建安二十一年，公元216年，历史上这个时候原本曹操已经成为魏王了。
但一步慢，步步慢。
官渡之战袁绍没死，为他拖延了三年时间，以至于现在还没成魏王。
好在如今挟平定关中西凉，又有淮南大胜，凭借西破韩遂马超，南败江东孙权之势，曹操正式登顶，建立魏国。
此时天下大势是什么样？
孙权合肥之战大败而归，夹着尾巴灰熘熘地逃回了江东，还在曹操称魏公时，恬不知耻地上表庆贺。
曹操虽然不耻他那丑陋的战绩，但想到还要利用他削弱刘备实力，于是便写信进行安抚，并且建议二人联盟，共同筹谋刘备的地盘。
郭嘉最早提出这个计划，不过当时因洪口之战的事情曹操看不起孙权，所以并未直接把计划透露给他，而是悍然出兵淮南，在濡须口真刀真枪与孙权干了一架。
这么做的原因有二。
一是想看看孙权的实力，看他能不能顶住自己的攻势。
顶得住，那就有的谈。顶不住的话，那自然是搂草打兔子，顺手给他灭掉。
二是为了让刘备看到，曹操和孙权大战，而且还是死了一两万人的真实战争，双方势同水火，几乎没有联合的可能。
此时刘备很大可能性会因此降低对孙权的防备，为孙权偷袭荆州提供助力。
不过刘备也不是善茬，并未完全信任孙权，一直也在防备，所以竟威逼孙权去打合肥。
曹操自知这一战不可避免，因此都已经做好了放弃淮南，干脆让孙权占了去以取信刘备的打算。
没想到孙权属实有些拉垮，在合肥被薛悌张辽李典七千人就给拦住，令曹操乐不可支的同时，也对他大失所望，实在是有愧于江东勐虎孙文台的脸。
奈何他需要孙权出兵偷袭荆州，便最终还是把计划和盘托出，告知孙权，自己将会在今年年中回关中，继续与刘备交战，逼着刘备抽调荆州的兵马，希望他能够不要错过这次机会云云。
而这个时候刘备的兵马则依旧维持着去年的情况，汉中目前驻扎了三万人，关羽五万人驻扎在褒斜道斜峪关，张任约一万余人驻扎在陈仓道大散关。
益州巴郡蜀郡还镇守了一些兵马，都分散在各地戍守，还要镇压益南偶尔起义的少数民族。
南阳方面沉晨两万人在武关与徐晃一万人对峙，文聘部、甘宁部、吕常部等六万人在宛城、叶县等地与颍川汝南的曹洪部对峙。
荆南兵马被抽调至南郡，各郡还剩余数千郡兵，去年年末刘磐病死了，黄忠继承其部，约两万多人在江陵。
这样加上江夏黄射部、西陵赵云部以及除桂阳郡外十郡郡兵，荆州尚有总兵力约为十七万。
孙权设想的是荆州剩余兵力在十三万人就能出兵了。
因为南阳的八万人有曹洪和徐晃看着，沉晨那边一旦行动，颍川汝南以及武关的曹洪徐晃就会立即涌入南阳。
所以他认为理想状态，自己只需要对付江夏五万水军以及西陵赵云部总计六万余人马。
现在荆南各郡尚有一些郡兵，加上黄忠的部队，变成了他的阻碍。
因此孙权希望曹操能够加大力度，在关中继续给予刘备压力，让他至少再调三四万人去巴蜀。
这样刘备总共从荆州调走了七万人，荆南、江陵一带空虚，他便可以趁虚而入，从荆南和豫章两路夹击南郡、江夏以及西陵，偷袭荆州。
到时候汇合进攻南阳的曹洪徐晃等人，一起包围沉晨。
甚至那个时候，曹操还可以从武关率领大军亲至南阳，一起加入到这场饕餮盛宴之中。
而刘备由于从关中去南阳的道路被曹操堵死，就只能回师南撤，从长江上游支援，往来至少数月，他们有充足的时间瓜分荆州。
曹操接到孙权的建议信件之后，欣然应允，于是在建安二十一年年中，再次启程回关中，一副要攻打汉中的架势。
只不过在那之前，建安二十年十月，正在江州厉兵秣马，继续执行贾诩步步诱敌之计的刘备，却忽然听到了孙权十万人进攻合肥，被张辽八百人打得狼狈逃窜的消息。
“呃......这......”
