梅姬不是个安分的，学规矩两个月，早已不耐烦，但太后常常骂她：“拿不出手，不准出长秋宫丢哀家的脸，不准去见皇帝，不准这，不准那……”气狠了，会骂她：“乡野村妇，真真上不得台面！”
总而言之，不出师，梅姬不准出长秋宫一步。
梅姬还要靠太后庇护，忍气吞声，不敢掀桌子，也不敢明面上去找皇帝，便经常夜半时分，悄悄潜入皇帝的寝宫，趴在房顶上，揭开一片瓦，偷偷看他灯下批奏折。
此刻的宋兮越，认真而专注，渐渐与她印象中闻霆伏案读书批折子的身影重合。
梅姬心中温暖，越看宋兮越，越欢喜，竟慢慢不那般畏惧于他了。
那回他摔她的儿子，是一时冲动，太生气了，才失去理智吧。
闻霆应该是温柔的，宠她的，偶尔他会是严肃的。
绝不会是那个疯子。
想必让假道士们查明她不是妖怪，他也后悔了，故而这么久没再来找她的麻烦。
梅姬越想越振奋，双脚翘着，摇摇晃晃，她默默道，待她学会了宫规，学会了怎么在宫里生存，她会让宋兮越再爱上她的。
送梅姬母子进宫的那位知府，吏部根据他的表现，上奏建议他平调到另外一处地方做知府。宋兮越极厌恶此人，提起朱砂笔，批道：此人品行不端，歪门邪道，谪迁至崖州任知县，以观后效！
批完，他将折子合上扔一边，厌恶得一眼都懒得看，捏了捏眉心，心头怪异的感觉挥之不去。
他靠在椅背上歇了会儿，仰头正要扭一扭僵硬的脖颈，倏地看到头顶上方少了一片瓦，少瓦的地方有一双笑盈盈的眼睛正盯着他。
四目相对。
时间静止。
梅姬小小惊呼一声，连滚带爬，惊恐逃开。
“梅姬！”宋兮越暴怒，想也不想，提剑追出去，喝道，“来人，梅姬夜探朕的寝宫，意图行刺，把她给朕抓起来！”
侍卫们呼啦啦朝梅姬追过来。
梅姬大惊失色，跳下房顶时，险些崴了脚，回头大叫：“我不是刺客！我就是太想你了，来看看你嘛！太后说我规矩学得不好，不叫我出来丢脸，我只好偷偷来看你了。宋兮越，不不，陛下陛下，我，妾，妾只是来看看你，没做别的，也没打扰你做事啊，你叫他们别追我了！”
宋兮越哪里肯听她胡说八道。
听她自称为妾，气得险些呕出一口血来。
她怎么有脸在他面前自称为妾？
令他意外的是，侍卫们围追堵截，竟抓住了梅姬。
他正要下令处死梅姬，柳澄手持太后的令牌及时赶到，急急叫道：“陛下，刀下留人！”
这是她第一次与宋兮越正式相见，仅一眼，她便沦陷了。
一身常服的他，芝兰玉树，不怒自威，贵气逼人，他手持三尺青峰，既有书生提笔安天下的书卷气，又有武将上马定乾坤的赫赫正气。
原来这便是太后要她嫁的未来夫君啊！
柳澄含羞咬唇。
沈清姿闻讯赶来，见到此情此景，内心荒凉了一瞬，便打起精神劝道：“陛下，梅嫔是二皇子的生母，不可杀。”
她很想立刻杀了梅姬，可理智尚在，她知道，此刻梅姬不能死。
梅姬含泪狂点头：“对对对，妾有二皇子呢，妾可不能死。”
宋兮越提剑的手抖了一下，将盯着沈清姿的目光转移到梅姬身上，凉凉地道：“那便罢了……”
梅姬正要开心，就听他接着道：“死罪可免，活罪难逃。来人，打梅姬二十大板！”
梅姬目瞪口呆，不敢置信：“你，你要打我板子？”
闻霆连骂她一下都舍不得，这个宋兮越可好，又是甩她耳光，又是摔她的孩子，如今还要打她板子？
宋兮越一刻也不想看见梅姬，梅姬的出现总能引出他心底的暴虐杀意，无情道：“堵住她的嘴，拉下去，打！”
“宋……唔唔唔……”
梅姬被拉了下去，打了二十板子，由柳澄送回长秋宫。
夜风里，只剩下帝后二人。
铮一声，长剑入鞘，宋兮越问：“清姿，为何不让我趁机杀了她？”
沈清姿苦笑道：“陛下，妾比您更想让她死，可妾不能，妾身后有沈家，有年幼的子诺。陛下对梅姬喊打喊杀，天下人只会说，妾是妖后，独占圣宠，容不下为陛下生了一个皇子的小小嫔妃。”
且，她也不愿宋兮越为了她，背上一世污名。
宋兮越麻木地看着她。
沈清姿苦涩，避开了他的视线，福身告退。
梅姬受挫，怏怏的，安分下来，再不敢偷偷闯进皇帝的寝宫，也开始用功学习宫规。
她可不想再挨板子了。
转过年，元宵节到了，梅姬自觉已将宫规学会，正要兴冲冲再接再厉靠近宋兮越，便听闻，朝臣们再次奏请选秀。
梅姬是看过话本子的人，太知道选秀意味着什么了，意味着给皇帝娶小老婆啊！
一个沈清姿，就是她的心头刺了，她哪里肯让更多女人进宫与她争宠？
她苦求太后去劝皇帝，太后看了眼羞答答脸红的柳澄，以最温和的语气拒绝了梅姬。
梅姬分外沮丧，巴巴盼着宋兮越看在沈清姿的份上别选秀。
