夜晚的松林子黑黝黝的。
女子倚在一棵树上，静静地等待长孙青。
长孙青却没有来。
“小人！我竟然上了他的当了。”女子等得不耐烦了。又不愿离开，只得干等。
松林外终于响起一阵脚步声。来人是林峰。
脚步声越来越清晰。
女子已经见到一个人影停在一棵松树下。
“长孙青！”女子冷笑道：“你终于来了。为何不走近些？难道你怕了？”
林峰不说话，心里却在发笑。
“瑶宫宫主指使你去禅堂到底想干什么？”女子厉声问道。
“你是谁？”林峰冷不丁地问道：“长孙青已经走了。”他觉得女子声音很熟悉。
女子冷笑道：“长孙青走了。你来了。你是谁？难道你是长孙青的同伙？”
好熟悉的声音。林峰微微一愣。
“碧霄？是碧霄的声音。”林峰高兴地了不得。“是碧霄吗？我是林峰！”
女子笑道：“真是你呀。在这里碰见你，怎么这么巧？”
“我和长孙青打了几十回合，你难道不知道？”
“怎么？你遇到了长孙青？在哪儿遇到的？”
“就在客店过来的那个水塘前。”林峰道：“他终于被我打败了。”
“坏了，坏了。”碧霄走过来，气得直跺脚。
“为什么？”林峰不知说什么才好。
“我正有话要问他。这下可怎么好？”碧霄又跺脚。
“到底怎么了？妹子你遵从师父的指示，前来找长孙青的吗？究竟想问什么？”
碧霄道：“你知道有本书叫《风飘零》吗？”
“当然知道！怎么啦？”林峰觉得奇怪。
“《风飘零》原来在海灵儿的手上，你知道吗？”
林峰笑了：“我当然知道。可瑶宫宫主很想得到它。”
“现在到了假瑶宫宫主那儿了。你不觉得奇怪吗？”
“怎么回事？难道假瑶宫宫主盗走了《风飘零》？”林峰问道。
“我不知什么原因。反正那本书的确到了假瑶宫宫主手上了。师父叫我盯紧点。她自己不方便出面。”碧霄道。
“你想从长孙青口中得知假瑶宫宫主的下落？”
“我正是那个意思。所以我跟踪长孙青很久了，心想今晚一定能从他的口中得知有关假瑶宫宫主的一些蛛丝马迹。不想，你叫他打跑了。”
“其实，也不是我打跑的。”
“什么？难道是他自己有意落败的。”
林峰道：“在我们交战的时候，始终有个人在暗处。尽管我们都看不见，但我能感觉到。”
“你认为是那个暗处的人帮了你？”碧霄有点儿不相信地问道。
“一定是！只不过，不太明显。可能长孙青没有觉察到。”
碧霄道：“你和长孙青交手，他没说什么话？”
“我们早就是一对冤家了。这次他偶然见到我，很是惊讶。他说有事分身，没办法切磋武功了。说，改天一定奉陪。急着要走！”
“所以，我没放过他。他是个急躁脾气的人，三句话没说完，就和我动上了手。”林峰道：“没想到，暗处有个人一直窥探着我们。到关键时候，他来这么一下子。”
碧霄知道长孙青也没有和林峰说什么话，只得说道：“九顶山前十里的地方有个草窝子。也许长孙青到了那里。因为他口中曾无意透露出这个地名。”
“的确有个草窝子。我去过两回。不过，很久了。”林峰说道。
碧霄道：“按说，假瑶宫宫主也一定在那儿。我们何不去打探打探。”
林峰暗想：“我正要去禅堂。正好顺路。”于是说道：“我哪有不去之理！”
碧霄顽皮地道：“对付长孙青，我还是有一手的。”
“你有什么方法？”林峰笑道。
“我可不愿和长孙青那个泥人动手。我只是展示一下飞腾之功，就足以将他吓走。”碧霄嘻嘻笑道。
“妙极！可惜没等你展示，我就替你代劳了。”林峰笑道。
碧霄道：“你我却不能同行。因为，两人的目标太大。鹰子师父不让我带来，所以我只好步行。”