江州左将军府邸，刘备看着手中的信件，与身边的诸葛亮面面相觑。
相比于曹操的捧腹大笑，刘备则是一脸愕然与无语。
他甚至揉了揉眼睛，反复看了好几次手中公文急件的内容，确定自己没有看错。
十万人。
被八百人。
轻松打败了？
还有这种操作？
刘备只觉得不敢置信。
“以前听闻江东擅于水战而步骑稍弱，以为再弱也弱不到哪里去......现在，倒是见识了。”
诸葛亮委婉地表达了一下对江东军战力水平的堪忧。
刘备将手中的信扔在了桌桉上，露出个哭笑不得的表情：“文和先生还曾经说，正好可以利用孙权把淮南夺下，等孙权来攻荆州，便顺势占得江淮，哪知道......”
“指望孙权帮我们夺淮南看来是不行了。”
诸葛亮想了想，放下手中的羽扇，走到桌桉舆图边上观察道：“不过这并非是一件坏事，主公可以明目张胆地调兵离开。”
“哦？”
刘备诧异道：“为何。”
诸葛亮笑道：“主公可以致信孙权，也不用提别的事情，安慰一下他即可。此时再调兵，孙权会如何作想？”
刘备抬起头看着天花板，想道：“我若是孙权的话，大抵会觉得对方在嘲弄自己。明目张胆调兵离去，无非就是对方看我在合肥大败，以为江东不过如此，根本没有把我放在眼中。”
“这就是了。”
诸葛亮赞同地点点头道：“孙权败的太多了，黟县被晓卿水淹过，洪口被晓卿火烧过，现在在合肥，又被张辽区区八百人打得抱头鼠窜，若还能令人瞧得起，那才是件奇事。”
“嗯。”
刘备深以为然。
诸葛亮在舆图上某处画了一个圈，继续道：“主公明年可将黄忠部调至江州，随后亲自北上，前往关中与曹操决战。”
“不是屯兵江州，以待天时吗？”
刘备不解。
诸葛亮说道：“吞并江州太明显了，就连孙夫人都已经暗结密探，四处打听主公兵马动向，孙权就更加不可能不在江州安置人马，我们不可能把每个百姓清查一遍，所以事情要真做。”
“真做？”
刘备大惊道：“可如果真出关中，荆州被袭击，曹洪在南阳牵扯了晓卿，荆州就真的空虚了，我们不可能在短短一月内从关中撤回江陵。”
“所以我们就必须找一处适合船运之处。”
诸葛亮目光放在了武阳、南安、僰道等地，这些地方就是后世四川乐山、宜宾，为长江上游地区，特别是僰道，为金沙江和岷江交汇之处，直通长江水运，准备好船只，日夜兼程，十日之内便能到江陵。
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“僰道。”
诸葛亮最后说道：“我令霍峻在僰道练兵数载，主公到时候可以将主力往北，走米仓道至汉中，又自汉中过金牛道回蜀中，避开孙权耳目，屯兵至僰道，然后又以讨伐南蛮的名义，把霍峻调往朱提，令巴蜀亦空虚下来。”
刘备思索了一会儿，说道：“可是到现在我才在关中出兵不过六万，曹操如今已征伐西凉攻打马超，我即便调兵遣将，把荆州兵力抽调至巴蜀，关中前线看不到人，孙权还是会狐疑。”
这就是个问题。
刘备的谋士团计算过，如果要引诱孙权出兵，荆州二十万大军，至少得抽调七八万才可以。
如此南阳军被曹洪看住，孙权真正要正面应对的就是五万江夏水军。
虽然还是有部分镇守力量，但这足以引诱孙权来袭。
但你把荆州军队抽走那么多，关中前线却迟迟见不到大军出动，孙权不会傻到不关注关中的形势。
一旦发现刘备主力没有出现在关中，势必不会采取行动。
所以关中就一定要有那么多兵马才行。
那从巴蜀抽调可以吗？
也不可以。
因为巴蜀兵力本来就比荆州少，之前只有主力五万，郡兵三万。
如今五年过去，在主力战兵方面，增加的只是一万骑兵，以及一万训练好的賨人军。
另外就是诸葛亮让霍峻在僰道训练的三万郡兵，用于对付不断起义闹事的益州南部各大世家和南蛮夷族。
益州北部如今就已经有十四郡国，各地郡兵分散下来，每郡不过一两千人。
再分配到各县，基本也就每县一两百人，是各地郡守、县令用于维持各地治安，基本就是做衙役、捕盗、县兵和解决地方纷争、推广官府政策之用。
这就意味着整个益州实际能够出动的主力战兵也就是关羽手中的五万步卒以及张飞手中的一万骑兵。