他不是喜欢沈清姿吗？为了沈清姿，要杀掉他的小儿子，拒绝选秀不难吧？
皇帝沉默数日，终于批复了一个字：准。
朝臣们窃喜，面上和谈起别的国事一般正经肃穆，私底下互相递眼神：都是男人，大家懂得，男人哪有不好色的？何况是坐拥四海的帝王，本就该揽尽天下各色美人嘛！
梅姬听到消息，冲到皇帝面前大闹一场，没改变结果，反而挨了一顿板子。
三月，秀女进宫。
四月，太后、皇帝、皇后三人商议，朝臣互相博弈，最终留下了五名秀女。
其中，位份最高的是太后的侄女，柳澄，封为淑妃。
梅姬天真地劝她：“柳澄，宫里是吃人的地方，话本子都是这么写的，你不喜欢宋兮越，你快逃吧！我送你出宫。”
柳澄羞涩的眼一下子瞪圆了，讶然道：“梅嫔妹妹怎能说这种大逆不道的话呢？本宫已是陛下的淑妃，逃出宫是要杀头的，还会祸及家族。况且陛下威仪赫赫，我自是心慕陛下的。”
梅姬感觉到了背叛，喃喃地问：“你喜欢宋兮越？”
柳澄含笑道：“是啊。梅嫔妹妹莫忘了规矩，为尊者讳，不可直呼陛下姓名。”
梅姬失魂落魄地离开了。
秀女们进宫后，太后便声称梅姬已学会了规矩，打发了她一座不远不近的宫殿，将她和二皇子挪出去，也没提升位份的事。
梅姬不在乎什么身份，她一直自信她能重新打动宋兮越的心，让他爱上她。
柳淑妃与皇帝圆房之夜，梅姬抓心挠肝地失眠了，沈清姿也失眠了。
她躺在子诺的身边，看了他一夜，才觉心口的疼痛少了些。
她轻轻抚着小孩的脸，轻声问：“子诺，我这么做，到底是对的，还是错的？”
杀敌一千，自伤两千，她恐怕是真的疯了。
一切如她预料的那样，皇帝每和一位嫔妃圆房，梅姬便闹腾一回，偷新娘子，吹迷烟迷晕两人，堵在半路哭闹不准皇帝去新人的宫殿，穿着清凉大半夜跳舞吸引皇帝的注意……什么离谱，她做什么，将宫中的妃嫔得罪了个遍，还回回被人抓住把柄打板子。
柳淑妃是太后亲侄女，是除皇后之外，最受宠的妃子，沈清姿清心寡欲，不留皇帝过夜，柳淑妃便将目光放在可劲儿吸引皇帝注意的梅姬身上。
梅姬与淑妃争宠，太后护着淑妃，梅姬怎么可能玩得过心眼子比莲蓬还多的太后和淑妃，总是输，总是挨板子。
她曾经的靠山，如今是利用她、打压她最狠的人，这令被背叛的她倍感痛苦。
沈清姿雍容华贵地坐在皇后的高位上，淡淡看着梅姬如跳梁小丑一般，在这宫里上蹿下跳，郁郁寡欢。
每一次看见梅姬或痛苦抹泪，或撕心裂肺叫疼，她以为自己会快慰，然而，并没有。
折磨梅姬的身心，并未让她感到半分开怀。
但她很明确地知道，若梅姬活得快活了，那么，她定会痛苦万分，会彻底疯掉。
不过，这梅姬天生一股傻气，越挫越勇，挨板子挨皮了，渐渐竟不将挨板子当一回事。
梅姬的所思所想，着实诡异。
她争宠、冒犯太后皇帝淑妃，挨板子也就罢了，她还偷东西，看到皇帝赏赐别的嫔妃好东西，而她没有，她便去偷，偷了不算，还大喇喇插头上、穿身上、戴脖子手腕上。
其中，淑妃得的好东西最多，梅姬偷的也最多，淑妃找太后做主，太后就打梅姬板子。
梅姬是记吃不记打，安分几日又故态复萌，还振振有词道：“我凭本事偷的，为何要还给你？你有本事，你也偷回去啊，为何要打我？”
瞧她那理直气壮的语气与表情，她是当真认为，凭本事偷来的东西，就是她的。
偷盗，在她的认知中，不是什么罪过，反而是值得她夸耀炫耀的事。
慢慢的，她还偷到了太后皇帝皇后的宫中，这三位主当然不会手软，逮着一次打一次板子。
真正令梅姬痛彻心扉的是，宫里一位江贵姬生下了小公主。
宫人报：“母女平安。”
沈清姿忍下胸口涩痛，温婉笑道：“贵姬为陛下诞下大公主，赏，重重有赏！这是陛下登基后的第一位子嗣，待回去后本宫会拟定奏折，请陛下亲自升贵姬的位份。你进去告诉贵姬，让她保重身子，她的福气在后头呢。”
江贵姬的贴身宫女跪下磕头，喜极而泣道：“江贵姬让奴婢代为叩谢皇后娘娘相护之恩！”
沈清姿扶起宫女，这回的笑容真诚了些：“这是本宫应该做的，快进去传话吧。”
“是。”
“子诺，瞧瞧，这是妹妹，以后要爱护妹妹啊。”沈清姿抱小婴儿给子诺看，想的却是清璇。
清璇难产而亡，她实不忍世上再多一个女子倒在生产这道鬼门关上，是以，江贵姬诊出有孕后，她难过一阵子，还是对她多看顾了些。
子诺伸出小手，又赶忙缩回去，眨了眨黑葡萄似的眼睛，有些害怕地奶声奶气说：“母后，妹妹好小啊。”
“子诺刚出生时，也是这么小呢。”
“那母后生子诺时，也跟贵姬娘娘一般很痛吗？”