实验室中央放着一台巨大的仪器,让人一进门就能看到它。艾尔莎穿着白色工作服,双手插兜,脸上带着极浅的微笑,扫描式地打量着她。
她本人看起来比影像年轻,和普通的女性差不多,唯有眼睛特别灵动,说话时,语速也比常人为快,“你有点拘谨呢,这又是何必?今天你只是来做个常规测试,我就是那个给你做测试的人,如此而已。”
苏霓见她把话说的这么明白,也跟着实话实说道:“本来不拘谨,但这屋子里只有你一个人,让我觉得有点奇怪。”
“做测试本来就只需要一个人。”艾尔莎说。
她把手从衣兜里抽了出来,指指那台仪器,“先把正事办完吧,很简单的。你进去,里面有个特殊材料制成的假人,把它当成现实里的敌人,用你的异能攻击它。仪器会自动收集数据并分析,我也会在外面观察,分析结束后,仪器播放音乐,你就可以出来了。”
“……诶,如果我的异能不是攻击类的呢?”
“那也有别的测试方法。”
苏霓无语了一会儿,蹭进那扇开着的门,然后门便自动合上了。这台仪器处于密封状态,就像个小房间,但地板墙壁天花板连为一体,全然看不出连接痕迹。艾尔莎也没有骗她,里面除了一只两米多高的假人外,空无一物。
其实这种仪器造价很高,只为防止攻击性的异能破坏数据传导,设计者就费尽了心血。纵使如此,碰上电磁干涉等罕见异能,各种接收器、传导器仍会出现问题,测完就得加以更换。
苏霓自然不知道这些故事,只想速战速决。她把假人当成钢铁化了的西蒙,也不在意是否会被艾尔莎看出来,直接凝出黑刃,咣咣咣砍了几分钟。
令她惊讶的是,无论怎么砍,假人都纹丝不动。黑刃上传来的触感完全正常,但每当刀锋接触到假人表面,它就现出奇妙的变化。有时是水波样的花纹,有时嗡嗡震颤,即使黑刃平滑地切了进去,再抽出来的时候,它也会马上恢复原状。
苏霓也是好奇,把右侧的黑刃变回自己的手,上前捏了它几下。那感觉和塑胶模特毫无区别,真不知是怎么做到的。
这个时候,音乐声忽然响了起来,门也再次打开。她这才想起艾尔莎就在外面,全程目击自己捏了假人,顿时老脸一红,赶紧退出仪器外面。
艾尔莎却不在原来的位置,已经走到记录仪旁边,一脸平静地在屏幕上写着什么。即使听到苏霓出来,她也不回头,只说:“苏北辰的猜测没错,你的异能确实是粒子操纵,很罕见的异能,恭喜你了。”
“……谢谢。”
“过来把你的终端连上,”艾尔莎又说,“我把认证资料复制给你一份,以后需要出示的时候,你也可以任意复制给别人。以后大概会有很多人羡慕你吧,不过,越罕见的异能,资料就越少,需要靠自己慢慢摸索。”
她说话虽快,口齿却清楚利落,全神贯注地工作着,神态中有着别样的美感。苏霓觉得她脾气还不错,便顺杆子爬上去,问道:“你有没有什么建议?”
凑近了看,她才发现艾尔莎也连在记录仪上。可这位光甲专家的终端相当诡异,竟是从小臂肌肉中伸出细细的连线。她填入数据并签名的时候,那条细线也一颤一颤,不仔细观察,根本察觉不到。
苏霓心里立刻出现一个可怕的想法,“她把终端植入了身体吗?”
艾尔莎无视了她的目光,继续平静地说:“我很想说我有建议,不过,我从来没有接到配合粒子操纵的光甲,提建议就是不负责任了。我只能跟你说一些我读过的资料。”
“粒子操纵中的粒子,性质和任何一种已知粒子都不同,更加坚实。它可以根据使用者的意志,变化出不同的形态,譬如粒子刃、粒子盾、粒子屏障等。在我看到的报告里,过去曾有覆盖整艘星舰的粒子屏障,就像一层极薄的雾,厚度只有一个粒子。但攻击者接触到它时,整个屏障都会发生变化,瞬间沿着攻击者传递而来的能量,反击回去,在对方的星舰上击出一个大洞。”
“至于你,我已经看到了,”她瞥了苏霓一眼,“你能操纵的粒子有颜色。我也不知道报告里说的对不对,只能原话复述。真正的粒子是无色的,只能反射环境的光,也许你可以在这方面多努力一下。”
苏霓说:“我可以亲自读一下这篇报告吗?”
“你的权限不够,这是军事记录,我也调不出来。”
“……你真的设计过很多光甲吗?”垂头丧气的苏霓问。
“是芯片,光甲的芯片。”
“有什么区别?”
艾尔莎笑了起来,说:“你的好奇心还真旺盛啊!芯片就相当于光甲的大脑,机甲的芯片叫机核,光甲的就叫光脑。它们没有大脑的时候,无法理解机甲士的命令,只是一坨合金而已。只有把芯片装上,它们才能接收到指令,并加以分析,然后输出相应的反应。”
苏霓说:“就是中央处理器和主板嘛。”
艾尔莎虽然不知道什么是主板,却明白了中央处理器,遂道:“差不多是这样,但是比中央处理器复杂的多。有些光甲自己就具备人工智能,即使机甲士陷入休克状态,它们也能搜集环境资料,然后正确应对,带着主人脱险。”
“但是呢,许多高级机甲士反而不喜欢这种光甲,”她的语气一变,“他们认为人工智能会影响自己的判断,分散自己的心神,只想要一架完美的战斗机器而已……你有什么想法吗?也想要光甲?”
“想,但是没钱。”
艾尔莎又笑了。苏霓说:“除了灰色幽灵,还有我认识的人在你这里做光甲吗?龙安娜?苏北辰?噢,紫蓟公爵?”
“蜂蝶?蜂蝶不是我的实验室出品,不过我有接过它的修复任务。苏北辰的光甲是苏家自己制作,和我也没有关系。紫蓟公爵嘛……他的光甲是真正的艺术品,可以与星舰完美结合,由我们和其他实验室携手合作,花了很久才制作出来。看在公爵的面子上,你来向我订制,我给你打九八折。”
“……不能多打一点折扣吗?”
“你知道一架光甲的九八折是什么意思吗?”
苏霓弱弱地说:“我不知道……”
艾尔莎再次瞥向了她,说:“帝国的资源大多用于建造太空舰队,尤以星舰为甚,成本最高的大概是浮游死星吧,但光甲也占了很大一部分。这些事,你以后都有机会了解。现在不必把精力花在这方面,我很快就要返回实验室了,你不如问些比较实际的问题。”
苏霓想了一会儿,忽然说:“我的确有个疑惑已久的问题,问过苏北辰,却没有得到明确的回答。”
“什么问题?”
“魂能和异能到底有什么关系?”
作者有话要说:另外一篇文今天入V,所以就更这么多吧。