就像凡人于危难时祈求神仙，神仙无助时祈求神仙的神仙是一样的。这些祈求都没有什么用。
姜芷夏在他死后，仍旧背负着数万道冤魂，停留在后山。
她看不清也无法言语。没有人知道她在这里。
俞伊死后，何素素偶尔会来这里发一会儿呆，然后离去。
在俞伊死去的第十个年头，何素素在一个下雪的夜晚去世了。她死后，再也没有人来过后山。
灵清弟子只剩阿红一人，但她也因灵气缺失逐渐衰老。二十四年后，她也与世长辞。
来东尧山上学习的道术的弟子越来越少，但好在门派一直存在。
常年没有人打理的后山之地被长出的杂草覆盖。
不会有人知道这里曾经春季百花齐放，夏天荷香四溢，金秋鲜果满园，冬日银装素裹。
不会有人知道有一群人在这里居住过。
有人会在夏日敲开每个小院的门，送上棉被，冬日送冰饮，每到晚上发现人不齐就急得上蹿下跳；有人会手持藤条，撵着他人满山乱跑；有人会养着一群动物，高兴时唱两句，不高兴时也唱两句；有人会吹奏乐曲，引得三界生灵都来倾听；有人会跟这里的一草一木说话……
这里只剩下一道不被人发觉的魂魄。
三百多年前，她独自守在前殿。现今，她又一人守在后山，哪里也去不了。
日夜轮转，四季更迭，又一千年过去，姜芷夏的魂魄仍旧没有解脱。
她留在这里，却不知为何能清楚地感受到世间发生的一切，感受到这片土地上所有人的喜怒哀乐。
若芙带走她的横刀，回到魔界。三百年后，接替赫连雨霁，成了新的魔君。她制定、改变了许多魔界条令，让魔界众生在不影响和不伤害凡人的情况下，能够拥有足够的魔气。
后来，在她和陈飘飘共同努力下，仙界与魔界合并。仙魔不再以修炼法门、出身高低、容貌长相区分彼此。从今往后，他们只遵循同一套法令规则，按照同样的法规行事。
而灵气，正如柯辅当年在帝鸣石阵中所看到的那样。它会在某一刻突然消失，而后虽有波动，但再也不会恢复到之前那样充沛。谁也不知道这是为什么。
不过姜芷夏以旁观者的身份纵观三界变化一千多年，逐渐对这件事有了些眉目。
她发觉灵气、神仙、甚至妖魔的诞生可能都源于人。
上古时期，山林深邃，猛兽横行，人少而禽兽众。凡人衣不蔽体，食不果腹，朝不保夕。为求生存，他们无比虔诚地叩拜天地，希望能活下去。部落中贡献最大的族人死去，他们就想象她变成了神明，还留在他们身边继续保佑着他们。
危及性命、神秘未知的事物被当做妖魔，一旦有难，则将这些事情都赋在妖魔身上。
神仙因人的需求而存在，妖魔因人的畏惧而诞生。灵气因人对于神明的信奉而出现。
凡间的人数增加，灵气就会随之增加，并且在一定时期达到顶峰。
然而，当凡人创造出可以自保的工具，当他们领会的道理越来越多，当“神迹”“异象”可以被解释，当发现能救他们的是和他们一样的人时，他们对于神明的信奉便会淡薄。
所以，灵气的下降其实是凡人社会发展的必然结果。
不过灵气不会彻底消失。因为仍旧有许多凡人掌控不了的事，特别是在乱世。凡人无法停战，也解决不了战争带来的痛苦与贫穷，他们只能再次寄希望于神明。这个时期的灵气就会比往常多一些。但到了盛世，灵气又会降低。
姜芷夏意识到这一规律后十分想笑。那些自诩尊贵无比、高人一等、视人命如草芥的神仙，恐怕怎么也没想到，他们只是凡人创造出来的“工具”。真正惶恐的应该是神仙才对。
因为“工具”是可以被替代的。
诚然，这一千年多年变化的不只有灵气。她还见证了凡间数次朝代更迭，人们的生活习惯、服装语言，食物工具等的改变。
有些事情随着时间的推移而消失，有些东西革故鼎新留了下来，有些新奇、前所未见的东西出现在人们的视野中。
必须承认的是这些社会改变从整体看是进步的，可仍不能化解姜芷夏背负冤魂的怨气。
因为最根本的东西没有变。
凡间仍旧尊帝制，仍旧在以天下之力供养一人，甚至在社会不断变革中，皇权达到了巅峰。
门阀士族、权贵地主依旧存在，贵族体系未被打破。
而神仙远离了凡间。但这并不影响上层权贵打着神仙的名义压迫百姓，培养“顺民”。
神权、君权、族权不断收紧加重，男人们苦不堪言。而女人也是痛苦万分。
这三种压迫结合夫权又移送给她们。无论是大户人家的夫人或是下层百姓的女儿，都被困于一方天地，戴着不同的无形镣铐过活。
这一千年，从远处看，好像也没什么变化。
姜芷夏思索着解决之道。即便自己出不去，无法实践，她还是要想。因为只有这样，她才不会让自己疯掉，才不会陷入同门、徒弟、朋友、丈夫都已经离开她的悲痛中，才能够继续忍受这一眼望不到尽头的孤独……
凡间的朝代再度轮换。皇帝又被赶走。可这次，整个凡间却陷入比之前更为可怕的战乱中。凡人创造出了更为厉害的武器用于掠夺、用于屠杀。
她每日都能听到震耳欲聋的呼啸声从上空划过，接着就是巨大的爆炸声，而后轰鸣声、刀锋没入血肉声、婴孩哭泣声、妇女尖叫声……
一千多年来，她又一次感到了恐惧。