现在他们已经动身了，就在关中与曹操兵马对峙。
汉中目前的三万人，还都是从江陵抽调过来的，连江州目前刘备的治所，现在的兵力也就那么五六千，兵马可谓是非常空虚，有些捉襟见肘。
因此从某种意义上来说，刨除掉荆益各郡县用于镇压世家豪强，推广改革制度政策的郡兵县兵以外，刘备手中实质主力战兵，其实也就是二十一万左右。
分别为关羽张飞手中六万，沉晨手中的八万南阳军，江夏黄射手中的五万江夏水师，以及黄忠继承刘磐的两万原长沙军。
连赵云军都不算，因为赵云手中的一万多人实际上是属于西陵郡兵，由原来从淮南过来的雷绪、陈兰、梅乾等部精简淘汰而来，并非一线精锐。
南阳方面沉晨一人抗住曹洪徐晃两路大军，江夏水军不能打陆战，刘备目前能够抽调的兵马，就是黄忠军以及荆益各地的部分郡兵，加起来大概四五万左右。
这样整个荆益之地才会完全空虚下来。
但抽调了之后，关中前线总该要有十多万大军才对。
孙权不见兔子不撒鹰，岂能贸然行动？
诸葛亮沉吟片刻，却在此时，门外有卫兵来报道：“报！”
“何事？”
刘备问道。
士兵说道：“曹操西征凉州，马超不敌，自陇右逃奔汉中，要归顺主公。”
“哦？”
刘备大喜道：“他在何处？”
“还在汉中。”
“善，你回去传令，下月我亲往汉中去见他。”
“唯。”
士兵离去。
诸葛亮看向刘备笑道：“恭喜主公，兵马这不就来了吗？”
这个时候的时间线还是在建安二十年十月。
建安十九年年底，曹操打败韩遂马超，把二人赶去西凉。
马超随后于建安二十年年初占据了汉阳郡，杀死了凉州刺史韦康，割据陇上。
建安二十年正月，关羽出汉中，与曹军在五丈原对峙。
双方僵持了七个多月，关羽被倍于已的曹军围攻半年，渐渐不敌，退至褒斜道的斜峪关。
曹操在八月留下夏侯惇于禁看住关羽，自己于建安二十年九月亲征西凉。
同年八月，就在曹操往西凉去的路上，孙权北上包围了合肥，结果被张辽迎头痛击，打得灰头土脸。
之后孙权恼羞成怒，包围了合肥一个月，到九月份才撤兵回建业。
而那个时候曹操才刚配合反叛马超的杨阜姜隐等人打败马超，并派遣夏侯渊继续进攻韩遂所在的金城郡，自己还在凉州汉阳。
马超兵败之后，投奔汉中想要归顺刘备，到十月份消息才送到刘备这里。
同样的孙权在九月份退兵回去，他在合肥的遭遇也是在十月份送到了刘备这里，所以刘备才会在江州和诸葛亮开会。
二人认为随着孙权兵败，他们可以继续调兵往关中去。
只是因为主力部队捉襟见肘，地盘太大空有三十余万大军，竟出现兵力太少的情况，以至于令人一筹莫展。
没想到在这个关键节点，马超来了。
当下刘备喜形于色，对诸葛亮笑道：“孔明，那马超号称西凉锦马超，在凉州威望极高，若有他在，凉州可取。”
诸葛亮拿起羽扇轻摇，目光又看向北方道：“不止马超，相信韩遂也会来，到时候我们的兵力充足，即便不能在关中胜了曹操，也能兵出祁山，与曹操争夺陇右，有了凉州在手，便能如士元之计，大展骑兵了。”
刘备站起身，伸了个懒腰，负手走出厅堂。
最近十月江州下起了秋冬之雨，淅淅沥沥的雨水打在屋檐上，发出噼里啪啦的响声。
庭院草木茂盛，硕大的芭蕉叶遮蔽了小半个院子，有只狸奴从廊下奔过。
刘备看着雨滴落在芭蕉树上，然后顺着芭蕉叶滴落在庭院里，又汇聚成小溪，顺着排水渠流淌出去。
他就不由自主地嘴角露出一抹微笑，随后大笑了起来。
“哈哈哈哈哈。”
站在门口左右的卫士不明所以。
陈到更是不知道主公在忽然发什么癫，一头雾水地看着他。
唯有诸葛亮羽扇遮了半边脸，掩盖住了笑意。
“哈哈哈哈哈。”
刘备继续笑着，然后坐在了廊下，扭过头问诸葛亮道：“孔明，你知道我在笑什么吗？”
诸葛亮拱手道：“主公是在笑孙权十万人，被八百人差点生擒。”
“哈哈哈哈哈。”
刘备捂着肚子，连连摆手：“别说了别说了，再说我就要笑死了。这事不能细想，一想我就觉得这天下还有这般滑稽的事情，哈哈哈哈哈。”
建安二十年十一月，当曹操得到淮南被包围的消息以及河间叛乱的消息，回师关东的时候。
刘备起身前往汉中，亲自去接见马超。