“卫凌峰无视职守，擅自离岗，即刻处以杖责之刑！”
听闻班头决绝地下令，岑思卿心中满是无奈。他再次望向卫凌峰，只见对方正以眼神示意他速速离去，心中顿时明了，此刻硬抗只会令事态更加复杂难解。
于是，岑思卿只好在两名巡卫的“护送”之下，不情愿地离开了巡卫所。
这两名巡卫虽然表面上执行着护送的任务，但他们的眼神中并无丝毫对七皇子的敬畏，只是机械地履行班头的命令而已。
当一行人抵达巡卫所大门之际，两名巡卫便停下脚步，仅仅做做表面功夫，象征性地目送岑思卿逐渐远去的身影。待岑思卿的身影完全消失于视线之外，两人交换了一个心照不宣的眼神，随即毫不犹豫地转身，重新步入巡卫所内。
巡卫所内部，班头已开始对卫凌峰执行惩罚。数名巡卫手持杖责之具，一下接一下，重重击打在卫凌峰的身躯之上。棍棒落下，发出阵阵沉闷的声响，伴随着卫凌峰压抑的痛哼，空气中弥漫开一股难以言喻的屈辱与痛楚。
目睹卫凌峰遭受惩罚，班头并未就此罢休，口中依旧滔滔不绝，对卫凌峰进行无情的奚落与嘲讽。
“看看你这副德行，还妄想着靠七殿下翻身？”班头的言辞中满是对卫凌峰的轻蔑，“你呀，真是自讨苦吃！也不瞧瞧自己几斤几两！”
班头的嘴角挂着残忍而得意的笑，每一句话都像是一记重锤，狠狠地砸在卫凌峰的心上。“你以为七皇子是什么？还巴望着他能护得了你？真是幼稚至极！这宫里谁人不知，七殿下连自己都难以保全，时常还要受自己宫中仆从的责难。他这个皇子，活得还不如我们这些下人自在，哪里还有余力来保护你这等卑微之人？”
言罢，班头更加肆无忌惮，命令行刑之人加重力道。木棍在空中划出一道道凌厉的轨迹，重重击打在卫凌峰的后背上，每一次撞击都令他的身躯剧烈震颤。
班头的嘲讽愈发过分，他言辞尖酸，甚至开始挑拨卫凌峰与岑思卿之间的情谊：“你以为七皇子今日是真心实意来为你求情的吗？他也不过是在利用你，以此收买人心，好在宫中找个日后能为他出头的替罪羊罢了。你为他付出再多，到头来不仅得不到半点回报，反而可能赔上性命，你说你又是何苦呢？”
随着班头的命令，行刑者的棍棒愈发凶猛，每一次击打都似乎要将卫凌峰的意志击溃。
终于，杖刑终于结束，卫凌峰被打得趴在地上，连起身的力气都没有。他峰的脸色已经苍白如纸，汗水与泥土混杂在一起，浸透了他的衣衫，但他依旧咬紧牙关，一声不吭。
班头见状，再次走上前来，俯视着卫凌峰，脸上挂着得意的笑容，对其进行了最后的奚落与羞辱：“看看你现在这副模样，堂堂洛宁卫氏，竟然混得连条狗都不如！真是让人笑掉大牙！”
说完，班头放声大笑，带着一众巡卫，扬长而去，留下卫凌峰一人趴在地上，无助而绝望。
卫凌峰艰难地抬起头，望着班头等人远去的背影，眼中充满了不甘与愤怒。他知道，今日所受之辱，他日必将百倍奉还。他暗暗发誓，无论前路多么艰难，他都要活下去，为了证明自己，也为了洗刷今日的耻辱。
就在这时，一个意想不到的身影悄然返回——岑思卿。他轻手轻脚地靠近，小心翼翼地搀扶起痛苦不堪的卫凌峰。卫凌峰一惊，刚欲开口，却被岑思卿用一个眼神制止，示意他不要惊扰他人。
在岑思卿的帮扶下，卫凌峰终于艰难地站了起来。岑思卿望着卫凌峰，声音低沉而自责：“是我没能救下你，让你受了这样的苦。”