“步行，也不远的。既如此，你先走吧。”林峰说着，蹭的一声，上了树梢。
“我呆在这儿，直到天明再走。”林峰发觉碧霄有点儿发愣，于是解释道。
林峰在松树梢假寐，不觉到了天明。
他下了树，顺着松树边的一个羊肠小道，走进镇里。
林峰盘算着，打算弄一匹马，好尽快去草窝子。没成想刚从一家小吃店出来，迎面碰上马文龙父子。
马文龙见了林峰，高兴地说道：“我知道你在这儿。所以一直在街里寻你。这不找到了你。”
“鼓点吩咐的，当然不会错了。”马小五笑嘻嘻地道。
“你们遇到了鼓点前辈？”林峰惊诧道。
“本来我们也不认识什么‘鼓点’。他见我们一直在野外守候着什么。像等什么人。已经猜出了大概。就将‘鼓石岭’的事情向我们说了。我们才知道你在镇里。”
林峰见马文龙父子每人手上都牵着一匹马，道：“你们不和药王母子在一起的吗？他们又去了哪里？”
马文龙道：“药王母子和我们四个人在第一道岭就迷了路，幸好遇见了折返回来的苗琳。我们七难八难，好不容易走了出来。”
林峰问道：“苗琳呢？”
“一个老妇人和她一起走了。那个妇人可能是她的师父。”马文龙道：“药王母子一直不相信。”
林峰道：“是苗琳的师父无疑。苗琳从没有和别的老妇人在一起过。”
他们正说着话，突然欢儿从一个巷子冲出，大声道：“找得我好苦。你林峰……你怎么不辞而别了。”
林峰将昨晚见到的事向欢儿说了。
欢儿听了道：“长孙青我也认识。他的母亲可不简单。”
马文龙道：“欢儿，你知道长孙青的母亲是什么人吗？”
“怎么不知？”欢儿认真地说：“他的母亲是现在西夏名副其实的长孙公主。他母亲的师父就是火龙大师。长孙青的逍遥剑法就出自他的母亲，也可以说，出自火龙大师！”
“不错！”林峰说道：“长孙青却误入了假瑶宫宫主的麾下，他的母亲直到此时，也不知道。”
马文龙道：“段芸儿早已去了草窝子。她说那里定有一场好戏看。我们不知是什么意思。”
“草窝子？”林峰吃惊道：“以段芸儿的资历，她也去草窝子，说明，草窝子一定有什么大事。不然，她不会那么专注地前去。”
欢儿道：“草窝子在哪儿？远不远？”
马小五笑道：“就在我家门口。小时候，我和林峰去过。那里芦苇冲天，水洼遍地。露出水面的几乎都长着两人高的蒿草。野鸭子很多。是个游乐的天堂。后来不知怎么却变得极为凶险起来。”
“那……那段芸儿去干什么？”欢儿很纳闷：“她不是大理的人吗？为什么千里迢迢要来中原？”
“谁知道！早年她曾经来过中原。名气可大了。后来隐居大理，一直听不到她的下落。这次亲自来中原，一定事出有因。”马文龙说道。
“难道也为了那本《风飘零》？”林峰道。
“可能为了《棋格九势》！”马小五道。
林峰听了大吃一惊：“为了《棋格九势》？何以见得？”
“因为我分明看到她的掌里印有一张棋盘。”马小五道：“我也是无意之中见到。想必段芸儿不在意的吧。”
马文龙道：“小五将情况向我说了。我也觉得奇怪。再说飞剑也一直没有露面，难道他也去了草窝子？”
林峰暗想：“草窝子距离禅堂不远。难道师父藏在那里？师父一直关在昆仑，后来转移到‘枯树岭’。难道他知道了有关《棋格九势》的隐情？”
马文龙道：“刚才我们父子在此处遇见了魔云飞。从他的话里，我也听出了点苗头。”
“什么苗头？”林峰问道：“魔云飞还在这儿？”
马文龙道：“他也去了草窝子。我们的两匹马就是他送的。”
“他说了什么？”林峰又问道。
