锦衣卫领旨，即刻动身，昼夜兼程，前往彻查鄢懋卿一案。未及旬日，锦衣卫便携铁证如山而归，所查之事，与胡宗宪所奏，丝毫无差。
嘉靖帝览锦衣卫所呈铁证，面色愈沉，怒目视严嵩。严嵩见状，心生惶恐，嗫嚅不言。帝乃厉声道：“鄢懋卿身为朝臣，竟敢叛国通敌，罪大恶极！朕若不严惩，何以安天下，正朝纲！”于是下旨，将鄢懋卿削职为民，抄没家产，流放边疆，遇赦不宥。严嵩党羽，凡与鄢懋卿案有涉者，亦都受惩处。
严嵩见事已至此，知大势已去，心中虽不甘，却亦无可奈何，他深知自己若再为鄢懋卿求情，只会引火烧身，于是只得默默退下。
胡宗宪见鄢懋卿一案终得昭雪，心中大石落地，叩首谢恩道：“陛下圣明，臣叩谢隆恩。此案若非陛下英明决断，臣恐难以昭雪。鄢懋卿之罪，实乃国法所不容，今得陛下严惩，实乃大快人心。臣愿继续为大明社稷鞠躬尽瘁，死而后已。”
嘉靖帝挥手让胡宗宪平身，说道：“胡卿，你忠心耿耿，为朕分忧解难，朕心甚慰。此次你揭露鄢懋卿叛国通敌的大罪，立下大功，朕定要重重赏赐于你。”
胡宗宪躬身道：“臣为陛下分忧，乃臣的本分，不敢言功。只愿陛下龙体康健，大明江山永固。”
嘉靖帝点头赞许，又问道：“胡卿，东南抗倭之事进展如何？”
胡宗宪回道：“回陛下，东南沿海倭寇虽屡有侵扰，但臣已命将士们严加防范，多次击退倭寇进犯。只是倭寇狡猾多变，臣恳请陛下再拨些粮饷军械，以助臣等早日荡平倭寇。”
嘉靖帝听后，略作思忖，道：“好，朕答应你。即日起，着户部拨发粮饷军械，支援东南抗倭。胡卿，你务必尽心尽力，早日平定倭寇之乱。”
说完过后，胡宗宪退出宫门，心中感慨万千。回首往昔，鄢懋卿一案，实乃惊心动魄，若非戚继光等忠臣义士鼎力相助，自己恐怕难以度过此劫，念及此处，胡宗宪心中涌起一股暖流，暗道：“得友如此，夫复何求？”
胡宗宪行至府邸，召戚继光等一众将领入内，共商抗倭大计。戚继光等见胡宗宪归来，气色尚佳，知鄢懋卿一案已妥，皆大欢喜。
胡宗宪端坐堂上，目光如炬，环视众人，说道：“今日我等能共聚一堂，实乃不易。鄢懋卿一案，虽已尘埃落定，然东南沿海倭寇之患，犹未平息。我等身为大明臣子，当以国事为重，誓除倭寇，以安百姓。”
戚继光等将领听后，纷纷起身拱手，齐声道：“愿听大人差遣，誓死抗倭，不负陛下厚望。”
胡宗宪点头赞许，于是命戚继光领兵五千，驻守宁波，以防倭寇偷袭，又命楚子煜领兵三千，巡视海疆，搜寻倭寇踪迹，陆雍鸣在内的其余将领，都各司其职，加强防备，务使倭寇无机可乘。
胡宗宪部署既定，诸将各遵将令，东南沿海防御愈固。宁波由戚继光坐镇，倭寇闻风丧胆，不敢近岸。楚子煜领兵巡视海疆，昼夜不息，倭寇踪迹稍有显露，即被驱逐远遁。
如此数月，东南沿海渐趋安宁，百姓安居乐业，商船往来如织，海疆重现太平之景。
