王德正是太医院的翘楚，诊了半天脉，也没有诊出个所以然。
只开了些止泻止吐的药，便郁郁出了贺府。
贺其施的心暂且放回了肚子里，他们两日绝对恢复不了，看来这次无缘春闱了。
贺老夫人身子骨本就不好，担惊受怕了半日，到了晚上，开始发烧，满嘴的胡话，怎么也叫不醒。
贺其施忧心忡忡，衣不解带伺候了一日一夜，直至次日半夜，喂下第三次药，贺老夫人才有所好转。
贺其施强撑着疲乏，又去看了贺敬樟、贺敬梓，他们已经苏醒，但整个人还是憔悴的紧，浑身没有力气。
她方回到了玉簪阁，顾不上洗漱，便陷在床榻里，沉沉睡了过去。
直至次日傍晚才转醒，得知贺老夫人早上已经苏醒，用了半碗粥，贺其施紧绷半月的弦彻底松开，胡乱吃了几口菜，听着淅淅沥沥的雨声，又沉沉睡了过去。
次日醒来，天儿大亮，贺老夫人已经无恙。
贺其施便慢慢悠悠起身，坐在妆镜前，让春兰帮她梳妆。
想起今日监生开始沐休，贺其施随口问道：“国子监闭馆了吧？书馆的生意估计会冷清半个月。”
春兰接话道：“闭馆？可是大老爷、三老爷早上都去了啊，应该……”
贺其施瞬间惊跳起来，一把抓住了春兰的手，“你说谁去国子监？”
“大……老爷、三老爷……”春兰惊骇莫名，哆嗦着道。
贺其施扯起裙角，急急冲出了玉簪阁，大房、三房院里，哪里还有他们的影子。
吴管家听说贺其施满院子横冲直撞，急急赶来，便看见贺其施杵在门边，失魂落魄。
“四小姐……”
贺其施瞬间惊醒，急急询问道：“大伯父、爹爹为何去了国子监？”
“老奴听说，昨日雨夜路滑，两位监丞相跟着出去吃酒，不慎掉进了湖里，昏迷不醒，国子监一下子人手不够，这才一大早将大老爷、三老爷请了去。”
这，到底是巧合？
还是，命运的轨迹无法扭转？
不，她不能坐以待毙。
她急急奔出府，赶到了无价书馆。
此时的国子监，早已被御林军团团围住，防止有人里外私自互通消息。
贺其施瞅着铁桶一样的国子监，一时没有了主意。
左沐昔随戈清赶了过来，牵了贺其施的手，入了雅间，将她拥在了怀里，一遍遍安慰着。
“如今国子监由陛下的亲军把守，就连皇子都禁止靠近，也阻了那些宵小，反而是好事儿。放心，一旦有异，里面的人自会放出消息！”
接下来的十日度日如年。
贺其施携礼登了那两个落水监丞的府门，一番旁敲侧击，得出的结果——一场寻常的失足落水事故，并没有什么异常。
贺其施空手而归。
***
成化二十一年春，三年一次的春闱终于开始。
贺其施站在书馆二楼窗边，看着学子排着长龙，一一经过连番查验，入了国子监。
接下来的三日，国子监外停留了不少马车，皆是那些学子家眷，守候在国子监门外。
熬了三日，那些学子终于出了国子监，神色各异。
有的愁眉不展，有的痛哭流涕，有的彻底晕了过去。
贺其施无心他顾，依旧等着里面的消息。
十日后，贺敬梓、贺敬樟才出了国子监，贺其施第一时间奔上前。
只见他们精神奕奕，看见贺其施，打趣道：“我们又不是学子，还需要家人接送？”
贺其施试探道：“这几日，爹爹和大伯父都好吗？”
“好的不得了，这一届的学子可真厉害，可别说，真有几个好苗子！”贺敬樟笑着回道。
贺其施暂且将不安搁进了肚子里，陪他们回了府。
***
一月后，放榜。
田进，高中状元！
贺其施听到消息，瞬间从春凳上站了起来，这个田进，可真争气，竟然一举夺魁。
国子监外，田进被一众学子直接抬了起来，在学子街游走。
所过之处，欢呼声不断，人头攒动，堪比状元游街，场面热闹不已。
不到一盏茶功夫，左沐昔、吴用闻讯赶了来，一脸喜色。
坐在人肩上的田进一下子便看到了无价书馆门口立着的贺其施、左沐昔、吴用。
他们满脸喜色，田进大为感动，挣扎着挤出了人群，急急奔了过来。
身后的众人不明所以，呼啦啦涌了过来。
待走近了，田进停下了步子，正了正衣冠，一脸郑重，分别向他们三人行了个大礼。
“诸位贵人雪中送炭，学生没齿难忘，请受学生一拜！”
说完，田进又面向南，“扑通”一声跪在了地上，眼泪泗流，“爹，你在天上看到了吗？儿子高中了！娘，你一定要等着我，我明日面圣，就请圣上赐御医，帮您看病……”
众人百感交集，下一瞬，又将田进团团围住，抬了起来，迎入了国子监。
等着田进的，便是明日面圣后，骑白马，戴红花，御街夸官，雁塔题名，杏园探春，北里宴饮，享尽无上的荣光……
“小姐，小姐，那个田壮元真厉害，您要是能参加科举，一定也是个状元，你们俩就是一对状元！”
一道女声突然入得耳来，贺其施循着声音望去，只见一个素衣女子望着国子监，一双眸子闪着光。
下一刻却满面愁容，死死攥着手里的帕子。
贺其施只觉这主仆俩面熟，具体在哪里见过，一时又想不起来。
下一瞬，她便抛到了脑后，唤来冯子英、谢玉楼、意娘，众人喝了个酩酊大醉，方各自归府。
……
半夜，贺其施只觉身子一动，春兰不停地摇着她，嘴里哭叫什么。
贺其施迷迷糊糊睁开眼睛，便看见春兰一脸泪水，哆嗦着道：“大老爷、三老爷被官差抓走了！”
贺其施一个激灵，瞬间从床榻上惊坐起来，下意识扶住了额头，只觉头痛欲裂。
“小姐，你快去松鹤堂看看！”
贺其施胡乱披了件衣服，踉踉跄跄奔出了玉簪阁，等她赶到松鹤堂，里面早已挤满了人。
一室的妇孺，皆在无声垂泪，没有看见贺敬柘的身影。
她不能倒下，一定还有办法，绝对有法子，不然贺府真如前世那般，彻底完了！
她深吸一口气，紧走几步，握住了贺老夫人的手，镇定道：
“祖母别急，有施儿呢！放心，我这就出去打听消息！”
安慰完祖母，贺其施冲出了松鹤堂，府门外停了辆马车，戈清正候在马车旁。
贺其施直奔刑部，左沐昔也闻讯赶了过来。
守门的护卫一看是左沐昔，便放了行。
进了大堂，一个中年官差衣冠不整，坐在主位上，一脸沉重。
看见左沐昔行来，他站起身，彼此见过礼，方坐定。
“江大人，到底出了何事儿？”
此人名叫江魁，刑部侍郎，手握刑部实权。
只见他长叹一声，“具体的，还要看明日审讯的结果，只知有人告御状，称此次春闱，考题泄露！”
左沐昔、贺其施相视一眼，都从彼此的眼里看出了不可置信。
“圣上要求严查，今年的春闱作废！”
听见江魁的话，贺其施惊骇莫名，下一瞬想到了田进。
那个穷苦学子，受尽白眼，历尽千辛万苦，好不容易高中状元，却要面临这样的局面……