大夫人看了一眼她身后的绿竹和红芍，点点头，道：“身边就跟着这两个小丫头也实在不像个样子，紫霞，从今往后你就跟着四小姐吧，好好照顾她。”
一名个子高高梳着丫鬟髻，身材娇小的年轻的圆脸丫头应声出列，恭敬地向南宫玥行了个礼。
“你也大了，身边只有这两个一等丫头也不够，如今先补上一个，回头等过了年再加一个，二等的我已经为你准备好了，至于三等的好办，看着差不多的就慢慢添起来。”大夫人这样说道，十足一个慈母的模样。
南宫玥笑着拜谢了，她知道，此刻不光是大夫人在打量她，就连一旁的老夫人李氏，二姨娘黄氏、三姨娘谢氏、四姨娘温氏都在评估她。这一家子，自己的父亲是丞相，嫡母任氏当家，可是三位姨娘和大房近年来却是互别苗头，彼此之间明争暗斗是少不了的。对于刚回来的她而言，站稳脚跟才是最重要的。
大夫人又看了她一眼，皱眉道：“这孩子，怎么穿得这样单薄。”说着她招招手，“来人，把我准备的手炉拿过来。”
当着众人的面，她笑着亲自把手炉拿给了南宫玥。
铜制的梅花形状手炉不仅暖和，设计也非常精妙，手炉一共两层，外壳精美，内胆用于烧炭，架在外壳上。外壳的纹饰繁复美丽，有一朵朵的红色梅花仿佛栩栩如生，南宫玥轻轻一摸，便发现这个手炉很光滑，像被人摸过很久，是旧的，显然是大夫人为了在众人面前做面子，特地从箱子底下拿出来做人情的。她微微一笑，道：“多谢母亲。”
就在这时候，外面有人进来禀报任氏道：“大夫人，太尉夫人送了五匹从青州运来的贡品流云葛，您看——”
大夫人点点头，笑着站起来，道：“老夫人，我有事便先告退了，南宫玥，一会儿我办完了事，就送你去见过你父亲。”
南宫玥连忙笑道：“是，劳烦母亲费心了。”
李氏手上的佛珠动了动，只是略微点点头，大夫人便笑着告辞了，她一走，三位姨娘的人便都跟着站起来。尤其是四姨娘温氏，很是失望地看了一眼南宫玥，她原本还以为会有机会看这庶女告任氏一状，谁知却是个软柿子，吃了那么多苦都不敢说一句半句的。
四位姨娘一走，满屋子的莺莺燕燕也就都跟着走了。
李氏看了眉清目秀的南宫玥一眼，不知为何突然叹了口气，对一旁的桂妈妈道：“送这孩子出去吧。”
南宫玥跪倒在地，又认真地给李氏磕了个头，这才跟着桂妈妈离开。
桂妈妈送南宫玥到屋檐下，就听见南宫玥突然“咦”了一声，不由顿住了脚步：“四小姐这是怎么了？”
南宫玥摇了摇头，脸上也露出奇怪的表情，仿佛是无意一般，捏了捏自己的手。桂妈妈不再说话，继续往前走，却故意落后半步，看了一眼南宫玥提着手炉的手，发现那里竟然变紫了，像是中毒的模样，顿时愣住了。
南宫玥像是强忍着身体，没走几步却眼泪汪汪的，桂妈妈再也看不下去，笑道：“四小姐这手炉的梅花形状真是漂亮，老夫人最近也想要梅花形状的手炉，不知道能不能借奴婢们看两天？”
老太太想要什么的手炉没有，形状自然是丰富，南宫玥明明听得明白，却仿佛听不懂一样，顺从地把手炉递给了桂妈妈，桂妈妈接过，手指有意无意地在那梅花形状里子抚了抚，鼻子闻了闻味道，随后脸色微微变了。
“桂妈妈，怎么了吗？”南宫玥天真地问道。
桂妈妈看了一眼周围的丫头们，脸上的笑容不改：“没事，四小姐快去看看新居吧，老夫人身边离不开奴婢，得赶紧回去。”
南宫玥看着对方小心翼翼的拿着手炉，微微笑了：“是，桂妈妈赶紧回去吧！”
桂妈妈一路提着手炉回到梨院，屏退了丫头，对李氏道：“老夫人，奴婢有事禀报。”
李氏见她神情郑重，便点点头，道：“什么事？”
桂妈妈小心地把事情说了一遍：“虽然这事情本不该奴婢管，可是四小姐实在是可怜，什么都不知道，还当宝贝一样摸了又摸，到底是小孩子，不知道要防备人。”
李氏见她这么说，从她手上接过手炉，心里疑惑。手下就揉捏了两下，鼻子嗅了嗅，忽然觉得手感、味道有异，忙低头去看：“咦，这是什么？”
就见手炉的梅花形状上，有一些粉末，味道些是淡淡的幽香。
“怎么手炉里有这个？”李氏的眉头皱起来。
“四小姐到底是小姑娘，哪里懂得这些东西，乌头是有毒的，在中医典籍中明确记载，乌头性辛、温，有大毒，不可直接接触，即使磨成粉末，放到炭火里燃烧，也会中毒呀！。”
“这些黑心的奴才们，这样粗心大意！”李氏怒道。
南宫玥虽然不是她看着长大的，可也是她的孙女，又是个眉清目秀的懂事孩子，怎么会刚一进府就有人这样整治她呢？可是李氏转念一想，除了大夫人任氏，谁也不会有这胆子的！她的面色越发不好看了：“这手炉可是当着我面给的，这是要给我难堪吗？”
桂妈妈很少见到李氏发怒，连忙低下头去：“老夫人，这事情也未必是大夫人做的，看她对四小姐那么好――”
“好？不是从她肚子里爬出来的，又有什么好不好的？！原本我还想着，她毕竟也是大户人家出身，是晓得轻重的，不会做出什么出格的事情，看现在的情形，她也是糊涂的。咱们这样的家庭，万万不可传出什么虐待庶女的事情，桂妈妈，你将我身边的墨菊送去给三小姐吧。”
“是。”桂妈妈连忙应道，老夫人虽然很少过问府里的事情，可却是个外冷内热的人，看不过眼的事情总是要管一管的，如果只是手炉的事情，换个手炉就可以了，老夫人这是怕大夫人还会动其他的手脚，传出去妨碍南宫家百年的清誉。不过，这回四小姐可算是走了好运了，有老夫人的人在那儿看着，大夫人肯定要顾虑三分，不敢将她真的如何的。
李氏想了一想，就道，“既然你已经带回来了，就找个新的手炉送回去就是，不许对四小姐多言。”
“是，奴婢明白。”桂妈妈应声道。
此刻的南宫玥，已经走到了花园，一路上虽然有小丫头在前面引路，她却明显心不在焉的，不知道那些乌头的粉末作用究竟有多大，那乌头的粉末自然不是大夫人做的，她才不会在没摸清自己底细的情况下就动手，粉末是南宫玥自己趁人不注意放进去的，借机会告诉李氏，大夫人当面一套背后一套，撕开她伪善的面具。
因为跟着赛华佗，她也知道了一些有毒的植物，在张谦家的时候，她叫赛华佗给她一些毒物，好随时应付一些突发情况。
就在这时候，迎面走过来几个女子，让南宫玥猛地一惊。