“魔云飞说：‘从弟子得到的消息来看。段芸儿不单单为了《风飘零》，也为了《棋格九势》。’又说：‘假瑶宫宫主得了《风飘零》似乎是海灵儿有意为之的。’我听了分不出真假。”马文龙道：“不过，以魔云飞的弟子的口信来看，应该不会是假的。”
欢儿听了半天，道：“为什么都去草窝子？难道草窝子又是一个陷阱？我总觉得草窝子地理地貌刚好和陷阱差不多。”
林峰、马文龙、马小五听了都暗暗点头。
马文龙道：“这两匹马是魔云飞送的。沿途去草窝子的路都有魔云飞弟子的眼线。林峰，你应该早一点儿到草窝子。我这一匹马就给你了。”马文龙停了一下，道：“以我说，你欢儿和我们一起最好。林峰一个人前去。说不定能破获什么大的秘密。”
“马叔说得对！”林峰说道：“欢儿，你就和马叔、马小五慢慢前来吧。我在草窝子扥你们。”
林峰和马文龙、马小五、欢儿道了别。
欢儿仍然依依不舍。
可林峰骑着马已经走了。
林峰心急如焚，快马加鞭，刚跑出三里地，突然见前方一个苇塘挡住了去路。
因为心里着急的缘故，他竟然走错了路。
刚过年的芦苇还很挺拔。密密扎扎的草层几乎将苇塘里的水盖住。
林峰环顾四周。一条官道在苇塘左边若隐若现。
他情知自己走错了，急忙调转马头，正想加鞭往官道上奔去，不想草层里突然伸出一根绊马索。
林峰的坐下马，陡失前蹄，向前栽倒。
马身上的林峰刚想反应，突然一只铁网搂头罩来，将林峰拖进水塘里。
紧接着水里又飞出几把铁钩子将那匹马也拖进了水塘。
一切都在突然之间。
林峰真的没有察觉。他也不可能察觉。而实施的人老早就算计好了。
因为苇塘前边的路就是个岔路。很多人都因为迷路而上了人家的道儿。
即使林峰不着急，他也很难不从这条道走。
这条道给人的错觉就是：道路横穿苇塘的。
林峰醒来时，已经在一间茅草屋里。
茅草屋不算低矮，但房间里布置地很干净。
一条半新不旧的被子盖在林峰身上。此刻他感觉身上很暖和。
一个妇人正在门口织网。对于林峰的醒来，她一点儿也不意外，也不惊讶。
她的眼角似乎早就觉察床上林峰的一举一动了，只是她有意不动声色而已。
“这是哪儿？”林峰想起来，但觉得自己的身子很重。
“这离草窝子还很远！你先呆着。”妇人整个背部几乎都对着林峰的视线。看得出妇人不想回答他的问话。
“等会儿有人给你送吃得来。”妇人不软不硬地说道，她又加了一句：“如果不是那个人，你早死了。”
“那人是谁？”林峰使劲坐了起来。此时他真的感觉全身很重，一点儿力气也没有。
妇人没有回答他的话，又说道：“你肚子里喝了很多的水。感觉很重是正常的。我已经给你运功调息了。用不到一个时辰，你会痊愈的。”
“我的……”林峰几乎大声道。他情知失言，立即住了口。
林峰的剑就在枕头边。他的衣裤正在外边的绳子上晒着。林峰能清晰看到。
草房子外阳光很温暖。也没有什么风。门口的远方影影绰绰好像就是那个苇塘。
“你的剑在那儿好好的。我不是什么窃贼，不会拿你的东西。你只管放心好了。”妇人说这话时，才转过了头。
“师……师娘！怎么是你？”林峰着实吃惊不小。
“哎，我在这儿多时了。”妇人叹了一口气。
此人正是宋玉的妻子。
“师娘，你怎么会到这里？劫持你的那个高个子呢？”林峰问道。他已经慢悠悠地走到妇人面前。
“那个高个子已经死了。尸体就沉在前方的苇塘里。我早先不知道他是谁，直到一个天仙女子将他俘获，我才知道他是野骆驼的弟弟。”