次日傍晚，左沐昔下职后，直奔无价书馆。
贺其施在雅间焚香，煮茶，静等他来，没多久，吴用也携了冯子英赶了来。
一盏茶喝完，还不见田进出来，贺其施忍不住频频伸颈张望。
却见一个女子入得书馆，衣着朴素，通身的书卷气。
她几步冲到一个书架上，将一本孤本书籍抱在怀里，急忙翻阅起来。
身后的丫鬟满眼欢喜，“恭喜小姐，终于找到了！”
那丫鬟奔到柜台前，“这本书外借吗？”
“不外借，可以买，五十两银子！”
“五十两？你干脆去抢得了！”丫鬟气道。
眼看就要吵起来，那女子急忙放下书，扯着丫鬟离开了书馆。
贺其施并没在意，垂首喝茶，吴掌柜领了个书生进得雅间，那书生瞧着眼生，满脸惊慌，看见座中的左沐昔、吴用，急忙上前见礼。
“学生见过左大人、吴大人，实在对不住，田进今日来不了。他让学生出来，向两位大人道歉，实在对不住！”
那学子一边说着，一边不停地躬身行礼。
左沐昔拿着扇柄敲打着手心，温润出声，“发生了何事？不妨道出来！”
那学子踟蹰半响，叹了口气，道出了实情。
面前学子叫赵晟，和田进一同入的京，近日国子监组织了一场考试，田进门门都是第一，惹得其他学子眼红不已。
又得知田进拜见左沐昔、吴用，那几个学子便将田进堵在了崇文阁里，威胁他届时带上他们。
没有经过左沐昔他们同意，田进随便领人过去，实在不妥，便毅然拒绝了他们。
他们气极，将田进搡到了地上，拳脚相向，奈何夜深，崇文阁里没有值夜，直至今早众人入馆才发现了他，此时的田进早已昏迷不醒。
国子监请来郎中，行了半日针，田进才悠悠转醒，哆嗦着吩咐赵晟前来致歉。
……
冯子英“唰”地一声站了起来，满眼戾气，“堂堂国子监，竟然还有如此宵小，真该一鞭子抽死！”
贺其施拉着她重新坐回春凳，看了眼赵晟，“你可知为首的学子名字？”
“他叫吴越！”赵晟欲言又止，“听说府里靠山很硬！”
“知道了，你回吧，告诉田进，让他安心养病，回头有机会，再约见便是！”
那赵晟一听田进还有机会拜见他们，瞬间喜笑颜开，真心替友人高兴！
“看来，苏祭酒的绳愆厅好久没有用过了！”左沐昔淡淡出声，眸子明灭不定。
***
过了三日，赵晟陪同吴用来了无价书馆，吴用脸上还有淤青，走路一瘸一拐，进到雅间，看见贺其施，有些局促。
“小姐，对不住，在下田进，您若是见到左世子，请帮我替他说声对不起，本来应该当面致歉……”
“好，我知道了！”贺其施佯装刚认识田进，淡淡出声，忽略了他的局促和不安。
转而询问道：“听说一个叫‘吴越’的监生欺负了你？”
赵晟答道：“小姐放心，那吴越已经被祭酒惩治过了，这几日安分了不少！”
“那便好！”贺其施转身吩咐了春兰几句，春兰福身一礼，出了雅间，回来时，手里抱了一摞书。
贺其施瞅了眼田进，“这些书籍近日拿回去看吧，不用急着还！”
田进只觉不可思议，他们都知道，无价书馆的书从不外借。这里有很多孤本，即使再喜欢，也只能在书馆里翻阅。
“左世子吩咐的，放心！”
听贺其施这么一说，田进顿时喜不自禁。
没想到自己区区一个穷书生，竟然得到天之骄子的看重。他连连致谢，高高兴兴接过书，出了书馆。
戈清却走了进来，呈上了两封信，贺其施急急打开，粗粗扫了一遍，下意识拿起书案上的毛笔，沉思起来。
三日后，国子监放假，所有的监生沐休，十日后开考。
届时，国子监的修道堂、正义堂、广业堂、率性堂等二十个讲堂作为考场。
选为监考的司教也将于明日入住国子监，直到开考的当日早上，司教才知晓自己在哪一个讲堂监考。
如此安排，就是为了防止学子、司教串通一气，春闱作弊。
贺其施上次跟踪张虚观无果，又让吴用帮忙打听。
吴用在信里道，张虚观在翰林院得罪了上司，被穿了几次小鞋，这才一气之下入了国子监。
左沐昔将暗中安插在国子监的人手叫出来，将国子监近日的方方面面也问了一遍，得到的结果也是一切如旧，并无反常之处。
贺其施一时没了头绪，可是，没有时间再等下去。
她决定今晚行动，只好让贺敬樟、贺敬梓入不了国子监，避过这一劫难。
晚上归府，贺其施取出了两个荷包，分别呈给了贺敬樟、贺敬梓。
“这是施儿专门去寺里求来的，大伯父、爹爹记得带在身上，祝春闱顺利，也祝你们早日平步青云！”
两人一听，顿时喜上心头，乐呵呵接了，顺手揣在了怀里。
次日下午，贺敬樟便没了精神，上吐下泻，被国子监的护卫送回了贺府。
贺其施搀着贺老夫人急急赶到大房的院子，进了内室，便看见贺敬樟昏睡了过去。
一侧的郎中满头大汗，半天诊不出个所以然。
“三儿，到底怎么回事？”贺老夫人惊骇莫名。
一旁的贺敬梓一脸憔悴，急忙回道：
“儿子也不甚清楚，午间一起用饭时，大哥说有些头晕，到了下午就开始上吐下泻……”
贺其施一把搀住了贺敬梓，出声道：“爹爹，你脸色也不好！”
“爹爹没事儿……”贺敬梓还没说完，身子一歪，直接倒在了贺其施身上，将贺其施压得栽了个趔趄。
身后的吴管家急急赶上来，一把扶住了贺敬梓。
“我的儿啊，这可怎么办？”瞬间晕过去两个儿子，贺老夫人一下子瘫在椅子上，气得浑身哆嗦。
贺其施生生忍住了内心的愧疚，急忙劝道：
“祖母，您可要撑住，爹爹和父亲说不定是被人陷害的，我们还要靠您为他们伸冤呢！”
贺敬柘匆匆赶了回来，贺其施一把拉住了他，“照顾好祖母，我去请御医！”
出了大房院子，贺其施并没有直接出府，却回了玉簪阁，换下了身上的衣裳，还有两个趁众人忙乱，顺手拿回来的荷包，命春兰烧了。
这才出了府，去了御医王德正的府邸。
原来，贺其施送给贺敬樟、贺敬梓的荷包里放了冷香，平日佩戴，提神、凝气，有益无害。
但若与活络香混合，闻得久了，就会头晕目眩，上吐下泻，三五天才能好转。
贺其施将活络香洒在了自己的衣裳上，昨晚晚膳、今早早膳，她都坐在贺敬樟、贺敬梓左右。
那可是马婆婆的东西，谁也想不到，曾经轰动一时的调香高手，如今屈居在宜春苑。
……
到了王府，贺其施送上拜帖，不一会儿就被请了进去。
入得正厅，只见王德正笑容可掬，正静等着她。
贺其施颇感意外，她一个闺阁女子，自是内宅夫人招呼，没想到王德正会拨雍接见。
她哪里知道，锦州城那些日子，贺其施主动染病、试遍百余种药，早已震撼了王德正，哪里还会将她当成一般女子看待。