胡宗宪闻此，心中甚慰，然亦不敢有丝毫懈怠，仍督率诸将，严加防范，以防倭寇卷土重来。
严嵩一党，自鄢懋卿案发，受创颇重，然其党羽犹自不甘心，时图谋复起。严嵩虽年迈，心机犹深，暗中勾结朝臣，图谋不轨，嘉靖帝虽心知肚明，然念他昔日之功，亦不忍严加惩处，只是稍加警诫，令其收敛。
一日，胡宗宪于府中审阅公文，忽接密报，谈及严嵩党羽欲借朝议之机，诬陷胡宗宪抗倭不力，图谋削其兵权。胡宗宪闻此，眉头紧锁，心知此乃严嵩一党的诡计，若不加以防备，恐遭不测，于是召戚继光等一众将领入府，共商对策。戚继光等闻讯，皆义愤填膺，誓与严嵩一党周旋到底。胡宗宪端坐堂上，神色凝重，缓缓说道：“严嵩虽是我的老师，有再造之恩，这般不死不休，今欲借朝议诬我，我等当如何应对？”
戚继光挺身而出，抱拳道：“大人，严嵩一党虽奸诈，但我等有功于国，民心所向。不如将计就计，于朝议上，大人可陈说抗倭艰辛，及将士们浴血奋战的英勇，让皇上及朝臣皆知大人的功绩，严嵩的诬陷自破。”
胡宗宪闻戚继光所言，颔首微笑，赞赏道：“此计大妙！我等当依计而行。”
乃择吉日，胡宗宪率众将入朝，至太和殿之上，嘉靖帝端坐龙椅，群臣分列两侧。
严嵩一党，见状暗喜，以为计成。
胡宗宪出班奏道：“陛下，臣有本奏。东南沿海倭寇之患，虽稍得平息，然贼心不死，时图侵扰。臣与诸将，浴血奋战，方保海疆安宁。然近日闻有朝臣，欲诬臣抗倭不力，臣惶恐不已，特来奏明陛下。”
嘉靖帝闻奏，面色凝重，问道：“卿言属实否？”
胡宗宪正色答道：“臣所言句句属实，不敢有丝毫虚妄。陛下若不信，可宣诸将上殿，一问便知。且臣有抗倭战报若干，皆可为证。”
嘉靖帝听后，于是宣戚继光等诸将上殿，一一询问，诸将皆陈说抗倭的艰辛，及将士们奋勇杀敌之事，言辞恳切，情感真挚。
嘉靖帝听罢，龙颜大悦，赞道：“卿等功在社稷，朕心甚慰。有卿等忠臣良将，何愁倭寇不灭，大明不兴！”
严嵩一党，见计未得逞，面面相觑，神色沮丧。嘉靖帝目光如炬，扫视群臣，厉声道：“严嵩身为内阁首辅，不思为国分忧，反欲构陷忠良，实乃罪大恶极！朕念你昔日之功，姑且宽恕，但你等须谨记，再敢有此等行径，定不轻饶！”
严嵩听到嘉靖帝这番斥责，叩首谢罪，颤声道：“臣知罪，愿陛下宽宏大量，赐臣改过自新的机会。”
嘉靖帝沉默片刻，终挥手令他退下，严嵩如蒙大赦，仓皇告退。
胡宗宪见状，心中稍安，复奏道：“陛下，东南沿海虽暂得安宁，然倭寇之患，犹未根除。臣恳请陛下，赐臣更多兵马钱粮，以图早日荡平倭寇，还大明海疆以太平。”
嘉靖帝点头应允，道：“卿之忠心，朕已知之。即日起，朕命户部再拨兵马钱粮于你，务必早日平定倭寇，勿负朕望。”
胡宗宪叩首谢恩，退出大殿，心中豪情万丈。回至府中，即刻召集戚继光等将领，共商抗倭大计。
戚继光等人闻讯，纷纷摩拳擦掌，誓要荡平倭寇，以报君恩。