卫凌峰连忙摇头，表示自己愿意接受惩罚，因为是自己的失职在先。而岑思卿却深深叹了口气，语气中带着几分无奈与自责：“是我太没用了，在这宫中既无权势也无依靠。他说得对，我自己都时常自顾不暇，又怎能奢望护你周全...”说着，他的神情变得愈发落寞，显然，刚才班头的那些嘲讽之语，他都一字不落地听了进去。
卫凌峰心中一紧，他这才明白，原来岑思卿并没有真的离开，而是选择在外面默默等待，独自一人承受着一切。他深吸一口气，本想开口安慰岑思卿，但思绪却不由自主地飘回了自己的过往，以及他所见证的岑思卿所经历的种种磨难。卫凌峰深知，这一切的根源，皆在于权力的缺失。
在这深宫之中，无论身份多么尊贵，若手中无权，便如同浮萍一般。即便是岑思卿这样的皇子，也不可幸免，只能默默承受着下人的冷嘲热讽。
在这一刹那，尽管伤痛让卫凌峰的身躯显得格外脆弱，但他的神志却异常明晰。他接过岑思卿的话语，声音坚定而有力道：“殿下，皇宫之内，规则向来如此残酷而现实。唯有权力，才是在这深宫中得以自保的根本，其余的一切，皆是幻影罢了。”
卫凌峰的这句话，既是一时的愤慨，又是长久以来的深刻体悟；既是对自己说的，也是对岑思卿的一番好心提醒。
岑思卿听了卫凌峰的这番话，神色变得异常凝重。他凝视着卫凌峰，那双眸子里既有无奈，也有深深的共鸣。卫凌峰的话语如同一把锐利的剑，刺破了宫廷生活的华丽外表，露出了其背后残酷的真相。
岑思卿的嘴唇微动，似乎想要说些什么，但最终只是化作了一声低沉的叹息。最终，他缓缓地点了点头，仿佛是在确认自己心中早已察觉，却又不愿去面对的事实。
权力，在这个金碧辉煌却又暗流涌动的皇宫中，确实是唯一能够保护自己，甚至是身边人的武器。
卫凌峰看着眼前的岑思卿，揣测着他对自己那番话的反应，内心充满了复杂的情感。一方面，他希望岑思卿能将那番话当作一时冲动的空话，毕竟，他并不愿意让岑思卿过早地背负起权力的重担，更不愿看到他因追求权力而失去原本的纯真与善良。
但另一方面，卫凌峰又深知，在这深宫之中，没有权力就意味着任人宰割。他又希望岑思卿能听进去了自己的话，日后有所改变，而不是如从前那般逆来顺受，听天由命。
这种既矛盾又复杂的心理，让卫凌峰一时之间难以言表。他只是默默地注视着岑思卿，眼神中充满了期待与担忧。
终于，在两人长久的静默之中，卫凌峰轻轻地叹了口气。望着眼前瘦弱无助的岑思卿，内心不禁生出一丝怜悯。毕竟，即便岑思卿此刻萌生了争夺权力的念头，眼下，他既不得皇帝赏识又无人扶持，夺权之路对于他这样一个年方十二的少年而言何其艰难？
“殿下，您无需挂怀，我并无大碍，还是早些回宫歇息吧。”卫凌峰勉强挤出一抹微笑，轻声劝慰道。
然而，卫凌峰不曾知晓的是，他的话岑思卿认真听了，不仅入耳，更深深烙印于心。只是这一切，岑思卿从未向任何人透露过半分。
卫凌峰的话如同一颗种子，在岑思卿的心田悄然生根发芽。自此以后，岑思卿在隐忍之余，开始刻苦研习武艺，以锤炼自己的意志；他亦阅读了大量史书，力求掌握运筹帷幄、精密布局之道。
而这一切的变化，卫凌峰最初并未察觉。
直至四年后的今日，当卫凌峰如旧前往荣和宫陪伴岑思卿共度中秋，并带来二皇子于凌渊河战场失踪的消息时，他才恍然惊觉，眼前的岑思卿，早已不再是当年那个被动接受命运安排的七皇子了。
同一轮皓月之下，岑思卿身披如水的月光，身姿挺拔，他双眸明亮，面含浅笑，全然不见初识时的那份畏缩与胆怯。
“卫凌峰，陪我一起，拿回我应有的一切吧！”