别说那些冤魂，就连她都接受不了在这种乱世活下去。若是可以，她一定会戳聋自己的耳朵来阻止那些轰炸声和哀嚎声钻进脑海。
饿殍遍地，血流成河。危难时刻，上层权贵纸醉金迷，党争不断，为一己私利，同室操戈；下层百姓麻木不仁，互相残杀。
慢慢地，她从怀揣希望，变得自暴自弃，对凡人失去了信心。她将自己蜷缩起来，拒绝探寻下界发生的事，甚至一度颓丧到期盼自己能早日魂飞魄散。
她想就算他们再次停止了战争又能怎样？说破天不过是换个皇帝，能改变什么呢？等下次战乱，说不定他们就会全部死在新造的杀器中。在那之后，应该就是第二十六轮回开始了吧。
她看不到这些人的未来，也无法改变这一切。强烈的无力感包裹着她，让她很是难过……
忽然，她听到下界传来：
“……唤起工农千百万，同心干，不周山下红旗乱”
“……此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。”
“……为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天。”
……
她听着甚是新鲜。好奇心驱使下，她又再度“窥探”凡间，发现下界不知道什么时候多了一支“古怪”的队伍。
他们与人和善，尊重百姓，不抢粮，不拆屋，甚至进城也只睡大街。他们一改千百年来“兵过如篦”的传统印象，打土豪、分田地，收获一众百姓爱戴。
他们唱的歌也很古怪。歌词是“我们是人民的武装……”
人民的武装？
这倒是奇了。姜芷夏想。
她从未见过有替老百姓打仗的军队，从古至今，倒是为权贵、为皇帝打仗的军队比较多，甚至仙界的天兵天将，也是用来维护天庭秩序的。
她跟随他们的足迹，感受着他们身上发生的一切。
他们失败过也胜利过；壮大过也衰弱过；前进过也撤退过……只是再难，也没有听见有人说放弃，一直坚持到取得彻底的胜利。
她为他们高兴，同时又为之前自己的颓丧感到羞愧，看来她这个神仙到底是落后了。
不过，她又有些担忧后面的事会怎么发展。他们会将赶走的皇帝重新接回来吗？
好像不会。
因为她听见有人说：“……为了争取民族独立和人民幸福自由，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽……”
他们歌颂的不是皇帝，不是王孙贵族，而是万千为自由奋斗而牺牲的普通人。
千百年来高呼“吾皇万岁”的口号变成了“人民万岁”。新成立的架构前都被冠以人民二字。它们成立之时就不是为皇帝服务的。
皇帝应该不会再回来了。
但她有些好奇皇帝去哪儿了。
于是她找遍了整个凡间，最后在一处大院内，发现正在接受劳动改造的皇帝。
看见他拿起针线给自己补袜子时，姜芷夏在被困一千多年后第一次笑出了声。
之后，这些人不断做出一件又一件令她惊讶的事。
困扰千百年的毒虫问题，在组织起来的“六忆舜尧”的共同努力下被解决。她看不清，却感受到了那句“天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇”的情景。
雪山不再是不可逾越的屏障。为了拯救还在那里受苦的百姓，他们跋山涉水、翻山越岭，直到赶走农奴主。
存在千年的妓院被关停，那些可怜的女人被解救。她们得到免费救治后又学习了不同的技术。她看不见她们脸，却能感觉到她们身上重新焕发出的活力。
被困于枷锁之下的女人们有了平等的权利，走出家门，走向各个领域行业。
她们可以摇桨撑船，顶着炮火送军队过江；她们可以驾驶战斗机翱翔蓝天；她们可以是战场上巾帼英雄，也可以是农忙中的中流砥柱。
她还听人说有位女拖拉机手的照片还被印在了流通的钱币上。
她对凡间的变化越来越好奇，每日跟着他们学习新出现的词汇，认识新奇的东西，同时也越来越期待他们会做出什么新的举动，甚至想参与其中。
她觉得既然他们说“妇女能顶半边天”，那她也是妇女，完全有资格。
她每日只顾感知下界的一举一动，丝毫没有注意到自己身上压着的冤魂在逐渐减少。
不过，任何事情都不可能是一帆风顺的。这并不是一个十全十美的理想时代，中间也有波折。有困扰千万年的贫穷问题要应对，也有层出不穷的新挑战要克服。
但她想一切才刚刚开始，问题总会慢慢解决的。现在是自她成仙以来从没有经历过，也从不敢想象的时代。帝制再厉害，不也是被消灭了。既然如此，还有什么困难是不能被克服的呢？
对未来，她充满信心。
某一日清晨，阳光普照大地。她觉得今日身上异常轻快，甚至能伸个懒腰，动动僵硬的四肢。
微风拂过，她忽然飘了起来。眼前变得清晰明亮，她看见了碧蓝的天空、郁郁葱葱的树木、娇艳欲滴的花朵。
她转头看向自己曾经被困的地方，发现原来她一直住在一朵荷花的花蕊中。因花瓣遮挡，她才看不清眼前的事物。
不过也正因为有这朵荷花替她分担冤魂的重压，才让她能撑到现在。
意识消失前，她看见那朵荷花在她离去后，枯萎了。