一日又一日的,时间过得飞快。
转眼,他们便已经在京城呆了一个多月,会试前一天。
皇宫。
几位监考大臣正在跟当今圣上禀告今年的会试事宜。
齐稷听完,并没有回应,就这样幽幽地盯着几位大臣看,直把他们看得心里发毛了,这才开了尊口:“诸位爱卿辛苦了,尔等要时刻牢记,科举乃为我大齐选拔栋梁之材的根本,这是关乎社稷与民生的大事,尔等定要慎之又慎,切勿让有心之人钻了空子,扰乱了科举的秩序。”
“臣等铭记在心。”
“退下吧。”
“是。”
“言爱卿,张爱卿。”
“臣在。”
“你们先留下。”
言暮秋与刚被劝回京述职的张长鹞应是。
等大家都离开了,两人上前行礼:“陛下,可是还有什么吩咐?”
“赐座。”
立在旁侧的魏成朝不远处招手,四名小太监立马抬了两把椅子过来,置于言暮秋和张长鹞身后。
见两人坐下,齐稷这才开了口:“朕要你们派人监视其他考官私底下的小动作,可有何发现?”
两人摇头。
言暮秋道:“两个月前,陛下斩了孟忠行,以儆效尤。对安雄赫马首是瞻的那群人开始有了戒心,或许是见到他们信赖依附的安首辅在关键时候并不一定能保下他们。有了些害怕,现在行事多了些考量,不再同之前那般为所欲为。”
齐稷点头,转头询问张长鹞:“听闻你那关门弟子遭人暗算,九死一生,现在可已经大好?会不会影响明日的考试?”
张长鹞起身,朝上首参拜道:“谢陛下关心,瑞儿现在已经完全康复,不会影响此次的会试。”
“那就好,朕很期待他的表现。”
说到这个,他唤了声‘十七’。
暗处立马闪现出了一抹黑影。
“顾庭之四人现在如何?”
十七躬身道:“回陛下,他们四人自来京城后,一直窝在‘聚恩来’埋头苦读,暂时没有出什么乱子。”
旁边的言暮秋闻言,也是长松了一口气。
他可是很看好这四人的。
“你多安排几个人守着,务必保证他们的安全,考场内也别让人动了手脚。”
“十七遵旨。”说完,他身影消失地无影无踪。
……
漪澜小筑。
甄弥儿和林音此刻正坐在湖边的一处小亭子里,帮自己的夫君缝制夹袄。
现在虽然已经入春,但夜里还是会有些微凉,担心他们考试时受冻,两人将自己能想到的东西都给他们准备了。
来京参加会试的考生,皆是经过层层筛选,在乡试中考上的举人。
大家学识都不错,且都对这次会试抱着极大的信心和高度的重视。所以,不能有一丁点疏忽。
至于林墨和张子恒的那一份,自然是由冬雪和夏蝉来准备。
四人将四个考篮细细检查了多遍,确定没有任何遗漏后这才放心。
……
会试共考三场,第一场考四书五经;第二场考经史、时务策;第三场考诏诰表章等。
会试取中者称“贡士”,第一名称“会元”。
发榜时,一甲赐进士及第,二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身。
甄弥儿对自家相公有着迷之自信,反正打心底就觉得,他肯定可以考上。
夜里,欢愉过后,她软软地依靠在他的怀里,絮絮叨叨地同他说着:“相公,我给你缝制的夹袄、护膝和厚袜,你记得一进考场就穿上,夜里还是比较冷,可别冻着了。”
“嗯,听馒馒的。”
“我今日同音妹妹为你和封公子他们装备了不少熟食,以现在的气温来看,可以存放三天左右。”
“好。”
“还有你习惯用的笔墨,我也都为你多备了一套,以防万一。”
“好。”
“还是我们来京城前,找王大夫开的薄荷丸,在你考篮的夹层里。”
“好。”
“相公。”
“嗯?”
“我不能再说下去了,你快睡觉。现在已经不早了,明日还要考试。”
顾庭之轻笑,吻了吻她的额头。
“好,睡吧。”
两人相拥着沉沉睡去。
第二日丑时末,顾庭之他们便来到了贡院门口。
可显然,他们算是来得比较晚的,贡院外的街道上已经挤满了前来参加会试的考生。
他们穿着整齐,手持考篮,表情严肃又有些兴奋。
贡院门口,有官兵在维持秩序,查看考生的户籍证明。考生们按照现场官兵的指示排成了长长的队伍,等待进入贡院。
队伍中,有年轻的学子,也有年长者。大家来自大齐的各州各郡县,从衣着打扮能看出,有些是富家子弟,有些则是贫寒出身。
但无论身份如何,大家都渴望能通过科举来改变自己的命运。他们今日从这里跨进去,再出来时,多年的苦读将会有一个成果,这也是他们通向官途的必经之路。
随着时间的推移,考生们的队伍也越来越长。
顾庭之他们耐心地等待着。
终于,贡院的大门徐徐打开,考生们在官兵的组织下有条不紊地进入考场。
……
甄弥儿在考场外,静静地看着贡院的大门缓缓关上。
胡文宇想着主子之前的吩咐,朝她恭敬询问道:“夫人,你们可是要上街逛逛?”
甄弥儿摇头,她现在没啥兴致,林音同她差不多,两人打算直接回聚恩来。
她们上了马车,商量这几日找些什么事情做。
聊着聊着,突然间,马车一阵剧烈晃动,两人互相搀扶着才稳住了身体。
还没等她们掀开帘子查看外面的情况,便听到一声娇喝传来:“睁大你们的狗眼看看,这是谁家的马车。不看清楚就敢撞上来?还不让开!”
车辕上的同福脸色一黑,抬头就要和对面马车上的人理论,胡文宇拉住了他,轻轻摇头。
同福一噎,想到几位爷进贡院前交代的,现在确实不能招惹任何事,忙垂下了脑袋,同胡文宇一起,将马车让到了一旁。
两辆马车缓缓擦肩而过。
甄弥儿轻轻掀开车窗帘子,朝侧旁看去,却与对面女子的视线撞了个正着。
她微微一愣。